Dal sito Cornell University (passi)

On December 22, 1939, as Mr. Taylor was recuperating at his home in New York, President Roosevelt  (FDR) called to ask Mr. Taylor “to play the critical role as the president’s personal representative to Pope Pius XII. Mr. Mr. Taylor was an inspired choice, not only because of his eminent qualifications, but also because he already knew the pope (and Mussolini). On the international front, the Vatican was likely to be the critical source for geopolitical information, since it was the only place where every nation had (or would soon have) a representative. Moreover, with the world teetering on the brink of all-out war, the American government viewed the Vatican as the most likely diplomatic venue for achieving a peaceful dètente in Europe.

a man “… still sitting on a throne; and yet that beneath the august presence was a kindly person who was perfectly willing to listen.”

The president’s principal task for Mr. Taylor was to keep Italy from joining the war on Germany’s side. Even without the benefit of hindsight, this was an impossible ask Mussolini, whom Mr. Taylor thought “had done great things for Italy in the earlier days,” was “too far committed to Hitler.” But try he did. Mr. Taylor had an unprecedented number of meetings with the pope (who was visibly moved by the president’s handwritten note), and it was agreed that FDR and the pope independently (and repeatedly) would implore Duce not to become belligerent.

- (bt): La missione di Taylor iniziò nel febbraio del 40 quando la partecipazione dell’Italia alla guerra era ancora in forse. Si cercava anche con un pronunciamento influente del Papa, oltre i confini del cattolicesimo, di coinvolgere le religioni che si riconoscevano nel cristianesimo nell’azione di evitare il conflitto. Taylor era latore di una lettera personale del presidente nella quale si chiedeva al santo Padre di intervenire per dissuadere Mussolini dall’entrare in guerra.

This strategy failed. As FDR later told James Farley (a key aide): “We bullied Mussolini in every way possible and tried to get the influence of the pope to keep Italy from getting into war, but Italy went in.” Mr. Taylor’s meetings with the pope did have one immediate, positive outcome a close working relationship quickly developed between them. Mr. Taylor reported back to FDR that the pope had offered “very close collaboration with the president, through me, and daily access to the pope day or night whenever desired” . Unfortunately, just weeks after Mussolini’s decision to enter the war on June 10, 1940, Mr. Taylor ate a bad lobster at a Rome dinner party, became quite ill, and required another operation. Even as he lay in his bed recuperating, Mr. Taylor lost none of his sense of command; an Italian official visiting Mr. Taylor described him as a man “… still sitting on a throne; and yet that beneath the august presence was a kindly person who was perfectly willing to listen.” (Un uomo "… stava seduto come un re in trono e nonostante ciò la sua presenza augusta era di persona disposta all'ascolto"). After his doctors gave their approval, Mr. Taylor returned to the United States with the future of his Vatican mission unknown. FDR also knew the only major obstacle to America’s getting aid to Russia would be the Roman Catholic Church, partly because of the strong isolationistic bent of some U.S. bishops (primarily with Irish and German immigrant constituencies), but more because of the church’s dogmatic opposition to atheistic communism. Specifically, the pope’s 1937 encyclical "Divini Redemptoris" expressly forbade Catholics from collaboration of any kind with communism. FDR believed that opposition to aid by the church would inevitably lead to a Congressional roadblock.

- (bt): la missione fallì ma le basi per una proficua collaborazione fra Usa e Vaticano erano gettate tanto che Taylor poteva disturbare il papa anche di notte. Taylor ebbe disturbi intestinali ad una cena di gala nell’estate del 41. Anche se era degente un ufficiale italiano lo descrisse come un Re in trono. Col permesso dei medici fece ritorno negli Usa ignaro del suo futuro diplomatico. L’attacco alla Russia di quei giorni aveva creato un evidente imbarazzo negli Usa e nella loro volontà di aiutare chiunque combattesse il nazismo, fossero anche comunisti. La presenza negli Usa di una forte comunità Irlandese, Polacca (cattolica) ma non solo (tutti i rifugiati politici dall’est e dalla Russia) era una fonte di opposizione all’intervento economico e militare a favore di Stalin. Il Papa Pio XI nel 1937 con la enciclica “Divini Redemptoris” aveva bollato il Comunismo come il male peggiore.

