1917 - 1929
Il 24 dicembre 1917 nel Maryland una giovane coppia di amanti, Maurice e Lyla, si uccidono angosciati per gli avvenimenti della Prima Guerra Mondiale e per la grande epidemia di influenza che sta uccidendo migliaia di persone in tutto il paese. Il patto che si sono fatti prevedeva di trascorrere sempre insieme la vigilia di Natale, anche dopo la morte.
Una volta morti diventano fantasmi e spesso infastidiscono i residenti della casa credendo che l'omicidio suicidio sia la massima espressione d'amore reciproco. Nel corso degli ultimi 80 anni altri tre omicidi-suicidi si sono aggiunti al loro, sempre la vigilia di Natale. Alla fine R. Grimes scrive un libro intitolato "How the Ghost Stole Cristmas", riguardante la morte di Maurice e Lyla.
Nel 1929 nasce, nel sud est del Nebraska, Henry Cokley. E' il solo figlio maschio, ed ha cinque sorelle. Spesso viene percosso dal padre. Più avanti commetterà una serie di omicidi per cui verrà condannato all'ergastolo.
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