MESI PRIMA che si svolgesse in maggio a Chicago il vertice della NATO, il sindaco Rahm Emanuel ed il soprintendente della polizia Garry McCarthy iniziarono ad affollare i mass media con storie di una "razza speciale" di dimostranti violenti che quel fine settimana avrebbero preso il controllo delle strade.

Vi furono dei racconti su dimostranti che facevano scorta di urina ed escrementi da lanciare alla polizia. Le attività del centro furono incoraggiate a chiudere le finestre con assi, ai lavoratori venne raccontato di "vestirsi in modo informale" così non sarebbero stati presi a bersaglio ed i residenti furono invitati a lasciare la città per il fine settimana.

Nulla che sia accaduto alle manifestazioni è arrivato nemmeno vicino a soddisfare la disseminazione della paura della città. Ma, come se al momento opportuno, è stata servita un'operazione della polizia di Chicago che ha preteso di arrestare preventivamente dei dimostranti violenti, dando ai mass media qualcosa su cui concentrarsi dopo tutta la retorica intimidatoria scagliata intorno da Emanuel  e da altri.

Mercoledì 16 maggio, poco prima della mezzanotte, quattro giorni prima della marcia di massa contro il vertice NATO, una moltitudine di poliziotti ha abbattuto la porta di un residence di South Side, asserendo che i tre occupanti all'interno stavano assemblando delle bottiglie Molotov da essere utilizzate in una "campagna di terrore" rivolta al quartier generale della campagna di Barack Obama, alla casa del sindaco Emanuel ed a stazioni di polizia.

Nei giorni seguenti, la polizia ha compiuto altri due arresti su accuse attinenti al terrorismo, ma ha affermato che i casi non erano collegati. Ha anche dichiarato che la città non era stata in nessuna occasione in imminente pericolo--grazie al lavoro del Dipartimento di Polizia di Chicago.

Ciò che è emerso più tardi è stato che vi era un collegamento tra i casi.

Tutti e cinque--i tre dell'appartamento ed i due arrestati separatamente--hanno avuto dei contatti con due informatori della polizia che si facevano chiamare "Moe" e "Gloves". Almeno uno di questi infiltrati--Moe--ha cominciato a comparire a riunioni di attivisti fin dall'inizio di marzo ed i due sono diventati generalmente noti agli attivisti di  Occupy Chicago quando hanno indossato delle maschere e si sono uniti al contingente dei Black Bloc alla marcia del 1° Maggio.

Un'altra caratteristica comune ai due casi è che finora non è stata presentata nessuna prova materiale che colleghi i cinque a qualsiasi atto di violenza--soltanto la testimonianza degli informatori.

E vi è un'altra coincidenza ancora più vistosa--i casi seguono lo stesso esatto copione utilizzato in anni recenti da funzionari del governo e delle agenzie di polizia per reprimere le mobilitazioni per la giustizia sociale di alto profilo.

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GIA' NEL 2010, la National Lawyers Guild (NLG) era diventata molto allarmata per il modello emergente di repressione mirato ad indebolire il diritto costituzionalmente protetto di libertà di espressione e di assemblea. La NLG ha anche redatto un esauriente rapporto intitolato "Le operazioni di polizia relative all'attività politica: le restrizioni al dissenso di massa negli USA" che elencava diversi aspetti di questo copione.

Secondo il rapporto:

Ripetutamente, milioni di dollari sono stati ottenuti da dipartimenti di polizia per personale ed equipaggiamento ai grandi eventi, giustificati dalle testimonianze di informatori confidenziali che grandi numeri di "anarchici" stanno progettando di partecipare ed impegnarsi in violenze. Un più preciso esame dei fatti rivela spesso la falsità di simili accuse: numerosi informatori della polizia, molti dei quali con retroterra criminale, quando più tardi interrogati ammettono che i gruppi di attivisti che hanno infiltrato non hanno mai progettato alcuna attività violenta. Effettivamente, altri milioni sono stati spesi per pagare i danni ai dimostranti perseguitati ingiustamente con queste tattiche.

Pubblicato nel 2010, il rapporto continua per documentare l'utilizzo di questo copione nella sorveglianza, nell'infiltrazione e nell'intrappolamento  di polizia di attivisti durante la Convenzione Nazionale Repubblicana del 2008 a Minneapolis/St. Paul e la protesta del vertice del G20 di potenti governi del 2009 a Pittsburgh.

Per esempio, alla Convenzione Nazionale Repubblicana due attivisti del Texas furono incoraggiati, raggirati e manipolati da parte di un attivista-risultato l'informatore dell'FBI Brandon Darby a fabbricare delle bombe Molotov. Anche se gli attivisti ci ripensarono e decisero di eseguire il piano, l'FBI li arrestò comunque. Il programma radio This American Life ed il documentario Better This World esposero dettagliatamente la manipolazione utilizzata per incastrare questi giovani--tutta con l'intenzione di minare lo sforzo degli attivisti con i quali erano associati.

L'utilizzo di tali metodi da stato di polizia--adoperando i mass media per diffondere un messaggio di paura, architettare complotti allo scopo di sventarli e di screditare le attività di protesta e schierare enormi numeri di poliziotti pronti ad amministrare la violenza--ora è parte regolare di come la polizia cerca di presidiare il dissenso negli USA.

