Per collegarsi ad Internet ed utilizzare i suoi servizi occorrono due tipi di
programmi:
Programmi che consentono di stabilire la connessione;
Programmi che permettono di utilizzare le risorse di Internet (Web, posta
elettronica, ecc.)
1) Programmi di comunicazione
Per stabilire
il collegamento ad Internet si utilizza un software, incluso in Windows,
che, essenzialmente,
compone il numero telefonico del Provider,
fornisce il nome utente e la password personale (la cui correttezza viene
controllata dal Provider prima di concedere l'autorizzazione all'eccesso) ed
instaura la comunicazione utilizzando il protocollo
TCP/IP.
2) Programmi per accedere ai servizi di Internet
Per usufruire
dei diversi servizi della rete occorrono appositi programmi, molti dei quali sono
compresi nel sistema operativo Windows 95/98 oppure sono reperibili sulla
rete o sui CD-ROM forniti dai Provider o allegati a riviste di informatica.
Oggi lo
strumento principale per circolare nella rete è il navigatore, o browser,
un tipo di programma che consente di visualizzare le pagine Web e, solitamente,
di gestire anche la posta elettronica.
I
browser attualmente più diffusi sono, nell'ordine:
Microsoft Internet Explorer, oggi giunto alla versione 6, già incluso
in Windows (dalla versione 98 in su) e comunque disponibile gratuitamente
agli utenti di altri sistemi operativi.
Netscape Communicator, giunto alla versione 6.1, disponibile gratuitamente.
Un tempo dominava il mercato, oggi è stato surclassato da Internet Explorer.
Opera, un programma commerciale molto meno esigente in termini di
risorse rispetto ai precedenti, oggi giunto alla versione 7.