Il testamento biologico e l'ondata neoguelfa


Era il dicembre 1967 quando il chirurgo Christian Barnard si trovò di fronte una giovane donna
vittima di un grave incidente, nel quale aveva riportato un grave trauma encefalico. Non era morta,
ma Christian Barnard, decise di certificarne la «morte imminente». Solo così poté procedere
all'espianto del cuore ancora battente per trapiantarlo in un paziente cardiopatico ricoverato nello
stesso ospedale. Aveva inizio una nuova epoca per la medicina, l'epoca dei trapianti. Solo l'anno
successivo, nell'agosto del 1968, un rapporto della Harvard Medical School definirà il coma
irreversibile come nuovo criterio di certificazione della morte. È la definizione di morte ormai
dovunque accettata.
Era il 1978 quando vide la luce, in Inghilterra, Louise Brown il primo essere umano concepito,
anziché in utero, in provetta. Oggi ha più di trent'anni e un figlio, Cameron, di diciotto mesi. Non
sappiamo quanti sono oggi nel mondo i "bambini della provetta", certamente molte decine e decine
di migliaia. E, dopo i "bambini della provetta" sono stati messi a punto, con la fecondazione
assistita, altri sistemi e metodi, fino allora inconcepibili, di gravidanza e maternità.
Fino al 1968 insomma si veniva dichiarati morti solo quando il cuore cessava di battere. Fino al
1978 i bambini venivano concepiti, nel matrimonio (o fuori del matrimonio) solo in virtù di un
rapporto sessuale tra un uomo e una donna.
Sono passati, da allora solo quarant'anni, pochi nella vita di una persona, quasi nulla nella storia
dell'umanità. Ma le due date possono essere ricordate come l'inizio di una storia nuova per
l'umanità, una storia di cui ci è difficile immaginare oggi tutti i possibili sviluppi. La nascita e la
morte, per dirla con un recente intervento di Aldo Schiavone, «stanno svanendo come eventi
"naturali" e si stanno trasformando in eventi "artificiali", dominati dalla cultura e dalla tecnica». E,
come tali, ci propongono nuovi problemi e interrogativi, scientifici e morali.
C'è chi saluta questo intervento della scienze e della tecnica come uno straordinario progresso, un
annuncio di benessere e persino di felicità, c'è chi di fronte a questa pervasività della scienza e della
tecnica si ritrae spaventato o inorridito. C'è chi ancora oggi è contrario alla pratica degli espianti,
che infatti deve essere esplicitamente prevista dal paziente o autorizzata dai parenti. C'è la donna
che, per avere un figlio è disposta a sottoporsi ad una serie di procedimenti e pratiche mediche
spesso dolorose e sempre invasive, e quella che preferisce rinunciare ad una maternità biologica e
scegliere, invece, la strada dell'adozione.
Di tutto questo, delle possibilità che ci vengono offerte dalla medicina e dalla ricerca scientifica
ancora in corso, non solo si può, ma si deve poter discutere. E si discute infatti, in tutti i paesi prima di giungere a soluzioni legislative. È bene discuterne anche nel nostro paese senza preconcetti e chiusure. Senza arroganze né faziosità. Ma, soprattutto, senza timidezze o subalternità nei confronti delle gerarchie, quasi si ritenesse la Chiesa Cattolica l'unica o la più autorevole depositaria di quei
principi etici di cui tutti riconosciamo l'importanza e la necessità ma che non tutti decliniamo nello
stesso modo.
Basti ricordare a questo proposito il caso di Eluana Englaro, che ci propone in maniera drammatica,
un quesito, quello della disponibilità della vita, anche della propria, sul quale la Chiesa appare
assolutamente intransigente, ma che è già stato risolto in modo diverso non solo nella coscienza del
padre della fanciulla (e nella opinione della maggioranza degli italiani, stando ai più recenti
sondaggi), ma anche da una serie di sentenze dei tribunali italiani. Com'è possibile che la
esecuzione di queste sentenze venga impedita dalla opinione di un pur autorevole vescovo?
