E' il quinto in ordine di distanza dal Sole e il maggiore per dimensioni. Il suo diametro e' circa 11.2 volte quello della Terra, la sua massa circa 318 volte e la gravita' alla superficie circa 2.65 volte. Si ritiene che Giove sia un pianeta completamente allo stato fluido con una composizione all'80% di idrogeno, al 19% di elio e con 1% di metano, ammoniaca e altri elementi; l'aspetto al telescopio mostra una caratteristica struttura a bande chiare e scure delle nubi (temperatura media -150°C) con moti turbolenti e formazioni cicloniche perisistenti (la grande macchia rossa, estesa per 30-40000 Km in longitudine e 13000 Km in latitudine) la cui colorazione e' dovuta a polimeri dello zolfo; sono inoltre presenti metan, ammoniaca, acqua, etano, acido cianidrico. Giove e' stato esplorato dalle sonde Pioneer 10 e 11 (1973-74) e Voyager 1 e 2 (1979-80) che hanno scoperto 3 nuovi satelliti oltre ai 13 gia' noti (Metis, Adrastea e Tebe), un anello di particelle sottili nel piano equatoriale a una distanza di 53000 Km dall'atmosfera e un campo magnetico 4000 volte piu' intenso di quello terrestre che arriva ad avvolgere tutti i satelliti (magnetosfera) e il cui asse forma un angolo di 11° con l'asse di rotazione