L'Ordine era inizialmente molto piccolo, e consisteva di pochi forti cavalieri i quali si imbarcarono per un giro di reclutamento in Europa. Dopo avere ricevuto significanti incoraggiamenti da San Bernardo nuove reclute fioccarono velocemente, richiamate contemporaneamente dai profitti e dalle avventure di guerra, and inoltre con la promessa di avere salve le anime. I Cavalieri Templari provvedettero a dare un senso ai figli di famiglie di cavalieri, che non possedevano il titolo di loro padre, ma cercavano di vivere una vita dignitosa comunque.
In principio non era richiesto che la recluta fosse figlio di un cavaliere, ma più tardi questo divento un requisito standard. La gerarchia ed i gradi dell'Ordine erano qualche cosa di confuso. I nomi degli ufficiali variavano sensibilmente da provincia a provincia. Per esempio la testa dell'Ordine in Inghilterra era il "Gran Priore, Gran Precetto e Maestro". Sotto il suo rango c'erano i Preti di ceto alto, governati dai Precetti. Questi, a loro volta, comandavano sopra i Cavalieri ed i Servi. Il capo dell'Ordine in Irlanda non fu mai chiamato Priore, comunque. I Maestri viaggiavano attraverso le loro provincie e partecipavano alle questioni più importanti, come pure ricevere le nuove reclute dentro l'Ordine. Il Maestro non era nominato a vita e poteva essere scelto da delle liste di Maestri Irlandesi, nelle quali molti nomi figuravano prima come Maestro e poi come Precetto.
Alla propria crescita, l'Ordine fu diviso in 10 province: Gerusalemme, Tripoli, Antioca, Francia, Inghilterra, Poitou, Anjou, Portogallo, Apulia ed Ungheria. Ogni provincia faceva capo ad un maestro ed un comandante, e sopra questi ufficiali c'era solo il Gran Maestro dell'Ordine ed i suoi Deputati.
C'è da dire che il numero totale dei fratelli Templari raggiunse probabilmente un numero compreso tra 15.000 e 20.000 fratelli, non molto lontano dal numero totale di cavalieri. Per contro, alcuni ricercatori comunque smentiscono queste voci, affermando una ratio di 1 a 10 tra i Cavalieri (in netta minoranza quindi) e gli altri membri. Conseguentemente i Precetti erano costretti a mantenere parecchi fratelli e pochi Cavalieri. Una casa Templare in Francia, porta la testimonianza di ciò: infatti, questa supportava un (1!) solo cavaliere, mentre lo staff totale di persone era di circa 80! Mantenere un cavaliere era molto costoso.
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