Inviato in missione nelle regioni inesplorate di Darkover, Dan Barron è assillato da strane visioni e da una volontà estranea che lo spinge verso le Terre Aride, sugli Hellers, tra gli antichi popoli della foresta e i seguaci di Sharra...

Ampio ciclo narrativo sviluppato in quarant'anni di lavoro, e in oltre quaranta libri tra romanzi e raccolte di racconti, la Saga di Darkover racconta le vicende del quarto pianeta della stella di Cottman, un tempo popolato da una razza non-umana. Qui, in seguito a un "naufragio", si stabilisce un gruppo di coloni terrestri, dando vita, nel corso di secoli e secoli, a una civiltà non tecnologica, di stampo feudale e basata in larga misura sulla magia. Mille e più anni di avventure, guerre, storie d'amore e di rivalità, duelli magici, misteri e scoperte sul pianeta illuminato da un grande e fioco sole rosso ....

Ne "Il trovatore" Lontra, un giovane dotato di poteri magici, non vuole sottostare al tiranno Losen. In "Rosascura e Diamante" un musico viene inviato dal padre a studiare da un mago e deve staccarsi dall'amata compagna, figlia di una povera strega. In "Ossa della terra" il vecchio incantatore Dulse sente che un terremoto sta per devastare l'isola di Gont. In "Nell'alta palude" un viandante misterioso giunge al villaggio e si ferma a lavorare come guaritore. Ma sarà proprio così? "Libellula", figlia di un signorotto decaduto, è insoddisfatta del suo vero nome e accetta la proposta di un mago... Ecco le leggende di un libro meraviglioso.

La Saga di Earthsea è composta finora da cinque romanzi (Il Mago Di Earthsea, Le Tombe Di Atuan, La Spiaggia Più Lontana, L'Isola Del Drago, I Venti Di Earthsea) e da un'Antologia (Leggende Di Earthsea).

In un futuro talmente remoto che si confonde con le nebbie di un lontanissimo passato, prende avvio la vicenda di Severian il Torturatore. Nella corporazione dei Torturatori non si accede per diritto di nascita: solo i figli delle vittime possono esservi ammessi. Nella grande Cittadella di incorruttibile metallo grigio, il giovane Severian e i suoi compagni apprendisti studiano per raggiungere il rango di Maestro Torturatore, imparando gli antichi misteri della corporazione, legati al giuramento di torturare e uccidere i nemici dell’Autarca. Ma con l’arrivo di Thecla, una donna bella e intelligente, le cui indiscrezioni le hanno fatto perdere il posto nel circolo interno delle concubine della Casa Assoluta, la vita cambierà per Severian. La sua disobbedienza alle regole che gli sono state insegnate è causa del suo esilio dalla Città: accompagnato solo dalla mitica spada del torturatore, Terminus Est, donatagli dal suo maestro, Severian si accinge a un lungo viaggio verso la lontana Thrax, la Città delle Stanze senza Finestre. È un viaggio lungo e pieno di insidie che lo condurrà verso l’Artiglio del Conciliatore, la gemma dai poteri miracolosi e, chissà, forse allo stesso trono della Casa Assoluta.

Esiste nell'immensità degli spazi siderali un pianeta che non ruota sul proprio asse: e così, mentre una faccia di quel mondo è perennemente illuminata dai raggi del sole, sull'altra faccia regna la notte eterna... una notte che non avrà mai fine, la notte assoluta di un mondo che non ha mai conosciuto la luce. Ma l'uomo è riuscito a colonizzare anche questa sfera aliena, e incredibilmente ostile alla vita che noi conosciamo... e dopo anni e anni, su questo mondo vive la più, strana delle popolazioni, annidata nelle dimore scavate nella roccia rimodellato freddo del pianeta. Ma vivere in queste condizioni non è facile, e c'è bisogno di sognare: sognare per dimenticare l'incubo perenne delle notte eterna, di una vita trascorsa senza aurore e senza tramonti. Edè Vitra, una creatrice di favole, la persona più amata e venerata del pianeta... un mito vivente, una leggenda, perché solo Vitra, con le sue favole e le sue ballate, sa evocare il sogno più luminoso e la speranza più radiosa. Eppure... eppure le strane narrazioni di Vitra sono davvero favole? E qual è il suo rapporto con la misteriosa, sconosciuta civiltà che sembra esistere sull'altra faccia del pianeta, quella eternamente battuta dal sole? E perché le storie di Vitra sembrano destinate a condurre la sua stessa gente alla rovina e alla catastrofe? Qualcosa sta per accadere, sul pianeta dell'eterna notte...

Rhodry e Jill sono impegnati in una missione ai limiti dell’impossibile, nonostante l’aiuto del potente druido Nevyn. Essi infatti intendono salvare il paese di Deverry dalle mire dei negromanti di Annwyn, l’oscura fratellanza che vuole impadronirsi della regione, ma l’unica speranza di realizzare quest’obiettivo consiste nel convincere gli uomini e gli elfi ad unire le loro forze. Come vincere una diffidenza e una ostilità che si sono consolidate nei secoli? Come convincere le due razze ad accantonare i mille motivi di contrasto che il tempo ha creato? Come se non bastasse i maghi di Annwyn conoscono i piani di Rhodry e Jill e sono già pronti a contrastarli con qualunque mezzo. Basteranno l’astuzia e i poteri di Nevyn a sconvolgere i loro diabolici schemi e a salvare il regno di Deverry?

L’agente Flinx e il fedele minidrago Pip, chissà come, hanno la strana abitudine di trovarsi in mezzo a pericoli di ogni tipo, situazioni disperate o colossali intrighi da un angolo all’altro del Commonwealth Galattico; così, quando s’imbattono in una giovane donna che giace priva di sensi sulla riva di un fiume nella fitta giungla di Alaspin, Flinx non è molto sorpreso. E non si stupisce neppure di apprendere che la donna, Clarity Held, è in realtà una brillante scienziata, rapita chissà per quali motivi da un remoto avamposto sull’inospitale pianeta Longtunnel. Non c’è nulla di male nel prestare qualche attenzione a Clarity, anche se stavolta Flinx non ha nessuna intenzione di occuparsi del caso, perché ha finalmente deciso di pensare un po’ a se stesso ed alla propria vita... ma Clarity è davvero attraente e poi il mistero che la circonda presenta dei lati interessanti...

Degli undici episodi aventi come protagonisti Pip e Flinx, i primi sette sono stati tradotti in Italia: Il Mistero Del Krang, L'Agguato Del Vom, Stella Orfana, La Fine Della Vicenda, Storia Di Flinx, Obiettivo Longtunnel e Flinx Nella Terra Di Mezzo.

Prima che lo splendore della civiltà greca cancellasse anche il ricordo delle ere antiche dal Mediterraneo, un gigantesco impero dominava il mondo... un impero di fronte al quale impallidiscono i confronti, e del quale rimangono solo confusi ricordi e rovine ed epiche leggende. II mito di Atlantide, associato a tanti altri miti ricorrenti nella più oscura leggenda umana sulla Terra, e forse solo l’eco pallida di quella che fu la più gigantesca epopea umana... una civiltà dominata da un’oscura scienza, proveniente, forse, da pieghe inaccessibili dello spazio e del tempo, una civiltà della quale non conosciamo che alcuni enigmi: l’impero di Creta, governato dal sinistro Minosse, umano e divino secondo la tradizione; il cui millenario regno venne protetto da una triplice muraglia... la leggendaria flotta, il gigante Talos, il pauroso Minotauro, il misterioso Labirinto dominato dalla scienza del cosmico artificiere, Dedalo. in questo autentico capolavoro della fantascienza, Jack Williamson narra la storia della caduta di Cnosso e del leggendario impero... la lotta di Teseo, l’eroe acheo, che con le forze dell’intelligenza e dell’amore sfida il potere superumano dell’Impero dell’Oscuro.

Due romanzi e tre racconti della celebre autrice del ciclo del Mondo delle Streghe: avventure in mondi dimensionali, storie di fantasy e un superbo romanzo di fantascienza cosmica, in una delle più famose antologie apparse in America.

Sospeso ai confini dell'universo, senza nome, senza principio e senza fine, un pianeta bianco gravita intorno a una stella sconosciuta, nella fiammeggiante regione cosmica dei grandi ammassi globulari. E da questo mondo una leggenda, si diffonde in tutta la Via Lattea, la leggenda di Lawrence Arlen Knight, il vagabondo, l'esploratore degli spazi, che partì in un passato ormai lontano in compagnia di Roscoe, l'unico robot telepatico costruito dall'uomo, è qualcosa di più di un sogno; e un'eco giunge fino alla Terra lontana, mondo ormai abbandonato dagli uomini, popolato da pochi, ricchi privilegiati che accarezzano antiche ambizioni di nobiltà e si annoiano, fermi mentre l'intero universo si muove. E dalla Terra, un giorno, quattro esseri umani partono alla ricerca di questa leggenda: Mike, il cercatore di pianeti, bandito dallo spazio senza colpa, duro e ostinato, con una sola filosofia: sopravvivere; Sara, ricca e annoiata cacciatrice di mostri alieni, troppo orgogliosa per permettere che la sua fama anneghi nella noia; Fratello Tuck, un uomo che indossa una tonaca e calza vecchi sandali, e dichiara di cercare soltanto la verità; e George, il cieco, un uomo viscido e repellente di aspetto, ma con una voce nella mente, la voce di un amico che lo aspetta ai confini della galassia.

Don Harvey è nato nello spazio, a bordo di un'astronave in caduta libera oltre l'orbita degli asteroidi, da padre terrestre e da madre di cittadinanza venusiana, si ritrova senza patria quando le colonie di Venere decidono di ribellarsi allo sfruttamento della Federazione Terrestre. È la storia della prima guerra cosmica, sullo sfondo di una grande trasformazione del sistema solare, in orbita intorno alla luna si sta costruendo il Cercatore di Orizzonti. La nave interstellare che porterà uomini e donne in un viaggio di centinaia d'anni, generazioni e generazioni su un mondo artificiale, verso altri sistemi stellari; su Marte e su Venere, gli indigeni intelligenti che i terrestri hanno trovato al loro arrivo sui pianeti gemelli ricordano epoche remotissime, nelle quali la Terra, Marte, Venere e i satelliti di Giove facevano parte di un grandioso Impero... Don Harvey, strappato al suoi studi, alla vita che conosceva, dallo scoppio della guerra, sfugge miracolosamente alla distruzione di Circum-Terra, la stazione spaziale che collega la Terra a Luna City e ai pianeti, e finisce su Venere, tra le paludi e le giungle del pianeta nebbioso, braccato da tutti i belligeranti perche, suo malgrado, egli è latore di un messaggio così importante che, da solo, potrebbe cambiare la storia del Sistema Solare.

Una catastrofe si è abbattuta sulla Terra, una catastrofe il cui ricordo è perduto nel passato... e la civiltà è regredita. Tribù nomadi e sedentarie popolano le grandi pianure ritornate alla natura, e tra il rimbombare dei vulcani e il dilatarsi dei deserti, la lotta per la soprawivenza è dura e continua. Ma Benoni Rider, dopo aver superato la prova d'iniziazione che tutti i giovani della sua comunità devono sostenere, parte alla ricerca di nuovi orizzonti... verso le terre del nord, dove si parla dell'esistenza di regni potenti e di grandi imperi. Nella sua esplorazione, subirà molte vicissitudini... sarà guerriero e soldato, prigioniero e schiavo, e scoprirà molte cose sul mondo nel quale vive, e sulla causa della sua condizione attuale. Perché un tempo, da altri mondi, giunsero delle navi spaziali sulla Terra... navi che nascondevano i segreti di una razza superiore, e che forse esistono ancora sulla superficie del globo, con tutta la loro antica scienza pronta a mettersi al servizio di coloro che sapranno usarla. E il possesso di un'astronave di quegli esseri perduti può essere la chiave del possesso del mondo, ma anche la via per la sua distruzione!

Quattordici persone, nevrotiche e alienate nel loro rapporto con il lavoro e con il mondo esterno, decidono di lasciare una Terra disumana e oppressiva e di partire per il pianeta Dalmak-0. Per Ben Tallchief, dopo una vita falli-mentare, sembra aprirsi un futuro di euforica comunione con gli altri; e così è anche per Seth Morley, insoddisfatto del suo lavoro come idrologo del Kibbutz Tekel Upharsin. Ma all'improvviso il satellite delle comunicazioni viene distrutto e i quattordici umani si ritrovano di nuovo soli su un pianeta alieno e ostile, in un crescendo di mistero, terrore e morte: anche qui tutto sembra un incubo orribile dove non esiste una realtà oggettiva e l'intero paesaggio è solo un inganno di sensi, un fondale di cartapesta dove gli uomini si agitano come marionette mosse apparentemente a caso da una Divinità folle e imperscrutabile.

Il tempo: un futuro lontanissimo, quando la stessa fantascienza sarà divenuta leggenda di ere remote. II luogo: lo spazio intergalattico, dove si prepara la più feroce guerra dell’universo. I motivi: l’Impero Terrestre, colonialista ed espansionista, non sopporta la vicinanza del Dominio di Ythri, una federazione di mondi con un sistema sociale molto prossimo all’anarchia. Gli Ythrani, antichissimo popolo di uomini-uccello la cui storia si è già intrecciata in passato con quella umana, non hanno la forza militare necessaria a respingere l’invasione terrestre, e devono arrendersi ben presto. Tutto fa credere che per la civiltà di Ythri sia la fine, ma c’è un mondo, un solo pianeta che è capace di tenere in scacco l’immensa flotta Imperiale. E’ il mondo di Avalon, l’unico nella galassia dove umani e Ythrani convivono in perfetta armonia. La loro civiltà «mista» darà una lezione di storia (e di tattica militare, se è per questo) che difficilmente i pianeti dello spazio potranno dimenticare.

Con questo volume si conclude il Ciclo di Linn, iniziato con L'impero dell'Atomo. L'ascesa del mutante Clane nel Sistema Solare, culmina con la presa diretta dei potere da parte sua, non prima però di aver dovuto respingere un tentativo d'invasione da parte di una razza di alieni provenienti dagli spazi galattici, che hanno messo a ferro e a fuoco sia la Terra che gli altri pianeti dell'impero di Linn. Anche i contrasti con Czinczar, il Capo dei barbari di Giove, vengono a cessare a favore di una salda amicizia che lega indissolubilmente tutti gli abitanti del Sistema Solare.

Ambra, il mondo perfetto, centro di tutti gli universi, è scossa da eventi tremendi: dopo la scomparsa di re Oberon, il sovrano la cui origine appare celata nelle nebbie di un passato immemorabile, i suoi figli combattono senza esclusione di colpi per conquistare la successione, e insediarsi sul trono che permette di regnare su tutti i mondi possibili... mondi esistenti come proiezioni dell'unica realtà, universi multidimensionali coesistenti da Ambra all'oscuro regno di terrore alieno che è chiamato 'le Corti del Caos'... mondi d'ombra, uno dei quali è la nostra Terra. Eric di Ambra è salito al trono, dopo avere imprigionato Corwin, suo fratello, ritornato da un millenario esilio sulla Terra appena in tempo per assistere a un evento tremendo... e per fuggire subito dopo verso un'altra Terra probabilistica, il perduto regno di Avalon del quale un'eco è rimasta nelle leggende del nostro mondo. Ma quali forze tenebrose stanno uscendo dalle Coorti del Caos, sfidando la miriade di mondi possibili, per assediare Ambra? Quale e' il mistero che si cela dietro la scomparsa di Oberon, e quale oscura minaccia grava su tutti i mondi possibili, con una forza tale da mettere a repentaglio l'esistenza stessa dell'universo?

Nel XXI secolo la Terra è un pianeta brulicante di uomini affamati. La parola d’ordine è: emigrare sui mondi dei sistemi solari più vicini al nostro. Ma per gestire questo cambiamento epocale i governi laici non bastano più e il potere ricade nelle mani della chiesa, o meglio di una nuova chiesa: la religione scientifica del Fuoco Blu, che adora l’elettrone i cui monaci amministrano i segreti dell’atomo. Una religione il cui scopo finale e raggiungere immortalità fisica dovrebbe essere quantomeno popolare, e invece la setta di Noel Vorst trova un fiero oppositore in David Lazarus, uno scismatico che si oppone alla chiesa centrale fondando un nuovo ordine. Come si concluderà la partita fra il quasi immortale Vorst e i suoi avversari? E in che modo l’umanità, finalmente liberata, potrà raggiungere le stelle? Un ambizioso romanzo del Silverberg migliore, ormai al pieno della sua inventiva e creatività.

Chi soffre abitualmente di emicrania sa che gli attacchi più dolorosi sono accompagnati da nausea e preceduti da particolari disturbi della visione per cui gli oggetti appaiono distorti e circondati da complicate e luminescenti forme geometriche. Un medico del XVII secolo, John Fothergill, notò che queste forme rassomigliano in qualche modo agli angoli di un fortilizio, mentre la badessa tedesca Hildegarde von Bingen e il filosofo francese Cartesio hanno osservato che a volte, invece del fortilizio, appare "una grande stella nera". Queste curiose osservazioni, la prima volta che soffrite di emicrania, potrete farle direttamente voi. Ma guardatevi dallo spingere troppo avanti l'indagine. Non cercate di penetrare "al di là" di quelle figure geometriche, e soprattutto non cercate di scoprire cosa c'è "dietro la stella nera": potrebbe capitarvi, come al protagonista di questo romanzo, di mettere in una situazione disperata non soltanto voi stessi, ma l'intero universo.

Per cercare una via di scampo a un tragico passato, Raymond Keller acconsente a diventare un Occhio, ovvero un volontario che accetta di farsi impiantare nel cervello un perfetto impianto di registrazione. In tal caso non potrà più guardare dove vorrà, ma solo dove è necessario per vedere, registrare, documentare. E così dimentica il proprio passato, il presente, il futuro. Finché incontra Teresa, la meravigliosa ragazza che è anche una splendida artista. Una donna preda delle violente allucinazioni indotte dai gioielli sognanti seminati in epoche remote da una razza di extraterrestri, e che hanno proprietà ancora non completamente esplorate dalla razza umana. Occorre qualcuno che abbia rinunciato a sé per poter penetrare un segreto tra i meglio custoditi dell'Universo.

Nel laboratorio di una piccola università dell'Illinois uno dei sogni più folli dell'umanità si è finalmente avverato: sconfiggere la morte resuscitando i corpi dei defunti mediante l'immersione in una soluzione chimica. Orville Leonard Helmond, l'autore della stupefacente scoperta, ha davanti a sé fama e onori eterni. Lazarus, la scimmia rhesus che Helmond ha appena rianimato, è in perfetta salute, pur essendo ritornata dalla morte. L'esperimento può essere definito sotto tutti gli aspetti un completo successo. Ma l'imprevisto è in agguato: Eunice, la piccola e deliziosa figlia di Helmond viene barbaramente trucidata da un maniaco. Disperato, il biochimico sperimenta su di lei il procedimento da lui inventato, riportandola in vita. Tutto sembra andare per il meglio, ma ben presto cominciano a manifestarsi in Eunice conseguenze inquietanti, oscure, foriere di terribili avvenimenti. Dopo il procedimento, Eunice è cambiata e continua a mutare, trasformandosi in un essere amorale, apparentemente indistruttibile, e votato all'annientamento del mondo intero. Ora il dottor Helmond, che voleva dare all'umanità la certezza della vita dopo la morte, deve affrontare una prova ben più terribile...

