I SINDACATI del Wisconsin programmano per il 17 febbraio un raduno di massa nella capitale dello stato Madison per il terzo giorno consecutivo, come parte di una lotta che si intensifica per fermare il tentativo del governatore repubblicano Scott Walker di piantare una travolgente legislazione antisindacale.

I leader sindacali hanno esortato i loro membri--e tutti i cittadini del Wisconsin--a unirsi all'azione programmata. A una conferenza stampa, la presidentessa del Consiglio dell'Associazione all'Istruzione del Wisconsin Mary Bell ha invitato tutti i 98.000 membri del sindacato degli insegnanti di convergere su Madison, sia giovedì che venerdì.

L'ultimo raduno arriverebbe il giorno dopo che 30.000 lavoratori stimati e i loro sostenitori hanno circondato il Campidoglio. Il giorno prima di questo hanno protestato almeno 20.000 persone.

Le scuole pubbliche di Madison mercoledì hanno chiuso perché gli insegnanti non sono andati al lavoro e gli studenti delle scuole superiori avevano scioperato il giorno precedente. Almeno 15 distretti scolastici da una parte all'altra dello stato hanno annunciato che giovedì avrebbero chiuso.

Il raduno del 16 febbraio è stata un'aspra e provocatoria dimostrazione della rabbia della classe lavoratrice. Il contingente più visibile era organizzato dai membri della Madison Teachers Inc., la cui protesta ha costretto alla chiusura del distretto scolastico cittadino.

Il raduno serale alle 17 è stato ancora più grande, poiché molti che sono rimasti nella zona per la protesta di mezzogiorno sono ritornati, raggiunti da altre migliaia che hanno preso parte per la prima volta alla manifestazione. Diversi sindacati organizzavano i membri per unirsi agli studenti e agli attivisti dell'Università del Wisconsin per rimanere al Campidoglio durante la notte.

Ieri a Madison i riferimenti alla rivoluzione in Egitto erano comuni, con cartelli fatti in casa che paragonavano Walker al deposto uomo forte Hosni Mubarak.

L'umore dei dimostranti è stato riassunto dal lavoratore dell'autostrada della Contea di Dane Arlyn Halborson, membro dell'American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME). Ha ricevuto una delle maggiori acclamazioni al raduno pomeridiano quando ha detto della proposta di Walker: "Questa non è una decisione finanziaria. E' una decisione politica per eliminare la classe lavoratrice e i suoi diritti mentre ricompensa l'America corporativa".

Walker ha chiesto una sessione speciale dell'assemblea legislativa statale per fare accettare una cosiddetta "legge di riparazione del bilancio" che obbligherebbe i dipendenti pubblici a pagare il 12,6% dei loro costi di assicurazione sanitaria e a contribuire con il 5,8% del loro stipendio verso la pensione.

Ma il vero cuore della legislazione è un assalto totale ai sindacati del settore pubblico. Walker vuole togliere ai sindacati il diritto di contrattare su tutto eccetto i salari. La legge terminerebbe pure la deduzione automatica dei contributi sindacali dagli stipendi dei lavoratori, azzoppando potenzialmente i sindacati finanziariamente. I sindacati dovrebbero inoltre certificare di nuovo il loro status come categoria sindacale ogni anno, aprendo la strada allo stato per ritirare il riconoscimento ai sindacati nel corso del tempo.

In cima a questo, Walker ha raccontato ai sindacati dello stato che i contratti scaduti sotto i quali lavorano non saranno estesi dopo il 13 marzo--una minaccia che il governatore imporrà le sue condizioni o che a partire da quella data persino ritirerà il riconoscimento del sindacato.

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L'ANIMATO raduno sugli scalini del Campidoglio si è trasformato in un'occupazione incontestata del Campidoglio dello stato mentre migliaia di lavoratori fluivano nell'edificio, intonando "Neutralizza la legge". Era a disposizione soltanto una manciata di poliziotti a cavallo dello stato per monitorare la dimostrazione.

La marcia dei dimostranti nell'edificio del Campidoglio è stata condotta dai Professional Fire Fighters of Wisconsin (PFFW), affiliato alla International Association of Fire Fighters. Sebbene i pompieri siano esentati dalla proposta legislazione antisindacale di Walker, nondimeno hanno mobilitato i membri attraverso lo stato per fermare questo attacco antisindacale, ha dichiarato il presidente dei PFFW Mahlon Mitchell,, che lo scorso mese è dventato il primo afroamericano a detenere questa carica.

