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Montau:
Aus dem mennonitischen Lexikon, Dritter Band, Verlag Heinrich Schneider,
Karlsruhe (Baden) 1958
Mennoniten-Gemeinde in Westpreußen bei Neuenburg
(Kreis Schwetz). Sie besteht laut Urkunde, die zur sicheren Erhaltung
im Staatsarchiv in Danzig unter Montau 358 Nr. 123-137 aufbewahrt wird,
seit dem 2. Februar 1568. An diesem Tage haben holländische Mennoniten
Thomas und Peter Jansen, Bernhard von Rho, Bernhard von Baygen, Andreas
Unrau und ihre Gesellen und Verwandten, wie es im Vertrage heißt,
den Pachtvertrag mit dem Hauptmann Hans Dulzkym auf Roggenhausen geschlossen;
er umfaßte die Ortschaften Montau und Sanskau in Größe
von 50 clm. Hufen. Von hier aus scheint die Ansiedlung in der Schwetz-Neuenburger
Niederung vor sich gegangen zu sein. Aus der erwähnten Urkunde ist
die Abstammung der Mennoniten aus Holland ersichtlich. Hinweise hierauf
finden wir besonders in manchen alten Wohnhäusern holländischer
Bauart, in denen sich alte holländische Bibeln erhalten haben. Auch
soll noch im 18. Jahrhundert holländisch gepredigt worden sein. Sämtliche
Mennoniten dieser Niederung sind Friesen gewesen. Später, als die
Mennoniten sich über die ganze Niederung verbreiteten, ist noch zu
Obergruppe im Jahre 1776 ein Bethaus als Filiale erbaut worden.
Auch später sind noch einige Einwanderungen aus Holland
erfolgt. Als erster Ältester der Gemeinde Montau kann wohl Hilchen
Schmidt gelten, der im Auftrage der Gemeinde Haarlem 1588 den Ältesten
Quirin van der Meulen in Danzig von seinem Amte absetzte.
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Renewal
in Montau (Matawy)
One of the Association's Board members, Pastor Peter Foth
of the Hamburg congregation, once again took a group of interested persons
to visit the areas where Mennonites once played a prominent role. This
time, the goal was to participate in a special event in Montau (Matawy).
In May 1998, Günter Franz of Bremen, a member of
the former Mennonite Church in Montau, announced that an effort
to repair the church building was underway. Substantial funding was needed
to repair the roof and the foundation; the stained glass windows similarly
needed restoration. Those of you familiar with the church will remember
that one of the stained glass windows bears the inscription: "Gestiftet:
Johann Bartel, Montau." Early fund-raising efforts brought in 10,000
DM. As interest grew, this amount increased.
Since 1998 was also the 100th anniversary of the building
of the church in Montau, a number of persons who had direct or family
connections with this congregation decided to take part in special celebrations
to be conducted in Montau. Peter Foth and Günter Franz organized
a tour, and thus took a busload of participants to the commemorative events.
The local Catholic priest and Pastor Foth conducted a special service,
which included the unveiling of a historical marker with the inscription
(in Polish and German): "Hier an der Weichsel haben vier Jahrhunderte
lang bis 1945 holländische Einwanderer -- Mennoniten -- gelebt und
gewirkt und an diesem Ort Gottesdienst gehalten." Pastor Foth based
his sermon on the Hebrews passage: "For here we have no lasting city."
In his report of the ceremony, he noted that the German Mennonites felt
that this occasion marked a time of release, a deliberate "giving"
of the church building to the present congregation by the members of the
former congregation. It was a time of remembrance of the past, but also
of unitedly facing the future. In this spirit of community, the pastor
of the Catholic church in Ladekopp (Lubieszewo) also brought a warm greeting.
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Information on the
Mennonite community in Montau and its elders and leaders. Under them
several with the surname Kopper:
Kopper, Hans: Leader at Graudenzischen Niederung/Montau,
1774 - fl.1805 [NV1805];
Kopper, Cornelius: Lehrer at Kasan (Poland), 1833
- fl.1835; from Dtsch. Kasan/Warschau [NV1835]
Kopper, Gerhard: Lehrer at Montau\Graudenzer Niederung.
Gewählt 1871 - fl. 1881 [NV 1881];
Kopper, Bernhard: Lehrer at Montau\Graudenzer Niederung.
Gewählt 1880 - fl. 1881 [NV 1881];
Adrian, Isaak: Leader at Graudenzischen Niederung/Montau,
1782 - fl.1805 [NV1805];
Baltzer, Cornelius: Leader at Graudenzischen Niederung/Montau,
1801 - fl.1805 [NV1805];
Bartel, Peter: Lehrer at Montau, 1840 - fl.1843; from
Niedergrupp/Staudenz [NV1843]; elder at Montau
Boldt, David: Deacon at Montau\Graudenzer Niederung.
Gewählt 1871 - fl. 1881 [NV 1881];
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Information from internet
which tells on a paper by Bernh. Kopper:
"I am member Nr.1465 of Mennonitischer Geschichtsverein
by persuasion of Paul Schowalter. The first issue of Menn.Geschichtsblätter
1954,30-37 received as a new member contains a paper by Bernh.Kopper,"Gemeinde
Montau im Rückblick". It sparks my interest in Mennonite history
(Der Mennonit 1954,138) "
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