A Chicago, i funzionari cittadini non hanno deviato dal modello in alcun punto: creare un atmosfera di paura nel periodo che precede la protesta per mettere in fuga il pubblico generale e giustificare un massiccio ammontare di spesa nella sicurezza. Lanciare quindi un assalto prima della marcia principale ed utilizzare i mass media per spaventare ulteriormente la gente e giustificare qualsiasi brutalità abbia utilizzato in definitiva la polizia. E se e quando ad un attento esame i casi si sbriciolano, i funzionari di polizia e del governo avranno già realizzato il loro obiettivo di demonizzare e disorganizzare il movimento.

E, naturalmente, l'ossessione per i dimostranti violenti, alimentata da accuse sensazionali contro dei capri espiatori come i NATO Five, oscura le cause che in primo luogo hanno animato i dimostranti. A Chicago, la violenza, la tortura, la distruzione e la morte causate dalla NATO, dall'Afghanistan alla Libia, sono scomparse dietro alla discussione su "contestatori violenti". Le vittime non erano più la gente dell'Afghanistan o della Libia, ma la legge e l'ordine stessi.

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I NATO Five--Brent Betterly di Oakland Park, Fla.; Jared Chase di Keene, N.H.; Brian Church di Ft. Lauderdale, Fla. e Sebastian Senakiewicz e Mark Neiweem di Chicago--il 12 e 13 giugno sono comparsi in tribunale, ma alle udienze i pubblici ministeri hanno declinato di condividere l'accusa con la difesa. Con le parole dell'avvocato della difesa Tom Durkin, questo ha lasciato gli imputati ed i loro avvocati a "combattere contro i mulini a vento". 

Anche il giudice, Adam Bourgeois Jr., è sembrato sorpreso dal rifiuto dell'accusa di dichiarare di cosa siano stati accusati i cinque. "Pare un poco strano, ma così è", ha dichiarato Bourgeois.

Ad una conferenza stampa dopo l'udienza, Durkin ha chiamato "ridicolo" il caso contro gli imputati e ha messo in discussione la costituzionalità delle leggi sul terrorismo dell'Illinois secondo le quali sono stati accusati perché la formulazione della legge è "esagerata e vaga". "Si può essere accusati di terrorismo per avere distrutto un alveare", ha continuato.

D'altronde, lo stato ha stabilito una cauzione scandalosamente alta--ammontante a $5,75 milioni per i cinque--che serve essa stessa come forma di pressione sugli imputati per dichiararsi colpevoli di un'accusa minore oppure affrontare la prospettiva di restare in prigione durante un processo che potrebbe prendere anni allo scopo di provare la loro innocenza. Come ha dichiarato Michael Deutsch, un altro avvocato difensore:

Gli imputati sono incarcerati con una cauzione draconiana da quasi un mese e lo stato si è rifiutato di fornire procuratori con alcuna prova a sostegno delle sue accuse sensazionaliste e politicamente motivate. Il rifiuto di fornire persino il mandato di perquisizione o una copia di un atto d'accusa restituito fino al 2 luglio è prova che in un caso che ha caratterizzato come un caso di terrorismo, le norme sono interpretate a favore dell'accusa. Questo è sottolineato chiaramente dalla presenza degli imputati in tribunale in catene, mani e piedi, circondati da una falange di sceriffi.

Vi è una lunga e vergognosa storia di infiltrazione, repressione e complotti di FBI e polizia contro attivisti per la giustizia sociale--dall'infiltrazione delle organizzazioni socialiste e comuniste nel 20° secolo all'assassinio di leader del Partito delle Pantere Nere.

Negli ultimi 10 anni, arabi e musulmani sono stati implacabilmente assoggettati allo stesso modello di infiltrazioni, montature ed assalti per sventare "complotti" che hanno organizzato gli stessi agenti della polizia. Dagli attacchi dell'11 settembre, più di 700.000 musulmani--quasi il 50% di tutte le famiglie musulmane negli USA--sono stati intervistati dall'FBI in quella che è essenzialmente un'epidemia nazionale di schedatura razziale.

La difesa dei diritti civili fondamentali richiede che gli attivisti resistano alla repressione. Ciò significa difendere gli individui bersagliati--come i NATO Five--ma anche svelare i metodi della polizia e rifiutare di essere intimiditi nel limitare l'esercizio del nostro diritto di protestare.

La montatura contro i NATO Five è un attacco ai più vasti movimenti Occupy e contro la guerra. Resistere a questo attacco dipenderà dalla costruzione di una lotta nazionale per esporre e sfidare l'assalto dello stato ai nostri diritti. Richiederà inoltre formare un fondo di difesa legale e tenere delle azioni attorno alle date importanti nel caso legale.

Con le parole di Matt McLoughlin, membro di Occupy Chicago:

E' straziante che siamo dalla parte giusta della storia, che stiamo veramente facendo un buon lavoro e che questa sia la risposta del governo. Credo che abbia senso che questa sia la sua risposta. Siamo una minaccia allo status quo. Siamo stati realmente efficaci nel cambiare la discussione nazionale in modo tale che non si potranno mantenere le cose nello stesso modo. E' per questo che ci danno la caccia.