La Grande Recessione ha silenziosamente devastato i servizi pubblici su una base stato per stato, con i governatori repubblicani e democratici che si alternano a guidare la carica. L'istruzione pubblica è stata decimata, come pure l'assistenza sanitaria, la previdenza sociale e i salari e i sussidi dei lavoratori del settore pubblico. Lo stesso settore pubblico sta venendo sfasciato. Da quando è iniziata la recessione, gli stati hanno compiuto tagli di austerità combinati di almeno $337 miliardi,  secondo il Center of Budget and Policy Priorities

I deficit di bilancio 2012-2013 di 34 stati sono risultati in $55 miliardi di tagli. secondo il Center of Budget and Policy Priorities. Anche i prossimi bilanci per il 2013-2014 che iniziano il 1° luglio diventa chiaro che i deficit stanno arrivando a miliardi: Connecticut, Minnesota, Maryland, New York, Oregon, Washington e molti altri hanno previsto grandi deficit.

Ci si aspetterebbe che dopo anni di tagli di austerità ai servizi pubblici, i politici degli stati pensino a nuove maniere per alzare le entrate da coloro che possono permetterselo — i ricchi e le corporation. Non è così. I tagli che sono cominciati come una conseguenza della recessione del 2008 sono preparati per continuare; alzare le entrate è "oltre considerazione" ugualmente per repubblicani e democratici.

Il modello dei tagli di bilancio ha rivelato che l'antica distinzione tra repubblicani e democratici a livello di stato è evaporata. Le tendenze del bilancio statale — quello che è finanziato e quello che non lo è — sono allineate nello stesso modo per tutto il paese. Entrambe i partiti hanno fuso i programmi a livello di stato in un epicentro sulla "crescita economica", un eufemismo bipartisan che significa "profitti capitalisti".

Sotto vi sono le tendenze di finanziamento bipartisan per gli stati che sono cominciate con la recessione del 2008 e che a tutt'oggi continuano:

1) L'attacco ai dipendenti pubblici e la "riforma" delle pensioni

Non è stato molto tempo fa che tutti hanno compreso che la crisi di bilancio degli stati è stata provocata in parte dalla recessione, essa stessa causata da grandi banche e da avide corporation, e in parte dalla continua compiacenza dei politici ad abbassare le tasse ai ricchi. Ora i media corporativi e i politici hanno riscritto la storia: improvvisamente sono gli "avidi" lavoratori pubblici e le loro "generose" pensioni che mandano in bancarotta gli stati. Due anni fa era l'assistenza sanitaria dei dipendenti pubblici che mandava in fallimento gli stati, che è risultato in grandi tagli ai lavoratori in molti stati.

Il sistema pensionistico precedente alla recessione funzionava ottimamente ma, anch'esso, ha sofferto sotto la crisi finanziaria provocata dalle banche; i ricavi da pensione sono scesi e gli economisti di destra hanno previsto in futuro la rovina per gli stati (sono partiti in modo conveniente dal presupposto che i tassi dell'era della recessione sarebbero continuati per sempre, sotto-finanziando così il sistema).

Ora i governatori democratici sono tanto desiderosi quanto le loro controparti repubblicane di distruggere le pensioni dei dipendenti pubblici. I politici democratici in Oregon, Washington, California, New Jersey, Illinois, Rhode Island, New Hampshire, Maryland, Massachusetts e in diversi altri stati guidano la carica per erodere l'ultimo bastione di sicurezza al pensionamento per i lavoratori, mentre continuano a licenziare a migliaia i dipendenti pubblici. Questa diminuzione dei governi statali è un sogno di vecchia data della destra: più piccolo lo stato, maggiori le "opportunità di crescita" per le corporation per assumere la direzione dei servizi pubblici privatizzati e inferiori le loro tasse poiché uno stato più piccolo richiede meno entrate per le spese di gestione.

2) La "riforma" dell'istruzione

La National Governors Association (NGA) ha parlato per entrambe i partiti politici quando ha annunciato una rinnovata concentrazione sul finanziamento dell'istruzione per gli stati durante l'annuale discorso dello "stato degli stati". Il finanziamento è necessario perché le scuole per tutto il paese si aspettano un afflusso di studenti, mentre dovunque i distretti scolastici vengono fatti soffrire per mancanza di fondi dai tagli dell'austerità in corso; il sistema si sta letteralmente sbriciolando. Ma i nuovi finanziamenti devono essere utilizzati per l'indebolimento e la distruzione dell'istruzione pubblica, poiché sono basati sulla "riforma" dell'istruzione Race to the Top di Obama in favore delle corporation con la quale le scuole charter sostituiscono le scuole pubbliche.

Democratici e repubblicani sono in completo accordo sulla politica dell'istruzione di Obama, che chiude le "scuole difettose" (quelle in quartieri poveri), apre scuole charter, gestite privatamente, senza sindacati e licenzia i "cattivi insegnanti" (tipicamente quelli che insegnano agli studenti poveri). L'intero sistema è basato su prove standardizzate, per prepararsi alle quali gli studenti poveri passeranno la maggior parte della loro istruzione, (quelli che non si ritirano per la noia assoluta). La riforma dell'istruzione bipartisan prende a bersaglio i sindacati degli insegnanti mentre privatizza l'istruzione — i democratici hanno adottato le idee dagli istituti di ricerca di destra degli anni '90.

