Le apparizioni e il messaggio di Fatima secondo i manoscritti di suor Lucia -- il cui titolo originale suona As aparições e a mensagem de Fátima conforme os manuscritos da Irmã Lúcia -- è frutto di uno studio condotto sulla migliore documentazione a tutt'oggi disponibile, relativa ai fatti straordinari accaduti in Portogallo nel 1917. Tali fatti sono ben lontani dall'avere esaurito la loro portata e dall'avere rivelato compiutamente il loro significato più recondito. Più che necessitare di un lavoro ermeneutico, sono essi stessi la spiegazione più evidente di quanto sta accadendo sotto i nostri occhi, venendo cosi a costituire una sorta di eccezionale conferma della prospettiva storica cattolica contro-rivoluzionaria. Tenendo conto di questa loro particolare natura, compito primario diventa quello di esporli con la massima chiarezza, liberati da ogni elemento eventualmente secondario, affinché parlino da soli e siano messi in condizione di esercitare tutta la loro possibile efficacia. Questo il lavoro compiuto dall'attento e appassionato studioso brasiliano.

Pubblicato in una prima versione come Simples relato do que se passou em Fátima, quando Nossa Senhora apareceu, sul mensile di cultura Catolicismo, edito a Campos, in Brasile, sotto l'egida di S. E. Rev.ma mons. Antonio de Castro Mayer, il testo comparve sul n. 197 (anno XVII, maggio 1967), in occasione del cinquantesimo anniversario delle apparizioni. Sulla base della edizione dei manoscritti di suor Lucia, finalmente pubblicati nel 1973, tale studio originario è stato completamente rivisto, considerevolmente ampliato e quindi stampato di nuovo su Catolicismo, anno XXV, n 295, giugno 1975. L'opera, m entrambe le versioni, dopo la pubblicazione sulla citata rivista Catolicismo, è stata presentata in volume dalla Editora Vera Cruz di San Paolo, in Brasile, e dal 1973, data della prima edizione, al 1981 data della quindicesima, ha avuto una tiratura complessiva di 360 mila esemplari. Tradotto in spagnolo, il volume ha avuto tredici edizioni -- una in Argentina, una in Cile, tre in Columbia, una in Ecuador, due in Spagna, una in Uruguay e quattro in Venezuela -, per un totale di 89 mila esemplari. Inoltre, lo studio è stato riportato integralmente sulla rivista Cruzada di Buenos Aires, su Crusade for a Christian Civilization di New York, su Cristiandad di La Paz, su Inconformidad di Bogotá e, in Brasile, su O Estado do Mato Grosso di Cuiabá. La tiratura complessiva della pubblicazione su questi periodici, comprendendo anche le copie di Catolicismo raggiunge gli 80 mila esemplari.

In Italia traduzione dello studio è comparsa su Cristianità, anno IV n. 17-18, maggio-agosto 1976, con una tiratura di 14 mila copie, completamente esaurite. Arricchita dallo scritto dello stesso Antonio Augusto Borelli Machado su Il messaggio di Fatima e la crisi nella Chiesa -- comparso con il titolo A mensagem de Fátima e a crise na Igreja in Catolicismo, anno XXVII, n. 317, maggio 1977 -,ha poi avuto tre edizioni in volume: la prima, nel 1977, di 6 mila esemplari, la seconda, nel 1979, di 5 mila,e la terza, nel 1980, sempre di 5 mila. Essendo tutte esaurite, se ne è resa necessaria una quarta. La prefazione di Plinio Corrêa de Oliveira era originariamente un articolo intitolato Fátima, numa visao de conjunto, comparso sempre su Catolicismo del maggio 1967, in occasione del cinquantenario delle apparizioni. L'articolo dello stesso Plinio Corrêa de Oliveira, che compare in appendice, è stato pubblicato per la prima volta, con il titolo Lágrimas, milagroso aviso, sul quotidiano Folha de 5. Paulo del 6 agosto 1972 quindi ripreso da Catolicismo (anno XXII, n. 261, settembre 1972) e poi da numerosi altri giornali e riviste brasiliane e di tutto il mondo.

Segnaliamo al lettore italiano che nel 1976 padre Antonio Maria Martins S.J., il curatore di Memónas e Cartas da Irmã Lúcia, ha pubblicato lo stesso materiale -- con qualche aggiunta e con le traduzioni italiana e spagnola a fronte -- con il titolo Documentos de Fátima, presso lo stesso editore portoghese. Chi avesse fra mani questo volume, può ritrovare senza nessuna difficoltà i riferimenti a Memórias e Cartas, perché la paginatura delle due opere è identica. Una traduzione delle Memórias e Cartas da Irmã Lúcia è comparsa anche, con il titolo Lucia racconta Fatima. Memorie, lettere e documenti di suor Lucia, presso la Editrice Queriniana, Brescia 1977.