datazione radiometrica
alcuni nuclidi
degli elementi chimici risultano particolarmente instabili e
decadono con vari tipi di decadimento
(alfa, beta negativo, beta positivo, cattura K) e possono
trasformarsi in altri elementi:trasmutazione naturale
la velocità di decadimento è tipica per ogni nuclide( e nota)
come pure il tempo di dimezzamento
cioè il tempo impiegato da una qualsiasi quantità di nuclide a
ridurre a metà il numero iniziale di nuclidi
tale tempo è caratteristico ( e noto) per ogni nuclide e non
modificabile in nessun modo
es. 100 nuclidi di
P in un tempo di dimezzamento (es.1000 anni) danno come risultato
50 nuclidi P e 50 nuclidi derivati F
i 50 nuclidi
residui in altri 1000 anni danno come risultato 25 nuclidi P e 25
nuclidi F che
sommati ai precedenti 50 F danno come risultato globale
25 P e 75
F
esaminando un
reperto e misurando la quantità di nuclidi radioattivi P ancora
presenti
e nuclidi F derivati (P+F=numero iniziale totale) si può
risalire al tempo trascorso
in modo approssimativo o con formule più preciso
(se non intervengono fattori di disturbo cfr.)
numero
nuclidi P iniziale(es.100) si dimezzano in 1000 anni:1/2 P + 1/2F
(50P + 50F)
diventano 1/4 dopo altri 1000 anni :1/4 P + 3/4 F (25 P + 75 F)
diventano 1/8 dopo altri 1000 anni : 1/8 P + 7/8 F (12.5 P + 87.5
F)
è
evidente che se un reperto presenta 70 P e 30 F avrà una età
inferiore al
tempo di dimezzamento (circa 400-600 anni)
se invece presenta 10 P e 90 F avrà una età superiore a 4000
anni
possono
intervenire dei fattori di disturbo che influiscono sulla
corretta datazione
perchè alterano le concentrazioni dei nuclidi ipotizzabili
rendendo il reperto più recente o più antico rispetto all'età
reale
reperto
originale dovrebbe presentare 50 P e 50 F (totale iniziale 100)
ed età 100 anni
per
aggiunta di P si trova invece 75 P e 50 F (totale ipotetico 125)
e età inferiore a 100 anni
perchè non si è ancora dimezzato
per
asportazione di P si trova 25 P e 50 F (totale ipotetico 75) ed
età maggiore di 100 anni
perchè P si è gia più che dimezzato
perturbazioni
analoghe si possono verificare per aggiunta,asportazione di P, F,
PF e altro
(usando nuclidi diversi per la datazione si può in parte
riconoscere se si è verificata
una perturbazione e determinare la età presumibile)