01.
L'ATOMO
02. I PROTONI E I NEUTRONI
03. GLI ELETTRONI
04. L'ATOMO NEUTRO
05. GLI ATOMI SONO TUTTI UGUALI TRA LORO?
06. GLI ATOMI HANNO UN NOME?
07. I SIMBOLI DEGLI ELEMENTI CHIMICI
08. QUANDO GLI ATOMI SI UNISCONO: LA
MOLECOLA
09. LE FORMULE CHIMICHE |
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L'ATOMO |
L'atomo, la particella che come un
mattone costituisce tutta la materia, non è un
corpicciolo semplice. |
Esso è a sua volta
composto da particelle elementari piccolissime: i
protoni, i neutroni e gli elettroni.
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I
PROTONI E I NEUTRONI |
I protoni e i neutroni formano insieme
quello che possiamo definire il cuore dell'atomo: il
nucleo. |
Queste due
particelle hanno più o meno la stessa massa, cioè sono
formate da una quantità di materia quasi uguale. Il
protone, però, è diverso dal neutrone perché ha una
proprietà, chiamata carica elettrica positiva, che il
neutrone non possiede. |
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GLI
ELETTRONI |
Intorno al nucleo si
muovono rapidissimamente altre particelle: gli
elettroni. |
Essi hanno una
massa così piccola che ne servono 1836 per uguagliare la
massa di un protone. Anche gli elettroni hanno una
carica elettrica, ma essa è diversa da quella del
protone: è una carica elettrica negativa. |
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L'ATOMO NEUTRO |
In un atomo in condizioni normali il
numero degli elettroni è sempre uguale a quello dei
protoni: |
a un certo numero
di cariche positive corrisponde un ugual numero di
cariche negative. L'atomo, dunque, risulta neutro, né
positivo né negativo. |
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GLI
ATOMI SONO TUTTI UGUALI TRA LORO? |
Pur essendo tutti formati dalle stesse
particelle, gli atomi non sono tutti uguali tra loro:
alcuni sono più piccoli, altri più grandi. La piccolezza
o la grandezza di un atomo dipende dal numero di protoni
del suo nucleo. |
L'atomo più piccolo
ha il nucleo composto da un solo protone; il più grande
in natura possiede ben 92 protoni.
Questi atomi hanno un diverso numero atomico, termine
che indica quanti protoni sono presenti nel nucleo:
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il primo ha numero
atomico 1 perché ha un solo protone e il secondo ha
numero atomico 92 perché ha 92 protoni. |
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GLI
ATOMI HANNO UN NOME? |
Il numero atomico
permette di distinguere un atomo da un altro: questo
consente anche di dare un nome a ciascuno di essi.
L'atomo più piccolo, quello con un solo protone, è
l'idrogeno; il più grande in natura si chiama uranio e
ha 92 protoni. |
L'atomo che possiede 7
protoni è quello dell'azoto, una sostanza presente
nell'aria; l'atomo con numero atomico 8, cioè con 8
protoni, è l'ossigeno, il gas che ci permette di
respirare. |
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Imparerai il nome di
molti altri atomi: carbonio, rame, ferro, oro, argento,
sodio, cloro...
Essi si definiscono elementi chimici. |
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I
SIMBOLI DEGLI ELEMENTI CHIMICI |
Ogni elemento chimico,
per brevità, è indicato con un simbolo, che deriva dal
nome dell'atomo. Ogni simbolo è formato dalla prima o
dalle prime due lettere del nome dell'atomo, per non
creare confusione tra atomi i cui nomi hanno la stessa
iniziale. |
Per esempio il simbolo
del carbonio è C (si legge ci), quello del calcio è Ca
(si legge ci-a) e quello del cloro è CL (si legge
ci-elle). Ci sono poi alcuni elementi il cui simbolo è
molto diverso da quello del loro nome.
Così il simbolo dell'oro è Au, perché è ricavato dal
termine latino aurum; quello del rame è Cu, perché gli
antichi romani chiamavano il rame cuprum. |
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QUANDO GLI ATOMI SI UNISCONO: LA MOLECOLA |
Gli atomi hanno la capacità di unirsi tra
loro formando le molecole. Ma che cos'è una molecola? |
E la più
piccola particella di una sostanza che ne conserva tutte
le proprietà. Un esempio di molecola è la molecola
dell'acqua. Se potessimo spezzare questa particella, i
suoi frammenti non sarebbero più acqua ma altre
sostanze. La molecola dell'acqua è infatti costituita da
tre atomi: due atomi di idrogeno (H) e uno di ossigeno
(0) legati tra loro. Così accade per tutte le sostanze.
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La molecola dell'ammoniaca, cioè la più
piccola quantità di materia che ha le caratteristiche di
questa sostanza, per esempio, è formata da un atomo di
azoto (N) e tre di idrogeno (H) tra loro uniti; la
molecola dell'ossigeno, il gas che respiriamo, è formata
da due atomi di ossigeno (0) legati tra loro. |
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LE
FORMULE CHIMICHE |
Per indicare le molecole si usano segni
convenzionali: si scrivono i simboli degli atomi che le
costituiscono e in basso a destra di ogni simbolo si
indica un numero, |
che
corrisponde al numero di atomi di quell'elemento
presenti nella molecola stessa.Per indicare le molecole
si usano segni convenzionali: si scrivono i simboli
degli atomi che le costituiscono e in basso a destra di
ogni simbolo si indica un numero, che corrisponde al
numero di atomi di quell'elemento presenti nella
molecola stessa. |
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