Gela greca

"Sulla sabbia di Gela colore della paglia" si stendeva fanciullo il grande poeta Salvatore Quasimodo, come egli stesso ricorda in una celebre poesia, a contemplare "un mare antico di Grecia". La città di Gela, che oggi conta quasi 80.000 abitanti, vanta infatti un glorioso passato di polis greca. Fondata nel VII secolo a.C. da coloni rodio-cretesi, Gela trae il suo nome dall’omonimo fiume che rende fertile la sua ampia pianura. Nel giro di pochi anni la città raggiunse uno straordinario splendore e allargò notevolmente la sua base di potere, soprattutto sotto i tiranni Ippocrate, Gelone e Ierone. Ai Geloi si deve fra l’altro la fondazione di Agrigento nel VII secolo a.C. La polis greca di Gela fu per lungo tempo fra le più importanti città siceliote, fino alla sua distruzione sopraggiunta nel 282 a. C. Gela continuò il suo percorso nella storia fino a diventare cittadina fra le più popolose della Sicilia di oggi, ma il suo glorioso passato greco brilla tuttora, seppur a distanza di molti secoli, rendendola sito archeologico tra i più importanti d’Italia. Gela è sede di un importante Museo Archeologico Regionale costruito nella seconda metà degli anni cinquanta del novecento e ampliato nel corso dei decenni. Il museo attraverso reperti ceramici, bronzei e numismatici ripercorre la storia di Gela antica e del territorio circostante dall’età preistorica all’età medievale.