Traggono origine dal nucleo di militari addetti alla condotta delle automobili a benzina costituito nel 1902 presso la brigata ferrovieri del Genio;  il nucleo diviene sezione nel 1906 e battaglione automobilisti nel 1910. Il  “Servizio Automobilistico” che ha il suo battesimo del fuoco in Libia durante il breve conflitto Italo – Turco, segna l’inizio della specialità.. Oltre trecento automezzi furono impiegati nella campagna del 1911 - 1912. Nel 1914, in previsione dell'imminente conflitto, il servizio è esteso a tutto l'Esercito e posto alle dipendenze dell'Intendenza Generale Direzione Tappe. A fine conflitto la branca poteva contare circa 100.000 uomini e 35.000 veicoli (molti erano andati perduti con Caporetto). Nel 1923 è costituito il Servizio Trasporti Militari che con l'ordinamento 1926 diviene Servizio Automobilistico Militare (non più nel Genio) e nel dicembre 1935 assume la denominazione di Corpo Automobilistico.  All'epoca il parco veicoli non si era incrementato di molto, aveva solo cambiato aspetto e i soli autocarri erano circa 37.000. La mobilità era in questo periodo assicurata anche da moto, automobili ed altri mezzi speciali che non indichiamo. Molto materiale era finito in Spagna (4.300), in Africa orientale (10.000) dove andò subito perso e nella esportazione fatta per procurarsi valuta dopo le sanzioni. Le caserme del corpo erano i centri automobilistici (uno per ogni corpo d'armata da cui dipendevano per l'impiego) che stazionavano come sotto + 3 per le colonie. Ogni centro era formato da una compagnia comando e deposito, il comando vero e proprio con gli uffici matricola, amministrazione, magazzino vestiario ed equipaggiamento e l'ufficio dotazioni con officina riparazioni. Al posto dei Battaglioni gli Autogruppi (2) su 2 compagnie divise in Autosezioni (fino a 4, leggere e pesanti). Nel 1939 i centri salirono a 18 e ulteriormente con l'apertura dei fronti Russo e Africano. Il numero degli automezzi (dichiarati nel 1941) doveva essere, moto motocarrette e tricicli esclusi, di poco oltre i 100.000 pezzi e non si incrementarono di molto poiché la produzione non compensava le perdite (in battaglia e affondamenti) ed erano venuti a mancare molti prodotti tecnici e minerali pregiati. Per un certo periodo, quando le divisioni italiane erano sorrette dalla fortuna di Rommel, la cattura e la rimessa in esercizio di automezzi inglesi era l'unica fonte di approvvigionamento. La situazione dopo la primavera del 43 (quando i centri vennero ridenominati reggimenti) andò ulteriormente peggiorando. All'atto della costituzione della RSI molte industrie automobilistiche e della componentistica erano dislocate al nord sotto controllo tedesco e qui nell'ambito dell'esercito repubblicano si ricostituì il corpo degli Autieri

