Giuseppe Sabatini

Non ci è stato possibile dedicare ampio spazio al profilo biografico di questo campione del ciclismo poiché la versione on line più specifica è del Prof. Andrea Addobbati dell'Università di Pisa cui mi sono rivolto per averne autorizzazione. L’emerito professore ha ritenuto che non valesse neanche la pena rispondere e quindi vado per ampio riassunto a descrivere la vita di Giuseppe Sabatini, ciclista e bersagliere a Pola al 12°.

Giuseppe Sabatini nasce a Peccioli (22 marzo 1915) da famiglia contadina numerosa. Esordisce a diciassette anni con l’Unione Sportiva Raffaele di Paco di Forcoli si dice costruendosi una bici su misura e da poca spesa. Fra il 1933 e il 1935 ottenne diverse vittorie fra i dilettanti toscani e nel 1935 vince la Coppa Olimpia a Grosseto. Nel 1936 diventò professionista con la squadra di Luigi Ganna, ma pochi mesi più tardi è chiamato a prestare servizio militare come bersagliere a Pola in Istria, venendo congedato nel marzo 1937.  Scopriamo un aspetto poco conosciuto dei tanti dilettanti “in proprio” di molte epoche del ciclismo “eroico” che tutt’ora, benché siano passati cinquanta anni dalle prime gare ciclistiche, sopravvive nei piccoli centri italiani fuori dai grandi eventi e dagli sponsor importanti. Ce lo dice il Professore in due appunti: il primo con gli amici che gli preparano uova sbattute mentre il padre si divincola dalla stretta dei compaesani per riportarlo a casa e il secondo la colletta per la carne. 

- Giuseppe fermati! Giuseppe si fermò. "Prendi, bevi, ci sono nove uova sbattute!". Giuseppe trangugiò metà del contenuto. Poi, visto il babbo trattenuto a stento dagli amici, gli gridò: "Babbo, stasera ti porto i soldi!". Finì di bere tutto d'un fiato e si buttò all'inseguimento dei compagni di fuga».

-  Per mantenere in forze il campione i pecciolesi organizzano delle collette. Vanno per la strada, nei bar, nei luoghi di lavoro a chiedere un centesimo; «un centesimo per il Sabatini! Annotano il nome del donatore su di un quaderno, e raggiunta la cifra desiderata, la versano nelle mani di un macellaro. Poi dicono al Sabatini di andare a ritirare la bistecca».

Giuseppe, chiamato anche Libertario, va forte in montagna e ben presto nella Toscana del grande Bartali si mette in luce. La Ganna lo vuole in squadra e sta allenandosi per la Milano Sanremo quando arriva la cartolina verde. La bici non gli mancava al reggimento ma era di tutt’altro tipo. Quando si congeda è un po’ fuori forma, non esistevano allora facilitazioni o servizi “sedentari” che permettessero l’allenamento e relative gare in regime di licenza. In aggiunta non ha più la licenza da professionista. Deve lavorare (operaio alla Saint Gobain di Pisa) e allenarsi. Tornano le vittorie ma fra i dilettanti per lui è troppo facile. La Ganna lo richiama. Corre la Sanremo del 39 classificandosi 23° ma è pronto anche per il giro dove la rivalità del momento e fra Valletti e Bartali. Bartali andava al Tour eValletti vinceva il Giro ma ora sono di fronte l’uno all’altro e sarà guerra. L’alternanza delle vittorie li porta all’ultima tappa, la Sondrio Milano, quella che oggi si chiamerebbe passeggiata del vincitore (e dove nessuno ti attacca.)

- Bartali deve attaccare sul Ghisallo se non vuole lasciare il Giro all’avversario. Anche lo scalatore di Peccioli ha deciso: darà battaglia in quell’ultima tappa! Si è sacrificato per la squadra, restando a fianco del (moscio) capitano. Il radiocronista, dopo il consueto preambolo, passò a dare notizia della corsa: ”Tre uomini in fuga!”. Due erano noti campioni in campo nazionale… ma del terzo non seppe dire il nome… “Non posso riconoscerlo dal numero – disse – perché è ricoperto di polvere e fango, ora cercherò di raggiungerlo con la moto e gli chiederò il nome”. “Si chiama Giuseppe Sabatini !”

Giuseppe arrivò settimo sul traguardo, terminando in 18a posizione nella classifica generale. Il giro lo rivinse Valletti. La Ganna, per la delusione di uno licenziò tutti e Ganna tornò sulle strade da indipendente incrociando anche in nuovo gigante Fausto Coppi. In seguito si accasò all'Unione Ciclistica Modenese che gli permise di andare al Giro d'Italia del 1940 dove si ritirò all'undicesima tappa. Alla fine del giro scoppia la guerra e Giuseppe è fra i richiamati. Quando il suo reparto finisce nella Divisione Littorio la destinazione africana diventa inevitabile. Nelle battaglie della fine estate del ‘42 rimedia anche una ferita. Torna a casa in convalescenza e ha tutto il tempo di vedere gli stravolgimenti della caduta del fascismo e del passaggio del fronte nell’estate del '43. Di correre non se ne parlava nemmeno. Ci soccorre per questo oscuro periodo la biografia del Professore che ricitiamo

-Le scarne memorie familiari tramandano il ricordo di un negozio di biciclette, messo in piedi con un socio, ma senza troppa fortuna. Ci parlano dell’attiva militanza politica nelle file del PCI, e quindi della partecipazione alle grandi lotte politiche e sociali del dopoguerra.

I compaesani non demordevano dal rivederlo in strada, lui che aveva dato un po’ di notorietà al paese. Il dilettante Sabatini rimonta in bici per la coppa Perozzi, E’ il 1947 e ha trentadue anni. Affronta la corsa con la sua solita indomabile voglia di lottare e di vincere e quando l’ennesima sfortuna lo coglie con un pneumatico a terra non si lascia vincere Cambiato il pneumatico risale in sella e riacciuffa l’avversario, andando a vincere in perfetta solitudine. E’ tardi comunque per ricominciare, fra i dilettanti non si mangia e fra i professionisti uno della sua età non lo vogliono più. Ci sono troppi campioni sia in Italia sia in Europa e lui non ha più l’età di fare il gregario portaacqua. Muore dopo breve malattia all’età di trentasei anni nel 1951. Lascia una moglie, Costanza e tre figli, Giovanna e due maschi, Ivan e Giancarlo.

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