L'appoggio pubblico del presidente Obama al licenziamento di massa di insegnanti della scuola superiore del Rhode Island è una dichiarazione di guerra a tutti gli insegnanti e alla classe lavoratrice nell'insieme.

Nessun presidente degli USA ha appoggiato così apertamente la vittimizzazione di massa dei lavoratori da quando Ronald Reagan nel 1981 licenziò i controllori del traffico aero della PATCO. L'intervento di Obama contro gli insegnanti della Central Falls High School è motivato da scopi analogamente reazionari.

Parlando lunedì davanti ad un uditorio di dirigenti d'impresa alla Camera di Commercio USA, Obama ha acclamato alla decisione di licenziare l'intero personale insegnante e di supporto alla Central Falls High dopo che aveva respinto le richieste di lavorare ore supplementari senza paga.

Ha difeso tali misure come critiche per implementare la strategia nazionale del segretario all'istruzione Arne Duncan per occuparsi delle 5.000 scuole "a più basso risultato" del paese, situate in modo schiacciante nelle aree più impoverite del paese. Per qualificarsi per il finanziamento federale, i distretti scolastici hanno l'opzione di chiudere subito una scuola, cedendola ad una charter school o ad una società di gestione scolastica, imponendo una giornata scolastica più lunga ed altri attacchi agli insegnanti oppure licenziare il personale e riassumerne soltanto la metà.

Indicando i 74 insegnanti e gli altri 19 dipendenti scolastici di Central Falls, Obama ha insistito fermamente che gli insegnanti dovevano essere tenuti "responsabili".

La Casa Bianca non ha fatto nessuna richiesta simile ai banchieri di Wall Street che hanno portato l'economia USA e mondiale sull'orlo del crollo. Nessuno di loro è stato licenziato. Invece, sono state consegnate loro le chiavi del Tesoro USA perché si retribuissero con bonus record.

I licenziamenti del Rhode Island sono intesi a servire da dimostrazione pratica e da avvertimento per qualunque insegnante che osi opporsi alla distruzione delle sue condizioni di lavoro e stipendio ed ai tentativi del governo di indebolire e privatizzare le scuole.

L'ostilità di Obama verso gli insegnanti rivela il suo vero atteggiamento verso gli studenti della classe lavoratrice. Gli insegnanti, che ogni giorno fanno già innumerevoli sacrifici per i loro studenti, non sono responsabili del collasso dell'istruzione pubblica in città poverissime come Central Falls.

Vengono usati come capri espiatori del risultato inevitabile di decenni di politiche governative mirate far perire le scuole pubbliche e ad incoraggiare la crescita di charter schools e scuole profit gestite privatamente. Gli insegnanti non devono essere incolpati per la chiusura di scuole, l'eliminazione di programmi e l'aumento della dimensione delle classi.

Questo programma anti-istruzione viene esteso da Obama. Questa amministrazione è dedicata a portare a termine il programma a lungo perseguito dalla destra repubblicana di sventrare le scuole pubbliche e di rendere un'istruzione decente un privilegio per i ricchi, piuttosto che un diritto per tutti.

Per pagare il salvataggio di Wall Street, l'amministrazione presiede a tagli massicci nel sistema delle scuole pubbliche per tutto il paese, assieme alle riduzioni di altri servizi sociali estremamente necessari. Negli ultimi giorni, i consigli delle scuole hanno annunciato le seguenti misure:

• Martedì il Distretto Scolastico Unificato di Los Angeles ha votato di inviare comunicazioni di licenziamento a 5.200 insegnanti ed altri dipendenti scolastici.

• I funzionari di San Francisco hanno annunciato che 900 insegnanti e dipendenti avrebbero ricevuto l'avvisi di licenziamento.

• Il direttore finanziario per l'emergenza di Detroit Robert Bobb ha dichiarato che avrebbe chiuso 40 scuole, in aggiunta alle 29 prese di mira lo scorso anno e privatizzato il trasporto degli studenti. Prima, gli insegnanti del distretto sono stati costretti a sopportare un taglio di stipendio di $10.000 in due anni.

• Il distretto scolastico di Kansas City, Missouri, questa settimana ha annunciato la chiusura di 26 delle 61 scuole della città ed il licenziamento di quasi un quarto dei loro dipendenti.

Gli amministratori che stanno facendo la caccia alle streghe contro gli insegnanti prendono, per la maggior parte, salari ben entro le sei cifre. Robert Bobb di Detroit ha appena ricevuto un aumento di $81.000, portando il suo stipendio a $425.000.

L'agenda dell'amministrazione è stata riassunta nei commenti del segretario all'istruzione Duncan, che lo scorso mese ha dichiarato che l'uragano Katrina era stato la "cosa migliore che è avvenuta" al sistema scolastico di New Orleans. Quasi il 60% degli studenti delle scuole pubbliche della città ora frequentano charter schools—la percentuale più alta di qualunque città americana—ed i funzionari scolastici sperano di aumentare il livello al 75% nei prossimi anni.

