Nel sistema geocentrico o tolemaico il sole compie una rivoluzione
annuale attorno alla terra:osservando il sorgere e tramontare del sole
nei diversi giorni si nota che lo sfondo delle costellazioni dello
zodiaco sulle quale viene proiettato cambia continuamente:mediamente
ogni mese(30° di spostamento)il sole cambia la costellazione di sfondo
per riprendere la stessa sequenza dopo 12 mesi.
Al 21/3 equinozio di primavera,il sole entra nella costellazione
dell'ariete,al 21/6 solstizio di estate in quella del cancro,al 23/9
equinozio di autunno in quella della bilancia,al 22/12 solstizio di
inverno in quella del capricorno.
Circa 2000 anni fa la costellazione e il segno attribuito ad ogni
costellazione coincidevano:dopo 2000 anni,per il fenomeno della
precessione della linea equinoziale non esiste più la coincidenza tra
segni e costellazioni:il sole sorge in una costellazione che porta il
nome del segno di quella che la segue(cfr.figura indicata nell'indice).