Questa immagine di Voyager 2 del 1981 mostra
il vasto sistema di anelli di Saturno, e tre satelliti ghiacciati
e l'ombra di un quarto. Saturno è il secondo più
grande pianeta nel sistema Solare. Ha un volume 760 volte maggiore
di quello della Terra. Come Giove, Urano e Nettuno, non ha una
superficie solida, ma è invece un'enorme sfera di gas che
si comprimono gradualmente in fluidi a grande profondità
sotto le nuvole. Molti dei segni visibili sono formati in uno
strato di nuvole di ammoniaca che si formano ad un livello di
pressione nell'atmosfera di Saturno che è confrontabile
con quella terrestre.Sopra queste nuvole, l'atmosfera di Saturno,
come quella del Sole e degli altri tre giganti gassosi, è
composta quasi esclusivamente di idrogeno ed elio. Per contrasto,
gli anelli e i satelliti ghiacciati sembrano essere composti fondamentalmente
di acqua ghiacciata. Immagine rielaborata dall'USGS.
(P-43538)
