Da The South African Military History Society by Squadron Leader D. P. Tidy. Talk given on 14th December, 1967 http://rapidttp.com/milhist/vol012dp.html

Trovare testi italiani che parlino diffusamente di Kos è stato molto difficile, quasi impossibile. Per questo, e per far partecipe il lettore di come altri belligeranti vedessero la cosa, riporto una breve traduzione di una conferenza tenuta da un ufficiale alla Società di Storia Militare del Sud Africa. Premetto che sull’argomento è stato pubblicato un libro “Churchil’s Folly" – Le follie di Churchill che così si presentava –Leros and the Aegean – The last great British defeat of WWII” L'ultima grande sconfitta inglese della 2a guerra mondiale

Nei capitoli sull'8 settembre abbiamo conosciuto spesso la sorpresa e il disagio di apprendere all'ultimo momento le reali intenzioni del Governo Badoglio. Lo sapevano gli alleati, lo sapevano i tedeschi gli unici che non lo sapevano erano gli italiani. Nell'Egeo almeno in quello lontano del Dodecanneso lo svolgimento delle cose ebbe una variabile. Ce lo dissero direttamente gli inglesi, a voce, di persona (come nel caso di Kos e Lero dagli uomini delle unità speciali inglesi SBS LRDG vedi schede) chi dice anche prima dell'annuncio di Badoglio (Prima della data dell’8/9 un gruppo scelto di questi uomini era sbarcato per prendere accordi coi comandi italiani. La reazione era stata positiva, ma le indecisioni successive hanno portato quasi 35.000 uomini delle truppe italiane a Rodi a consegnare intatti porti e aeroporti. da un testo inglese ). Ciò non toglie che i tedeschi lo sapessero da tempo e da tempo, dal 25 luglio, avessero preso le loro contromisure. Già dal mattino del 7 settembre qui si intercettavano messaggi classificati «Absolute priority», diretti ai comandi navali di Cipro, dal tono molto preciso:

Base Two. Last night, September 6th, Italy signed complete surrender with our Supreme Command! Stop every military action against Italian Navy stop. Reply in case of attack! Next touch we will let you know all steps to be performed».

Gli operatori di turno misero subito in funzione la doppia registrazione e attesero le ulteriori trasmissioni dei messaggi con una certa trepidazione. La stazione continuò a intercettare in ogni direzione ed alle ore 09,00 il Ten. Tipovich attraverso l’interfono poteva comunicare che anche i tedeschi avevano intercettato lo stesso messaggio e già lo stavano ritrasmettendo in chiaro ai loro comandi di Heraclion (Creta) per la terraferma e noi li intercettavamo. L’unico dubbio per i tedeschi era la data, meglio l'ora, del cessate il fuoco.

Con la caduta del Duce, Winston Churchill cerca l'opportunità di aprire un nuovo fronte nel Mediterraneo orientale o nei balcani per bilanciare e alleggerire la pressione tedesca su Stalin. Da parte loro i tedeschi non vogliono Aerei Inglesi sui campi petroliferi romeni e una Turchia contro. Scopo invece non secondario degli Inglesi attirare i neutrali Turchi, da sempre filo germanici, al loro fianco effettivo. Rigettato dagli Americani perché considerato poco attuabile (il piano) venne portato avanti dapprima dagli uomini dei reparti speciali inglesi che ben presto rimasero senza copertura aerea. Avranno quindi di fronte una delle migliori unità tedesche, i parà della Brandenburg. Uomini e materiali vennero sacrificati in quei due mesi e mezzo di operazioni con l’unico risultato di lasciare ai tedeschi l’Egeo fino al 9 maggio 1945.

Alle 04,30 del 3 ottobre ha inizio l'invasione di Kos. Da mezzogiorno, 1.200 tedeschi, bene armati con artiglieria e mezzi leggeri erano a terra. I bombardieri Ju 87s in breve piegano la difesa. Il convoglio principale, che era stato attaccato dagli inglesi dall'aria, era costituito da 7 trasporti, 7 mezzi da sbarco, e numerosi caicchi (battelli locali). Gli sbarchi principali avevano avuto luogo a Marmari ed a Tingachi (nella parte nord centrale dell'isola) e alla Baia di Camare (sud-ovest) con altri minori a Forbici e Capo Foco (N.E e S.E. dell'isola). I paracadutisti a sud e ovest di Antimachia, l’aeroporto. Alle 12,00 avevano già preso terra 1.500 uomini sotto il comando del Sadico Tenente Generale Friedrich Wilhelm Mueller. Mueller verrà impiccato ad Atene nel '47 per gli eccidi di Creta, per i 103 ufficiali italiani di Kos e per i 12 di Lero. Il piano originario, chiamato Leopard, integrato dalla successiva cattura di Lero è anche conosciuto come Taifun. Alle 13,30 prendeva terra un’altra piccola unita di forze speciali, il Reggimento parà Brandenburg (vedi sotto a sinistra.

