Il popolo è l'elemento personale dello Stato, e trova nell'ordinamento italiano la propria sovranità nell'articolo 1 della Costituzione.
Il corpo elettorale si presenta come la parte attiva del popolo, ovvero l'insieme dei cittadini che godono dell'elettorato attivo, inteso quale diritto di costituire, attraverso il voto, i collegi politicamente rappresentativi dello Stato-ordinamento (non solo il Parlamento ma anche i Consigli regionali, provinciali, comunali e circoscrizionali).
Pertano le funzioni principali del corpo elettorale sono due:
Ecco il corpo elettorale in Italia, prima nel Regno d'Italia e poi nella Repubblica Italiana:
| Anno | Corpo elettorale | Note |
|---|---|---|
| 1861 | 418.695 | Prime elezioni del Regno d'Italia. |
| 1865 | 504.265 | |
| 1867 | 498.208 | |
| 1870 | 530.018 | |
| 1874 | 571.939 | |
| 1876 | 605.007 | |
| 1880 | 621.896 | |
| 1882 | 2.017.829 | Esteso il diritto di voto. |
| 1886 | 2.420.317 | |
| 1890 | 2.752.658 | |
| 1892 | 2.934.000 | |
| 1895 | 2.120.000 | |
| 1897 | 2.458.388 | |
| 1900 | 2.568.388 | |
| 1904 | 2.928.749 | |
| 1909 | 2.930.473 | |
| 1913 | 8.672.000 | Esteso il diritto di voto: suffragio universale maschile |
| 1919 | 10.235.874 | |
| 1921 | 10.475.164 | |
| 1929 | 9.460.737 | |
| 1934 | 10.433.536 | |
| 1946 | 28.005.449 | Voto alle donne: suffragio universale. Elezioni istituzionali: scelta Repubblica Italiana. |
| 1948 | 29.117.544 | |
| 1953 | 30.280.342 | |
| 1958 | 32.446.892 | |
| 1963 | 31.766.058 | |
| 1968 | 35.566.681 | |
| 1972 | 37.049.654 | |
| 1976 | 40.423.131 | |
| 1979 | 42.203.314 | |
| 1983 | 44.047.478 | |
| 1984 | 44.412.456 | |
| 1987 | 45.689.829 | |
| 1989 | 46.335.433 | |
| 1992 | 47.435.689 | |
| 1994 | 48.235.213 | |
| 1996 | 48.846.238 | |
| 2001 | 49.256.295 | |
| 2006 | 49.425.690 | |
| 2008 | 50.257.534 |
Nota:Il dato include gli italiani all'estero.
Ecco il corpo elettorale a San Marino:
| Anno | Corpo elettorale | Note |
|---|---|---|
| 1906 | 1.577 | Prime elezioni dopo l'Arengo del 1906. |
| 1906 | 1.203 | |
| 1909 | 1.732 | |
| 1912 | 1.445 | |
| 1915 | 1.877 | |
| 1918 | 1.732 | |
| 1920 | 4.041 | |
| 1923 | 4.184 | |
| 1926 | 4.305 | |
| 1932 | 3.915 | |
| 1938 | 3.715 | |
| 1943 | 5.932 | Esteso il diritto di voto:suffragio universale maschile. |
| 1945 | 5.846 | |
| 1949 | 7.124 | |
| 1951 | 7.301 | |
| 1955 | 7.654 | |
| 1959 | 7.514 | |
| 1964 | 15.392 | Voto alle donne: suffragio universale. |
| 1969 | 16.720 | |
| 1974 | 17.673 | |
| 1978 | 19.615 | |
| 1983 | 21.588 | |
| 1988 | 26.052 | |
| 1993 | 28.285 | |
| 1998 | 30.117 | |
| 2001 | 30.688 | |
| 2006 | 31.759 | |
| 2008 | 31.845 |