La questione della disponibilità della propria vita è delicata e controversa. La Chiesa cattolica vi si
oppone fermamente. Ma il tema viene affrontato in modo diverso da autorevoli pensatori cattolici,
come Vittorio Possenti, che recentemente sosteneva che «sul piano razionale il criterio di una
indisponibilità della propria vita non è fondato». Ieri su queste pagine Luca e Francesco Cavalli
Sforza hanno proposto di sottoporre a referendum popolare l'ipotesi del cosiddetto "testamento
biologico", il diritto di ognuno di noi di decidere se e fino a quando essere tenuto in vita
artificialmente.
Il caso di Eluana Englaro ha aperto drammaticamente il dibattito su questo tema: se ognuno di noi
può decidere quali cure accettare e quali rifiutare. La questione in realtà dovrebbe considerarsi già
risolta in virtù dell'art. 32 della nostra Costituzione che afferma che nessuno può essere obbligato a
un qualsivoglia trattamento sanitario. La nostra vita ci appartiene, dunque, siamo noi che ne
disponiamo. Il rifiuto delle cure, secondo la nostra Costituzione, è legittimo anche quando dovesse
comportare la morte del soggetto. L'ultimo caso si è verificato, come tutti ricordiamo, solo qualche
giorno fa, quando una paziente gravemente ustionata e ricoverata in ospedale ha rifiutato
l'amputazione di una gamba, pur sapendo che questo rifiuto ne avrebbe provocato la morte. I
medici, dopo averla interpellata e informata delle conseguenze della sua decisione, si sono limitati a
rispettarne la volontà, liberamente e ripetutamente espressa.
Si tratta certamente di una materia delicata, che sarà presto presa in esame dal Senato, dove già
sono state presentate in tema di testamento biologico o disposizioni di fine vita, numerose proposte
di legge. A differenza di Schiavone però, io non ho percepito finora nessun vero, serio, segnale di
disponibilità in questa materia da parte delle gerarchie. E mi chiedo anche perché nel nostro paese, e
solo nel nostro paese, l'attività del legislatore debba essere condizionata in ultima istanza dal
giudizio del Vaticano.
Si parla meno, ma anche questa materia andrebbe meglio approfondita, della zona grigia che attiene
al diritto della donna al controllo della sessualità e della maternità. Anche qui c'è un costante, tenace
intervento delle gerarchie. C'è stato nel corso del dibattito sulla legge 40 sulla fecondazione
assistita. Ma molte norme di quella legge, in particolare quella che obbliga all'impianto in utero di
tutti gli embrioni prodotti e quella che vieta l'esame preimpianto sono state giudicate illegittime da
molti nostri Tribunali su ricorso di coppie affette da malattie trasmissibili. Queste sentenze tuttavia
non sono state sufficienti per consigliare una revisione di quelle norme di legge. E che non poche
coppie affette da gravi malattie trasmissibili, preferiscono "emigrare" in altri paesi europei e lì
procedere alla fecondazione assistita. (Paradossi della nostra storia: una volta, prima del 1978 si
emigrava per poter abortire, oggi si emigra per avere un figlio esente da gravi malattie). E ancora: è
di questi giorni la feroce opposizione del sottosegretario Eugenia Roccella alla introduzione in Italia
della pillola RU486, che consente il cosiddetto "aborto farmacologico". Anche qui, in materia di
aborto e maternità, la scienza propone e la Chiesa si oppone. Ed anche in questa materia non
registro finora, a differenza di Aldo Schiavone, nessuna nuova disponibilità della Chiesa. Ma vedo
invece avanzare, anche per le incertezze e le debolezze della cultura laica, una pericolosa "ondata
neoguelfa".

Miriam Mafai     la Repubblica  3 gennaio 2009