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| La storia di Europa appartiene al mito greco ed
è narrata da Ovidio. |
| La fanciulla era figlia del re fenicio Agenore
e sorella di Cadmo, fondatore di Tebe. |
| Un giorno, mentre giocava sulla riva del mare con
le sue compagne, Zeus si invaghì della sua bellezza
e ricorse ad una delle sue metamorfosi per avvicinarla. |
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| Assunse le sembianze di un toro mansueto, così Europa
gli si avvicinò incuriosita e cominciò ad accarezzarlo. |
| A un certo punto le venne voglia di cavalcarlo. |
Zeus non aspettava altro: se la dette a gambe rapendo Europa,
che se ne stava aggrappata sulla sua groppa. |
| Attraversarono il mare e giunsero nell'isola di Creta; Europa,
conosciuto Zeus nella sua vera identità, si innamorò
di lui. |
| Dalla loro unione nacquero Minosse, leggendario re di Creta,
e Radamante. |
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Il Ratto di Europa è stato raffigurato da molti
pittori famosi, come Tiepolo, Tiziano e Veronese: spesso
Europa è rappresentata mentre cavalca Zeus nelle
sembianze di un toro bianco, bellissimo e mansueto.
Il Ratto di Europa, tratto da un mosaico di Sparta del
III secolo d.C., è stato scelto dalla Grecia per
decorare la faccia nazionale della moneta da 2 €.
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