Dice Berkeley per convalidare, oltre all'affermazione per cui l'essere è il percepito, la tesi per cui esistono veramente solo sostanze spirituali e percezioni (idee) da esse operate:

«Io domando se i supposti originali delle nostre idee, ossia le cose esterne, siano essi stessi percepibili o meno.
Se sono percepibili, sono idee: e ho causa vinta.
Se non lo sono, mi appello a chiunque perché dica se è buon senso affermare che un colore è simile a qualcosa d'invisibile, che il duro e il soffice sono simili a qualcosa che non si può toccare, e così via.»