"Possiamo essere rimasti indietro pigramente--presi un paio di passi indietro e affermato 'Lasciamoli lottare'", ha dichiarato in un discorso. "'Questo è affar loro. Restiamo fuori del loro cortile'. Ma non lo abbiamo fatto. Perché quando i pompieri e i poliziotti accertano un'emergenza, cosa facciamo? Rispondiamo. E quando i pompieri vedono un edificio che brucia e tutti che corrono fuori, dove andiamo"? In risposta la folla ha intonato "Dentro! Dentro! Dentro!"

"La nostra casa sta bruciando completamente, signore e signori", ha continuato Mitchell. "E siamo qui per guidare la carica. Andremo dentro per primi. E se questa casa viene distrutta con il fuoco, saremo proprio qui a fianco a voi per aiutarvi a ricostruire quella casa", ha continuato mentre le acclamazioni quasi coprivano le sue parole.

Simili messaggi di solidarietà hanno toccato un tasto di lavoratori come Abe McCoy, membro della Ironworkers Local 2 di Milwaukee. Ha affermato:

Walker è soltanto un'altra pedina comprata e pagata. Il denaro lo possiede, il denaro lo comanda e il denaro ha causato questa legge. Pensate che l'abbiano messa assieme soltanto lo scorso mese? E' stata in un angolo per molto tempo. Hanno creato questo clima economico attraverso il quale possono farla passare. Ora cercheranno di colpire i sindacati e fare di tutti noi dei servi della gleba.

Come lavoratore del settore privato, il sindacato di McCoy non è preso di mira dalle proposte di Walker. Ma se la legge passa, ha dichiarato, dopo i sindacati saranno al centro dell'attenzione dovunque . "Appena passano attraverso di loro, arriveranno a prendersela con noi, l'8% di noi nella popolazione"--lavoratori del settore privato che appartengono ai sindacati.

Un compagno di McCoy membro del Local 2, Shane Bakken, ha reso una posizione simile:

Questa legge non è affatto sulla sistemazione del bilancio. Questa è semplicemente riguardo a cercare di schiacciare i sindacati e di promuovere le corporation. Se questa era soltanto sui bilanci, perché non si è fermata a chiedere concessioni sulle indennità? Perché andrà a distruggere la contrattazione collettiva? Perché parlano di diritto al lavoro? Questo è soltanto per soffocare i sindacati per il profitto. E' così semplice.

Michelle Rue-Miller, presidentessa della AFSCME Local 3798, che rappresenta i lavoratori del tribunale della Contea di Jefferson, ha affermato che la botta economica delle proposte sull'assistenza sanitaria e sulle pensioni di Walker sarebbe devastante, anche:

Causerebbe ad alcune persone la perdita della loro casa. Non vi è nessun pensionamento comodo nel Wisconsin. Si, abbiamo un piano pensionistico, e viene pagato, e questo è grande. Comunque, prendiamo salari bassi. Ora ci sacrifichiamo così abbiamo un futuro quando ci ritiriamo. Non abbiamo la Social Security. Questo è tutto ciò che abbiamo.

Ma se Walker  pensava che sotto pressione i sindacati si sarebbero piegati, è accaduto l'opposto, ha dichiarato la Rue-Miller. "Questo non si fermerà oggi", ha affermato al raduno. "Tutto quello che hanno fatto è di portarci assieme--hanno dimostrato cosa è la solidarietà".

Potrebbe non essere sorprendente che sindacalisti veterani come McCoy, Bakken e Rue-Miller stiano combattendo arrabbiati ad un attacco contro decenni di conquiste dei lavoratori organizzati nel Wisconsin. Ma aggiunti all'energia delle proteste vi erano migliaia di studenti delle scuole superiori di e attorno a Madison, che sono usciti per sostenere i loro insegnanti e i loro genitori.

"Appoggiamo i nostri insegnanti e i nostri genitori che sono lavoratori comunali e insegnanti", ha dichiarato Ali Vandelune, una studentessa della Monona Grove High School  che ha partecipato a uno sciopero improvviso di 200 studenti che si sono uniti alle proteste. Ha respinto l'idea che i giovani non siano interessati ai sindacati. Ciò che accade al lavoro organizzato, ha affermato, "ci riguarda, perché questo sta incidendo sui nostri genitori".

Quando il raduno di mezzogiorno è sciamato dentro l'edificio del Campidoglio, è stato un gruppo multirazziale di studenti superiori che ha preso il comando nell'ostruire il corridoio verso la porta dell'ufficio di Walker, intonando "Walker vieni fuori" e "Walker, escucha, estamos en la lucha" (Walker, ascolta siamo in lotta)--adattando una cantilena ampiamente utilizzata negli ultimi anni nel movimento per i diritti degli immigrati.

La diversità in mostra è stata fieramente sottolineata da molti dimostranti. "Un punto che penso meriti essere enfatizzato è come demograficamente ampio sia tutto", ha affermato Elizabeth Wrigley-Field, una studentessa laureata all'Università del Wisconsin e membro del sindacato dipendenti laureati, la Teaching Assistants Association (TAA).