And so Mr. Taylor was dispatched to Rome to ensure there would be no such opposition. With the Nazis besieging Moscow, Mr. Taylor left for Rome on September 4, 1941. FDR almost caused this “delicate mission” to fail because of another of the president’s personal letters to the pope. A great deal of FDR’s letter went to some length vouching for the facts that churches in Russia are open” and that there was “a real possibility that Russia may, as a result of the present conflict, recognize freedom of religion.” The pope and his aides knew that exactly the contrary was true and wrote numerous memorandums questioning (among other things) FDR’s grasp of world events (for example, according to the pope, FDR did not understand Stalin and wanted to know if FDR was “apologizing for Communism”). Notwithstanding FDR’s blunder (nonostante l'equivoco), Mr. Taylor was able to convince the pope to have the church take the position that the encyclical was directed only against the Soviet government and was not meant to hurt the Russian people. This policy shift was ultimately communicated in a back-channel way, so as not to call into question the pope’s official neutrality. By the end of October 1941, various U.S. church officials were offering official expressions of affection for the Russian people and declaring that any American aid to them would be a welcome thing.

*** (nel '35 gli Usa avevano riallacciato le relazioni diplomatiche con l’Urss e Roosevelt si premurò di chiedere se in Russia c’era libertà di religione, cosa che gli venne puntualmente assicurata dall’ambasciatore Litvinov citando gli articoli della Costituzione Sovietica. In Russia violare la costituzione non era reato).

da nuova Storia Contemporanea  n 1/2008 - Ricerche di Giorgio Angelozzi Gariboldi pag 21 e segg. L’11 settembre del 1941 Mr. Taylor ha una visita privata con papa Pio XII verso il quale ha una grande venerazione e un commovente attaccamento (per quanto protestante) … Mr. Taylor nella stessa mattina chiede al Segretario di Stato cardinale Luigi Maglione: “[...] per il caso che il Santo Padre giudicasse, in qualsiasi momento, di lanciare proposte di pace, di avvertirne previamente il Presidente Roosevelt perché questi, qualora l’America non sia essa stessa in guerra, possa appoggiare l’azione eventuale del Sommo Pontefice. E lo stesso Presidente che esprime questo desiderio”. Il cardinale Maglione risponde che il papa continuerà a ribadire gli insegnamenti dati, ma in modo che la sua azione non possa confondersi con l’azione del presidente, altrimenti la voce del papa perderebbe ogni efficacia e sarebbe tacciata di parzialità e partigianeria. Mr. Taylor prospetta al cardinale la necessità di un chiarimento da parte della Santa Sede sull’Enciclica di Pio XI per impedire una scissione profonda tra i cattolici americani. Ma il cardinale Maglione replica che risulta chiara la condanna di Pio XI al comunismo e la condanna rimane; ma nell’Enciclica non vi è una parola contro il popolo russo; aggiunge il cardinale che, se si presentasse l’occasione, la Santa Sede farà discretamente la distinzione tra comunismo e popolo russo, tra nazismo e popolo germanico, la gerarchia potrebbe farlo con autorità, sicura di non andare contro gli insegnamenti pontifici. L’Enciclica di papa Pio XI poteva anche indurre in errore i fedeli americani sul punto in cui il pontefice afferma, con autorità dogmatica: “Il comunismo è intrinsecamente perverso e non si può ammettere in nessun campo la collaborazione con lui”.

L’ambasciatore munito di salvacondotto passava infatti tranquillamente le frontiere Italo vaticane e quelle propriamente italo-europee. La loro posizione di ambasciatori era comunque complessa per quanto riguardava le comunicazioni, i messaggi cifrati. L'unico compromesso raggiunto in pratica tra Italia e Santa Sede fu che i diplomatici, una volta ritiratisi in Vaticano, avrebbero potuto continuare a ricevere e spedire messaggi in cifra. Non potevano però servirsi della Radio Vaticana, dovevano spedire in Svizzera i loro messaggi cifrati, servendosi della valigia diplomatica vaticana; da lì sarebbero stati trasmessi telegraficamente ai rispettivi paesi. Per la stessa via sarebbero giunti ad essi i messaggi diplomatici dei loro governi . Era un bel traffico, dal quale erano esclusi gli ambasciatori dei paesi amici e alleati.