IL CORPO AUTOMOBILISTICO NELLA GUERRA D'ABISSINIA

Le strade d'Eritrea erano poche e quelle poche erano state costruite dagli Italiani già molti anni prima, quando le esigenze di mobilità erano sicuramente inferiori. Una piccola ferrovia saliva fino ad Agordat, come una piccola strada dalle curve molto strette (dislivello 2500 m). Dopo i fatti di Ual Ual, il problema delle movimentazione di uomini e merci venne presa in seria considerazione, spedendo sia in Eritrea che in Somalia autogruppi di Fiat 15 Ter e 18 BL, nonché autobotti e Ceirano 47 e 50. Per condurre i mezzi si richiamarono le vecchie classi, (dal 908 al 912) fidando che queste anche nel civile svolgessero tale mestiere che in quel paese non era certo adatto ad un novellino. L'industria nazionale fu messa sotto pressione per lo sviluppo di nuovi prodoti, i cui risultati furono oltremodo scarsi. Vennero rinforzate le balestre e dotati di pneumatici mezzi che non erano nati per questo. Si trattava in genere di autocarrette, meglio classificabili come muli da montagna. Entrò in linea lo Spa 25 c/10 che per molto tempo rimase l'unica novità. A forza di braccia si provvide all'allargamento della vecchia sede e alla costruzione di direttrici verso l'interno dell'altopiano. Un problema importante da risolvere era il consumo di carburante, gli oli, le riparazioni indispensabil se si voleva poi passare alla fase logistica delle grandi unità che stavano arrivando dall'Italia, da rifornire di viveri e munizioni con la costituzione di grandi e piccoli depositi. Un altro settore da alimentare era quello del Genio, coi suoi materiali da ponte e da costruzione, nonché le grandi unità d'artiglieria d'armata e quelle d'aviazione. La paura del blocco di Suez, ci fece optare per lo stoccaggio in mare su 3 petroliere (Obiettivo particolarmente ghiotto ad un nemico che fosse stato provvisto d'aviazione). A guerra iniziata il dispositivo logistico non era ancora funzionante al 100%. I trasporti si trovarono spesso coinvolti negli scontri, con un contributo di sangue non indifferente. Oltre ai servizi predetti agli autogruppi veniva ora chiesto di trasportare anche gli uomini e le armi all'interno dell'Etiopia (tipico il caso della Colonna Celere Starace su Gondar). Il parco aveva raggiunto ad aprile del 1936 una consistenza di 540 autovetture, 6274 autocarri, 515 autobotti, 1200 motociclette (Guzzi e Gilera) e 2300 mezzi speciali. Si erano aggiunti, oltre ai Fiat 634 e Lancia Ro e Dovunque anche Chevrolet, Studebaker e Ford V8 comprati negli Usa (con Oro) o regalatici da Fiorello la Guardia (che facevano parte dei mezzi speciali grazie alla portata). Tutti questi mezzi, nel loro ciclo operativo entrarono almeno una volta nelle officine per interventi. Lo stesso accadde in Somalia (fronte Sud Graziani) dove questi acquistò Ford  4 e 8V, Dodge, Chevrolet e Caterpillar per un totale di 3.782 autocarri, 343 speciali e 185 trattori caterpillar. Alla fine della campagna erano state movimentate sul fronte Sud, col concorso anche di mezzi civili requisti, oltre 120.000 tonnellate di materiali

Per decreto 7 giugno 1938 è concesso al Corpo il Labaro che sarà poi sostituito dalla Bandiera di guerra.  Durante la Seconda Guerra Mondiale, gli Autieri, presenti su tutti i fronti, esposti alle insidie della minaccia aerea nemica, dei movimenti di lotta clandestina, danno un altissimo tributo di sangue per tutta la durata del conflitto. Nel 1946 riprende il nome di Servizio Automobilistico che mantiene sino al 1° ottobre 1981 allorché ridiviene Corpo Automobilistico dell'Esercito e nella circostanza si forma il comando dei Trasporti e Materiali dell'Esercito nel quale confluiscono il Comando del Corpo Automobilistico ed il Comando dei Servizi Materiali d'Armamento. In seguito si costituisce in Arma più ampia di Logistica (Trasporti e Materiali)

	Campagne di guerra: 1911-12 (Libia) 1915-18 (prima mondiale) 1935-36 (Africa Orientale) 1940-43 (seconda mondiale) 1943-45 (liberazione)
	Medaglia d'Argento al Valor Militare - decreto 5 marzo 1949. Africa Settentrionale ed Orientale, Albania, fronte russo, guerra di liberazione. (10 giugno 1940 - 9 maggio 1945). Medaglia di Bronzo al Valor Militare - Decreto l° febbraio 1937. Guerra italo - etiopica. (3 ottobre 1935 - 5 maggio 1936)
FESTA: 22 maggio 1° anniversario dei primi grandi trasporti automobilistici di unità nella battaglia degli altipiani (1916). PATRONO: San Cristoforo martire (27 luglio).

 

Volontari, Indiani e Mussulmani in Grigioverde

Questa è una storia praticamente sconosciuta di un reparto che non raggiunse mai il livello operativo se non per piccoli gruppi inferiori alla centinaia di unità. La simpatia di Ghandi per Mussolini non è un segreto, così come la "simpatia" del Muftì palestinese di Gerusalemme Amin al Husayini (qualcuno dice che sia zio misconosciuto di Arafat) per l'Asse. Così si esprimeva il Muftì agli inizi del 1941 (siamo alla vigilia della rivolta Golden Square anti inglese in Iraq). " (rivendichiamo)....il diritto degli arabi a risolvere il problema ebraico con le stesse modalità e gli stessi mezzi adoperati dal Führer ..", (e non era ancora integralmente iniziata quella che venne poi chiamata per gli ebrei la "soluzione finale") Subito dopo il Muftì lancia un proclama affinché tutti gli islamici contribuiscano con le armi al successo delle forze dell'Asse e proclama per radio, la jihad (la guerra santa) contro l'Inghilterra e gli Ebrei di Palestina.