In un mondo senza tempo e senza nome, devastato da una guerra che ha rivelato il fondo barbarico della natura umana, tra cumuli di macerie e colonne di profughi in fuga, si erge un antico castello di pietra. Tra le sue austere mura vive, assieme alla sorella-amante Morgan, Abel, l'ultimo discendente di una famiglia aristocratica. Per i due giovani, quel castello sarebbe un rifugio ideale, se un giorno, a turbare la loro idilliaca «intimità», non sopraggiungesse una banda di soldati irregolari, guidati da un oscuro personaggio femminile. Stregati dal fascino magnetico e perverso di quella donna senza volto e senza anima, Abel e Morgan si trasformano ben presto nelle pedine di un sordido gioco a tre, mentre l'antica dimora diviene teatro di inaudite violenze, eccessi e distruzioni, che porteranno in un crescendo di tensione e di suspense alla catastrofe finale.

Dopo le interminabili guerre dell'Era dei Cento Regni, intere regioni di Darkover si sono spopolate. Nel corso di una spedizione in quelle zone, il terrestre Larry Montray, scambiato per l'erede degli Alton, viene rapito...

Ampio ciclo narrativo sviluppato in quarant'anni di lavoro, e in oltre quaranta libri tra romanzi e raccolte di racconti, la Saga di Darkover racconta le vicende del quarto pianeta della stella di Cottman, un tempo popolato da una razza non-umana. Qui, in seguito a un "naufragio", si stabilisce un gruppo di coloni terrestri, dando vita, nel corso di secoli e secoli, a una civiltà non tecnologica, di stampo feudale e basata in larga misura sulla magia. Mille e più anni di avventure, guerre, storie d'amore e di rivalità, duelli magici, misteri e scoperte sul pianeta illuminato da un grande e fioco sole rosso ....

L’uomo ai margini della foresta era nudo, muto, ridotto allo stato di un neonato, senza ricordi e senza memoria. Gli abitanti della grande radura accolsero Falk tra loro, lo nutrirono, gli insegnarono a parlare, gli raccontarono tradizioni e leggende. Resti regrediti dell’antica popolazione terrestre, essi non erano tuttavia in grado di spiegargli la presenza degli Shing, il popolo misterioso di cui si diceva ogni sorta di orrori, che dominava il pianeta e manteneva gli uomini divisi e inconsapevoli del loro destino. Ma Falk doveva scoprire la propria identità a tutti i costi, era destinato a raggiungere la misteriosa città degli Shing, la città delle illusioni, e a scoprire insieme il suo vero nome e che cosa si celasse dietro la maschera di menzogna dei tiranni.

Il ciclo del Nuovo Sole di Gene Wolfe è ambientato in un futuro estremamente remoto, su una Terra trasformata in modi misteriosi e meravigliosi, in un tempo in cui la cultura attuale non è nemmeno un lontano ricordo. Nel primo romanzo della serie avevamo fatto la conoscenza di Severian, il giovane Torturatore mandato in esilio per essersi innamorato di una delle sue vittime e aver disobbedito alle ferree regole della corporazione cui apparteneva. Entrato per caso in possesso dell’Artiglio del Conciliatore, una gemma dai poteri miracolosi appartenuta a una leggendaria figura di proporzioni mitiche, Severian continua il suo viaggio verso Thrax, la città del suo esilio, in compagnia della fedele spada Terminus Est. Molte sono le meraviglie che l’attendono sul suo cammino: creature scimmiesche dotate di intelligenza umana e di un corpo peloso e lucente; un bizzarro rituale cannibalesco che gli riporterà le memorie e i pensieri della sua amata e scomparsa Thecla; la stanza delle superfici specchianti in cui svanirà Jonas, il suo strano compagno, non del tutto mortale.

Indigo... un pianeta perfetto, dove la vita scorre senza sussulti apparenti, ma nel quale esiste una sola variante allo schema ideale... Magdala, la donna che è brutta là dove la bellezza è una regola, che appare stupida, là dove l'intelligenza è una necessità vitale. Ma quali forze si muovono intorno alla reietta di Indigo? Quali eventi di portata planetaria, cosmica, hanno scelto Indigo come punto focale, e quale sarà l'esito del contatto tra Madgala e la singolare, incredibile Foresta Elettrica, fulcro di ogni attività su Indigo? Magdala gradualmente inizia a comprendere le proprie vaste potenzialità... molto più vaste di quanto avesse immaginato per tutto il resto della sua vita. Ma c'è un mistero anche nel suo passato e nella sua origine... un mistero che può collegarsi a un'operazione iniziata sui mondi di altre stelle.. e che può minacciare (o salvare) definitivamente il pianeta.. E un'ultima domanda rimane oscura, in questo crescendo di misteri e di enigmi: chi è Christophine del Jan, la bellissima esponente di una civiltà che sembra superiore a ogni sogno anche azzardato del già perfetto Indigo?

Nevyn il bardo, Nevyn il druido, Nevyn il negromante. Da secoli il suo corpo immortale percorre le distese, le colline, i boschi del regno di Deverry, cercando di scontare i peccati commessi in una esistenza remota. Da secoli Nevyn è al centro di tutte le principali vicende storiche, come amico di guerrieri e consigliere di re e da secoli combatte una mistica battaglia contro una sinistra confraternita di malvagi negromanti. Adesso le vicende storiche e politiche del regno di Deverry sono arrivate a un punto nodale e Nevyn scopre con orrore che tutte le sue trame, i suoi piani, le situazioni di cui ha favorito il consolidamento, hanno subito la subdola influenza della Corporazione Oscura. Tutto è predisposto per scatenare un’apocalittica guerra di magia che farà a pezzi il suo mondo e Nevyn non se n’è neppure accorto! Solo un colpo di genio... o di fortuna, può mutare i destini di Deverry e Nevyn dovrà fare ricorso a tutte le sue arti, dibattendosi in mezzo a una ragnatela d’intrighi e d’inganni e fronteggiando poteri che non conoscono i limiti imposti dallo spazio e dal tempo ai comuni mortali.

La giovane autrice americana ha avuto la felice ispirazione di creare due razze assai singolari le cui caratteristiche psico-fisiologiche sono quanto di più originale sia stato dato di leggere sulle pagine di un libro di fantascienza. Infatti, i componenti la razza dei Senyasi hanno un dominio totale sugli elementi (terra, acqua, fuoco, aria) che deriva loro dalle Linee di Potenza, un intricato arabesco che costella la loro epidermide e che si illumina quando l'individuo che le possiede pone in atto i suoi poteri. Rheba e Kirtn, i due protagonisti del Ciclo del quale I DANZATORI DEL FUOCO costituisce il primo volume, sono gli unici superstiti di uno spaventoso, rogo che ha completamente distrutto il pianeta loro sede d'origine. Alla ricerca di altri eventuali superstiti, percorrono la galassia in lungo e in largo e, specificatamente in questo primo episodio delle loro avventure, si trovano a dover evadere dal pianeta Loo dove sono stati ridotti in schiavitù, una schiavitù dalla quale sembra impossibile fuggire...

Cade è il nome di un Tiratore dell’Ordine degli Armati, nella Terra di un lontano futuro; gli Armati sono gli asceti della guerra, coloro che combattono per la loro Stella e per l’Imperatore, ammaestrati dai dettami della Filosofia Klin, antica diecimila anni. Soltanto loro, tra tutti gli abitanti del pianeta, hanno il diritto di portare la Pistola, segno della loro professione, arma proibita ai nobili e ai plebei. L’Ordine impone una dura disciplina di vita: l’Armato deve amare l’Imperatore sopra ogni altra persona, perché cosi gli ordina la Filosofia Klin; l’Armato deve essere fedele al Mastro di Potenza, il sinistro despota che governa le sorti del mondo; l’Armato deve adorare il Tiratore Supremo, l’incarnazione vivente dell’Ordine, maestro di ogni virtù e di ogni bontà, che vive in un luogo segreto tra le misteriose Caverne di Washington. Ma un giorno il Tiratore Cade conosce una splendida ragazza... e si trova proiettato in un mondo completamente diverso da quello conosciuto nelle Case Capitolari dell’Ordine. Un mondo nel quale tutte le verità della fede sono messe in dubbio... un mondo che disperatamente lotta per sopravvivere all’esaurimento totale di tutte le fonti di energia.

Quando viene arrestato dall’FBI con l’accusa di aver spiato un segretissimo laboratorio di ricerca, Dominic DeSota è sbalordito, perché lui in realtà in quel luogo non c’è mai stato. Ma quando gli vengono mostrate fotografie e impronte digitali che provano inconfutabilmente il suo crimine, la vicenda si trasforma in un incubo. Il fatto è inspiegabile, a meno che non si voglia credere alla più pazzesca delle ipotesi, e cioè che esista un altro Dominic DeSota, proveniente da... un mondo parallelo. Ma il problema è che ci sono tanti Dominic DeSota quante le infinite versioni di storia contenute nell’universo, e in una di queste qualcuno ha scoperto il segreto del paratempo, e con esso la possibilità di viaggiare tranquillamente da una dimensione parallela all’altra. Tuttavia, lo sfruttamento indiscriminato del paratempo non può sfuggire alla più semplice legge di compenetrazione, e infatti ogni trasferimento fra diverse linee temporali sta per raggiungere il punto critico, in un crescendo di situazioni bizzarre e affascinanti, dove la Casa Bianca sta addirittura per essere attaccata... dall’esercito degli Stati Uniti di una dimensione parallela. E allora qualcuno dovrà a tutti i costi escogitare una soluzione per evitare che l’intero universo precipiti nel caos.

Il misterioso cratere lunare racchiude il segreto di creature di energia, e pare proibito agli uomini. Qual è il suo segreto? E quale sarà la sorte di coloro che tenteranno di penetrarvi? È una storia lineare, semplice e tremenda, con un’unica e magistrale impennata di libera fantasia, scritta in un linguaggio volutamente spoglio e diretto, con il quale però l’autore riesce a creare, ad esempio, alcune tra le più agghiaccianti descrizioni dell’orribile magnificenza lunare: una storia senza il minimo compiacimento retorico, senza una sbavatura di sentimentalismo, di una bellezza rigorosa, semplice e spietata, raggiunta attraverso una forma espressiva in linea con le esigenze del più autentico realismo. All’ombra di Tycho è un’opera significativa della piena maturità d’un autore che è non solo uno dei più grandi, ma anche uno dei più umani della fantascienza mondiale.

Un uomo e il suo gatto in una vecchia, fredda casa del Connecticut, che ha undici porte sull’inverno. Ma questa coppia di eremiti non resterà sempre fuori dal mondo: ci sono in gioco una colossale operazione finanziaria, una ingegnosissima truffa, una prodigiosa serie di automi, un segreto andirivieni nel tempo, una ragazza surgelata. E il gioco è condotto da uno dei «maestri» della fantascienza, qui nella sua vena più divertente e inventiva.

Il sogno, come tanti dei miei sogni, era profilato in grigio da una nebbia grigia. Davanti a me, sulla pianura grigia e perfettamente piatta, una dozzina di abitazioni dal tetto conico. Alte circa due metri e mezzo, erano fatte di un certo materiale grigio che, nel sogno, sapevo essere la bava gelatinosa ed essiccata espulsa da qualche insetto gigantesco, probabilmente una termite brobdingnagiana... Mi sono tuffato e ho nuotato in una compatta acquosità, arrancando in oscure profondità marine e lungo tunnel serpeggianti e tenebrose caverne... Comincia "la grande avventura" di Philip Jose Farmer, sette gioielli di humor, mistero, inventiva e sensualità proiettati nell'universo senza confini della fantascienza.

Cronaca di vita e d'amore ambientata in una cittadina della California degli anni Cinquanta, Mary e il gigante racconta la storia di Mary Ann Reynolds, una giovane donna dal carattere sensibile e intenso, e delle sue difficoltà affettive e relazionali. I suoi uomini, prima un cantante nero, poi il proprietario di un negozio di dischi piú anziano di quarant'anni, accompagnano Mary lungo un itinerario di consapevolezza e disperazione che rivela in controluce un complesso panorama emotivo e culturale, quello di un decennio entrato nell'immaginario collettivo in modo anomalo e spesso falsato, e che oggi è al centro di una forte rilettura. Gli anni Cinquanta descritti da Dick sono un momento oscuro della Storia, segnato da una sorta di barbarie civile, in cui un senso diffuso di sgomento (è l'epoca dell'espansione del nucleare e della guerra fredda) si accompagna all'intolleranza verso il prossimo, alla diffidenza e all'incomprensione.

Che cosa darebbero gli architetti, gli urbanisti, i pianificatori, gli uomini politici per avere una delle case che si seminano, che nascono e crescono come una pianta qualsiasi? E chi avesse in esclusione i semi di una simile pianta, quale gigantesca speculazione edilizia potrebbe organizzare? Su questo tema così attuale per noi, Jack Vance ha costruito un piacevole e movimentato romanzo, in cui le straordinarie case di Iszm sono oggetto di una guerra segreta fra i desperados
di mezza galassia.

Una donna cammina svelta per le strade affollate di una metropoli terrestre dei futuro, tenendo per mano il figlio. A un tratto avverte telepaticamente il ragazzo che per lei non c'è più scampo, e lo incita a fuggire. Mentre il figlio scappa, sente che la madre viene uccisa da coloro che li stavano inseguendo... Così iniziano le avventure di Jommy Cross, uno Slan con le antenne che si trova ìmprovvisamente a dover sopravvivere in un mondo che ha decretato la morte per tutti quelli della sua razza, e che non riesce a trovare alcun suo simile, a parte una terza razza - oltre a quella dei normali esseri umani - che ha le stesse facoltà telepatiche degli Slan, ma è priva delle antenne che caratterizzano questi ultimi, e che gli è anch'essa ostile. Ma Jommy è depositario di un segreto che potrà mutare completamente il corso della storia sulla Terra e, in un turbinio di avventure tipiche dei miglior Van Vogt, riuscirà finalmente a venire a capo della misteriosa assenza dei suoi congeneri sul pianeta.

Intorno ad Ambra, che è l'unico mondo perfetto, ruotano tutti gli Universi nei quali si muovono i mondi che sono proiezioni della realtà e che vengono quindi chiamati Ombre: ma intorno a questi piani di esistenza si stende un'altra regione sconosciuta e dimenticata che si protende aldilà dello spazio e del tempo e dalla quale proviene un terribile pericolo che incombe su Ambra. Mostri senza nome e creature demoniache assediano il mondo nel quale si trova il trono e la Famiglia Reale di Ambra, e questo fatto costringe i Principi e le Principesse di Ambra in lotta fra loro per la successione al trono, a stabilire una tregua momentanea per far fronte al pericolo comune. Ma Ambra è veramente l'unica realtà? Oppure anche lei fa parte di un disegno misterioso che si perde nei meandri del tempo? E qual'è il significato dell'Unicorno, l'emblema che fregia la bandiera di Ambra? Ed ancora: chi è in realtà quella misteriosa ragazza che ha percorso il Disegno acquistando la facoltà di viaggiare di mondo in mondo, fino alle Corti del Caos? Corwin, sicuramente il più forte tra tutti i Principi di Ambra, fa ritorno nel suo regno unitamente a Ganelon, l'eroe leggendario proveniente da Avalon, un'Ombra scomparsa nella notte dei tempi…

Espansione di un racconto del solo Silverberg, LA STAGIONI DEI MUTANTI, è stato scritto a quattro mani assieme alla moglie Karen Haber. In seguito al successo di questo libro sono stati scritti tre seguiti, tutti a cura della sola Karen Haber, inediti in Italia. In un mondo dove i mutanti, evoluzione dell'uomo, hanni smesso di nascondersi e si sono dichiarati, hanno acquisito diritti civili ed un proprio deputato che si batte per la loro causa, un terribile omicidio rischia di far precipitare la situazione. La vittima è proprio Eleanor Jacobsen, primo senatore mutante, e subito vengono a galla diffidenza, risentimento e razzismo, da entrambi le parti in gioco.

Otto milioni di copie vendute per otto libri pubblicati: un record che nessun altro autore fantastico e fantascientifico ha mai eguagliato: Abraham Merritt. Mondi dimenticati in luoghi inaccessibili, nascosti tra le pieghe del tempo, perduti tra i labirinti di altre sconosciute dimensioni. « Gli abitatori del miraggio » lo presenta in questa vena, che ha una grande tradizione narrativa. Merritt trasporta i suoi personaggi – ed i lettori con essi – dalla magica desolazione del deserto di Gobi, culla dell’uomo, agli universi misteriosi che si celano al di là dell’illusione e del miraggio. Universi popolati da figure mitiche, da genti e creature favolose, su cui domina l’ombra minacciosa del Kraken, che guida l’eterna battaglia fra il Bene ed il Male, incarnati in due figure di donna egualmente enigmatiche ed inafferrabili. Universi alternativi alla grigia realtà contemporanea, che fanno sognare e pensare.

Antologia horror curata da Gerald W. Page, riunisce i seguenti racconti: Loquacità di Dennis Etchison, La notte della tigre di Stephen King, Amma di Charles Saunders, Chastel di Manly Wade Wellman, La tigre dormiente di Tanith Lee, Intimamente, con la pioggia di Janet Fox, Il Segreto di Jack Vance, Sentimi ora, mia dolce Abbey Rose di Charles L. Grant, La mano di Darrell Schweitzer, Verso casa di Ramsey Campbell, Nella galleria di Lisa Tuttle, La terra di Nemesi di David Drake, Collaborazione di Michael Bishop e Matrimonio di Robert Aickman.

Stephanie Plum fa la cacciatrice di taglie per un'agenzia del New Jersey. Il suo compito è ritrovare il misterioso Ranger, sospettato di aver ucciso il figlio di un boss del traffico d'armi. Ma Ranger è anche l'uomo che ha insegnato a Stephanie tutto quello che sa del suo mestiere e che esercita su di lei un fascino pericoloso. E la cattura di Ranger non è l'unico pensiero che non la fa dormire di notte. La spassosa nonna Mazur si è trasferita da lei, un amico le ha affidato un cane bulimico, l'intimità con il fidanzato Joe Morelli è diventata impossibile, Stephanie deve più volte dissuadere dal suicidio un'amica e un maniaco tenta di ucciderla.

