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Mercurio è il primo pianeta
del sistema
solare in ordine di distanza dal Sole.
Si tratta di un pianeta
terrestre di dimensioni modeste, con un diametro
inferiore alla metà di quello terrestre; appare pesantemente
craterizzato, anche a causa della mancanza di un'atmosfera apprezzabile
che possa attutire gli impatti meteorici, e per questo il suo aspetto
ricorda da vicino quello della Luna.
Mercurio è dunque il più piccolo dei pianeti
rocciosi del sistema
solare interno.
Il suo nome deriva da quello dell'omonima divinità
romana; il suo simbolo
astronomico ( Il pianeta è sprovvisto di anelli e satelliti naturali.
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