Men and material were sacrificed in three months of operations which ended in a British defeat and with the Aegean under German occupation until the end of the war.

I reparti speciali inglesi all'assalto delle isole http://www.nzetc.org/tm/scholarly/tei-WH2-1Epi-c4-WH2-1Epi-l-3.html 
il porto di Bodrum capolinea delle fughe http://www.nzetc.org/tm/scholarly/WH2-1Epi-fig-WH2-1Epi-l019b.html#name-016500-1

Hie Gut Brandenburg Alle Wege

The SS shot 90 Italian officers for daring to take up arms against their former ally (In realtà più di 100 ufficiali italiani vennero giustiziati dai tedeschi per tradimento.

A German communique of 5th October reporting the cessation of hostilities on Kos gave the number of prisoners taken as 600 British and 2,500 Italians, with more Italians coming in.Un certo numero di inglesi riesce a fuggire nelle isole vicine e viene soccorso dallo SBS (Special Boat Squadron). Fra i soldati regolari anche 130 uomini del LRDG.

(l’estensore dimentica che a Rodi c’era una divisione meccanizzata tedesca, che la missione venne definita l’ultima follia di Churchill (è quindi sbagliato dire - This alone should have been enough to persuade Middle East Command to call the whole thing off, but with the promise of American assistance it was decided that the show must go on), gli americani non diedero mai il loro appoggio materiale se non morale.
All’inizio tutto era andato bene. Una forza SBS e i parà del 11° era atterrata sull’isola prendendo di sorpresa uno dei due campi d'aviazione necessario per poter nel caso riprendere Rodi. La reazione tedesca non si fece attendere creando intorno alle isole un cerchio di ferro e fuoco. 362 aerei vennero messi a disposizione. Agli inglesi alla fine ne rimasero solo 7. Il LRDG era stato inviato all'isola di Calino all'inizio della campagna. Il Middle East Command si rendeva ora conto dell’azione arrischiata messa in piedi in fretta e furia. Il progetto originario prevedeva una divisione (per coprire tutte le isole) e alla fine ci si ridusse a una brigata. I tedeschi in combattimento sono cosa diversa dagli italiani incostanti e di chi non sente l’impegno. Leros era il prossimo bersaglio sull'elenco tedesco. Il 6 ottobre venne avvistato un convoglio tedesco. Il pronto intervento di quattro cacciatorpediniere mise fuori gioco 8 delle navi. Per ora Lero era salva.

Castelrosso, Kastelorizo, Meghisti

Questa è una piccolissima isola, geograficamente neanche dell'Egeo "Greco" (molte isole sono più vicine alla Turchia da cui si vedono chiaramente) acquisita dall'Italia dopo la Grande Guerra. La popolazione anche qui però è "prevalentemente" greca. Contesa nei secoli da Cavalieri dell'Ordine degli Ospitalieri (o Cavalieri di S. Giovanni) e dai Veneziani. I Gran Maestri dell'Ordine usarono Castelrosso come sede di esilio e punizione e vi inviavano i cavalieri che avevano violato le regole dell'Ordine. Passata definitivamente sotto controllo ottomano o turco, vi rimase per secoli senza nessun problema particolare di convivenza fra maggioranze greche  e minoranze mussulmane raggiungendo un certo benessere (era scalo per la sicura navigazione sotto costa) e una popolazione di ca. 20.000 persone !!! (solo così si spiega il numero di chiese, moschee e monasteri come al testo sottostante). La rivoluzione turca e il conflitto in atto con le potenze alleate dell'Intesa coinvolge, anche se inspiegabilmente, la turca Castelrosso che subisce un cannoneggiamento dalla vicinissima costa turca. Gli abitanti inermi vengono allora soccorsi dalla Marina Militare Francese che invia qui stabilmente la corazzata "Jeanne d'Arc".  La base servirà poi per la campagna del 1917 nel vicino mediooriente (Allenby e Lawrence) che porterà la Siria a diventare una colonia Francese. Terminata la guerra l’importanza di Castelrosso decade e decade anche per gli inglesi che si sono impadroniti definitivamente di Cipro. L’unica nazione che può sostituirsi ai Francesi è l’Italia che da Rodi può amministrarla. L'Italia accetta volentieri di integrare anche Castelrosso nel preesistente possedimento delle Isole Italiane dell'Egeo e il passaggio di sovranità viene sancito con il trattato firmato a Sèvres nel 1920 reso operativo il 1° Marzo 1921. Non ci sono particolari problemi politici, esclusa la pedanteria fascista, fino al 1941. Problemi economici si, come nel resto del mondo in seguito alla crisi del ’29. La pesca delle spugne perde valore e molti pescatori emigrano verso Australia, USA, Brasile, Egitto alla ricerca di migliori condizioni. La sicurezza inglese (Rommel è appena sbarcato in Libia) di riprendersi l'Egeo e la Grecia porta ad una invasione dell’isola che si risolve in un disastro dopo una prima breve fase di occupazione. Gli Inglesi abbandonano Castelrosso il 28 Febbraio 1941.