In una terra fuori dal mondo, dove le estati e gli inverni possono durare intere generazioni, sta per esplodere un immane conflitto. Sul Trono di Spade, nel Sud caldo e opulento, siede Robert Baratheon. L'ha conquistato dopo una guerra sanguinosa, togliendolo all'ultimo, folle re della dinastia Targaryen, i signori dei draghi. Ma il suo potere è ora minacciato: all'estremo Nord la Barriera - una muraglia eretta per difendere il regno da animali primordiali e, soprattutto, dagli Estranei - sembra vacillare. Si dice che gli Estranei siano scomparsi da secoli. Ma se è vero, chi sono quegli esseri con gli occhi così innaturalmente azzurri e gelidi, nascosti tra le ombre delle foreste, che rubano la vita o il sonno a chi ha la mala di incontrarli? Nella terra dove le stagioni possono durare intere generazioni, divampa la guerra tra la bella e corrotta regiona Cersei Lannister e i lord dei Sette Regni fedeli ai coraggiosi signori di Grande Inverno. Intanto, nelle grandi pianure orientali, la principessa Daenerys Targaryen, ultima discendente della dinastia del Drago, si prepara con i suoi poteri straordinari alla riconquista del regno dei suoi avi. Ma la vera minaccia sono gli Esterni che avanzano da nord, esseri misteriosi, per secoli ritenuti a torto frutto della fantasia. Odiano la vita, il fuoco, l'estate, perché essi sono la morte, il freddo, il ghiaccio e il gelido inverno. La fine della lunga estate è vicina, l'inverno sta arrivando e non durerà poco: solo un nuovo prodigio potrà squarciare le tenebre
 

Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco sono senza dubbio la più famosa trilogia fantasy degli ultimi decenni, seconda solo al Signore degli Anelli. In Italia i tre libri sono stati divisi in sette volumi. Qui vengono ripristinati i tre libri originali, ovvero A Game Of Thrones (Il Trono di Spade e Il Grande Inverno), A Clash Of Kings (Il Regno dei Lupi e La Regina dei Draghi) e A Storm Of Swords (Tempesta di Spade, I Fiumi della Guerra e Il Portale delle Tenebre).

Narabedla: dove le Città dell'Arcobaleno scintillano di colori sotto i raggi dei soli gemelli. Dove i Fiori della Voluttà intonano una canzone di morte nei giardini di Karamy, e le loro vittime scompaiono per sempre. Dove uccelli predatori, dotati di intelligenza umana, setacciano le foreste in cerca di umani. Dove i Sognatori mutanti dormono al riparo nella loro torre, sognando il potere che hanno perso da tanto tempo e che presto reclameranno di nuovo...

Pianeta dell’esilio, come Il mondo della foresta e I reietti dell’altro pianeta, fa parte del grande affresco di storia futura in cui si inseriscono quasi tutte le opere scritte da Ursula Kroeber Le Guin dall’inizio della sua carriera letteraria ad oggi. Il ciclo Hainita, composto di sei romanzi e di molti racconti, può essere ormai paragonato, per ariosità e per bellezza, alle grandi “storie future” della fantascienza classica. Pianeta dell’esilio narra la vicenda della colonia terrestre di Landin sul lontano pianeta Eltanin: i coloni, rimasti isolati e abbandonati a se stessi dopo il crollo della civiltà umana, conducono una lotta ostinata ma senza speranze contro gli assalti delle orde dei barbari Gaal e dei mostruosi “ghoul” della neve, ma soprattutto contro il terribile inverno del pianeta, lungo ben quindici anni terrestri. Ma non sono soli; i nativi Hilf, un popolo umanoide di cultura nomade, sono ad essi accomunati in questa improba contesa con le forze della natura, e l’unica speranza di sopravvivenza delle due razze sta appunto nell’unione e nel superamento delle incomprensioni e delle diffidenze reciproche.

Severian, il giovane Torturatore, continua il suo cammino verso Thrax, la città dove è stato mandato in esilio per essersi innamorato di una delle sue vittime, la bella castellana Thecla, e aver disobbedito così alle ferree regole della sua corporazione. Arrivato a destinazione dopo un viaggio lungo e periglioso Severian scopre però di non essere più in grado di infliggere le torture per cui è stato addestrato. Dopo aver liberato un prigioniero egli fugge sulle montagne e adotta un giovane. Questi però presto morirà ucciso da una rivivificazione di Typhon, un antico nemico del Conciliatore, la leggendaria figura che ha lasciato “in eredità” a Severian un gioiello dai poteri terrificanti e miracolosi: l’Artiglio. Nel corso delle sue peregrinazioni Severian incontrerà poi un popolo oppresso che vive su isole fluttuanti in un lago di montagna e lo condurrà alla rivolta contro gli oppressori. Durante la battaglia la grandiosa potenza dell’Artiglio verrà scatenata e priverà Severian della sua coscienza: solo ancora una volta, il Torturatore continuerà a vagare sulle montagne all’inseguimento del suo destino.

Esiste una città dove l'utopia si è realizzata. Può essere un paradiso, per una vita lunghissima, un paradiso nel quale ognuno è curato e accudito da robot perfetti, dove ogni giovane è jang, e può fare tutto quello che vuole... suicidarsi per un numero infinito di volte, cambiare il proprio corpo, cambiare sesso, giocare con la vita e avere tutto a disposizione. Ma c'è una persona, in questa città, che non riesce a trovare la felicità in questo genere di vita. Prevalentemente donna, giovane e irresistibile, vive la propria esistenza tra mille inquietudini, insieme ai suoi compagni e alle sue compagne. Nella città, però, manca qualcosa... qualcosa che Si può trovare forse nel mondo esterno, quella distesa temuta di vulcani che viene attraversata soltanto a bordo di veicoli corazzati, o che può esistere nella possibilità di avere un figlio, anche se ognuno deve decidere se di quel figlio sarà madre o padre...

Sono anni ormai che il paese di Deverry è in subbuglio, dilaniato da guerre e contese e tutto sembra precipitare quando Rhodry Maelwaedd, erede al trono di Aberwyn, viene rapito. Con l’aiuto del mago elfico Salamander, la bella Jill, da sempre la sua innamorata, si mette sulle sue tracce che la conducono fino alla remota terra del Bardek. Anche Nevyn, il mago immortale, che è passato attraverso le ere, si vede costretto ad affrontare la nuova emergenza e deve ben presto rendersi conto che la fonte di ogni male, di ogni pericolo per la serenità di Deverry, di ogni insidia, è sempre la stessa: il negromante suo nemico che può contare sull’appoggio di una vasta rete di complici, di qua e di là dal mare. Anche Nevyn è costretto a mettersi in cammino verso il Bardek, ma un’insidiosa trappola lo attende. Saprà prevenirla?

Il seguito de I DANZATORI DEL FUOCO: Rheba, unica sopravvissuta della sua razza, ha disegnate sul corpo le Linee di Potenza in base alle quali riesce a disporre di poteri a dir poco devastanti, mentre Kirtn, il suo Mentore, ha il compito di controllare queste forze di cui è dotata la sua compagna. La loro peregrinazione alla ricerca di altri sopravvissuti della loro gente, continua da un capo all'altro della Galassia e le loro avventure che avrete modo di leggere in questo volume, sono ancora più avvincenti di quelle che avete già avuto modo di leggere.

Autore di una vasta Enciclopedia del crimine e studioso del soprannaturale e dell'occulto, Colin Wilson non poteva mancare prima o poi all'appuntame con la fantascienza. Ma se l'inizio è tradizionale, se il primo personaggio a entrare in scena è un'astronave immensa e deserta, una cattedrale volante trovata in orbita nella fascia asteroidale, ben presto la storia prende una piega sinistra, ricca di morbose e agghiaccianti sfumature. Cadaveri che si ridestano, vittime che si gettano affascinate in braccio alla morte, orride sostituzioni di persona, efferati delitti, e una caccia sempre più affannosa alla creatura (ma è soltanto una?) che uccide e distrugge senza pietà per tutta l'Inghilterra. La soluzione sarà insieme spaziale e vampiristica, combinerà felicemente le emozioni classiche della fantascienza con i sudori glaciali della fantasy.

La produzione e in declino, le vendite stanno crollanao, la moda è cambiata... e una tra le più grandi fabbriche di bambole degli Stati Uniti si trova sull'orlo del fallimento. Occorrono soldi, e subito... e qual è il metodo più veloce e sicuro per ottenerli? Naturalmente, dal governo. E così nasce il Progetto 32... capeggiato dal dottor Smilax, che non si sa se sia un genio o un mistificatore. Il suo scopo è semplice... fornire alle macchine l'istinto, e i mezzi, per riprodursi, in modo che, cellula dopo cellula, esse possano formare un super-organismo cibernetico, fedele, servizievole, scodinzolante come un cagnolino bene ammaestrato. Ma un bel giorno le prime macchine, scatolette grige perennemente affamate di metalli, sfuggono ai controlli. Lavatrici, treni, macchine da caffè, juke-box, dischi, ogni tipo di oggetto, acquistano vita, volontà, intelligenza... e prima gli Stati Uniti, poi il mondo, sono invasi da un esercito pazzo e allegro di macchine animate dai più sani appetiti. In questo mondo pazzo, si muovono personaggi pazzi... L'astronauta Brioche, monumento, alla grandeur francese, spie russe e spie americane, scienziati pazzi e gangster, eroi ed eroine.

Nel giardino di un fotoreporter, ai piedi di una vecchia quercia, si apre a un tratto, come nelle fiabe, un gran buco nero. Ma le creature che ne escono non sono gnomi e folletti, sono uomini e donne, vecchi e bambini che fuggono dal futuro; o, almeno, così dicono. E' un'invasione ordinata e pacifica, che pone però ugualmente problemi gravissimi. Possiamo noi, già sovraffollati come siamo, accogliere e mantenere questi milioni di nuovi venuti che dilagano in ogni parte del mondo? E, d'altra parte, chi avrebbe il coraggio di respingere quelli che sono, in fin dei conti, i nostri discendenti? Finchè, a sciogliere i nodi e e le esitazioni, interviene l'orrendo nemico da cui i profughi fuggivano e che ora si scatena anche nel nostro tempo.

Il "Grande Lorenzo" è un attore che non nasconde una certa tendenza ad attaccare discorso con gli estranei... Come conseguenza, un bel giorno viene rapito e imbarcato sul primo razzo per Marte. Scopo del complotto: sostituire una stella di prima grandezza della politica interplanetaria, l'onorevolissimo John Joseph Bonforte, l'uomo più amato e odiato del sistema solare. Ha inizio così la recita più pericolosa della carriera di Lorenzo Smythe, perchè alla sua interpretazione è affidata la pace tra Marte e la Terra. Una situazione esplosiva che lo porterà nella "stanza dei bottoni" di tutto l'universo conosciuto.

Fra i romanzi che trattano il tema dell'invasione, questo dell'abilissimo Leinster è al tempo stesso uno dei più semplici e dei più avvincenti. Dall'inizio in sordina, si passa a poco a poco al terrore di massa, in un crescendo di tensione congegnato magistralmente. E questi "gizmo" sibilanti che rotolano sui deserti d'America spingendo davanti a sé nubi di polvere rossa, sono ben degni di figurare nella galleria di creature dello spazio che Urania ha fino ad oggi raccolto.

Pubblicato per la prima volta col titolo The Unteleported Man, questo romanzo del 1964 uscì prima su rivista e quindi, nel 1966, in volume. In occasione dell’edizione ’66 Dick preparò numerose aggiunte e integrazioni (circa centocinquantamila battute) che alla fine, per decisione dell’editore, non furono usate. Solo nel novembre 1983, in occasione di una nuova edizione inglese, gli agenti letterari di Dick furono in grado di restaurare il testo completo, portando alla luce le aggiunte fatte a suo tempo dall’autore. Così anche in Italia Utopia andata e ritorno esce oggi nella sua versione integrale, per la prima volta a disposizione dei lettori come un romanzo nuovo, un Dick ritrovato e all’apice della forma. Scoprirete anche voi il mistero di Whale’s Mouth (Bocca di Balena), una colonia nello spazio dove tutto sembra svolgersi fin troppo idillicamente finché...

Seguito di CREPUSCOLO DI UN MONDO, nel quale Vance ci raccontava le storie ambientate sulla Terra alla fine della sua civiltà, prosegue il Ciclo della Terra Morte. Tutti i maggiori critici americani di fantascienza sono concordi nel giudicare questo Ciclo come il migliore in assoluto prodotto da Vance il quale, sino ad oggi, non aveva più ripreso in mano il filone, lasciando quanto aveva scritto in precedenza, come un campione unico, insuperato, di narrativa fantasy. Ed ecco che, finalmente, si è deciso a dare un seguito alle avventure di questa Saga, ed è soltanto superfluo dire quale entusiastica accoglienza abbia avuto presso gli appassionati americani RHIALTO IL MERAVIGLIOSO, il libro che vi stiamo presentando.

Molti asseriscono che questo sia il miglior romanzo di Van Vogt. Noi diciamo invece che è senza alcun dubbio uno dei migliori scritti dal grande autore canadese, e questo, si badi bene, senza togliere alcunché alla bontà dei narrato. Come in tutti i libri di Van Vogt, le avventure si succedono praticamente ogni due o tre pagine, tanto che il lettore rimane letteralmente ubriacato dallo svolgersi degli eventi che lo incalzano senza dargli modo di riprendere fiato. Portato su due piani di esistenza differenti - quello della nostra Terra e quello di un altro pianeta abitato da razze stranissime la cui caratteristica comune è quella di essere dotate di un terzo occhio situato in mezzo alla fronte - si sviluppa intorno al conflitto che vede contrapposte le uniche due Cinture d'Argento che si combattono per il possesso della città di Naze e dei suo mondo.

Corwin, figlio di Oberon, principe d'Ambra, la straordinaria terra al centro di tutte le realtà, che riflette la propria ombra nella miriade di mondi che esistono fino alle Corti del Caos, è riuscito nel suo intento di conquistare il trono più conteso dell'universo: ma questa conquista non è splendida come egli immaginava. Durante la lotta senza esclusione di colpi combattuta dall'incredibile famiglia d'immortali che ha il potere della vita e della morte su tutti i mondi. Perché Ambra, mondo perfetto, centro dell'infinito, unica realtà di un universo strano e mitico, non è esattamente come i suoi stessi abitanti avevano immaginato. C'è un mistero. un profondo mistero, nell'origine stessa di questo mondo, e di tutti i mondi - compresa la Terra che noi conosciamo - usciti dal magma primordiale, dalla non-esistenza dei territori d'ombra, al di là del tempo e dello spazio, dai quali parte l'oscura strada che attraversa le realtà per attaccare il cuore stesso dello splendido regno di Ambra. E c'è qualcuno che conosce la verità, la chiave stessa dell'esistenza dei mondi e delle realtà: perche Ambra non è quella che sembra, né coloro che vi abitano sono ciò che sembrano. E dietro a questo schema, c'è qualcuno che forse, misteriosamente, muove i fili...
 

Clay è un uomo qualunque del ventesimo secolo abitatore malinconico di uno di quei formicai venefici che sono le grandi metropoli e non si aspetta minimamente ciò che sta per capitargli. Ma, senza preavviso si trova catapultato in un mondo impossibile, che pretende di essere il nostro lontano futuro, e dove tuttavia c’è qualcosa che non quadra. Se è vero che siamo nel futuro della Terra, perché dell’uomo non vi e più alcuna traccia? E com’è possibile che gli esseri grotteschi e deformi che popolano questa dimensione siano effettivamente nostri eredi? Anche Clay se lo chiede, ma mentre le avventure sul nuovo mondo procedono e costretto ad ammettere che un fondo di verità ci dev’essere: gli esseri onnipotenti cui appartiene Hanmer, il suo primo amico sul nuovo mondo, i Respiratori, gli Aspettatori, gli Intercessori. i Mangiatori e i Distruttori, sono forse figli dell’uomo... Anche se non certo dell’uomo come noi lo concepiamo. E fra esseri-capro, abitatori delle acque, fantastici mostri e creature aliene, si svolge la più bizzarra e la più umana delle avventure; poiché il compito di Clay e appunto...

Quando scoppierà la prossima guerra atomica, state attenti a non farvi sorprendere sulla riva sbagliata del fiume potreste pagare cara la vostra trascuratezza. Il giorno in cui il mondo finì, il caporale Russell Gary dormiva, ubriaco, ad est del Mississippi. Per cui non vide piovere le bombe, e non si accorse della distruzione: ma si risvegliò all'inferno. La guerra finale infatti, non avrà le caratteristiche esclusive dell'olocausto nucleare. Sarà, soprattutto, una guerra di piccoli germi, di virus filtranti, di morbi spaventosi che non lasciano nessuna speranza, eccetto che per pochi, immuni perdono naturale al loro subdolo attacco. È a quei pochi, come il caporale Gary, che toccherà l'inferno. Preclusa ogni via di ritorno al mondo normale, dovranno adattarsi ad un universo di desolazione e di morte, lottando con altri dannati come loro per disputarsi le risorse sempre più magre che consentono di proseguire a stento una vita d'incubo. IL LUNGO SILENZIO, il romanzo più celebre di Wilson Tucker, ha impressionato due generazione di lettori di fantascienza, ed è giunto in America alla quindicesima edizione. La versione che vi presentiamo è quella appositamente ampliata ed aggiornata dall'Autore, e con la prima stesura inedita della conclusione che non è mai apparsa nelle edizioni americane.

Può ritornare il passato? E una donna può attraversare lo schermo invisibile che separa il suo tempo dal nostro? Nell'anno del centenario del cinema, questo affascinante romanzo di Finney costituisce l'omaggio di URANIA (e della fantascienza in generale) al mondo della settima arte. Un mondo di sguardi allucinati, di visioni terrificanti e sogni impossibili; un mondo di mostri e magie che diventano sotto i nostri occhi tangibili e vivi. Come gli spettri di Marion, come le ombre della nera villa adagiata in collina di questo romanzo, come il mondo del passato - anzi, il mondo senza tempo - che s'infiltra nel nostro lasciando una traccia enigmatica e indelebile.

Night Visions è forse la maggiore serie dedicata all'horror. Una dozzina di volumi, curati da vari antologisti (parecchi nomi prestigiosi come Clive Barker, George R.R. Martin, Robert McCammon, Thomas Tessier), ciascuno dedicato a tre autori, diviso equamente un centinaio di pagine per ciascuno, con racconti e romanzi brevi. Tra gli autori i nomi più illustri della panoramica horror: Ramsey Campbell, Lisa Tuttle, Ray Garton, Sheri S. Tepper, F. Paul Wilson, Richard Laymon, Chet Williamson, Kim Newman, Lucius Shepard e molti altri. La storia di maggior successo è stata senz'altro The Hellbound Heart, di Clive Barker, uscita in Italia in volume singolo (Schiavi dell'Inferno).

In questo volume. l'unico arrivato in Italia, Douglas E Winter presenta tre tra i più grandi autori dell'orrore: Stephen King, con tre racconti (I Reploidi, Scarpe da tennis, Dedica), Dan Simmons, anche lui con tre racconti (Metastasi, Vanni Fucci è vivo e vegeto e abita all'inferno, Le Fosse di Iverson) e George R.R. Martin col romanzo breve Commercio di pelle.

Nel cielo dei Sette Regni, travolti da una guerra devastatrice, appare una cometa dal sinistro colore rosso sangue. E' forse questo un ennesimo segno di nuovi disastri a venire? Tutto sembrerebbe confermarlo. L'estate dell'abbondanza, durata dieci anni, sta per concludersi e sono ben quattro, ora, i condottieri che si contendono il Trono di Spade, in aperta guerra gli uni contro gli altri: il giovane e malefico Joffrey Baratheon, Robby Stark, i fratelli Stanlis e Rennly Baratheon e l'orgogliosa principessa Daenerys Targaryen, per la quale, forse, la cometa di sangue non è un presagio di tragedia ma un araldo di riscossa. Mentre la cometa di sangue continua a brillare nel cielo dei Sette Regni, la Guerra dei Re prosegue senza esclusione di colpi. All'estremo nord, oltre la barriera di ghiaccio, forze oscure stanno facendosi sempre più minacciose e incombenti. Solo Jon Snow, figlio bastardo di lord Eddard Stark, e un pugno di Guardiani della notte, possono difendere il regno degli uomini dall'invasione di barbari e giganti agli ordini del brutale Mance Rayder.
 

Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco sono senza dubbio la più famosa trilogia fantasy degli ultimi decenni, seconda solo al Signore degli Anelli. In Italia i tre libri sono stati divisi in sette volumi. Qui vengono ripristinati i tre libri originali, ovvero A Game Of Thrones (Il Trono di Spade e Il Grande Inverno), A Clash Of Kings (Il Regno dei Lupi e La Regina dei Draghi) e A Storm Of Swords (Tempesta di Spade, I Fiumi della Guerra e Il Portale delle Tenebre).

Ogni quarantotto anni, in corrispondenza con la congiunzione delle quattro lune di Darkover, una terribile epidemia dilaga sul pianeta: è la Febbre degli Arboricoli. La chiamano così perché il Piccolo Popolo che abita oltre gli impervi Monti Hellers ne è misteriosamente immune. La spedizione guidata dal terrestre Jay Allison e dal nobile darkovano Regis Hastur ha una sola speranza: raggiungere gli Arboricoli e scoprire il loro segeto prima che sia troppo tardi. Li attende un'impresa che nessuno ha mai tentato: attraversare Le foreste di Darkover.

Leggende e fatti realmente accaduti si mescolano in modo strano sui lontani mondi della Galassia. Pianeti dove il passato è materia per miti e un viaggiatore spaziale che ritorna scopre che le sue azioni di pochi anni prima sono già diventate le gesta di un dio. Questo accade sul mondo ai confini della Galassia dove tre razze native umanoidi - i Gdemiar, abitanti delle caverne, gli elfici Fiiae, e i Liuar, guerrieri divisi in clan - sono state all’improvviso assalite e conquistate da una flotta di astronavi venute dalle stelle. Lo scienziato terrestre Rocannon si trova su quel mondo e ha visto i suoi amici assassinati e la sua astronave distrutta. Abbandonato tra popoli alieni, si trova a guidare la battaglia per la liberazione di questo nuovo mondo.

Severian, il giovane torturatore mandato in esilio perché innamorato di una sua vittima, disobbedendo così alle ferree regole della corporazione a cui apparteneva, si mette in viaggio verso Thrax, la città del suo esilio, armato solo della mitica spada Terminus Est, ultimo dono del suo maestro Torturatore. Nel corso del viaggio incontra numerosi personaggi strani e affascinanti, come la dolce e misteriosa Dorcas, i due gemelli Agia e Agilus, la bellissima Jolenta, il dottor Talos, ma soprattutto entra in possesso dell’Artiglio del Conciliatore, una gemma dai poteri miracolosi appartenuta a una figura leggendaria del passato. Arrivato a Thrax, Severian si accorge che la città delle Stanze senza Finestre non è la sua meta definitiva: strani portenti infatti gli indicano che un destino futuro molto elevato lo attende e che lui è stato predestinato dalla sorte. Il suo viaggio lungo e periglioso lo riporterà proprio a Nessus, la città da cui era stato bandito, con una missione che determinerà il Fato dell’intera Urth, la nascita del “Nuovo Sole” e di una nuova èra per l’umanità.

Esiste una città dove l'utopia si è realizzata. Può essere un paradiso, per una vita lunghissima, un paradiso nel quale ognuno è curato e accudito da robot perfetti, dove ogni giovane è jang, e può fare tutto quello che vuole... suicidarsi per un numero infinito di volte, cambiare il proprio corpo, cambiare sesso, giocare con la vita e avere tutto a disposizione. Ma c'è una persona, in questa città, che non riesce a trovare la felicità in questo genere di vita. Prevalentemente donna, giovane e irresistibile, vive la propria esistenza tra mille inquietudini, insieme ai suoi compagni e alle sue compagne. Il seguito del famoso Non mordere il sole: nuove avventure nella società perfetta nella quale si è cristallizzata la Terra. E la scoperta che la libertà di vivere, invecchiare e morire può essere superiore a qualsiasi utopia.

Alan Green non era precisamente un eroe: per dire la verità, Green era un uomo che amava la pace e la tranquillità sopra ogni altra cosa. Non che quel pazzo mastino sanguinario gli facesse davvero paura, per non parlare della bellissima padrona del cane, la fin troppo generosa Duchessa Zuni, per la quale era lecito e morale fare all'amore con uno schiavo... bastava tenere un anello al naso per salvare le apparenze. Dopotutto, queste faccende erano comprensibili su quel pianeta sottosviluppato (o per usare il termine prescritto dall'Atto Anticoloniale Galattico, pianeta 'in via di sviluppo'), violento e singolare, e un uomo poteva cavarsela, a patto di restare in guardia per ventiquattro ore al giorno. E la grande pianura piatta come un tavolo di biliardo, sulla quale vagavano velieri a ruote, isole fantasma, mercanti astuti e pirati sanguinari, capitani-mercanti e tutta la fauna stravagante di quella landa vasta diecimila miglia, era un fenomeno abbastanza interessante da suscitare l'interesse di un plotone di etnologi terrestri... con l'unico, sgradevole particolare che la Terra era distante molti anni-luce, Green era un naufrago dello spazio, e tutta la grande prateria pareva considerarlo con un'ostilità testarda, unilaterale, e snervante.

Nella letteratura gialla, si sa, c'è stato Il lungo addio di Raymond Chandler, e in fantascienza The Long Tomorrow di Leigh Brackett, che in Italia è stato tradotto, purtroppo, con un altro titolo. Sono metafore suggestive, un modo laconico per attirare la nostra attenzione su avventure disperate, forse ai confini del possibile, ma non per questo meno profondamente umane. E' perciò che, giocando sulle parole, abbiamo deciso di tradurre letteralmente il titolo di questo romanzo di K. W. Jeter: una storia intensa che ci ricorda i maestri del cyberpunk e dove ogni azione, ogni personaggio sembra fare il doppio gioco, in un intrigo che si risolve solo alla fine. Jeter è più che una promessa della fantascienza, e non esitiamo a raccomandare L'addio orizzontale ai nostri lettori come una storia "diversa", forte e insolita, ma credibile e senz'altro avvincente come un romanzo hard-boiled.

È questa l'ultima avventura del principe Corwin e dei suoi compagni per la salvezza della realtà di Ambra, il primo di tutti i mondi, assalito dalle tenebrose forze che partono dalle Coorti del Caos. Tutti ormai conoscono questo fantastico mondo, con la sua famiglia reale divisa da rivalità tremende ma unita nella conservazione di una realtà ereditata da Oberon, sovrano scomparso e poi ritornato nel momento cruciale della lotta. Ma quali sono le risposte che Corwin e gli altri amberiti stanno cercando? Qual è la causa dell'attacco ostinato che le forze del Caos muovono ad Ambra, e qual è il segreto del Disegno originario, quello che permette alla realtà di essere quella che ci appare? Qual è la parte di Dara, la misteriosa Principessa del Caos, e quale segreto nasconde l'inaccessibile regione dalla quale - sembra - tutte le cose ebbero inizio? Ambra sta per essere distrutta: il suo destino è legato a un filo sottile, etereo come la fantastica città di Tir'na-Nogh che appare in cielo nelle notti di luna... Questo è il romanzo che conclude il più famoso ciclo avventuroso dell'ultimo ventennio, un'opera che ha tenuto con il fiato sospeso i lettori di tutto il mondo.

Quante volte il tema della sovrappopolazione si è affacciato alla ribalta della fantascienza? Tante quanti sono gli uomini affamati che si aggireranno sulla crosta di questo mondo impoverito nel prossimo futuro, diranno in coro i nostri lettori. Ma poche volte la soluzione del problema è stata affrontata con il vigore e la forza d’urto di questo tipico romanzo di Silverberg, un libro che si legge d’un fiato e che appartiene all’epoca della sua produzione avventurosa e utopica. La lotta del suo protagonista è forse una delle più drammatiche, autentiche, terribili battaglie che la fantascienza americana abbia raccontato nell’era moderna.

Chi è il proprietario "legale" della Terra? E se non siamo noi esseri umani, qualcuno prima o poi non verrà a sfrattarci? Un'invasione dallo spazio potrebbe risolvere benissimo la crisi degli alloggi, soprattutto per gli invasori... Da queste imbarazzanti premesse prende il via il classico e movimentato romanzo di Simak, dove si dimostra come la sempre più difficile situazione in cui si trovano gli abitanti delle moderne metropoli possa avere, in realtà, un'origine extraterrestre. Sfere volanti atterrano dal nulla come spore. Globi che camminano, pensano, agiscono. E hanno progetti ben precisi in campo immobiliare...

Il tema della città è stato più volte sfruttato in fantascienza, da quelle volanti di James Blish a quelle del lontano futuro di Clifford Simak. Ma nessuno, prima di John Shirley, aveva esplorato con tanta efficacia il mito della città vivente, organismo tipico del XX secolo e dintorni. Se le città hanno davvero un’anima, è possibile che sia maligna? E ammesso che si tratti di organismi senzienti, è concepibile che il rock sia l’equivalente della loro musica delle sfere? Lo scoprirà il lettore in questo thriller metropolitano ante-litteram, il libro che alla fine degli anni Settanta consacrò John Shirley come uno dei più promettenti autori di fantascienza moderna.

1 Veri telepatici P+ - 2 Levitanti P - 3 Piromani P+ - 4 Mimetici I - 5 Notturni I - 6 Malleabili P - 7 Magnetici P+ - 8 Supersonici I - 9 Microtecnici P+ - 10 Radiosensitivi P - 11 Insettivoci P+ - 12 Telecinetici P+

E' l'elenco (dove I sta per "innocuo", P per "pericoloso", P+ per "molto pericoloso") dei mutanti sparsi sui pianeti del sistema solare, coi quali il Servizio Segreto Terrestre è impegnato in una difficilissima partita a scacchi. Ma nessun elenco può prevedere tutte le incognite - mostruose o angeliche - dell'universo, né esaurire le spettacolari ramificazioni di questo classico romanzo di avventura sull'immensa scacchiera del cosmo.

Pubblicato per la prima volta col titolo The Unteleported Man, questo romanzo del 1964 uscì prima su rivista e quindi, nel 1966, in volume. In occasione dell’edizione ’66 Dick preparò numerose aggiunte e integrazioni (circa centocinquantamila battute) che alla fine, per decisione dell’editore, non furono usate. Solo nel novembre 1983, in occasione di una nuova edizione inglese, gli agenti letterari di Dick furono in grado di restaurare il testo completo, portando alla luce le aggiunte fatte a suo tempo dall’autore. Così anche in Italia Utopia andata e ritorno esce oggi nella sua versione integrale, per la prima volta a disposizione dei lettori come un romanzo nuovo, un Dick ritrovato e all’apice della forma. Scoprirete anche voi il mistero di Whale’s Mouth (Bocca di Balena), una colonia nello spazio dove tutto sembra svolgersi fin troppo idillicamente finché...

L'appuntamento è a Londra, attorno alla famosa fontana di Piccadilly Circus. Per riconoscersi, sia lui che lei, dovranno portare un fiore bianco e un fiore rosso, appuntati sul lato destro del vestito. Ma dietro questo incontro, non c'è un annuncio matrimoniale, e nemmeno una missione spionistica: c'è un esperimento condotto in condizioni disperate da due disperati, c'è quello che equivale a un duplice omicidio. Lui e lei, fuggiti da una civiltà in sfacelo, puntano verso una civiltà ignota, una città irriconoscibile, una fontana scomparsa da secoli: e lì, su quei gradini di pietra, fra pensionati, studenti, turisti, sperano di ritrovarsi dopo il grande "salto". Un fiore bianco e un fiore rosso...

Anna Heymes, moglie di un alto funzionario parigino, dopo un intervento di chirurgia estetica soffre di crisi di amnesia e di terribili allucinazioni. Alla ricerca della sua identità e del suo vero volto, incontra Paul, il giovane commissario che sta indagando sull'atroce omicidio di tre ragazze turche impiegate in un laboratorio clandestino. Paul ha chiesto l'aiuto di Jean-Louis Schiffer, un poliziotto in pensione dal passato turbolento. Inizia così una vera e propria discesa agli inferi: un viaggio nei labirinti della mente dei protagonisti, ma anche in un mondo popolato da feroci assassini e trafficanti di immigrati sans papier, oltre che da bande terroriste che vanno dai guerriglieri no-global ai Lupi grigi turchi.

Continua l'epica saga de "Le cronache del Ghiaccio e del Fuoco", un mondo di pericolosa bellezza e di potenti magie. Dopo l'inquietante morte di re Renly Baratheon, i cinque avversari che si contendono il Trono di Spade sono ridotti a quattro. Il giovane e sadico re Joffrey siede ancora nella Fortezza Rossa, appoggiato dall'immenso potere dei Lannister. Robb Stark, primogenito del defunto lord Eddard e ora re del Nord, continua a mietere vittorie militari nelle Terre dei fiumi. Il tetro re Balon Greyjoy ha invaso il Nord con i suoi uomini di ferro e ha distrutto il Grande Inverno. Infine, re Stannis Baratheon, fratello dei defunti Robert e Renly, per quanto sconfitto nel suo assalto ad Approdo del Re, capitale dei Sette Regni, non intende ritirarsi. Il gioco delle alleanze, degli inganni e dei tradimenti si fa sempre più spietato, sempre più labirintico, e l'ambizione dei contendenti non ha limite. Daenerys Targaryen, ultima della sua stirpe, madre degli unici tre draghi esistenti sulla terra, continua la sua avanzata attraverso un continente remoto alla testa degli Immacolati, un esercito di micidiali eunuchi. Dalla Roccia del Drago, re Stannis sta per servirsi di un'arma diabolica: lady Melisandre di Asshai, la sacerdotessa del fuoco che dalle sue viscere genera letali figure fatte d'ombra. Ma sui quattro re e sui paesaggi già devastati dalla guerra incombe la più temibile delle minacce. Nell'estremo Nord, da oltre la grande Barriera di ghiaccio, un'immane orda di barbari e giganti, mammut e metamorfi sta lentamente scendendo verso i Sette Regni. Jon Snow, il bastardo di Grande Inverno, Guardiano della notte, si è unito a loro con l'intenzione di conoscerne i segreti, anche se interpretare il ruolo della spia gli risulta ogni giorno più difficile. Ma dietro il 'popolo libero' dei bruti si cela un pericolo addirittura più spaventoso: gli Estranei, soprannaturali guerrieri che non temono la morte perchè l'hanno già conosciuta...
 

Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco sono senza dubbio la più famosa trilogia fantasy degli ultimi decenni, seconda solo al Signore degli Anelli. In Italia i tre libri sono stati divisi in sette volumi. Qui vengono ripristinati i tre libri originali, ovvero A Game Of Thrones (Il Trono di Spade e Il Grande Inverno), A Clash Of Kings (Il Regno dei Lupi e La Regina dei Draghi) e A Storm Of Swords (Tempesta di Spade, I Fiumi della Guerra e Il Portale delle Tenebre).

Al tramonto dell'Età dei Cento Regni, un antico conflitto tra i clan Hammerfell e di Storn insanguina ancora la Terra di Darkover. Nella notte fatale che vede la caduta del castello di Hammerfell, i destini dei due gemelli Alester e Conn, eredi del glorioso trono, si separano: il piccolo Alester troverà rifugio con la madre presso i Sapienti delle Torri, Mentre di Conn si perderanno le tracce. Ma le sorti del regno non sono sncora segnate e il fato vuole che i due fratelli siano destinati a riunirsi e a combattere per la riconquista del trono degli avi. È tempo che lo stendardo di Hammerfell si alzi di nuovo contro la potenza di Storn e che il destino della dinastia torni nelle mani de GLI EREDI DI HAMMERFELL.

Il mondo della foresta è il pianeta New Tahiti, abitato da una razza umana che è lontana cugina di quella terrestre, ma che è sottoposta allo sfruttamento da parte dei coloni venuti dalla Terra. Gli indigeni di New Tahiti hanno una loro antica civiltà, basata sulla conoscenza di se stessi e sull’armonia dello spirito, ma i valori di questa civiltà non sono riconosciuti dai terrestri, che considerano gli indigeni di New Tahiti come delle creature inferiori. Il romanzo narra lo scontro tra questi due diversi modi di vita ed è l’occasione, come sempre nelle opere di Ursula Le Guin, per svolgere delle profonde considerazioni sul modo in cui l’uomo moderno manipola la natura: sia la natura ambientale sia la propria natura di uomo.

Ora Rheba e Kirtn, la Danzatrice del Fuoco ed il suo Mentore Bre'n, dovevano portare a compimento l'ultima parte della missione che si erano assunti al momento che avevano lasciato il pianeta Loo, ossia riportare sui loro pianeti d'origine gli schiavi che avevano liberato da quel mondo maledetto. La loro attuale destinazione era Yhelle, dove la realtà era un fatto troppo difficile da comprendere a meno che non si fosse uno dei Maestri Illusionisti di quel pianeta. Dato che Yhelle era universalmente considerato il posto più civilizzato di tutta la Galassia, veniva dato di pensare che la loro breve sosta sul pianeta sarebbe stata solo un momento di piacere e di rilassamento... Invece, tale non fu per Rheba, Kirtn e i due illusionisti Yhelle che avevano riportato a casa, dato che entro breve tempo si accorsero che, al di sotto di quell'apparenza di tranquillità e"di pace che sembrava regnare sul pianeta, era annidato un potere oscuro che diventava di giorno in giorno più forte.

I figli di Matusalemme sono centenari e ultracentenari che dopo aver nascosto al resto del mondo la loro lunghissima vita decidono di rivelarsi e di stabilire rapporti amichevoli; ma nel 2125 a chi è destinato a non andare oltre l'ottantina, quei longevi non vanno giù. Per evitare arresti, torture e deportazioni i centomila, longevo più o longevo meno, riescono a scappare fortunosamente con un'astronave abbastanza capiente. E inizia il viaggio, che non è solo occasione di spostamento nello spazio, tra le galassie, ma nella migliore tradizione anarchisteggiante della frontiera - concetto molto americano, vero motore dell'immaginario collettivo - esalta l'iniziativa di chi cerca nuove sfide.

Per sfuggire all’opprimente tirannia religiosa della Terra del 31° secolo, dedita al culto del Precursore, il linguista Hal Yarrow accetta volentieri una missione sul lontano pianeta Ozagen, ma il peggio della civiltà terrestre lo ha seguito: è Pornsen, il suo Angelo Custode, che vigila su ogni pensiero deviante o peccaminoso... Finché sul pianeta, fra le antiche rovine di una civiltà scomparsa, Yarrow scopre Jeanette, una splendida creatura non propriamente umana. Se nel tirannico regime del Precursore il condizionamento in materia sessuale è rigidissimo, l’amore per un essere alieno è addirittura impensabile. Eppure Jeannette è paradossalmente la creatura più umana fra tutte quelle conosciute da Yarrow, il quale però sa fin troppo bene che l’amore per lei equivale alla più terribile delle trasgressioni e verrà considerato un inammissibile atto di ribellione...