Il sottosegretario agli interni Buffarini Guidi si lamentava affermando: "Roma è diventata il maggior centro di spionaggio (...). Farò una revisione di tutti gli altri stranieri americani e inglesi (compresi preti, frati, monache e prelati) perché fin qui siamo stati troppo buoni e questi sono tutti a piede libero (...). Metterò una cinta armata intorno al Vaticano per controllare chi entra e chi esce. Si debbono vedere per Roma diplomatici e famiglie di diplomatici americani che vanno dal barbiere ... mentre gli americani ci bombardano". Buffarini aveva minacciato anche di peggio. "Farò mettere nelle città indifese tutti gli internati inglesi ed americani con le loro mogli e bambini, così saranno i primi a cadere", sostenendo la correttezza della condotta italiana "che m'importa dei tedeschi! Noi siamo stati sempre correttissimi" assicurando che gli italiani non avevano partecipato ai bombardamenti di Londra. In effetti qualcuno giustificò quelli sull Italia come ritorsione di quello di Coventry (che gli inglesi sapevano poi in anticipo). Bizzarra idea. Il Vaticano continuò comunque a tessere la tela degli incontri per una pace separata che Mussolini non voleva ?.

** Memorandum: C’è ragione di credere che i nostri nemici dell’Asse tenteranno, attraverso canali subdoli, di spingere la Santa Sede ad appoggiare nel prossimo futuro proposte di pace senza vittoria.

Ndr: 3 mesi dopo gli Usa entrano in guerra a seguito dell’attacco giapponese a Pearl Harbour. In Russia intanto nell'autunno del ‘42 le cose volgono al peggio per i tedeschi e neanche il rafforzamento dell’estate (operazione Caucaso) porta agli obiettivi indicati. Goebbels  “Se vinciamo, vinciamo tutto, se perdiamo perdiamo tutto ed anche di più, la nostra stessa esistenza” . Von Papen, ambasciatore tedesco ad Ankara, ha colloqui (apr.’42) con Mons. Roncalli sulle possibilità di negoziati di pace. E’ il suo un mandato esplorativo dello stesso Hitler convinto dai suoi generali che la situazione è arrivata a un punto morto?  non sembra.

Roosevelt è informato delle manovre dei tedeschi dal suo rappresentante personale presso Pio XII, Myron Taylor. Assistente di Taylor nella missione permanente in Vaticano è, dalla fine del 1940, Harold H. Tittman jr, console generale a Ginevra ma richiamato a Roma dal Dipartimento di Stato quale esperto della politica vaticana. Harold H. Tittman jr. è stato un valoroso combattente nella guerra mondiale del 1918: pilota di caccia, fu gravemente ferito, decorato con la Us. Distinguished Service Cross for Extraordinary Heroism, insignito della Croix de Guerre francese. Il diplomatico abita all’interno della Città del Vaticano in una dépendance dell’Ospizio di Santa Marta, situato a sud-ovest della Città del Vaticano. Il governo italiano, a seguito della dichiarazione di guerra dell’Italia, non ha ritenuto applicabili le disposizioni dell’art. 12 del Trattato Lateranense sulla permanenza, la libertà e la sicurezza dei rappresentanti di Paesi esteri accreditati presso la Santa Sede. Ciò, anche perché, secondo voci correnti e tendenziose, i diplomatici di Paesi esteri in conflitto con l’Italia (ma rappresentati in Vaticano) inviano messaggi cifrati ai loro Paesi contro gli interessi del governo fascista (ndr: la polemica sul dove e quando far cadere le bombe a Roma vedi a fianco *). Roosevelt si preoccupa dei tentativi da parte dell’Asse di servirsi della Santa Sede per arrivare a una pace di compromesso che sarebbe andata contro gli interessi degli Usa e dei suoi alleati. Gli Stati Uniti non avrebbero mai accettato di concludere la pace con le potenze dell’Asse prima di aver annientato l’hitlerismo. Il 21 agosto 1942 il delegato apostolico a Washington cardinale Amleto Cicognani comunica al cardinale Maglione, segretario di Stato, che il presidente Usa ha dato ordine al suo ambasciatore Taylor di partire, ai primi di settembre, per recarsi in Vaticano e conferire a nome suo con papa Pio XII per far conoscere la posizione degli Stati Uniti su qualsiasi sondaggio di pace dell’Asse presso Pio XII. La prima udienza di Myron Taylor con Pio XII è fissata per sabato 19 settembre. Taylor aveva riassunto in un memorandum** per Pio XII i sospetti sui piani della Germania per coinvolgere Pio XII nella mediazione di pace, e le ragioni della posizione degli Stati Uniti d’America contrari a un compromesso di pace coi tedeschi:

A Historic Mission - By the summer of 1942, FDR and the U.S. State Department were concerned that the Vatican might promote a compromise peace and FDR decided to send Mr. Taylor back to the Vatican. But how could such a trip be arranged while Italy was at war with the United States? Ultimately, Mussolini’s son-in-law, foreign minister Ciano, approved Mr. Taylor’s visit under the terms of the Lateran Treaty of 1929, in which the Italian government recognized the Vatican as an independent state.

 Nell’attuale condizione dei belligeranti, possiamo renderci conto di quale forte pressione le potenze dell’Asse possano esercitare sul Vaticano. Perciò ci sentiamo in dovere di appoggiare la Santa Sede a resistere contro ogni indebita pressione di questa origine. E questa la ragione per cui ci sentiamo indotti a render note le nostre opinioni sulla pace e a sottolineare che la crescente potenza degli Stati Uniti viene ora utilizzata per ristabilire quei principi di decenza e giustizia internazionale che tanto chiaramente sono stati indicati dalla Santa Sede. Non siamo così vicini al Vaticano come lo sono alcuni dei nostri avversari, né siamo in condizione di godere di tanti contatti indiretti quotidiani come loro. Non di meno, abbiamo la più completa fiducia che sarà dato debito peso alle considerazioni espresse da una Nazione che comprende tra i suoi cittadini tanti milioni di devoti cattolici, e il governo della quale si trova in un accordo così stretto con i principi enunciati dalla Santa Sede sugli aspetti di questa guerra e sul genere di pace che deve farle seguito. [...] Non ci permetteremo di essere posti in pericolo alle spalle mentre parliamo di pace con aggressori criminali del genere di cui si fa menzione nella Summi Pontificatus come uomini senza fede nella parola data [...j siamo preparati a una guerra lunga. Abbiamo previsto iniziali sconfitte. Ma alla fine, sappiamo che nessuna Nazione o alleanza di Nazioni può resistere sul campo contro di noi.  (nuova Storia Contemporanea  pag 27/8/9).

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Ndr: e venne l’inverno e con questo Stalingrado e la rotta. Hitler continuava a vivere nel suo rifugio del Q.G come vivesse su un altro pianeta, spostando bandierine sulle carte militari. Il marchese Biasco Lanza d’Ajeta, diplomatico del gabinetto di Ciano, ne descrive l’atmosfera: “Hitler e i suoi collaboratori vivevano completamente isolati dal resto del mondo e dalla stessa Germania. Le loro giornate trascorrevano monotone fra i ristretti vani delle baracche e gli immensi e fitti alberi che li circondavano. D’inverno, data la latitudine della località, faceva buio alle quattro del pomeriggio. Su uomini e cose pesava un’atmosfera da incubo. Parlare, non dico di arte o di letteratura, ma anche di politica con Hitler e i suoi uomini era come suonare il violino davanti a un cane idrofobo”. La battaglia di Stalingrado dura 76 giorni e si conclude il 2 febbraio del 1943 con la sconfitta dei tedeschi accerchiati dai russi nella sacca della città. La sconfitta militare in Russia è il preludio della fine della Germania nazista. Ma la guerra è ancora lunga.