Mussolini e la Spada dell'Islam - E' dunque nel corso degli anni trenta che il rapporto tra il Fascismo e l'Islam si consolida notevolmente. La pubblicistica fascista di quegli anni ci mostra infatti tutta una serie di prese di posizione che vanno dal filoislamismo pragmatico e determinato da ragioni geopolitiche fino all'affermazione di una affinità dottrinale tra Fascismo e Islam. A tale proposito, accanto ad alcuni fatti isolati ma significativi, quali la comparsa di un libro in cui Gustavo Pesenti (ex comandante del contingente italiano in Palestina) assegna all'Italia una funzione mediterranea di "potenza islamica", vanno segnalati soprattutto i numerosi e continui interventi della Vita Italiana (diretta da Giovanni Preziosi) a favore di una stretta solidarietà tra Fascismo e Islam. Sulla rivista di Preziosi, Giovanni Tucci rilancia la formula di Essad Bey, secondo cui "il Fascismo può, in un certo senso, essere chiamato l'Islam del secolo ventesimo", e aggiunge: "l'offerta della Spada dell'Islam al Duce è il documento più probatorio che l'Islam vede nel Fascismo un qualcosa d'assomigliante, un certo punto conclusivo con le proprie vedute. (...) Il Fascismo ha orientato la propria politica verso un indirizzo di sana e vigile consapevolezza, rispettando e tutelando credenze, tradizioni, usi, costumi. (...) Saggia politica che a poco a poco ha conquistato la simpatia e l'attenzione di tutto il mondo islamico (...) L'Islam s'indirizza verso la luce di Roma convinto come è della potenza e della saggezza della nuova Italia fascista per un desiderio dell'anima, riconoscente della grande comprensione che è il rispetto delle leggi del Profeta, della tradizione degli avi". Con Fascismo e Islamismo, pubblicato a Tripoli di Libia nel 1938, Gino Cerbella ripropone la stessa tesi. E nel settembre del 1938, nel messaggio da lui rivolto all' "Internazionale fascista" di Erfurt, il presidente dei CAUR Eugenio Coselschi si richiamava tra l'altro alla "saggezza del Corano" in opposizione alle "nefaste dottrine che propongono l'assoggettamento di tutte le nazioni e di tutte le razze alla tirannia di un'unica razza sottomessa alle prescrizioni del Talmud"...

In una «relazione di massima» sulla situazione mediorientale sottoposta al neoministro degli Esteri Galeazzo C:iano, il 20 luglio 1936, i funzionari del Ministero sottolineavano come l'Italia godesse delle simpatie di gran parte della popolazione locale, in quanto le veniva attribuito un ruolo geopolitico oggettivamente anti-britannico ed una sostanziale simpatia nei confronti del mondo arabo, suffragata dall'efficacia dell'azione di propaganda avviata in quelle zone dal governo fascista. I redattori della «relazione» sottolineavano l'importanza di non perdere le posizioni acquisite e raccomandavano di intensificare la politica filo-araba, sia in funzione anti-britannica, sia perché essa corrispondeva ai reali interessi del nostro Paese.
Indicavano, inoltre, due linee da seguire a tale fine: l'intensificazione dei rapporti con le personalità più rappresentative del mondo arabo, da attuarsi con estrema discrezione onde non destare i sospetti dell'avversario inglese, e il finanziamento e il rifornimento di armi dei movimenti indipendentisti palestinesi. Ciano approvò la relazione dei suoi funzionari, che prevedeva anche una massiccia azione di propaganda da attuare attraverso Radio Bari, che già da tempo trasmetteva in lingua araba riscontrando un notevole successo. Fu così che, nel corso del biennio 1936-1938, il nostro Paese finanziò la prima Intifada palestinese, rivolta contro l'occupante inglese e la minaccia sionista. Attraverso gli uomini del Sim (il servizio segreto militare) ben 138mila sterline finirono nelle mani del Gran Mufti di Gerusalemme, Haj Amin al-Hussayni, uomo politico di grande prestigio in tutto il mondo arabo e primo campione della causa palestinese.

Renzo De Felice: “il prosionismo di Mussolini del 1933-34 e in qualche misura ancora dei primi mesi del 1935, molto più che a porsi come mediatore tra ebrei e arabi e sostituire la propria egemonia a quella inglese in Palestina mirava – oltre che a guadagnarsi simpatie in Europa e in America, presentandosi come protettore degli ebrei (ma senza esporsi troppo per non pregiudicarsi quelle degli arabi) – ad accrescere la tensione in Palestina e, quindi, a creare ulteriori difficoltà all’Inghilterra in uno dei punti più nevralgici del suo impero”.
Nel 1935, anche Reinhardt Heydrich Gerarca nazista ucciso a Praga ( già capo dell'RSHA comprendente SD, Gestapo e Einsatzgruppen, il tutto nonostante le sue origini ebraiche. Heydrich organizzò anche il falso attacco alla centrale radio di Gleiwitz che diede il via alla II guerra mondiale) distingueva gli ebrei in due categorie, i sionisti e i fautori dell’assimilazione, esprimendo la sua preferenza per i primi, perché “professano una concezione strettamente razziale e con l’emigrazione contribuiscono a edificare il loro proprio Stato ebraico (…) I nostri auguri e la nostra benevolenza ufficiale sono con loro”. ( http://www.ladestra.info/?p=20453  ).