Un misterioso e inquietante motore abbandonato su una collina, un’organizzazione segreta di idealisti che vogliono risparmiare ai pianeti il caos della follia umana, un esercito di amazzoni invincibili, una colonia lunare tiranneggiata dall’astuzia e dalla forza bruta di un uomo di Neanderthal intelligente, un condotto temporale che ha riunito centinaia di uomini delle epoche più disparate, una belva scaturita dagli abissi della preistoria, un superuomo dotato di enormi poteri ancora allo stato latente: questi sono gli ingredienti di uno dei più classici romanzi prodotti dall’inesauribile immaginazione del grande Van Vogt.

Dopo cinque anni, con questo romanzo, Zelazny comincia una nuova trilogia incentrata sul magico mondo di Ambra. RITORNO AD AMBRA ci presenta infatti Merlino, figlio di Corwin, quel Principe di Ambra appunto che aveva costituito il personaggio principale dei primi cinque volumi di questa serie. Ambra, il mondo reale, è attualmente retto da Random, fratello di Corwin, il quale è uno dei sopravvissuti di quelli che in origine erano i nove Principi. Lo stesso Corwin è scomparso, e le dicerie della gente lo danno per pazzo o addirittura morto. Come tutti i romanzi del Ciclo di Ambra, è praticamente impossibile delineare in poche righe quello che accade in questo volume. Basti dire che la misteriosa ed enigmatica Famiglia Reale di Ambra è nuovamente travagliata da lotte intestine tanto subdole quanto sanguinose, e che Merlino avrà il suo bel daffare per cercare di restare vivo e di far valere i suoi diritti.

In una notte illune del 1982 il cielo del Nuovo Messico viene vivacemente illuminato da un’improvvisa esplosione: una stella lucente fiorita in un lampo biancazzurro che si muove da nordest verso sudovest, sopra la valle del Rio Grande ed i polverosi piccoli puebli, va a spegnersi dopo l’ultima accecante vampata nei pressi di Albuquerque. Ma soltanto tre esseri umani scopriranno che la stella cadente apparsa in cielo è in realtà un disco volante precipitato sulla Terra per un’avaria ai motori, soltanto Charley Estancia, il giovane messicano del pueblo di San Miguel dalla sveglia intelligenza, Kathryn Mason, la vedova melanconica e solitaria di Albuquerque, e Tom Falkner, colonnello delle forze aeree americane, vedranno con i loro occhi gli alieni venuti dalle stelle, gli osservatori extraterrestri che studiano e controllano lo sviluppo della civiltà umana. Soltanto loro sapranno del pericolo che corre la Terra e potranno impedire lo scoppio di un conflitto galattico. Una storia umana e affascinante che solo un maestro come Silverberg poteva concepire e sviluppare.

Tutto ha inizio quando il professor Edward Lansing decide di scoprire chi ha realmente scritto un magnifico saggio su Shakespeare consegnatogli da un suo studente e viene a sapere che l’alunno l’ha comprato, pensate un po’!, da una slot machine. Una rapida investigazione ed ecco che il professor Lansing si trova di fronte alla macchinetta: questa gli dà due chiavi e lo manda alla ricerca di un’altra slot machine. La terza slot machine infine si prende il suo denaro e lo trasporta in un nuovo mondo. Qui Lansing incontra uno strano assortimento di compagni di viaggio, tra cui un prepotente brigadiere, un prete pomposo, una donna ingegnere, una poetessa e un simpatico robot, tutti ignari e perplessi come lui. Allontanati dalle loro linee temporali e scaraventati in questo nuovo mondo, sono tutti giocatori in un gioco senza regole e apparentemente anche senza scopo. Comincia così un viaggio straordinario che porterà i nostri forzati avventurieri prima a un immenso cubo azzurro e poi a un’antica e misteriosa città...

Sono passati molti anni da quando Lord Rhodry Maelwaedd, dopo aver versato sudore e sangue lungo le vie di Deverry come Daga d’Argento e mercenario disonorato, è asceso al trono di Aberwyn e ne è diventato il sovrano. Ormai non pensa più così spesso a Jill, il suo antico amore, che nel frattempo è diventata una potentissima maga, ma un giorno Jill ricompare, per chiamarlo a una importante missione, e alle responsabilità della sua eredità. Già, perché Rhodry è un mezzosangue e nelle sue vene scorre, insieme a quello umano, anche il sangue degli Elcyon Lacar, gli elfi che vivono a occidente del regno di Deverry. Aiutato anche da Salamander, il suo fratellastro elfico, e da un mago di nome Aderyn, che da tempo ha scelto di vivere in mezzo agli elfi, Rhodry dovrà scontrarsi ancora una volta con le bizzarrie del fato e cercare d’interpretare correttamente il proprio destino. Ritrovando radici che affondano nei secoli passati e legami profondi con la storia degli Elcyon Lacar, Rhodry dovrà anche scoprire quali siano gli autentici disegni di Aderyn e cosa davvero gli dèi abbiano in serbo per lui!

Tra realtà e fantasia Whitley Strieber racconta i fatti di Roswell, l'atterraggio del presunto UFO, e l'insabbiamento governativo che ne è seguito, fornendo una personale ed affascinante interpretazione della storia, e trasformando un fatto di cronaca in un avvincente e movimentata ricerca della verità.

L'agenzia Weiss di San Francisco è a caccia di un super criminale, machiavellico e spietato: mentre Bishop, il "duro", si infiltra in una gang di sanguinari rapinatori, Scott Weiss, il suo capo e "cervello" dell'agenzia, deve dipanare un'intricata matassa dove omicidi seriali, strani suicidi e una conturbante dark lady lo portano sulle tracce di Shadowman. Per sconfiggere il diabolico criminale saranno necessari acume, nervi saldi e capacità di rispondere al fuoco col fuoco.

Il cadavere è nudo, inginocchiato sul materasso di uno squallido albergo di Londra. La testa è coperta da un cappuccio, le mani, legate con una cintura, sono protese in avanti come in preghiera. Il killer l'ha violentato ripetutamente. Poi l'ha strangolato. E alla fine, prima di dileguarsi, ha ordinato una corona funebre. Non saranno in molti a piangere la morte di Douglas Remfry, reduce da sette anni di reclusione per aver violentato tre giovani donne. Ma all'ispettore Thorne della squadra crimini speciali della polizia di Londra non interessa il passato della vittima. Il suo compito è trovare l'assassino e consegnarlo alla giustizia.

Molly, fotoreporter graziosa e temeraria, vuole essere le prima a scattare le fotografie di una città sperduta, dove nessun essere umano sembra aver messo piede da secoli. Dentro la città distrutta dal tempo, all'interno di un claustrofobico dedalo di pietre, resti umani e antiche leggende, ma anche qualcosa che né lei, né i suoi accompagnatori, un giovane archeologo e una pattuglia dell'esercito americano, avrebbero immaginato.

Il mistero si aggira in un’oscura strada del Maine o sul lettino di uno psicanalista, nell’affascinante Londra di Elisabetta I o nella crudele New York di oggi: per assaporarlo basta immergersi nei sedici racconti di questa raccolta, scritti da uno dei più grandi autori di thriller dei nostri giorni, Jeffery Deaver. Riunite per la prima volta in un unico volume, queste storie all’insegna della pura suspense hanno già raccolto in America un grande successo di pubblico e hanno anche vinto prestigiosi premi letterari. Realizza così alcune perle di narrazione rapida e sconvolgente, thriller in miniatura fulminei ed esplosivi, in cui trionfa l’illusione e l’imprevedibilità: niente è come sembra e i finali vincono anche l’immaginazione dei lettori più esperti. Molto diversi tra loro, i racconti hanno come protagonisti i personaggi più vari: da William Shakespeare ai brillanti avvocati dei nostri tempi, da astuti criminali a spregevoli assassini. Si segnala inoltre una vera “chicca “ da non perdere per tutti gli appassionati di gialli e per gli affezionati lettori di Deaver: Il regalo di Natale, un’avventura inedita, scritta appositamente per questa raccolta, che vede il ritorno della coppia Lincoln Rhyme e Amelia Sachs, gli eroi del Collezionista di ossa e tanti celebri romanzi dell’autore, questa volta alle prese con il salvataggio in extremis di una donna rapita e… dello spirito natalizio.

Aveva rinunciato al suo diritto di primogenita e scelto quella libertà che, su Darkover, soltanto un uomo avrebbe potuto ottenere. Si chiamava Romilda, viveva nella foresta e possedeva il Tocco dei MacAran, il potere di comunicare con gli animali come se fossero umani: un dono rarissimo, che le dava il potere si falchi. Romilda era la donna del falco.

Urras e Anarres sono due pianeti gemelli, ma anche due mondi inconciliabili. Il primo, densamente popolato, rappresenta la società dei consumi, avanzata dal punto di vista tecnologico, e governata da un sistema capitalistico; il secondo, con le sue terre desertiche, è popolato dai seguaci di Odo, un gruppo di anarchici che vi ha creato una società libera e semplice, consona ai propri ideali, una fratellanza da cui è escluso il concetto di proprietà. Shevek, matematico geniale di Anarres, è convinto che l'unico modo di salvare la società degli anarchici dalla discesa verso una cultura rigida e autoritaria, consista nella sua apertura agli scambi inter-culturali con l'altro mondo.

L’impero della Terra si estende attraverso una miriade di mondi, mondi antichi ma anche giovani e freschi e ribelli, disseminati nella sconfinata immensità degli spazi galattici. Un impero richiede forza e controllo: un impero diffuso attraverso gli anni luce è un impero destinato a sfaldarsi sotto la spinta di innumerevoli forze disgregatrici. Le colonie stellari più remote sono ansiose di affrancarsi dal gioco pesante del pianeta madre... che ha creato un’avida compagnia interstellare, la Multiplanetaria del Sole, per privare di ogni ricchezza i mondi dei pionieri. Ma la Lega delle Grandi Stelle decide di opporsi a queste spinte contraddittorie... e il nodo cruciale della situazione diventa una titanica stazione siderale situata nel sistema nel Sole di Pell, una colossale base cosmica nota nella Galassia umana come “la Porta dell’Infinito”. E in questa complessa partita a scacchi tra la Terra e la Confederazione dei Grandi Abissi, s’inserisce il fattore vitale della Lega dei Mondi Ribelli... uno scontro tra forze contrastanti ciascuna delle quali può muovere le stelle e i soli della Galassia, forze tra le quali nessuna sembra avere la possibilità di vincere realmente la battaglia... Un gigantesco, splendido affresco galattico, uno dei grandi cicli della fantascienza moderna: tutto questo, e molto di più, è La Lega dei Mondi Ribelli.

Jay Corcoran e Tom Boone sono amici da anni e in certe occasioni formano una coppia perfetta. Jay è un esperto nel raccogliere informazioni su chiunque, e Tom sa girare dietro gli angoli anche quando non ci sono. La scoperta di una stanza che non esiste sarà solo il punto di partenza ideale per un viaggio destinato a scaraventare i due amici in un'avventura ambientata nel più lontano passato e nel più remoto futuro. Incontreranno così una strana famiglia di esiliati che include il bizzarro Henry, detto anche Fantasma (ma non fatevi sentire a chiamarlo in questo modo dagli altri membri della famiglia), il Popolo dell'Arcobaleno, che possiede oscure risposte ad ancora più oscure domande, l'ambigua figura nota come Cappello, messaggero di forze sconosciute e al tempo stesso giocattolo di un lupo preistorico, e soprattutto gli Infiniti, che vogliono tramutare l'uomo in una intelligenza priva di corpo. Il tutto, fra robot che vogliono essere utili all'uomo, e lungo quella che è chiamata la Strada dell'Eternità.

Il mondo di Ambra è una delle creazioni più complesse e sofisticate tra quelle concepite dagli scrittori per avvincere e captare l'interesse dei lettori di Fantascienza e di Fantasy nell'arco degli ultimi quindici anni. Si tratta di un mondo nel quale la tecnologia non funziona, al contrario della Magia che impera sovrana. È retto da un sistema di leggi fisiche totalmente differenti e singolari, ed è governato da una potente Famiglia di Principi e Principesse guerrieri, ciascuno dei quali è capace di muoversi attraverso un numero infinito di Ombre (mondi dei quali anche il nostro fa parte), in funzione delle loro capacità genetiche e di un addestramento magico del quale sono dotati. Composto inizialmente da cinque volumi (Nove principi in Ambra, Le armi di Avalon, Il segno dell'unicorno, La mano di Oberon, Le coorti del Caos) è stato poi esteso ad altre cinque avventure (Ritorno ad Ambra, Il Sangue di Ambra, Il segno del Caos, Il cavaliere delle ombre, Il principe del Caos), per un totale quindi di dieci volumi.

Amico e contemporaneo di H.P. Lovecraft, il Reverendo Henry S. Whitehead è stato una delle colonne portanti della rivista pulp più famosa del mondo, Weird Tales, affascinando intere generazioni con le sue storie di zombi, riti vudù e maledizioni. Scomparso prematuramente, sono giunti a noi solo racconti inseriti nelle principali antologie dell'orrore. Questo è l'unico volume a lui interamente dedicato. Pubblicato in America nel 1944, raccoglie otto tra le storie più famose da lui scritte: Zombi, Cassius, Le ombre, La bestia nera, I sette giri del cappio del boia, Tamburi sulle colline, Le labbra e Il camino.

Maggie O'Dell, autorevole esperta di serial killer e profili criminali dell'FBI, non si spiega perché Cunningham, il suo capo, le abbia affidato due casi così lontani dalle sue competenze. Una sparatoria in un capanno isolato in cui sono morti alcuni agenti e l'omicidio della figlia di un senatore. Ma andando a fondo nelle indagini, Maggie e il suo fedele compagno, l'agente speciale Tully, scoprono che esiste un legame tra i due casi, e che entrambe le piste portano al reverendo Joseph Everett. Capo carismatico di una setta religiosa, Everett si è creato un vasto seguito di adepti. I giovani uccisi nel capanno erano membri della sua chiesa, e l'assassinio della ragazza è stato perpetrato dopo un raduno organizzato dal reverendo.

Fra i canyon del Nevada sorge Utopia, il parco di divertimenti più famoso del mondo, una Disneyland hi-tech che attira 65.000 visitatori al giorno con robot avveniristici, ologrammi straordinariamente realistici e ogni genere di effetto speciale. Quando un automa impazzito crea il panico tra la folla e le più famose montagne russe d'America quasi uccidono un adolescente, il dottor Warne, progettista originale dei sofisticati sistemi informatici che comandano l'intera struttura, si troverà di fronte a qualcosa di molto più spaventoso di un semplice guasto tecnico. Un gruppo di criminali senza scrupoli ha sabotato gli apparati computerizzati di Utopia, minacciando di far piombare il parco nel caos se non verranno seguite alla lettera le sue deliranti istruzioni... Primo romanzo scritto da Lincoln Child senza la partecipazione del co-autore Douglas Preston.

Le Terre d'Occidente sono in pericolo: i confini magici con le Terre di Mezzo, eretti da un grande arcimago a difesa della civiltà contro i poteri del male, stanno pian piano crollando. Esseri mostruosi provenienti dagli altri Regni compaiono all'improvviso nella foreste delle Terre d'Occidente. E assieme a questi strani animali ecco comparire anche Kahlan Amnell, una fanciulla dotata di misteriosi poteri e inseguita da quattro agguerriti assassini. Richard Cypher, giovane tagliaboschi che ha da poco perso il padre, Primo Consigliere delle Terre d'Occidente, ucciso anche lui in maniera molto misteriosa, interviene coraggiosamente in aiuto della ragazza e con lei si mette alla ricerca del grande mago che aveva un tempo creato i magici confini: è lui l'unico baluardo rimasto a contrastare il potere di Darken Rahl, il mago maligno che si propone di
conquistare i tre Regni.

La serie della Spada della Verità, è composta finora da otto volumi, di cui i primi quattro stampati in Italia in due parti. Qui verranno tutti ricomposti nella forma originale: 1994 - L'Assedio Delle Tenebre/La Profezia Del Mago (Wizard's First Rule), 1995 - Il Guardiano Delle Tenebre/La Pietra Delle Lacrime (Stone Of Tears), 1996 - La Stirpe Dei Fedeli/L'Ordine Imperiale (The Blood Of The Fold), 1997 - La Profezia Della Luna Rossa/Il Tempio Dei Venti (The Temple Of The Winds), 1999 - L'Anima Del Fuoco (Soul Of The Fire), 2000 - La Fratellanza Dell'Ordine (Faith Of The Fallen), 2002 - I Pilastri Della Creazione (The Pillars Of Creation) e 2003 - L'Impero Degli Indifesi (Neked Empire).

Se 999, curata da Al Sarrantonio,può essere definita la più famosa antologia horror di storie originali, ovvere scritte appositamente per la raccolta, nel campo della fantascienza resta ancora salda al primo posto, dopi tanti anni, Dangerous Visions, curata da Harlan Ellison. Nel campo del Fantasy non ci sono dubbi, niente è in grado di battere Legends, curata da Robert Silverberg, in cui gli undici più famosi autori fantasy di sempre, donano alla raccolta un romanzo breve ciascuno, tutti appartenenti ai cicli che li hanno resi famosi.

Pubblicata in Italia in due volumi qui è ricomposta nella sua forma originale.

I Cicli, Le Storie e gli Autori:
La Torre Nera - Le Piccole Sorelle di Eluria di Stephen King
Majipoor - Il settimo santuario di Robert Silverberg
Earthsea - Dragonfly di Ursula K. Le Guin
Pern - La messaggera di Pern di Anne McCaffrey
Mondo Disco - Il mare e i pesci piccoli di Terry Pratchett
La Spada della Verità - Debito di ossa di Terry Goodkind
La saga di Alvin Maker (Il Creatore) - L'uomo sorridente di Orson Scott Card
Ciclo delle Spade - L'uomo tra le fiamme di Tad Williams
Cronache del Ghiaccio e del Fuoco - Il cavaliere errante Una storia dei Sette Regni di George R. R. Martin
La saga di Riftwar - Il ragazzo della legna Un racconto dalla Riftwar di Raymond E. Feist
La Ruota del Tempo - Nuova primavera di Robert Jordan

Un'antica leggenda di Darkover narra di una setta di sapientiche guidano segretamente i destini dei Sette Regni, e di una città misteriosa agli estremi dei confini del mondo di Darkover. Da tempo il popolo si interroga sulla veridicità di questo racconto e il compito di sciogliere il mistero viene affidato alle Libere Amazzoni, che dovranno affrontare ogni tipo di pericolo prima di scoprire la Città della Magia.

George Orr ha paura di sognare. Perchè si è reso conto che alcuni dei suoi sogni diventano realtà... nel bene e nel male. Angosciato da questo suo oscuro potere e incapace di dominarlo, George tenta il suicidio e viene così affidato a uno psicanalista che promette di aiutarlo. Ben presto, tuttavia, George scoprirà che il medico ha un piano ben preciso per sfruttare le capacità del suo singolare paziente...

