RICUCIRE UN'AMICIZIA

 
...e' una necessita'. Gli amici non crescono sugli alberi. 

di Patricia Skalka

Lisa Fry e Paula Turner abitavano l'una di fronte all'altra, erano cresciute insieme, e non avevano dubbi sul fatto che la loro amicizia sarebbe durata per sempre. Poi Lisa si sposo', si trasferi' a New York ed ebbe un bambino. E improvvisamente Paula non rispose piu' alle sue lettere. "Forse l'ho offesa in qualche modo" pensava Lisa.
Paula frattempo si era convinta di non essere piu' importante per l'amica. "Ormai ha una famiglia" si diceva. "Siamo troppo diverse per mantenere gli stretti rapporti di prima".

Finalmente, Lisa trovo' il coraggio di chiamare la sua vecchia amica. All'inizio la conversazione fu impacciata, ma in breve entrambe ammisero di aver sentito l'una la mancanza dell'altra. Un mese piu' tardi si rividero, e nel giro di poco tornarono a scherzare e scambiarsi confidenze come prima.

Ci sono buoni motivi per aver cura delle nostre amicizie. Un'amicizia consolidata porta con se' una lunga storia di esperienze comuni e di interazioni che definiscono la nostra identita' e ci permettono di rimanere in contatto con gli altri. E' un patrimonio da proteggere.

Eppure, per quanto sembri assurdo, dice il professore di Comunicazione alla Purdue University di Lafayette, nell'Indiana, "piu' e' stretta l'amicizia, piu' aumentano le possibilita' di contrasti". E il risultato puo' essere proprio quello che meno desideriamo: la fine del rapporto. Ma c'e' una buona notizia: anche le amicizie piu' duramente provate possono ricompattarsi. Ecco i suggerimenti degli esperti:

1. Rinunciate all'orgoglio. 
   Non e' stato facile, ma Denise Moreland - che vive alle Hawaii, nella base aerea di Hickham - c'e' riuscita. 
   Per quasi quattro mesi Denise, 45 anni, si era presa cura delle due giovani figlie di Nora Huizenga, 40 anni, che doveva seguire un corso per dentisti nel Nevada. Quando Nora torno' a casa, non solo non la chiamo', ma non la invito' nemmeno per il compleanno di una delle ragazze. 
   "Mi sentii usata con cinismo" dice Denise. In un primo momento evito' in ogni modo Nora. Ma poi decise di rimangiarsi l'orgoglio, e fece sapere all'amica come si sentiva. Nora ammise di essere stata in ansia per la separazione con la famiglia che aveva come tagliato fuori dalla sua mente tutto il resto. 
   Quando un amico si comporta male, l'istinto di autodifesa prese il sopravvento. Basta pero' non lasciar marcire dentro il risentimento, esternarlo e metterlo in discussione per provare un immediato sollievo.

2. Chiedete scusa... anche se il torto l'hanno fatto a voi.
   Non permettere agli altri di malmenarvi emotivamente. Ma anche le persone migliori possono sbagliare con un amico. "Un'amicizia rischia di naufragare se chi ha commesso un torto rifiuta di fare la prima mossa per la riconciliazione" dice Wilmot. "Allora e' preferibile che sia l'offeso a prendere l'iniziativa, scusandosi per non aver capito la situazione in cui si trovava l'altro. Cosi' facendo, date all'amico la possibilita' di ammettere la propria responsabilita' " 
   E' quello che e' successo a un commesso viaggiatore di 29 anni, che rischio' di veder andare a monte una lunga amicizia con un compagno di universita' perche' quest'ultimo tardava a pagare la sua parte di affitto dell'appartamento dove abitavano insieme. Quando il padrone di casa minaccio di denunciarli per gli arretrati, il commesso viaggiatore prese l'amico di petto dicendogliene di tutti i colori al telefono, accusandolo di menefreghismo e di volergli rovinare la reputazione. Poi si penti' del suo scatto di nervi. Sapeva che l'amico non voleva danneggiarlo, che era semplicemente un irresponsabile. Quando gli telefono' per scusarsi, l'amico ammise di aver torto, chiese scusa e saldo' il suo debito.

3. Mettetevi nei panni dell'amico.
   La sociologa Rebecca Adams della University of North Carolina a Greensboro, e Rosemary Bliszner, docente di Gerontologia e Scienze della Famiglia presso il Virginia Polytechnic Institute e la State University di Blacksburg, hanno intervistato 53 adulti che contavano molte amicizie di lungo corso. "Eravamo curiose di conoscere il segreto della longevita' di quei sodalizi" dice la Blieszner "e l'abbiamo scoperto: la chiave di tutto e' la tolleranza". Inoltre, quelle persone non avevano lasciato che i problemi degenerassero fino all'irreparabile. "E' sorprendente quante dispute nascano da un semplice malinteso" aggiunge la psicoterapeuta Anne Frenkel. 
   Jan Yager, autrice di un libro sull'amicizia, ricorda l'offesa e la delusione provate quando noto' l'assenza di una cara amica al funerale di suo padre. In seguito pero' venne a sapere che l'amica non era venuta perche' anche lei aveva avuto lo stesso lutto in famiglia ed era ancora troppo sconvolta. Allora comprese il suo stato d'animo e giustifico' il suo comportamento.

4. Accettate il fatto che le amicizie cambiano.
   Nella primavera del 1996 Cindy Lawson, 34 anni, di Chicago, decise assieme a un'amica intima di organizzare una festa per il matrimonio di una loro conoscente. Si sarebbero divise lavoro e costi. Ma l'amica, che faceva l'avvocato, accetto' un nuovo lavoro molto impegnativo, e l'organizzazione della festa ricadde interamente sulle spalle di Cindy.
   Il giorno stabilito si occupo' da sola delle decorazioni e preparo' la cena per i 24 ospiti. L'amica si fece viva solo all'ultimo momento. E a cose fatte si lamento' delle spese eccessive. 
   Cindy si infurio'. Ma non voleva mandare a monte il rapporto. Si conoscevano da troppo tempo, e avevano troppi ricordi in comune. Percio' decise di restarle amica, anche se non piu' stretta come prima. "Le amicizie cambiano col cambiare delle nostre esigenze e del nostro stile di vita" osserva Wilmot. "Fa bene alla salute mantenere una cerchia di amici, e regolare ogni tanto il grado di intimita' dell'uno o dell'altro".

A volte fare amicizia puo' sembrare facile, dice la Yager. Il difficile e' mantenere saldo il legame durante gli alti e bassi comuni a ogni rapporto. Percio', raccomanda, considerate l'amicizia un onore e un regalo da tesaurizzare e coltivare col massimo impegno.