 http://www.italiasociale.org/Storia_articoli/storia260705
Nel 1944 il Gran Mufti di Gerusalemme, Amin al-Husayni, capo degli arabo-palestinesi ed alleato di Adolf Hitler, sponsorizzò un attacco con armi chimiche contro la comunità ebraica nella parte di Palestina da loro occupata. L'attacco si rivelò però un insuccesso. Cinque paracadutisti furono forniti di mappe di Tel Aviv, di contenitori di una «fine polvere bianca» fabbricata in Germania e di istruzioni dal Mufti che ordinava la dispersione di queste polveri nelle sorgenti d'acqua della città. Il comandante del distretto di polizia Fayiz Bey Idrissi ricordò più tardi che «le analisi di laboratorio mostrarono che ogni contenitore portava abbastanza veleno per uccidere 25.000 persone, e furono trovati almeno 10 contenitori.»
Sabotage squads organized by the Mufti were parachuted behind Allied lines both in Europe and the Middle East. In 1944, one such squad parachuted into Mandatory Palestine. The details of their mission were first revealed in the 1983 book 'The Quest for the Red Prince' by Michael Bar-Zohar, a biographer of Ben-Gurion and Labor Party Knesset Member, and Eitan Haber, a journalist who became Yitzhak Rabin's closest aide and speechwriter when Rabin became prime minister. According to Bar-Zohar and Haber, the five parachutists were armed with maps of Tel Aviv, canisters of "a fine white powder," and instructions from the Mufti to dump the German-made chemicals into the Tel Aviv water system. The British policemen who discovered the men, hiding in a cave in Jericho, sent the mysterious substance to a laboratory for analysis. "I remember how amazed we all were," district police commander Fayiz Bey Idrissi later recalled. "The laboratory report stated that each container held enough poison to kill 25,000 people, and there were at least ten containers." Arab Chemical Warfare Against Jews --in 1944

GOLDEN SQUARE: LA RIVOLTA ANTIBRITANNICA DEGLI  ARABI DEL 1941.

Come erano stati trattati gli arabi alla fine della grande guerra, lo abbiamo già visto nella sezione antica nelle pagine dedicate a quel conflitto e a Lawrence d'Arabia. Questa volta in modo del tutto disorganizzato qualcuno pensò di porre rimedio a quelle decisioni, ma i tempi erano cambiati, la guerra non si faceva più coi predoni del deserto. Rashid Alì obbliga il neo primo ministro iracheno, il filo-inglese Nuri Said Pasha, a dare le dimissioni, dopodichè ordina alle sue truppe di chiudere i rubinetti del petrolio. Rashid Alì (Primo ministro fino a due mesi prima -gennaio 1941) e il Muftì non informano l'Abwehr delle loro mosse, e non considerano che le forze armate italo-tedesche, sono ancora impegnate in Grecia contro l'esercito inglese ed ellenico. Hitler e Mussolini non potranno che inviare agli iracheni ribelli che qualche dozzina di consiglieri, meno di cinquanta aerei da trasporto e da combattimento e - tramite il compiacente governo francese di Vichy in Siria - un solo convoglio ferroviario di armi e munizioni e tante pacche sulle spalle. Gli inglesi d'altro canto dopo la sorpresa iniziale dirottano in Iraq truppe indiane e piegano la rivolta. Dopo questa è il turno dei francesi di Vichy che controllano Libano e Siria. In Iraq, nel 1932, l'Agip era riuscita per fortuite vicende a diventare socio di minoranza della British Oil Development (B.O.D.) per le ricerche nei campi petroliferi di Mossul nel nord del paese. L’Italia sosteneva  poi anche politicamente, con vendite di armi, Re Feisal (d'Iraq), inviso ormai agli stessi inglesi che lo hanno messo sul trono e che di fatto esercitano un protettorato, come fa la Francia con la Siria. Feisal I morirà prematuramente nel 1935 dopo che l’Italia si sarà portata al 55% nella B.O.D. L’anno dopo per le note vicende etiopiche l’Italia lascerà l’Iraq vendendo, volente o nolente, le sue quote. (Si dice che i soldi oro ricavati servirono per pagare agli inglesi i passaggi delle navi dal canale di Suez, che chiusero un occhio, ma anche due visto il luccichio). Mentre Husseini trova rifugio in Italia il petrolio si coagula nelle mani britanniche. A Reza Khan Pahlavi il Grande, Imperatore di Persia che non aveva sciolto i contatti con l'Asse sarà riservato a fine Agosto del 41 lo stesso trattamento dell'Iraq di alcuni mesi prima. Inglesi da Sud, dall'Iraq e Russi dal Caspio piegano in poche settimane la debole resistenza della Persia. Ora tutto il petrolio è sotto il loro controllo. Il vecchio imperatore è costretto a dimettersi e al suo posto va il giovane figlio Reza Pahlavi, noto nel dopoguerra per le vicende matrimoniali e per la defenestrazione di Khomeini, che deve accettare una alleanza di fatto

