Gli antichi Romani erano politeisti (adoravano cioè più dei), e le loro divinità, sebbene avessero nomi diversi da quelle greche, erano molto simili.

 

Giove era il re degli dei, Giunone era sua moglie, Venere era la dea della bellezza e dell'amore, Minerva era la dea della sapienza, Marte era il dio della guerra.

 

Questi dei erano rappresentati da statuette che ogni famiglia teneva in casa.

 

Anche la città di Roma aveva il suo protettore e si chiamava Giano bifronte, e ciò proprio perchè aveva due faccie, una la mostrava in tempo di guerra, l'altra nei periodi di pace.

 

Durante gli anni in cui a Gerusalemme in Palestina c'era l'imperatore Augusto, nacque Gesù, parola che significa messia, cioè inviato da Dio con il compito di salvare l'umanità.

 

All'età di 30 anni Gesù iniziò a predicare.

 

Egli spiegava che l'unico Dio è il padre di tutti, e che gli uomini sono fratelli fra loro.

 

Gesù cercò di costruire già sulla terra il regno di Dio, ovvero una civiltà dell'amore.

 

Cambiò il modo di vivere di tutti i giorni, ed in modo che gli uomini amavano i figli con amore tenero rispettandoli come persone, e non più esercitando su di loro il diritto di vita e di morte come era abitudine degli antichi Romani, inoltre amavano le loro mogli considerandole con dignità uguale alla loro.

 

Amavano i loro fratelli, sforzandosi perfino di amare anche i nemici.

 

Gesù, a causa delle parole che predicava, e poichè si proclamava figlio di Dio, venne arrestato e condannato a morte per crocifissione, una tortura che gli antichi Romani riservavano agli schiavi ribelli.

 

Da allora la croce è diventato il simbolo del Cristianesimo.

 

I discepoli di Gesù, dopo la sua resurrezione, diffusero il Vangelo, parola che significa buona notizia.

 

I fedeli di Gesù si riunivano nelle chiese, curavano gli ammalati e soccorevano i poveri, distribuendo quanto raccolto con l'elemosina.

 

Alcuni imperatori perseguitarono i cristiani, li fecero infatti arrestare e condannare a morte perchè i cristiani non credevano alle divinità degli antichi Romani..

 

Per sfuggire alle persecuzioni i cristiani si riunivano, per l'assemblea e le celebrazioni, nelle catacombe, gallerie sotteranee scavate lungo la via Appia e destinate alla sepoltura.