Oggi il presidente Obama ha firmato l'ordine esecutivo che formalizzerà la detenzione extralegale indefinita senza accuse dei sospetti di terrorismo come aspetto permanente della vita degli americani, mentre annunciava che intende utilizzare questo per i detenuti "che continuano a porre una minaccia significativa alla sicurezza nazionale" ma contro i quali vi sono prove insufficienti per accusarli effettivamente di qualsiasi reato.

La mossa inoltre è arrivata mentre l'amministrazione poneva fine a una sosta di due anni a nuovi tribunali militari a Guantanamo Bay, permettendo all'amministrazione di evitare dei veri tribunali e di utilizzare invece tribunali riempiti di militari in quei casi dove ha almeno qualche prova e si sente tranquilla nel procedere con qualcosa che somigli a un processo.

Ma questa probabilmente sarà l'eccezione invece che la regola e pare verosimile che l'amministrazione impegni anche i tribunali fino a che sia fiduciosa di successo e l'ordine esecutivo le permetterà di essere selettiva persino nel tentare di accusare i detenuti, poiché non è affatto più indispensabile tenerli in prigione per il resto della loro vita.

Nel 2009 il presidente Obama aveva espresso disagio per l'idea di tenere la gente in prigione a vita senza accuse, ma anche allora si pensava probabilmente l'avrebbe fatto, che ora è accaduto veramente.

Incredibilmente, dei funzionari insistono ancora che il presidente Obama spera di chiudere il centro di detenzione di Guantanamo Bay, una promessa che fece appena entrato in carica ma non citata da diverso tempo. Le mosse di oggi, al contrario, sembrano assicurare che questa chiusura non avverrà mai.