I tedeschi dal canto loro avevano già provveduto a costituire ovunque, nei balcani, nel caucaso, con russi prigionieri e con fuoriusciti mediorientali unità combattenti mussulmane di centinaia di migliaia di persone. Con gli indiani prigionieri dei tedeschi, indottrinati da membri del partito indipendentista di Ghandi  ma principalmente di Chandra Bose, si misero in piedi in Italia unità combattenti che si trovarono contrapposte ad altri indiani dell'esercito di sua maestà britannica che risalivano la penisola nel 1944. La stessa operazione venne tentata nel 1942 in Italia con prigionieri indiani catturati in Nord Africa. Alle porte di Roma in piccole strutture vennero organizzati tre centri addestramento, uno per gli arabi del Nord africa e mediorientali, Libanesi, Palestinesi, Giordani, Libici (A), uno per gli Indiani (I) e uno per Tunisini di origine Italiana ma di passaporto francese (T). il comando del gruppo era assegnato al colonnello Massimo Invrea. Le finalità di questo addestramento erano diverse. Per molti di questi si ipotizzava un addestramento da commando per operazioni speciali. Si era costituito anche un nucleo parà. Per gli arabi, il Gran Muftì pensava ad una guardia personale, quando di li a qualche mese avrebbe fatto ingresso al Cairo a cavallo assieme a Mussolini. La forza doveva esser a livello di battaglione, che non raggiunse mai, nonostante vi si inserissero arabi di qualsiasi provenienza e "credo" leggermente diverso e Indiani, anche questi di etnie diverse, ma principalmente di caste diverse. Sembra che gli unici indiani che aderirono fossero di caste inferiori, addetti ai servizi "corvè" e non delle tribù guerriere. Di andare in guerra di nuovo non ne avevano l'intenzione e dopo una feroce "discussione" tornarono dietro il filo spinato. Il III battaglione era composto da Italiani della Tunisia ma anche di altre regioni del Nord Africa (Egitto e Algeria), filtrati nelle nostre linee, ed era comandato dal Maggiore Donato.  Come per il reggimento Arditi, nelle cui vicinanze si trovava, utilizzava le strutture di Tarquinia, S. Severa e Civitavecchia. Anche qui le specializzazioni erano fucilieri, camionettisti, parà, guide, esploratori. Dopo lo sbarco anglo-americano in Nord Africa dell'8 novembre 1942, il Gran Muftì chiese al Comando germanico di impiegare in Tunisia alcuni plotoni tratti da battaglioni arabi. Giunto in Africa, il raggruppamento ricevette una nuova denominazione: "Kommando Deutsch-Arabischer Truppen" (Commando Truppe arabo-tedesche). Al reparto vennero affidati compiti di sorveglianza della costa tra Capo Bon e la città di Susa e di reclutamento di volontari tunisini. Tra la fine di aprile e i primi di maggio, il gruppo venne inserito nella Divisione Corazzata "Goering", partecipando ad alcuni aspri combattimenti. Il 10 maggio, infine, gli ultimi combattenti battaglione arabo verranno catturati dagli americani e trasferiti negli Stati Uniti, nel campo di Opaluka (Alabama). I nostri tunisini fecero la stessa strada in gran parte. Quello che venne chiamato anche Raggruppamento Reparti Speciali inquadrava fra gli stranieri, molti italiani per rimpinguare la forza e per la struttura di comando. Alcuni di questi vennero effettivamente inviati a Tobruk. In agosto dopo la caduta del fascismo di quello che restava nelle strutture si fece "Battaglione d'Assalto Motorizzato" su camionette che con gli arditi partecipa l 8/9 agli scontri di Roma.

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