1845. Arkady Tsepesh, discendente di Vlad Tsepesh “l’impalatore”, vive in Inghilterra con la moglie Mary Windham, da cui aspetta un bambino. Arkady, nonostante la gravidanza della moglie, è costretto a tornare in Romania, la sua terra natale, per assistere il padre Radu morente, portando con sé Mary. Qui ritrova la sorella Zsuzsanna, nonché lo zio, il principe Vlad Tsepesh, omonimo del summenzionato antenato. Dopo la morte del padre Radu, Vlad chiede ad Arkady di prendere il suo posto nella gestione delle proprietà di famiglia. Arkady decide di accettare, restio ad imbarcarsi in un altro lungo viaggio verso l’Inghilterra quando la moglie Mary è così prossima al parto. Una serie di avvenimenti inquietanti iniziano a turbare la serenità della coppia; infatti Arkady inizia ad avere delle inquietanti visioni del fratello Stefan, ucciso da un lupo quando era ancora bambino, che lo incitano ad addentrarsi nella foresta che sorge vicino al castello di famiglia, luogo dove si è consumata la tragedia. Arkady si ritroverà sempre più sospinto verso l’orlo della follia quando, in seguito, troverà il corpo di suo padre orrendamente mutilato nella sua stessa tomba: un palo di legno gli è infatti stato conficcato nel cuore, la testa è stata staccata dal corpo e la bocca riempita di aglio.

Si tratta di otto storie che mostrano il grande talento della Willis e la varietà dei suoi temi: si va dalle “commedie” sentimentali che l’hanno resa nota e fatta amare dai lettori come “Time Out” (Tempo fuori fase), uno dei romanzi brevi più gradevoli mai composti sui viaggi nel tempo e sulle possibilità offerte dalla vita e mai sfruttate (tema ripreso in tono più sobrio e malinconico anche in “Chance”, dove una donna assiste con amarezza e rassegnazione alla disintegrazione graduale della sua vita) a “Ado”, breve e ironico apologo sui pericoli di una censura esagerata imposta a livello letterario e scolastico sulle opere dello stesso Shakespeare. Cupe o allegre, brillanti o drammatiche, queste otto gemme letterarie ribadiscono ancora una volta la grandezza di una scrittrice unica e ineguagliabile che ha fatto dell’attenzione ai sentimenti e all’animo umano la sua nota distintiva e che ha saputo dimostrare che anche la fantascienza può avere il suo lato comico e sentimentale senza perdere per questo il proprio fascino.

Il mondo di Ambra è una delle creazioni più complesse e sofisticate tra quelle concepite dagli scrittori per avvincere e captare l'interesse dei lettori di Fantascienza e di Fantasy nell'arco degli ultimi quindici anni. Si tratta di un mondo nel quale la tecnologia non funziona, al contrario della Magia che impera sovrana. È retto da un sistema di leggi fisiche totalmente differenti e singolari, ed è governato da una potente Famiglia di Principi e Principesse guerrieri, ciascuno dei quali è capace di muoversi attraverso un numero infinito di Ombre (mondi dei quali anche il nostro fa parte), in funzione delle loro capacità genetiche e di un addestramento magico del quale sono dotati. IL SEGNO DEL CAOS, scritto da Roger Zelazny, plurivincitore sia del Premio Hugo che del Premio Nebula, è una nuova, stupenda, affascinante avventura attraverso quei mondi paralIeli dove regna la Magia. Composto inizialmente da cinque volumi (Nove principi in Ambra, Le armi di Avalon, Il segno dell'unicorno, La mano di Oberon, Le coorti del Caos) è stato poi esteso ad altre cinque avventure (Ritorno ad Ambra, Il Sangue di Ambra, Il segno del Caos, Il cavaliere delle ombre, Il principe del Caos), per un totale quindi di dieci volumi.

Notte dopo notte, Gil si scoperse a sognare di una città fantastica dove orrori alieni provenienti dalle profondità della terra e delle tenebre cercavano di distruggere la razza umana e tutte le opere dell'Uomo. Ma quando il Mago Ingold Inglorion attraversò il Vuoto alla ricerca del Santuario per l'ultimo Principe di Dar, si rese conto che i suoi sogni erano visioni assolutamente reali di una strana e singolare realtà. Sul mondo di Ingold, il mostruoso Buio era stato solo una leggenda per oltre tremila anni, ma ora, per qualche ragione sconosciuta, si aggirava in cerca di preda per tutto il paese, e non c'era alcuna possibilità di fuga dai suoi spaventosi poteri e dal suo insaziabile appetito. Cercando di aiutare Ingold, Gil e Rudy, due giovani cacciatori, vengono a trovarsi nello strano mondo del Buio. E qui sarebbero co stretti a rimanere per sempre, ammenochè non riescano a risolvere il mistero del Buio. Frattanto, prima che riescano a realizzare quale potrà essere il loro destino, il Buio colpisce repentinamente...

Ronald Jeffrews è giudicato colpevole di tre atroci delitti e giustiziato, portando con sé una verità terrificante. Ma tre mesi dopo l'esecuzione viene ritrovato un cadavere barbaramente violato secondo le stesse modalità che Jeffreys riservava alle sue vittime. C'è qualcuno che tenta di emularlo? Lo sceriffo Nick Morelli non è in grado di fronteggiare da solo il panico che sta dilagando nella piccola comunità di Platte City, nel Nebraska. Solo la risoluta agente Maggie O'Dell, profiler dell'Fbi, può aiutarlo.

Tra le montagne della Georgia, nel Sud degli Stati Uniti, c'è un lago artificiale che ha portato la prosperità a una piccola comunità isolata, i cui abitanti sono stranamente reticenti riguardo la storia del luogo in cui vivono. Che cosa nasconde quel placido specchio d'acqua? Quali antichi orrori custodisce? John Howell, giornalista dal grande talento investigativo, giunge in questo borgo remoto in fuga da una vita che non gli offre più gli stimoli di un tempo. Del tutto ignaro dell'atmosfera inquietante che lo attende, si trova subito trascinato in un mistero così fitto e bizzarro da finirne ossessionato. Tanto più che, la notte, la sua casa è visitata da oscure presenze. Impigliato nelle maglie di un subdolo intrigo che coinvolge l'uomo più potente del paese e lo sceriffo locale, Howell resta definitivamente prigioniero della vicenda quando viene a contatto con una veggente in fin di vita, con un'ambiziosa giovane reporter che indaga su un caso di corruzione e con la timida, conturbante depositaria di un terribile segreto di famiglia. Poi, improvvisamente, un'apparizione spettrale trasforma la modesta abitazione di Howell nello spaventoso teatro di eventi efferati che risalgono a un'epoca ormai lontana. E l'intera verità mostra infine il suo volto agghiacciante.

Best New Horror è una serie di volumi annuali che raccolgono il meglio dei racconti dell'orrore scritti durante l'anno. La pubblicazione ha avuto inizio nel 1990 e per i primi sei anni è stata curata da Stephen Jones & Ramsey Campbell. Nel 1997 ha cambiato nome in The Mammoth Book Of Best New Horror, ed ha continuato la pubblicazione a cura del solo Jones. La serie è tuttora esistente. Questo volume datato 1994 è l'unico ad essere stato tradotto in Italia. I racconti contenuti: L'artista suicida di Scott Edelman, Danzando sulla lama dei sogni di Roberta Lannes, I defunti di Clive Barker, Come cavarsela a New York di Poppy Z. Brite, Loro prendono di John Brunner, I sostituti di Lisa Tuttle, All'ombra del traliccio di Graham Joyce, L'attrazione di Thomas Ligotti, Sotto il ghiaccio di John Gordon, La creatura di Joel Lane, Bambini verdi di Les Daniels, L'uomo specchio di Steve Rasnic Tem, La musica delle falene di Sarah Ash, Il ritorno di Nemo Skagg di Karl Edward Wagner, La mappa di Nicholas Royle, I morti di Simon Ings & M. John Harrison, Norman Wisdom e l'angelo della morte di Christopher Fowler, Il regno scarlatto di Kim Newman, Aviatrice di Peter Atkins, Snodgrass di Ian R. MacLeod, Il giorno degli squali di Kate Wilhelm, Anima di M. John Harrison, Zombie di Douglas E. Winter, Il villaggio fantasma di Peter Straub.

Agosto 2001. Un uomo fa la consueta passeggiata serale con il cane intorno a un lago, nel sud della Svezia, quando scorge all'improvviso degli strani grumi di materia che bruciano sull'acqua. Con grande orrore scopre che si tratta di cigni a cui sono state intrise le ali di petrolio prima di dar loro fuoco. Due settimane dopo l'orrore si ripete. L'ispettore Kurt Wallander comincia ad indagare. Con lui c'è sua figlia Linda, che da lì a due settimane prenderà ufficialmente posto nella polizia. Inizia così un'inquietante serie di eventi che rischia di far terminare la carriera di Linda nella polizia prima ancora che sia iniziata.

 

Nel 2103 l’umanità ha scongiurato l’olocausto nucleare, ma l’impiego selettivo di una micidiale polvere radioattiva ha comunque segnato il destino della civiltà. Sulla costa occidentale degli Stati Uniti, in un desolato scenario di angoscia e disperazione, si aggira Tom O’Bedlam, un vagabondo mite e visionario. Dotato di strani poteri Tom è immerso in estatiche visioni di gerarchie celesti, imperi galattici, fantastiche creature e meravigliosi paesaggi alieni, al di là di enormi distese di tempo e di spazio. Ma chi è realmente Tom O’Bedlam? Un pazzo invasato, un mutante telepatico, o il profeta di una nuova rivelazione? Le strane visioni acquistano un nuovo significato quando nella mente di altri personaggi affiorano lentamente sogni e allucinazioni ricorrenti che proiettano le stesse immagini di cui parla Tom. Estasi e angoscia, stupore e inquietudine, ognuno reagisce in modo diverso allo strano fenomeno, ma l’effetto è incontrollabile e nessuno sembra sfuggirvi: Elszabet, direttrice di un’isolata clinica psichiatrica; Charley, capo di una banda di razziatori; Jaspin, un antropologo fallito; Senhor Papamacer, fondatore di un culto messianico che attira migliaia di fanatici. Quando una sonda lanciata molto tempo prima raggiunge Proxima Centauri e rimanda le immagini di uno dei mondi evocati da Tom, non sembrano esserci più dubbi...

Non era stato difficile sceglierla. Era scesa dal treno col suo bambino, mano nella mano, ridendo. Era perfetta. L'aveva seguita, era entrato in casa con lei, aveva respirato la sua paura. Poi, sotto gli occhi di suo figlio, l'aveva strangolata. La sera stessa, in un altro punto di Londra, un'altra donna moriva allo stesso modo. La polizia non ha dubbi, deve trovare il serial killer che uccide due volte, lo stesso che, forse, qualche mese prima aveva pugnalato a morte due donne, a poche ore di distanza l'una dall'altra. È Tom Thorne, geniale e scomodo detective della squadra investigativa, ad arrivare alla terribile conclusione: gli assassini sono due. Due killer che uccidono in sincronia, allo stesso modo.

Primo libro scritto da Carol O'Connell e primo volume in cui appare il suo personaggio, Kathy Mallory, bambina perduta che vive di espedienti sulla strada, racconta e adottata da un sergente di polizia. Quindi anni dopo Mallory, diventata anch'essa agente di polizia, dovrà indagare sull'omicidio del padre adottivo, e ben presto si renderà conto che suo padre non è stata la prima vittima dell'assassino, ed altri sono ancora in pericolo, perché molto probabilmente l'assassino è uno di loro, lì alla centrale... un poliziotto.

Il seguito di "Uomini di Paglia" prende le mosse dalla fuga di Ward Hopkins, ex-agente della CIA, dal quartier generale del gruppo sovversivo che intende usare ogni mezzo per riportare l'umanità alla sua purezza primitiva. Il leader carismatico del gruppo, il fantomatico Homo Erectus, è ancora in circolazione, e Ward sa che tornerà a braccarlo. Quando, insieme a John Zandt che ha ricevuto una soffiata, Ward si mette sulle tracce del tenebroso fratello, ad attenderlo ci saranno ancora una volta indecifrabili messaggi nascosti in efferati delitti e un mistero che affonda le proprie radici nella storia della fondazione dell'America.

Harlem, biblioteca del Museo afroamericano. La sedicenne Geneva Settle sta cercando notizie di un suo antenato vissuto nella metà dell'Ottocento che, ex schiavo, si era battuto per i diritti civili della gente di colore per poi finire misteriosamente in carcere. Mentre la ragazza è concentrata nella ricerca, un uomo si avventa alle sue spalle e tenta di violentarla. Nonostante sembri un tentativo di stupro, Lincoln Rhyme inizia a indagare con l'aiuto di Amelia Sachs. In effetti, l'uomo ha un obiettivo più impegnativo: uccidere la povera Geneve. E per far questo non esita a uccidere il bibliotecario che forse ha visto qualcosa. Il primo indizio che Rhyme ha a disposizione? La dodicesima carta dei tarocchi, l'Impiccato.

In un'epoca oscura, dominata dalla tirannide, la ricerca di magie sempre più potenti rischia di precipitare la società di Darkover nel caos. Dagli elfi gli uomini e le donne di Darkover ebbero la magia e i talismani che raddoppiavano la loro forza e le loro capacità mentali. Molto tempo dopo, in un'epoca oscura dominata dalla tirannide, la ricerca di magie sempre più potenti rischiava di precipitare la civiltà nel caos... In uno di quei momenti cruciali per Darkover, il pianeta del Sole Rosso si svolge la storia della SIGNORA DELLE TEMPESTE.

Heaven vive in un casupola isolata e malandata sui monti della Virginia insieme ai quattro fratelli minori, ai genitori e ai nonni paterni. A soli dieci anni, la nonna le rivela che non è figlia della forte e grossolana Sarah, che l'ha cresciuta, ma di una misteriosa ragazza di Boston che il padre aveva conosciuto e sposato tanti anni prima e che era morta dandola alla luce. Nonostante questo, la vita della ragazzina continua come sempre nella miseria e nella fatica, fino a che Sarah non dà alla luce l'ultimo figlio, mostruoso e morto nel suo grembo. La famiglia si sfascia e la ragazzina resta da sola, prima costretta a sopravvivere insieme ai fratelli, e poi affidata a una donna che ha sempre amato suo padre e che tramite lei cerca di vendicarsi dei dolori subiti nel passato.

Secondo volume della trilogia dei "Diari della Famiglia Dracula", dopo "Il Patto con il Vampiro". Questa volta il protagonista è Abraham Van Helsing, figlio di Mary e del suo secondo marito, dopo che Vlad Tsepesh, il vampiro, ha ucciso e reso suo simile il padre Arkady. Abraham dovrà difendere il fratellastro, ultimo discendente della stirpe di Dracula, dal demoniaco Tsepesh, che esige che il patto venga rispettato. Ma una terribile sorpresa lo attende...

Antologia dell'orrore curata da Gerald W. Page e comprendente i racconti: In fondo al giardino, di David Compton, Urlando per uscire, di Janet Fox. Kane il Maledetto, di Karl Edward Wagner, Io sento il buio, di Dennis Etchison, La custode, di Manly Wade Wellman, I Signori dei Cavalli, di Lisa Tuttle, Bianco inverno, di Tanith Lee, Una ragnatela di vene pulsanti, di William Scott Home, Il colmo della fortuna, di David Drake, I Figli del Grano, di Stephen King, Se arriva Damon, di Charles L. Grant, L'adescamento, di Ramsey Campbell, Ricordo di un amore, di Michael Bishop e La lunga, lunga strada, di Russell Kirk.

Francis McCabe, capo della polizia della cittadina di Crane's View, è un uomo felice: ha un buon lavoro, una famiglia che gli vuole bene e una casetta meravigliosa. Il giorno che Antica Virtute - uno stranissimo cane a tre zampe - entra nel suo ufficio e casca a terra morto stecchito, tutto cambia. Francis cerca di seppellire il suo vecchio amico, ma questo non ne vuole sapere di rimanere sotterrato: il giorno dopo riappare nel bagagliaio di sua moglie, accompagnato da una misteriosa piuma dalla trama indecifrabile. Surreale, eccentrico, sempre in bilico tra vita e morte, realtà e sogno, divertimento e terrore, Carroll riesce a cucire tra le fibre del suo romanzo una metafisica e una filosofia che non permettono di ingabbiarlo in nessun genere preciso.

Secondo volume della trilogia di Darwath, dopo "Il Tempo Del Buio": Tremila anni prima, le Forze del Buio erano emerse dagli abissi della terra per distruggere l’Umanità. Ed ora erano nuovamente riapparse, uccidendo tutti quelli che avevano la sventura di trovarsi sul loro cammino. Solo poche migliaia di persone, dopo una strage inenarrabile alla quale era impossibile opporsi, erano riuscite a trovare rifugio nell’antichissima Fortezza del Keep di Renweth. E qui, il Mago Ingold Inglorion, aveva offerto a questo esiguo gruppo di sopravvissuti una speranza seppur tenue, con la sua Magia. Per riuscire a debellare quell’orrore selvaggio e crudele, era necessario riuscire ad ottenere l’aiuto della Città Nascosta di Quo, dove vivevano tutti gli altri Maghi. Ma Ingold non era in grado di oltrepassare le mura d’illusione che separavano la Città di Quo dal resto del mondo. Per raggiungere questo scopo, il vecchio Mago si era accinto ad attraversare duemila miglia di un deserto irto di pericoli insieme al suo Adepto, Rudy Solis. Ma non aveva certo idea di quello che lo aspettava...

È nel momento del pericolo estremo che si gioca la lotta tra il bene e il male. È in questo preciso istante che si manifesta la nostra vera natura, la nostra identità più nascosta e profonda. Ed è in questa frazione di secondo che si decide la partita di ognuno con il proprio destino. A Maggie O'Dell, tra le migliori profiler dell'FBI, non mancano determinazione, intelligenza, coraggio, armi che le hanno consentito di neutralizzare Albert Stucky, un malvagio serial killer. Ora Stucky è fuggito di prigione e sembra deciso ad annientare qualunque donna incroci la strada di Maggie, l'unica in grado di leggergli nella mente. E il sospetto che il male si sia insinuato anche dentro di lei, comincia a terrorizzarla più del suo nemico di sempre.

L'esistenza di Carol, una giovane scrittrice e illustratrice di libri per bambini, è improvvisamente sconvolta dal brutale assassinio della sua migliore amica, il cui corpo, torturato e sfigurato, viene rinvenuto in un bosco. La stessa Carol, avvicinata da un misterioso personaggio che comincia a perseguitarla, precipita in un angoscioso incubo. L'aiuta Eric Gaines, un tenente di polizia newyorchese, impegnato da tempo nelle indagini sul maniaco omicida che ha lasciato dietro di sé una scia di vittime, accomunate dal fatto di essere belle, intelligenti e indipendenti. Come mai queste donne cadono così facilmente nella trappola dell'assassino? Perché non si accorgono di trovarsi di fronte a uno squilibrato nel momento in cui lo incontrano? La lista dei sospetti è lunga, ma quando un nome che Eric conosce bene va ad aggiungersi agli altri, l'uomo si rende conto, con terrore, che la vita di Carol è in pericolo...

Marian McAlpin è una giovane donna canadese spiritosa e ben educata. Ha un lavoro insoddisfacente per le "Indagini di mercato Seymour", un fidanzato di nome Peter e un'amica femminista con cui divide l'appartamento. Un giorno Marian diventa matta, o pensa di esserlo diventata dato che all'improvviso smette di mangiare. Il fatto è che non riesce più a capire la differenza fra sé e il cibo. È come se vivesse nel terrore di essere divorata. Dal lavoro, dagli amici, dal fidanzato. E per non farsi mangiare, non mangia. Comincia così una riscossa tragicomica contro tutti i potenziali divoratori.

