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Pitture rupestri e menir testimoniano la presenza
di culture e insediamenti già nel Paleolitico, nel Mesolitico
e nel Neolitico.
Durante l'Età del Bronzo e del Ferro il gruppo dominante
era costituito dai celti o galli.
Giulio Cesare conquistò la Gallia tra il 58 e il 51 a.C.
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A partire dal IV secolo varie popolazioni attraversarono la
Gallia. Alla fine del V secolo, la Gallia fu conquistata dalla tribù
germanica dei franchi.
Il loro re Clodoveo si convertì al cristianesimo e fondò
la dinastia dei Merovingi, che governò fino all'VIII secolo. |
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La dinastia seguente, quella dei Carolingi, prende il nome
dal suo sovrano più importante: Carlo Magno. Egli governò
per 40 anni, costruendo il Sacro Romano Impero. Alla sua morte
si scatenarono aspre lotte tra i suoi figli.
I vichinghi approfittarono di questa debolezza, compiendo incursioni
e razzie e conquistando il territorio che prese da loro il nome
di Normandia.
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Nel X secolo salì al trono la dinastia dei Capetingi,
che rafforzò il potere della corona sui signori feudali,
specialmente durante il regno dell'ultimo discendente, Filippo
IV il bello.
Durante il suo regno riuscì a far eleggere il papa francese
Clemente V e a trasferire la sede papale da Roma ad Avignone.
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La guerra dei cent'anni e le epidemie di peste
bubbonica indebolirono notevolmente la Francia, che nel 1415 fu
invasa dagli inglesi.
Alla riscossa diede inizio Giovanna d'Arco, liberando Orleans; nei
20 anni successivi gli inglesi furono pian piano scacciati dalla
Francia. |
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Durante il Rinascimento la Francia godette di un
periodo di grande ricchezza economica e culturale. Furono costruite
bellissime cattedrali e sontuosi castelli.
La riforma protestante, tuttavia, portò nuove guerre e nuovi
conflitti |
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La Francia conobbe un nuovo periodo di splendore
sotto il regno di Luigi XIV e durante tutto il XVIII secolo. Nonostante
la Francia fosse uno dei paesi più ricchi d'Europa, però,
non voleva dire che tutta la popolazione vivesse bene. La maggior
parte dei contadini viveva in modo miserabile, mentre i nobili e
il clero sperperavano le loro ricchezze. |
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Il malcontento della popolazione sfociò
il 4 luglio 1789 nella presa dell Bastiglia.
Iniziò così la Rivoluzione francese, un periodo molto
duro ma anche di profondo rinnovamento politico.
La situazione della Francia stava però per precipitare, quando
intervenne Napoleone Bonaparte.
Egli governò la Francia dal 1799 al 1815, autoproclamandosi
imperatore.
Sebbene avesse riorganizzato lo stato, attraverso una serie di riforme,
Napoleone intraprese la guerra contro la Russia e quella contro
la Spagna che gli |
furono fatali.
Sconfitto a Waterloo, Napoleone fu esiliato fino alla sua morte
nell'isola di Sant'Elena. |
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Nel XIX la Francia vide la nascita di una seconda
e di una terza repubblica.
Uscì vincitrice dalla I guerra
mondiale, ma a costo di gravisisme perdite.
Nel 1940 fu invasa dai
tedeschi, che occuparono circa due terzi del territorio.
Subito si organizzarono le forze della Resistenza, che riconosceva
come suo leader il generale Charles de Gaulle.
Nel 1946, scacciati i tedeschi con l'aiuto degli alleati, la Francia
instaurò la quarta repubblica. |
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Dopo un periodo di forte instabilità politica
e di guerra contro le ultime colonie, che via via perdette, nel
1958 la Francia affidò a Charles de Gaulle il compito di
creare la quinta repubblica.
La Francia è uno dei paesi fondatori
della UE e ha aderito all'euro.
Sulle monete si legge il motto repubblicano:
Libertà, Uguaglianza e Fratellanza. |
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