3) Aumento delle entrate — ma non dai ricchi e dalle corporation

Molti stati hanno implementato — o stanno progettando di implementare — una varietà di tasse che colpiscono sproporzionatamente i lavoratori e i poveri, incluse aumentate imposte sulle vendite, sull'alcool, sul tabacco ed altre tasse sul "peccato", per non parlare di aumenti di diverse tariffe, dai parchi statali alle tasse automobilistiche.

Allo stesso tempo in cui queste tasse sono state aumentate, è stato sollevato dai media e dai politici un corrispondente clamore per abbassare le imposte per le corporation, date loro nuove sovvenzioni o "congelate" le loro già basse imposte in modo che siano impossibili futuri incrementi fiscali. In Oregon il governatore democratico ha proclamato una emergenza in "sessione speciale" allo scopo di assicurare che la condizione fiscale super bassa della NIKE sarebbe stata opportunamente congelata per decenni, al di fuori della portata del pubblico, che potrebbe voler alzare le imposte societarie per finanziare i servizi pubblici.

Gli stati controllati da democratici e repubblicani stanno ugualmente competendo per l'adorazione delle corporation profondendo loro un flusso infinito di denaro dei contribuenti, mentre "garantiscono" loro "sicurezza degli investimenti", promettendo cioè basse imposte e un rubinetto aperto di denaro dei contribuenti. Questa è la base sulla quale diversi stati attuano le leggi del "diritto al lavoro" che bersagliano i sindacati per distruggerli, mentre tentano inoltre di "rinnovare il codice fiscale", che è un eufemismo per abbassare le imposte sulle imprese.

4) La riforma della previdenza sociale: attacco alla rete di sicurezza

Intraprendere la guerra contro la rete di sicurezza è come raccogliere un combattimento con un animale investito — la rete di sicurezza degli stati è già sfigurata in modo irriconoscibile, ma nondimeno l'assalto bipartisan continua. Bill Clinton ha cominciato come presidente la "riforma" della previdenza sociale e la Grande Recessione del 2008 ha accelerato l'attacco a coloro in povertà. L'anno 2011 è stato devastante per la previdenza sociale, ora chiamata Assistenza Temporanea alle Famiglie Bisognose (TANF).

Secondo il Center on Budget and Policy Priorities:

Nel 2011, gli stati hanno attuato alcuni dei tagli più severi nella storia recente per molte delle famiglie con figli più vulnerabili della nazione che ricevono assistenza attraverso il TANF ... I tagli hanno interessato 700.000 famiglie a basso reddito che comprendono 1,3 milioni di bambini; queste famiglie rappresentano più di un terzo di tutte le famiglie a basso reddito che ricevono TANF su scala nazionale.

Ma queste "riforme" TANF continuano, a detrimento dei più bisognosi. I bilanci pubblicati di recente in diversi stati — inclusi California e Oregon — stringendo ulteriormente il programma, una implacabile costrizione tipo boa che ha già soffocato milioni dei cittadini più poveri del paese. Tipicamente la riforma TANF abbassa il pagamento mensile, abbrevia il tempo per cui si possono ricevere sussidi oppure alza i livelli per rimanere nel programma.

Prima dei giganteschi tagli della TANF nel 2011, il programma era già talmente contratto che la TANF assisteva soltanto 28 famiglie in povertà su 100 — essendo la ridicola definizione di "povertà" una famiglia di quattro che guadagna soltanto $22.000 o meno.

Vi è un collegamento diretto tra l'assalto alla TANF e i crescenti livelli di povertà negli Stati Uniti. Tagliare la TANF in un'epoca di disoccupazione di massa significa consegnare consapevolmente milioni di famiglie a opprimente povertà, fame, senza tetto ed alle molte altre barbarie associate alla povertà estrema.

Conclusioni:

Non è stato molto tempo fa che i democratici hanno compreso che il governo può e deve creare posti di lavoro, specialmente durante una recessione. Ma ora il Partito Democratico ha pienamente adottato l'economia del reaganismo. Come risultato, gli unici "creatori di posti di lavoro" ora riconosciuti sono le imprese. Questo accordo bipartisan di non tassare i ricchi e di usare le entrate per la spesa pubblica per creare posti di lavoro — assumendo più insegnanti, vigili del fuoco, lavoratori delle strade e dei parchi ecc.  — sta prolungando inutilmente la crisi dell'occupazione, assicurando altri anni di deficit e di incavatura più profonda del settore pubblico.

Questi tagli stanno avendo un effetto devastante sui sindacati del settore pubblico, l'ultimo bastione di forza sindacale nel paese. Questi sindacati vengono indeboliti a un tal punto che togliere loro il diritto di contrattare collettivamente — il chiodo nella bara — diventa una possibilità reale. Nessuno stato è al sicuro da questa minaccia.

Se i sindacati non si uniscono con i gruppi della comunità per richiedere che i servizi pubblici siano pienamente finanziati tassando i ricchi e le corporation, i tagli continueranno, le comunità si sentiranno indifese, la disuguaglianza proseguirà a andare a spirale fuori controllo e i lavoratori saranno ulteriormente soggetti alle politiche dell1%, ora implementate in coro da repubblicani e democratici in egual misura. Ma, naturalmente, questo significa che i sindacati dovranno chiuderla con la strategia suicida di fare affidamento sui democratici per elemosine. I democratici hanno dimostrato ripetutamente la loro volontà di sacrificare i bisogni della gente che lavora allo scopo di cercare il favore dei ricchi e delle corporation, i loro maggiori benefattori quando si tratta di contributi per la campagna elettorale.

http://www.cbpp.org/cms/index.cfm?fa=view&id=711

http://www.nga.org/cms/stateofthestates

http://www.cbpp.org/cms/index.cfm?fa=view&id=3498