Un castello gotico nel bel mezzo di una foresta. Un gruppo di eccentrici musicisti alle prese con una partitura estremamente complicata e con la convivenza forzata. Le tensioni sessuali tra i membri del gruppo rivelano in realtà una più profonda, segreta nevrosi, resa ancor più minacciosa dalla clausura. E una donna fragile, alla deriva, è affascinata da strane urla nella notte... L'autore di "Il Petalo cremisi e il bianco" (2003) e di "Sotto la pelle" (2004) è nato in Olanda e cresciuto in Australia. Ora vive nelle Highlands scozzesi.

 

Susan Townsend è una donna sull'orlo della crisi: il marito l'ha abbandonata lasciandole la responsabilità di un figlio. Le sue giornate sono ritmate sulla nostalgia e sui rimpianti, nella routine deprimente di una vita di villaggio dove tutti sanno tutto di tutti. Ma un delitto atroce precipita l'intera comunità in un abisso di orrore coinvolgendo drammaticamente Susan. L'inspiegabile delitto la metterà di fronte a una nuova se stessa, a una nuova consapevolezza, a una sorta di illuminazione interiore. Ma il percorso è accidentato, irto di trappole, insidie e grandi pericoli: l'ignoto assassino - che sospetta che lei sappia - è sempre in attesa nell'ombra.

Una barca si arena sulle coste di Suffolk. A bordo c'è il cavaliere del famoso giallista Maurice Seton. Le mani gli sono state mozzate: un macabro dettaglio che lo stesso Seton aveva inserito nel progetto del suo nuovo libro. Suo malgrado l'ispettore Dalgliesh, in vacanza nella regione, viene coinvolto nel caso dagli amici e dai vicini di casa della vittima. Un gruppetto di persone rispettabili. In apparenza. Ma con troppi segreti e troppi rancori nascosti. Una nuova, inquietante sfida all'acume investigativo di Dalgliesh. Un drammatico puzzle di indagini e di indizi, un nuovo capolavoro, d'alta scuola anglosassone, di P.D. James.

San Francisco, una città affascinante ma anche violenta. Per il Women's Murder Club il lavoro non manca. Quando uno psicopatico apre il fuoco su un coro di voci bianche e, fortunatamente o forse per un preciso calcolo, muore solo una persona, Lindsay Boxer, detective della omicidi, intuisce che si tratta di un caso difficile. Non fa in tempo a raccogliere le sue amiche e compagne d'indagini Cindy Thomas (reporter), Claire Washburn (patologa) e Jill Bernhardt (procuratrice) che un altro delitto diffonde il panico in città. Una donna nera viene barbaramente impiccata. C'è una connessione tra i due omicidi? Tra indizi, false piste e una folla di personaggi ambigui e violenti emerge un disegno spaventoso.

1954, settembre. L'agente federale Teddy Daniels viene inviato sull'isola di Shutter, al largo di Boston, dove si trova l'Ashecliffe Hospital, destinato alla detenzione e alla cura dei criminali psicopatici. Deve trovare una detenuta scomparsa, Rachel Salando, condannata per omicidio, ma un uragano si abbatte sull'isola, impedendo qualsiasi collegamento con il resto del mondo. Ma sull'isola, niente è davvero quello che sembra, e gli interrogativi si accavallano: come ha fatto la Salando a sparire nel nulla? Chi semina strani indizi in codice? E cosa sta cercando Teddy Daniels? Una detenuta scomparsa, oppure le prove che all'Ashecliffe Hospital si fanno esperimenti sugli esseri umani, o ancora qualcosa di più profondo, che lo tocca personalmente?

Sono stati portati in un teatro abbandonato di una città ignota, sono quindici, e ognuno di loro ha risposto all'annuncio di un "luogo di ritiro per scrittori" dove potersi isolare per novanta giorni e scrivere il proprio capolavoro. Ma le cose non vanno proprio come previsto e i protagonisti iniziano a raccontarsi storie sempre più estreme in un moderno "Decamerone" e a mettere in atto spietate strategie per mettersi sotto la luce migliore quando l'inevitabile salvataggio li porterà alla gloria. Con lo stile grottesco e dark che caratterizza i suoi scritti, Palahniuk offre una parabola serrata e devastante sulla spasmodica caccia alla fama e alla celebrità.

Incarnata nell’immagine di una donna incatenata e ammantata di fiamme, la leggendaria Sharra, la più pericolosa delle pietre matrici, era l’ultima arma rimasta dell’Èra del Caos, un’èra che aveva quasi distrutto la civiltà sulla Terra di Darkover. Affidata alla custodia di Lew Alton, cui era indissolubilmente legata, Sharra era stata esiliata in terre lontane, ma quando Lew fu richiamato per reclamare i propri diritti anche Sharra tornò a Darkover. E una volta che fu di nuovo lì, la sua immagine fiammeggiante si distese ovunque, mettendo in azione eventi che avrebbero mutato per sempre il destino di Darkover.

Quattro storie fantastiche ambientate nelle terre gemelle di Werel e Yeowe, che tanto ricordano Urras e Anarres del suo capolavoro, I Reietti dell'altro pianeta. Quattro storie di donne forti, determinate, combattive, decise a sconfiggere un governo che le vede solo come schiave. Un'altra anti-Utopia della Leguin, credibile, umana e inavitabilmente amara.

Con questo romanzo si conclude la trilogia de "I Diari della Famiglia Dracula". L'avvento di Dracula, il suo arrivo a Londra, la strana malattia di Lucy, la lotta finale con Abraham Van Helsing, la lotta per un potere inimmaginabile, una macabra caccia al tesoro per tutta l'Europa nel tentativo di decifrare un'enigmatica pergamena, la lotta con la terrificante Elizabeth, forse più crudele e mostruosa del famigerato conte. Tutto visto da un punto di vista diverso ed estremamente originale.

Un serial killer unico nel suo genere, che uccide a mani nude, e divora poi i cadaveri. Come la Mantide, a cui si ispira. Anche i colpi potenti e micidiali con cui uccide le vittime, facendole affogare nel loro sangue, si ispirano a un'antica forma di combattimento orientale, chiamata appunto della Mantide. Un medico, figlio di un giapponese e un'americana, ex-campione di arti marziali, è il primo a notare questo particolare, e ad aiutare la polizia nella ricerca del colpevole. Ma Mantide lo aspetta: finalmente un degno avversario con cui confrontarsi..

E' notte sulla strada tortuosa di Graylin Island, di fronte al Maine. E' notte, e né il Senatore alla guida della Toyota, né la ragazza al suo fianco sanno che al culmine di quella curva li aspetta una sbandata ed un salto nella palude. L'uomo riesce a salvarsi. Ventisei anni, una laurea in storia americana, una ricerca sulla vita del Senatore, Kelly Kelleher perde la vita durante quella corsa concitata che da una festa la stava portando forse in un motel. Da questo episodio che ha colpito l'America (l'uomo era Ted Kennedy, la ragazza la sua giovane segretaria), Joyce Carol Oates, ha tratto un romanzo, una storia che scorre nei minuti in cui Kelly, intrappolata nell'auto, ripercorre la sua intera esistenza.

Terzo e conclusivo volume, questo "Gli Abissi del Buio" conclude il Ciclo di Darwath cominciato con "Il Tempo del Buio" e proseguito con "Le Mura d'Aria". Il Mago Ingold, insieme a Rudy e a Kara, parte alla volta delle rovine di Gae, con l'intento di esplorare i terribili abissi del Covo del Buio, che si apre sotto l'antico Palazzo Reale. Al loro ritorno, forte degli stravaganti lanciafiamme costruiti da Rudy, il Cancelliere Alwir decide di procedere all'invasione del Covo, e per far questo chiede l'aiuto delle truppe dell'impero di Alketch, antico nemico del Regno. Il Torrione di Dare diviene teatro di complotti e intrighi, lotte per il potere e tradimenti, che vedono come protagonisti, oltre all'astuto Cancelliere, il vescovo Govannin e l'Inquisitore Pinard, giunto con l'esercito del Sud, il pericoloso comandante imperiale Vair na Chardos, e Stiarth, l'infido cugino dell'Imperatore...

Rachel Howard, pastore di una chiesa di Key West, è scomparsa nel nulla. Sua sorella Liz, accorsa dopo averne ascoltato un terrorizzato messaggio sulla segreteria telefonica, si trova a fare i conti con la sfiducia di tutti e l'ostilità della polizia, impegnata a convincerla che Rachel è fuggita in seguito a un esaurimento nervoso. Le uniche prove di cui dispone, oltre al suo intuito, sono quella voce spaventata al telefono e una pagina di diario dove è raffigurato un macabro fiore a due corna. Ma la gaudente comunità di Key West viene messa sottosopra da due atroci fatti di sangue. L'enigmatico suicidio di un banchiere vizioso, che non aveva motivo di uccidersi, e il truculento omicidio di un'adolescente inquieta.

Ashley Montague, intraprendente recluta della polizia, è in macchina quando si ritrova all'improvviso sulla scena di un incidente. Sull'asfalto un ragazzo mezzo nudo travolto da un'auto. L'immagine le si imprime nella mente e quando scopre l'identità della vittima, decide di capire. Il detective Jake Dilessio, ancora tormentato dalla morte misteriosa della sua compagna di lavoro, deve indagare su un nuovo omicidio che risveglia remoti fantasmi. Davanti a lui il cadavere di una donna mutilato come le vittime di una caso archiviato cinque anni prima. Due indagini intricate, due incognite da svelare in un ambiguo gioco di specchi.

Due sorelle, Elvira appassionata di letteratura gotica e di Edgar Allan Poe e Spinny, fortemente turbata dall'esistenza dei fantasmi al punto da incontrarne uno nei corridoi di casa, vivono con estrema tensione l'ipotesi delle prossime nozze del padre, Luke, un insegnante vedovo, gentile e colto, con Mary Leonard, una medievalista di fama che, nella mente delle ragazze, potrebbe esiliarle dal mondo affettivo del genitore. Ma questa eventualità è quasi immediatamente fugata: un evento tragico ed eclatante muta radicalmente il corso degli avvenimenti. Ed è nello svelare gli enigmi di questo colpo di scena che, con rara abilità, Ruth Rendell offre al lettore una chiave "che penetra nell'intelligenza e la governa con logica micidiale", scrutando con precisione psicologica i risvolti più morbosi e inquietanti dell'animo e della mente umana.

Quando apprende che la nonna Samantha è stata ricoverata in ospedale, Jennifer si trasferisce nella vecchia casa d'infanzia, una magnifica villa sul lago, per assisterla e per starle vicina il più possibile. Lì, nel luogo dove ha trascorso gli anni più spensierati e gioiosi, trova ad attenderla qualcosa che le cambierà la vita: Sam le ha scritto una serie di lettere, attraverso le quali racconta alla nipote la storia della sua vita, una vita ben diversa da quella che tutti hanno conosciuto fino a quel momento. È una storia di intrighi e desideri proibiti, di un segreto di famiglia nascosto per decenni e soprattutto è la storia dell'amore più grande e intenso che Jennifer abbia mai sentito. E Jennifer imparerà a credere in una seconda opportunità.

 

Estate 1994. Gli svedesi siedono incollati ai televisori per seguire il campionato del Mondo di Calcio. Ma per Kurt Wallander, il commissario della squadra criminale di Ystad, la festa si trasforma in un incubo. Nella magnifica estate nordica una ragazza si cosparge di benzina e si dà fuoco in un campo di colza in fiore. Poco dopo un ex ministro di grazia e giustizia, con un passato pieno di ombre, viene trovato sulla spiaggia con la spina dorsale spezzata e scotennato. È l'inizio di una serie di omicidi, in un crescendo di violenza sempre più feroce. Ma qual è il legame tra un ministro in pensione, un antiquario affermato e un comune ricettatore? Perché l'assassino scotenna le sue vittime?

I corpi senza vita di tre prostitute vengono ritrovati nei pressi del fiume che attraversa Spokane, nello stato di Washington. Nelle mani, accuratamente lavate e private delle unghie, le vittime stringono due biglietti da venti dollari. Mentre la polizia annaspa tra labili indizi e centinaia di segnalazioni, un'ondata di sangue senza precedenti continua a spazzare la città. Spunta il nome di un ex carcerato, tre volte omicida, Lenny Ryan, e gradualmente si fa strada l'ipotesi che l'assassino del fiume sia proprio lui. E' così che la pensano gli infallibili esperti che l'FBI ha inviato sul posto. Solo la detective Caroline Mabry ha dei dubbi...

Marc Seidman ha tutto ciò che si può desiderare dalla vita: chirurgo plastico di successo, vive con la bella moglie e la figlioletta Tara di pochi mesi in una bella casa nei sobborgi di New York. Ma quando riprende conoscenza in una camera d'ospedale dove è stato ricoverato in fin di vita, Marc scopre con orrore d'aver subito un'aggressione durante la quale la moglie è stata uccisa e sua figlia è scomparsa senza lasciare traccia. Come se non bastasse Marc si ritrova ad essere il primo sospetto...

John Rebus è un poliziotto duro, un uomo disincantato, cinico, ma dotato di un'innegabile umanità. Forse è per questo che è uno dei detective più amati dai poliziotti "veri". Questa volta, però, si è messo davvero nei guai. Mandato presso un centro di riaddestramento per "poliziotti in castigo" deve indagare sulla sparizione di un'ingente somma di denaro, forse sottratta dai suoi stessi colleghi. Ma, appena arrivato alla "scuola per agenti", si trova coinvolto in un'esercitazione su un vecchio caso in cui è lui ad aver qualcosa da nascondere. Che qualcuno nelle alte sfere stia cercando di incastrarlo fingendo di affidargli una missione confidenziale?

Dopo vent'anni dalla consegna del diploma, Jean Sheridan, ora famosa storica e autrice di best-seller, torna alla Stonecroft Academy per essere premiata con sei ex compagni di corso. L'evento è però funestato da una triste notizia: Alison, bella e affermata agente di Hollywood, non potrà partecipare alla cerimonia perché pochi giorni prima è morta nella piscina di casa sua, affogata. Ad accrescere l'inquietudine che aleggia nella cittadina sede del ritrovo è la consapevolezza che Alison è solo l'ultima di una serie di morti perlomeno sospette. Ben cinque delle allieve ritratte in una fotografia ai tempi del college sono scomparse precocemente, chi uccisa da una valanga, chi in un incidente, chi per suicidio.

Atharra, città Principale dei Regni del Mare, l’arcipelago su cui si sono rifugiati gli abitanti di Atlantide quando l’Antica Terra è sprofondata tra i flutti, è da tempo scossa da terremoti sempre più forti. Le antiche profezie dei Sacerdoti della Luce avevano previsto l’inabissamento in mare anche della nuova patria degli Atlantidi, lasciando però la speranza di una rinascita della fiorente civiltà in un altro luogo della terra conosciuta. Tiriki e Micail, re e regina di Atharra, sono anche i due supremi sacerdoti del Tempio della Luce, e come tutti gli appartenenti alla casta sacerdotale, sono dotati di poteri paranormali. Durante uno degli ultimi grandi terremoti, sono loro che riescono a impedire alla furia della natura di spazzare via anzitempo ciò che resta della perduta Atlantide. Il mattino seguente, ad Atharra giunge Tjalan, principe dell’isola di Alkonath, e con lui arriva un’immensa flotta, per portare in salvo quanti più abitanti possibili prima che le isole si inabissino. Tiriki e Micail non riescono a imbarcarsi sulla stessa nave. Cominciano così le due storie separate dei due gruppi di fuggiaschi, entrambi approdati, l’uno all’insaputa dell’altro, in Gran Bretagna.

Brillanti, originali, divertenti, letti in tutto il mondo: i romanzi della Saga del Mondo Disco. In un mondo sorretto da quattro elefanti magici che poggiano sul guscio di una tartaruga gigante, ha inizio la più stramba e divertente delle avventure. il viaggio dell'ingenuo Duefiori attraverso le meraviglie e le bizzarrie del Mondo Disco. Guerrieri barbari, mostri pazzeschi, principesse bellissime e spaventosi draghi: ci sono tutti, ma nessuno di loro si comporta secondo le regole ... Il primo libro della saga del «Mondo Disco».

Sfuggito alla stretta oppressiva della Diocesi di Northernmost, Ross Schuyler è diventato un velocista, insieme a un pugno di compagni sfreccia tra mortali fasci di particelle sparate da satelliti sempre all'erta per contrabbandare microprocessori fra le rovine di Phoenix e Los Angeles, centro di smistamento per l'Asia e il mercato europeo. Sullo sfondo di un'America avvilita e fatiscente, Schuyler diventa ben presto un'autentica star televisiva, ma ecco che i suoi compagni cominciano a morire sempre più numerosi, mentre la donna che gli ha dato un figlio cerca di assassinarlo. Forse per Schuyler è giunta davvero l'ora dell'ultima corsa?

Deacons Kill, un villaggio di montagna nella parte settentrionale dello stato di New York, è bloccato da una tempesta di neve e sotto la guida dello sceriffo Mead si organizza per le condizioni di emergenza. Ma se come dice la radio l'intera zona è isolata, come fa un vecchio treno a comparire improvvisamente nella stazione abbandonata a sud del villaggio? Lo sceriffo Mead si rende conto abbastanza presto che nell'arrivo di questo treno c'è qualcosa che decisamente non va. Sennonchè è già quasi troppo tardi quando qualcuno scopre che specie di sinistra minaccia pesa sugli ignari abitanti di Deacons Kill.

Per l'avvocato David Ransom è solo l'ennesimo caso di negligenza, un'anestesista che ha sbagliato nel somministrare un farmaco letale. Per Kate Chesne, invece, quel caso potrebbe essere la fine della carriera, un sospetto e un'accusa infamante a cui non si rassegna. Per questo irrompe nell'ufficio e nella vita privata - di David, determinata a convincerlo della propria innocenza. Il brutale assassinio di un'infermiera insinua il dubbio in Ransom: e se Kate avesse ragione, se ci fosse realmente un disegno oscuro, una mente diabolica dietro il susseguirsi di morti apparentemente casuali?

Ben Schlosser è grande e grosso come un orso e ha il quoziente intellettivo di un bambino. Vive con i genitori nella campagna intorno a Colonia ed è considerato un ragazzo buono, incapace di fare del male. Ma quando, nell'estate del 1995, dal paese cominciano a scomparire giovani e belle ragazze bionde e Ben, anziché mazzi di cardi, porta in dono a sua madre brandelli di stoffa insanguinati, per la donna è l'inizio di un incubo.

Un omaggio al mondo di H.P. Lovecraft, in una chiave aggiornata e moderna. Fred Chappell ripropone il mito di Dagon arricchendo la mitologia di Lovecraft come già avevano fatto altri grandi autori, August Derleth, Donald Wandrei, Brian Lumley e Robert Bloch.

Una giovane donna, Edith Younger, giace senza vita nella vasca da bagno di un'antica e tetra dimora. Dalle vene squarciate e prosciugate della sua gola non stilla più una goccia di sangue. Tutto farebbe pensare a un suicidio, ma l'agente Houseman è convinto che la ragazza sia stata uccisa. Gli amici di Edith sono testimoni reticenti e impauriti, oppressi da un segreto angosciante. Soltanto uno di loro, Toby, dichiara di conoscere l'identità dell'assassino che come un virus si è insinuato nelle loro vite, coinvolgendoli in pericolosi rituali di sesso e di sangue. L'uomo si fa chiamare "vampiro" e per i ragazzi è un'incarnazione del male, ma per Houseman non è altro che un pazzo omicida da catturare prima che possa colpire ancora.