Traduzione di Long Road to Leros... : Ho avuto una accoglienza amichevole dal colonnello ME Rüffer, un artigliere, che mi ha raccontato la storia della occupazione di Castelrosso. Il 10 settembre (ndr.1943 siamo alla resa “obbligata”) due motonavi con 60 uomini si avvicinarono all'isola e all’incirca alle 2 le sentinelle italiane spararono alcuni colpi di fucile, ferendo leggermente un tenente della marina, ma due uomini scesi a terra in una piccola barca furono in grado di assicurare la consegna formale dell'isola. La Union Jack (la bandiera inglese) fu issata sul vecchio Castello (di pietra rossa) situato a circa a 150 piedi (50 metri).d’altezza.  Anche se disposti ad arrendersi agli inglesi, gli italiani non erano altrettanto espansivi verso i francesi per vecchie ruggini e quando uno "sloop" francese arrivò al largo dell'isola alcuni giorni dopo, il comandante italiano minacciò di sparargli. Un "incidente" è stato scongiurato dall'aiutante di campo inglese, che ha prontamente tagliato il filo del telefono tra la sede del Comandante e la sua batteria costiera, rendendo così impossibile per lui di dare l'ordine di sparare (è un caso abbastanza raro, ma non l’unico che agli italiani vengano lasciate le armi o l’utilizzo di esse a così pochi giorni da l'armistizio: trattandosi di artiglieria costiera come successivamente a Lero, gli inglesi ritennero che gli italiani fossero  più  preparati ed esperti nell’uso di tali armi nazionali). Quando gli inglesi arrivarono trovarono una popolazione che contava circa un migliaio di persone, anche se c'erano le case per quattro volte quel numero in più una moschea, una cattedrale, quattro chiese e monasteri, circa sei,  per lo più in rovina. Questa curiosa e dimenticata piccola isola si trovava nella stessa relazione alla Grecia che le isole della Manica (Channel's Islands, ex ducato inglese di Normandia) con la Gran Bretagna (vuol dire che Castelrosso è vicino alla Turchia come le isole inglesi sono vicine alla Francia). Era considerato un luogo mirabile di pensionamento, e gli abitanti vivevano delle rimesse degli emigrati (pescatori) in Australia. Solo una piccola area si prestava alla coltivazione, e c'erano settantotto aziende agricole su versanti terrazzati, con viti e ulivi. C'erano solo due civili italiani sull'isola, il postino e il maestro.

Dal libro di Angelo Martelli - Una sigaretta sotto il temporale - ... Con un colpo di mano due incrociatori inglesi provenienti da Suda sbarcarono alcuni commandos e, senza colpo ferire fecero prigionieri i 16 italiani (25/2/1941). Golia aveva divorato la mosca, e non si attendeva certo un tentativo da parte Italiana di recupero dell'Isola. Cominciò invece l'aviazione della base di Rodi (su ordine del Generale Ettore Bastico Governatore Generale del Dodecaneso). I piani del comando di Rodi prevedevano un successivo attacco alle postazioni britanniche situate sul Monte Aulonia e sul Monte Vigla, dove era situato un antico Monastero (stipato di soldati italiani catturati dall'incursione inglese) prendendo di mira il castello e nei giorni seguenti le navi ormeggiate per una eventuale fuga. Il 28 Febbraio le forze italiane si ripresero l’isola prospettando per le imprese dei commandos una radicale trasformazione dopo ripetuti fallimenti. Eroe della giornata e per il popolo il Capitano di Vascello Francesco Mimbelli comandante del CT Lupo. .... Mimbelli, una bella figura di ufficiale per il quale noi ragazzi di Lero sentivamo un senso di soggezione e di rispetto; era il simbolo del coraggio, fiero, sempre a testa alta .. il caccia Lupo si lanciò in mezzo a due grosse sagome nere e silurò; il Fiji (incrociatore inglese) fu colpito da due siluri e si inclinò paurosamente su un fianco; anche l'altro fu messo fuori combattimento. ..gli inglesi a terra si ritirarono all'interno dell'isola e con la luce del giorno vennero fatti prigionieri..

Per saperne di più: Castelrosso oggi http://www.pbase.com/photo_mau/kastelorizo

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