età stellare
Nella ipotesi della evoluzione stellare secondo la quale una stella avrebbe origine da una massa gassosa in collasso, successivamente interessata da una serie di reazioni di fusione nucleare, si deduce che quanto maggiore è la massa che collassa tanto più rapidamente la stella entra nella sequenza principale e consuma rapidamente il suo idrogeno centrale e poi prosegue nella sua evoluzione come stella gigante e poi nana bianca,stella neutronica,buco nero... Una stella con grande massa risulta molto luminosa e con elevata temperatura:ma non è visibile se non per breve tempo,consumando molto rapidamente il suo idrogeno da cui ricava energia:quindi si può dedurre in certo modo la sua età in funzione della sua visibilità... Se è visibile significa che è ancora giovane o in formazione.. (cfr.diagramma astrofisico H-R) Una stella trascorre il maggior tempo della sua esistenza nella fase di sequenza principale:permane in tale regione tanto più a lungo quanto minore è la massa gassosa che origina la stella:quindi in generale le stelle di classe O,A,B sono più giovani e rimangono meno tempo in sequenza principale mentre stelle di classe F,G risultano più vecchie e rimangono più a lungo nella fase di sequenza principale.