L'istruzione pubblica è stata una conquista della classe lavoratrice, ottenuta attraverso decenni di lotte di massa. Il diritto di tutti i giovani, senza riguardo della condizione economica, dell'origine naturale o della razza, ad un'istruzione pubblica decente è stata vista come una componente centrale della democrazia.

E' precisamente l'aspetto egalitario dell'istruzione pubblica che è da lungo tempo il bersaglio delle forze politiche più di destra, compreso l'economista del libero mercato Milton Friedman, che ha denunciato le scuole pubbliche come "impresa socialista" gestita dai sindacati degli insegnanti. Comunque, i loro ripetuti tentativi di introdurre un sistema educativo di classe sono stati seccamente rifiutati più volte dalla popolazione, che Friedman denunciava per la sua "prospettiva collettivista".

L'amministrazione Obama sta attuando il programma precedentemente associato con la destra repubblicana. Ciò è evidenziato dal tour di discorsi per promuovere la "riforma" scolastica eseguito congiuntamente da Duncan e dall'ex presidente repubblicano della Camera dei Rappresentanti Newt Gingrich.

L'elezione di Obama è stata appoggiata da grandi settori della classe dominante perché, in parte, ritenevano che un'amministrazione democratica poteva meglio ottenere l'appoggio dei sindacati nel portare a termine attacchi storici alla classe lavoratrice.

La Federazione Americana degli Insegnanti ed altri sindacati si sono impegnati nel programma anti-istruzione ed antidemocratico dell'amministrazione, in cambio di promesse per gli impieghi dei funzionari del sindacato e di redditi gonfi. Sono diventati partner nella distruzione dell'istruzione pubblica e dei posti di lavoro e degli standard di vita degli insegnanti, proprio come la United Auto Workers è diventata socio d'affari delle società automobilistiche nell'imporre salari di quasi povertà e licenziamenti di massa ai lavoratori del settore automobilistico.

Vi è crescente opposizione popolare a questi attacchi. Migliaia di genitori hanno affollato i consigli scolastici ed organizzato proteste nel New York, Michigan, Missouri ed in altri stati per opporsi ai tagli scolastici. Oggi, migliaia di studenti universitari e delle scuole superiori, assieme ai dipendenti scolastici, parteciperanno a proteste da una parte all'altra della California per opporsi all'aumento del 32% delle tasse scolastiche del sistema universitario statale e ad altri tagli all'istruzione.

L'istruzione di qualità per tutti può essere assicurata soltanto allocando trilioni di dollari per assumere insegnanti e personale a salari e benefici decenti, ridurre la dimensione delle classi, riparare le scuole più vecchie e costruirne di nuove ed attrezzare tutte le scuole con i più moderni strumenti di apprendimento.

Tali misure non saranno mai attuate dal Partito Democratico, che, non meno del Partito Repubblicano, è uno strumento politico dell'elite finanziaria. La campagna elettorale di Obama, fondata sulla sua pretesa di rappresentare il "cambiamento" e la "speranza", è stata una frode. E' stato scelto attentamente da potenti interessi corporativi in parte perché hanno calcolato che potevano utilizzare il suo background afroamericano per imbrogliare i lavoratori ed i giovani nel pensare che sarebbe stato più sensibile ai bisogni della gente che lavora.

Appena un anno dopo la sua inaugurazione, l'amministrazione Obama, in termini delle sue politiche, si è dimostrato essere il governo più di destra della storia americana moderna. La difesa dell'istruzione richiede una lotta diretta contro Obama, come pure contro i due partiti della grande impresa ed il sistema del profitto che essi difendono.

Questo può attuarsi soltanto attraverso la costruzione di un partito indipendente di massa della classe lavoratrice.

L'accesso all'educazione di alta qualità e gratuita, come ogni altro diritto democratico, è incompatibile con la vasta diseguaglianza sociale prodotta dal capitalismo. E' necessaria una trasformazione fondamentale e rivoluzionaria della società per rompere la stretta dell'aristocrazia finanziaria e riorganizzare la vita economica per soddisfare i bisogni umani, non il profitto privato.

Il Socialist Equality Party tiene una Conferenza di Emergenza sulla Crisi Sociale e la Guerra a Detroit il 17 e 18 aprile per elaborare un programma socialista per difendere la classe lavoratrice ed una strategia per costruire un movimento politico di massa negli USA ed internazionalmente per combattere per esso. Esortiamo i nostri lettori a partecipare—in particolare insegnanti, studenti, genitori e tutti quelli coinvolti nella lotta per difendere l'istruzione pubblica.

Jerry White