Storia e origine sul Natale
Il Natale e' la principale festa dell'anno, costituita da
una serie di festeggiamenti che partendo dal solstizio
d'inverno arrivano fino all'Epifania. Feste che nella
tradizione popolare erano legate alla chiusura di un ciclo
stagionale ed all'apertura del nuovo ciclo.
La festa appartiene all'anno liturgico cristiano, in cui si
ricorda la nascita di Gesu' Cristo, che nella Cristianita'
occidentale cade il 25 dicembre, mentre nella Cristianita'
orientale viene celebrato il 6 gennaio.
La tradizione cristiana si intreccia con quella popolare e
soprattutto contadina, perche' ricordiamo che prima della
festa cristiana, in questo periodo c'era una serie di
ricorrenze e riti legati al mondo rurale.
Nell'antica Roma dal 17 al 24 si festeggiavano i Saturnali
in onore di Saturno, dio dell'agricoltura, ed era un periodo
dove si viveva in pace, si scambiavano i doni e si facevano
sontuosi banchetti. Tra i Celti invece si festeggiava il
solstizio d'inverno. Nel 274 d.C. l'imperatore Aureliano
decise che il 25 dicembre si festeggiasse il Sole. E' da
queste origini che risale la tradizione del ceppo natalizio,
ceppo che nelle case doveva bruciare per 12 giorni
consecutivi e doveva essere preferibilmente di quercia, un
legno propiziatorio, e da come bruciava si presagiva come
era l'anno futuro. Il ceppo natalizio nei nostri giorni si
e' trasformato nelle luci e nelle candele che addobbano
case, alberi e strade; quindi il Natale dei nostri giorni
deriva sia da tradizioni borghesi del secolo scorso con
simboli e usanze di origine pagana e cristiana.
Il Natale e' anticipato dalla vigilia, che dovrebbe essere
una giornata di digiuno e di veglia per prepararsi in vista
dei festeggiamenti.