I membri della TAA sono rimasti nella sala delle udienze del Campidoglio tutta la notte del 15 febbraio nell'impresa di tenere in vita le udienze legislative e di bloccare il progresso della legge di Walker. "E' stato sorprendente la scorsa notte essere al Campidoglio dopo mezzanotte con non soltanto dozzine di studenti, ma anche con dozzine di lavoratori del sindacato da tutto lo stato che sarebbero rimasti fino a quando ci voleva per ottenere i loro due minuti di diritto di parlare", ha dichiarato la Wrigley-Field. "La dimostrazione è stata assolutamente affascinante. Quindi, naturalmente, abbiamo avuto un incredibile numero di studenti superiori da Milwaukee, Racine e dovunque".

E quando è arrivata la notizia del tentativo di far passare la legge in una sessione di mezzanotte, la TAA ha di nuovo mobilitato per accamparsi nell'edificio del Campidoglio statale durante la notte.

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I LEADER sindacali del settore pubblico hanno poche alternative a quella di prendere posizione--le proposte di Walker potrebbero letteralmente distruggere i loro sindacati. E se l'assoluta ostilità di Walker per il lavoro non fosse chiara a sufficienza, l'11 febbraio il governatore ha anche annunciato che chiederebbe alla Guardia Nazionale di porre in atto piani di contingenza nel caso di scioperi dei lavoratori del settore pubblico.

Diversi funzionari sindacali che hanno fatto un discorso al raduno si sono concentrati su una semplice richiesta--che Walker si sieda e parli con i sindacati, piuttosto che cercare di sopraffarli. Brad Lutes, membro della sezione locale della Education Association del Wisconsin e insegnante di educazione fisica e salute alle elementari di Sun Prairie, vicino Madison, ha guidato la folla in canti di "negoziare, non legiferare".

In una intervista il presidente della AFL-CIO del Wisconsin Phil Neuenfeldt ha inoltre dichiarato che l'obiettivo dei lavoratori con la protesta era di fare pressione su Walker per negoziare. Prima, parlando alle migliaia di membri e di sostenitori del sindacato, Neuenfeldt ha espresso il tema fondamentale della solidarietà che motivava i lavoratori ad affluire da tutto lo stato.

Questi appelli all'unità della classe lavoratrice hanno ricevuto gli applausi più forti della giornata. "Nel Wisconsin, ci siamo riuniti", ha affermato Neuenfeldt. "Membri del settore pubblico, membri del settore industriale, membri dell'edilizia, dell'assistenza sanitaria. Tutti gli aspetti dell'economia si riuniscono. E perché? Perché questo è il Wisconsin e la nostra storia va nel profondo. Nel Wisconsin comprendiamo che quando si fa un danno a qualcuno", ha dichiarato, soffermandosi mentre la folla si univa a lui nel completare il vecchio motto del sindacato, "fa un danno a tutti".

Questi sentimenti erano condivisi da Yolanda Pillsbury, una operaia di produzione allo stabilimento John Deere di Horicon, Wis., membro dell'International Association of Machinists Local Lodge 873.

"Se questo arriva al settore privato, perderemo i nostri diritti contrattuali, le indennità e non saremo in grado di contrattare collettivamente", ha dichiarato. "Lavoro alla John Deere da soltanto 13 anni, ma sono membro del sindacato da 30. Ci danneggia grandemente se non abbiamo una voce--la nostra contrattazione collettiva".

E' ancora possibile che i lobbisti del sindacato possano pelare via abbastanza voti repubblicani nel senato statale per fermare il piano di Walker. Ma se la legge antisindacale passa, parecchi lavoratori alla manifestazione hanno affermato che sono disposti ad alzare la posta con ulteriore azione.

Come diceva il cartello di un dimostrante studente delle superiori, "Classe, affronta il tuo nuovo insegnante--la Guardia Nazionale".

Chiunque vinca questa partita, è chiaro che la battaglia del sindacato contro Walker--il "Mubarak del Midwest", come diceva il bottone di un manifestante--continuerà.

E questa lotta ha pure gettato luce sulle crescenti frustrazione e rabbia dei lavoratori mentre la politica USA vira a destra in una campagna di austerità bipartisan. Se qualcuno pensa che la dottrina di riduzione drastica del bilancio e antisindacale del Tea Party nell'America Centrale tenga duro, dovrebbe dare uno sguardo più vicino alla diversa, multigenerazionale folla che si è mobilitata con avviso di pochi giorni per prendere posizione per i diritti dei lavoratori.

E' un esempio che i membri del sindacato--e tutti i lavoratori--dovrebbero seguire.