Una notte la giovane Melanie attraversa il giardino di casa indossando l'abito nuziale sottratto dall'armadio della madre. Il giorno dopo il suo mondo non è più lo stesso: costretta ad abbandonare la confortevole dimora della propria infanzia, Melanie si reca a Londra con i fratelli, a vivere presso parenti che non ha mai conosciuto. Da questo momento abiterà in un negozio di giocattoli, colmo di meraviglie e oggetti bizzarri, un teatro magico in cui si muovono strani personaggi: la zia Margaret, bella e silente; Francie, un violinista dotato e timido; Finn, imprevedibile e risoluto, che osa baciare Melanie ai giardini pubblici. Poi, come orco nella sua tana, il minaccioso zio Philip, che ama solo i manichini di legno che crea nel suo laboratorio.

Mentre si aggira per le sale di un museo di Hong Kong, la fotografa americana Jordan Glass si accorge a disagio di attirare gli sguardi di tutti i presenti. E quando scopre il motivo di tanta curiosità, il disagio non può che diventare paura. Tra i quadri di una collezione chiamata "The sleeping women", che raffigurano nudi di donne addormentate, Jordan vede raffigurata se stessa. O meglio, sua sorella gemella Jane, scomparsa nel nulla un anno prima. Ancora più inquietante è il sospetto che le donne ritratte non stessero dormendo, ma che fossero morte.

 

Sam Bayer è un autore di best seller che da un po' non riesce più a scrivere. Ma per il prossimo libro ha già intascato un anticipo stratosferico per cui è alla disperata ricerca dell'ispirazione. A riaccendere la sua immaginazione è una visita del tutto casuale alla sua cittadina natale: Crane's View. Qui rivede luoghi legati al suo passato, sfoglia ingialliti annuari del liceo, incontra vecchie conoscenze. Il viaggio si rivela una perfetta cura per le sue malinconie e Bayer si ritrova immerso nel mistero di un caso irrisolto di omicidio accaduto ai tempi della sua adolescenza, quello della fascinosa, giovane e scatenata Pauline Ostrova. Era stato proprio il giovane Sam a trovare quel corpo che galleggiava privo di vita nello specchio di mare.

È notte a Spokane, nello stato di Washington, e la gente per bene è a dormire da un pezzo, quando il Matto viene condotto alla centrale di polizia. Ha l'espressione stravolta, i vestiti in disordine e una benda sull'occhio sinistro. Dice di voler confessare un delitto, ma gli agenti che lo hanno sorpreso, in lacrime e forse sul punto di farla finita, affacciato al dodicesimo piano del Davenport Hotel, non credono alle sue parole. La detective Caroline Mabry è l'unica disposta a concedergli quello che vuole: un blocco, una penna e il tempo necessario a scrivere la sua confessione. Ora dopo ora, pagina dopo pagina, il Matto affonda nella rete ingannevole dei ricordi, e la sua storia si fa sempre più intricata e ambigua.

Il promettente futuro di Jeff Converse, brillante universitario newyorchese, viene improvvisamente sconvolto da una serie di eventi da incubo. Accusato di un crimine brutale, Jeff vede la sua vita crollare, senza possibilità di intervenire. Il giovane si ritrova sotto le pulsanti strade di Manhattan, in un dedalo di tunnel e strade sotterranee abbandonate. Laggiù, l'invisibile popolazione dei senzatetto ha creato una società nuova. Ma non sono soli: il loro equilibrio è turbato dai suoni e dai richiami di predatori in cerca di divertimento e adrenalina. Qualcuno ha trasformato questa comunità di anime alla deriva nella propria riserva di caccia privata, in un campo di omicidi senza regole... e la caccia inizia anche per Jeff.

Il cadavere di un uomo colpito alla testa viene ritrovato in uno sgabuzzino, dove è rimasto intrappolato per giorni. Mentre l'antropologa forense Tempe Brennan cerca di trovare una risposta alle ferite e fratture, a prima vista inspiegabili, riportate dalla vittima, qualcuno le invia la fotografia di un antico scheletro. A detta dello sconosciuto, la foto conterrebbe la chiave per risolvere il caso e incastrare il colpevole. Intanto, un numero sempre maggiore di indizi spinge Tempe e il detective Andrew Ryan, suo eterno fidanzato, a partire alla volta di Israele, per indagare sul contrabbando di reperti archeologici. Lì, Tempe viene a sapere di uno strano ossario a Masada...

Kay Scarpetta, costretta alla libera professione in Florida, viene richiamata con grande urgenza a Richmond, in Virginia, la città che cinque anni prima le aveva voltato le spalle. Chi dirige ora il Dipartimento di Medicina legale è un presuntuoso incompetente e Kay Scarpetta ha la brutta sorpresa di trovare i suoi laboratori in uno stato di completo abbandono. È questo il motivo per cui i colleghi di una volta non riescono a venire a capo della morte di una quattordicenne. Dipenderà da una impercettibile traccia e da un colpo d'astuzia della protagonista - mai stata sola come adesso, oppressa dai rancori di un tempo e dalle incomprensioni di oggi - che l'indagine riesca a trovare finalmente un punto d'appoggio.

La storia di Varzy, che voleva unificare sotto il Patto tutto il suo mondo, e quella del suo avversario Bard di Asturien, il generale che voleva unificarlo conquistandolo con le sue armate.

Ampio ciclo narrativo sviluppato in quarant'anni di lavoro, e in oltre quaranta libri tra romanzi e raccolte di racconti, la saga di Darkover racconta le vicende del quarto pianeta della stella Cottman, un tempo popolato da una razza non-umana. Qui inseguito a un "naufragio", si stabilisce un gruppo di coloni terrestri, dando vita, nel corso di secoli e secoli, a una civiltà non tecnologica, di stampo feudale e basata in larga misura sulla magia. Mille e più anni di avventure, guerre, storie d'amore e di rivalità, duelli magici, misteri e scoperte sul pianeta illuminato da un grande e fioco sole rosso ...

Lentamente ma inesorabilmente il Mondo Disco sta avvicinandosi a un’antipatica stella rossa: la collisione sembra ormai inevitabile. Di fronte a tale sventura uno solo può essere il salvatore: Scuotivento, ovviamente. Peccato che, l’ultima volta che lo videro, il campione universale dell’incapacità magica stesse precipitando oltre l’orlo del Mondo Disco...

"Nel 1966 la Fondazione Wilmarth arruolò un telepate di eccezionale potenza, un uomo capace di sintonizzare la sua mente sui mostruosi segnali inviati dagli DCC, gli Dèi del ciclo di Cthulhu, e almeno in parte interpretare ciò che aveva 'captato'..." Così comincia questo appassionante romanzo di fantascienza "nera" scritto dall'inglese Lumley come deliberato aggiornamento delle notissime storie di Lovecraft. Ma né la Fondazione Wilmarth, né la squadra di sensitivi da essa addestrata potrà fermare i maligni piani di Ithaqua, l'Entità che Cammina nel Vento e che rapisce un gruppo di telepati terrestri per portarli su un pianeta ai confini dell'universo, Borea. Qui si svolge una lotta senza quartiere fra Ithaqua e la misteriosa Armandra, e non basterà tutta la scienza del mondo per contrastare le spaventevoli forze scatenate da questa guerra su scala cosmica, in cui l'uomo è semplicemente una pedina.

1935: nei pressi del Gran Canyon Jake Rezner incontra una ragazza dai capelli rossi e dal colorito pallidissimo, Camilla, che lo scorta in una gola dove si è rifugiato l'eccentrico scultore Egar Tyrrell. Ma Camilla è davvero la sua modella come sostiene, o è qualcosa di molto più pericoloso ed elusivo? 1991: Cathy Brainard, una ragazza come tante, scompare nel Canyon e sua zia ingaggia un detective privato, Joe Keogh, per ritrovarla. Keogh è assistito da un misterioso aiutante, il signor Strangeways, che ben presto intuisce la spiacevole verità... Ma Keogh e Strageways non possono rivelare le loro scoperte alla polizia. Infatti, chi crederebbe a una storia di falle temporali e misteriosi riti del passato? Ma Strangeways sa, come Edgar Tyrrell, che quella dei nosferatu non è affatto una leggenda. E che la scomparsa di Cathy Brainard è solo l'inizio di un'avventura allucinante, destinata a concludersi in un'epoca spaventosa.

Cinque storie nelle quali la George scandaglia il lato oscuro che si nasconde in ciascuno di noi e le debolezze della natura umana. Un matrimonio costruito su una gigantesca menzogna che solo la morte porterà alla luce; l'ambizione omicidia di un professore di storia squattrinato che spera di diventare ricco e famoso; i pericoli che nasconde la gelosia ingiustificata di un marito per la giovane e bella moglie; gli strani modi di una vicina di casa che non dà molta confidenza e che coltiva la compagnia di animali domestici alquanto particolari.

Pern: una colonia umana su un lontano pianeta, che da tempo ha dimenticato le proprie origini, e vive sotto una minaccia sospesa in eterno. Ad intervalli di secoli un mondo vagante, la Stella Rossa, nel percorrere la sua orbita irregolare sfiora il pianeta degli umani. Allora, attraverso l’abisso dello spazio, filtrano nell’atmosfera di Pern gli invasori: esili Fili d’argento solcano i cieli, e tutto ciò che toccano avvampa e si distrugge. Soltanto i Draghi di Pern sono in grado di affrontare e sventare una simile spaventosa, ineluttabile minaccia: ma per allevare, addestrare e cavalcare un Drago occorre essere individui superiori, in possesso di facoltà arcane. Un ordine chiuso e geloso delle proprie tradizioni è I’unico sistema per individuare, accrescere e porre a frutto tali facoltà. II rischio è appunto questo. Tra una invasione e I’altra, infatti, trascorrono dei secoIi: passato il pericolo, I’uomo tende a dimenticare, si rilassa, trascura la vigilanza. La dura necessità, il pericolo stesso, divengono leggenda, canto di poeti, ballate popolari, favole di vecchi. La trilogia dei «Dragonieri di Pern», di cui «Volo di Drago» è la prima parte, è uno dei più interessanti cicli narrativi che la fantascienza ha prodotto.

Immaginatevi che il Galles non sia proprio il Galles. Provate a pensare ad esso come a Gwynedd, terra di magia e di avventura, immersa nelle nebbie incantate e misteriose dell’Inghilterra medievale. Provate a pensare che l’Inghilterra non sia proprio l’Inghilterra, quanto piuttosto lo scenario di un meraviglioso, indimenticabile Medioevo, parallelo, carico - come quello storico a noi noto - di molte luci e poche ombre, ma in cui la magia è una forza potente e scoperta, insinuata anche fra le alte gerarchie della Chiesa, e in cui la lotta per la supremazia fra gli Uomini e la razza telepate dei Deryni scandisce l’intero corso della storia. Se tutto questo vi è possibile, siete entrati nel mondo incantato di Gwynedd, così com’è scaturito dalla fantasia di Katherine Kurtz, e potete ora percorrerlo, in compagnia del giovane principe Kelson, condividendone il fato. Un trono, legittimamente, lo attende. Un trono cui è legato il destino degli Undici Regni di Gwynedd; ma sulla sua strada c’è Charissa, la maga Deryni che ha già assassinato suo padre e che ora alimenta la ribellione contro di lui!

Le vie dello spazio sono state abbandonate: è proibito agli uomini di volare nell'infinito. Per conquistare la libertà, l'ultima astronave viene lanciata verso i mondi di un'altra stella... dove una specie intelligente, forse, attende gli esseri umani.

A un limbo tra i sessi appartiene il personaggio protagonista di- La passione della nuova Eva di Angela Carter. D'identità sessuale indefinita perché originariamente maschio e tuttavia sottoposto a una metamorfosi chirurgica coatta nella comunità femminile di Beulah, Eve/lyn è un uomo che non riesce comunque a diventare donna, neanche dopo aver subito uno stupro ed essere entrata a far parte dell'harem del poeta perverso del deserto Zero. Incapace di appartenere completamente a uno dei due sessi e dotato di un'identità che si dissocia completamente dall'apparenza fisica, questo personaggio finirà per essere comunque punito, dovunque vada, da entrambi i sessi, che lo accuseranno alternativamente di appartenere al sesso sbagliato.

Stanislaus Rolk è il più bravo detective di New York. Per lui la morte in tutte le sue forme e perversioni non ha segreti. Ma quando nei pressi del Metropolitan, dove si tiene una mostra tolteca, viene scoperto il cadavere nudo e senza testa di una donna sacrificata secondo gli antichi rituali precolombiani, inizia per lui e per il giovane collega Paul Devlin un'avventura che li condurrà nei più riposti, spaventosi e inimmaginabili recessi della mente umana. Di delitto in delitto, di sacrificio umano in sacrificio umano, di dettaglio in dettaglio, attraverso una tenera e sofferta storia d'amore del protagonista con una bella archeologa, si giungerà alla imprevedibile eppure razionalissima conclusione.

 

Thomas Abbey, figlio pieno di insicurezze di una stella del mondo cinematografico e insegnante di letteratura, non sa bene chi è né cosa vuole dalla vita e dalla sua relazione con la strana Saxony Gardner. Quello che sa perfettamente è che niente della sua esistenza lo ha mai toccato a fondo quanto i magici romanzi di Marshall France, un autore di fiabe per bambini che ha sempre vissuto isolato e che è morto a soli quarantaquattro anni. Spinti da questa passione comune Thomas e Saxony partono per la cittadina del Midwest dove Marshall ha trascorso gran parte della sua vita, decisi a scrivere la sua biografia. A poco a poco cominciano a scoprire che sta accadendo qualcosa di inquietante e orribile. La magia di France va be oltre la pagina scritta...

Dopo lunghi anni trascorsi nei corridoi di un grande ospedale di Boston, Angela e David Wilson, un'affiatata coppia di medici, decidono di abbandonare la frenesia della metropoli per trasferirsi, con la figlioletta Nikki gracile e malata, in campagna, in una tranquilla cittadina del Vermont. Si profila per entrambi i coniugi la possibilità di lavorare in un centro gestito in modo dinamico e moderno, dotato di attrezzature all'avanguardia. Ma dopo il primo magnifico, romantico autunno, a Bartlet comincia a profilarsi un paesaggio spoglio e desolato, che rivela, dietro i tristi scheletri degli alberi, oscure e macabre macchinazioni... A poco a poco, poi a un ritmo sempre più rapido, il paradiso terrestre dei Wilson si sgretola: numerosi pazienti con strani sintomi cominciano a morire misteriosamente, inquietanti trame si nascondono nelle stanze del loro ospedale; un incubo mortale li minaccia... Coinvolti in un sistema medico criminale, nel quale la polizia
non intende indagare, Angela e David dovranno combattere con le loro sole forze per non essere travolti dall'orrore.

Un vagabondo, un viaggiatore senza meta, una scoria della creazione: il pianeta Worlorn era tulle queste cose. Per innumerevoli secoli aveva continuato a cadere, da solo, senza scopo, precipitando tra i freddi e solitari spazi che si aprono tra le stelle. Ma lui non apparteneva a nessuna di quelle stelle. In un certo senso non faceva nemmeno parte della galassia, anche se rotolava attraverso il piano della galassia come un chiodo che attraversa la tonda superficie di un tavolo. Non faceva parte di niente... Poi Worlorn passa vicino alla Ruota di Fuoco, la supercostellazione che gli da qualche anno di luce prima che esso piombi di nuovo nella notte senza fine cui sono destinati i mondi senza sole. Nel momento in cui il pianeta solitario si avvicina, forse per l’ultima volta, al fuoco della vita, gli uomini decidono di trasformarlo per i loro fini riposti.

Katie Wilkinson ha trovato l'uomo ideale ma un giorno, senza spiegazione, lui sparisce dalla sua vita e le lascia un diario da leggere. È il diario di una giovane mamma scritto per il suo bambino, in cui Suzanne racconta la storia d'amore tra lei e il padre del bimbo e l'immensa gioia che la maternità le ha procurato. Nel leggere questo commovente resoconto Katie si rende conto che il padre del bambino e l'uomo che l'ha lasciata sono la stessa persona e che il suo amato Matt ha quindi una moglie e un figlio. Ma il resto del diario la mette di fronte a qualcosa d'altro, qualcosa che la spaventa e la fa sperare allo stesso tempo.

Il dottor Rutledge ha la certezza che ci sia qualcosa di sospetto nelle morti dei suoi pazienti. Troppe banali influenze degenerate in incomprensibili complicanze non hanno lasciato scampo ai malati. L'uomo nutre un sospetto: che nell'evoluzione fatale delle malattie sia coinvolto il giacimento di carbone, la cui aria nera copre il cielo della sua città, nel West Virginia. Ma presto il dottore capisce che le sue indagini lo stanno portando a scoprire segreti molto più pericolosi di quanto potesse immaginare.

Margaret Alton, tornata su Darkover dopo aver trascorso la sua giovinezza nell'Impero Terrestre, trova il suo pianeta natale profondamente mutato e immerso in un'atmosfera di terrore. Lei stessa, però, è turbata: una voce la perseguita, ripetendole che lei possiede il "dono degli Alton", una forza tanto misteriosa quanto potente che, tuttavia, non può utilizzare perché la Custode Ashara l'ha "bloccata", lasciandole impressa sulla mano sinistra una "matrice ombra", il cui scopo non è possibile conoscere. E proprio per scoprire qual è il segreto di questa matrice Margaret dovrà confrontarsi con le forze più oscure e apparentemente invincibili.

Sul bizzarro Mondo Disco, regolato dalle leggi della magia e della fantasia, non sono finite le avventure... Ora è il turno della piccola Esk, ottava figlia di un ottavo figlio, e quindi destinata a diventare mago se non fosse che, essendo femmina, potrebbe al massimo diventare strega. Ma Esk è decisa: vuole diventare mago e, rincorsa dall'apprensiva nonnina, parte alla volta della leggendaria Università Invisibile dei Maghi dove è sicura che le sarà insegnata l'arte della magia.

Il bosco di Ryhope, presso cui vive la famiglia Huxley, è un luogo magico, privo di confini spaziali e temporali; è la patria dei Mitago, incredibili esseri capaci di morire e risorgere, le cui origini si perdono nei tempi dell'alba dell'uomo; ed è la dimora di Guiwenneth, la bellissima custode di un mondo immortale. La presenza di queste creature ossessiona da decenni l'anziano George, profondo conoscitore di miti celtici. E quando l'uomo viene ucciso da una strana freccia il mistero del bosco viene ereditato dai suoi due figli. E l'incubo comincia.

Molte sono le leggende nate intorno alle buie foreste che ricoprono il misterioso monte Eld, e sempre vengono sussurrate con un filo di voce. Si narra che il possente mago Heald abbia avuto un solo figlio, l'ombroso Myk con un occhio grigio e un occhio nero, e che sul monte Eld il figlio del mago abbia attirato a sé dai quattro angoli del mondo creature leggendarie: l'orso Cyrin, che risponde a tutti gli enigmi tranne uno, il drago Gyld, ìntento a custodire il suo incredibile tesoro, e il cigno nero di Terleth. Si narra anche che il figlio di Myk, il cupo Ogam, abbia continuato la collezione chiamando a sé il mortale falco Ter e il magico gatto nero Moriah, artefice di sottili incantesimi... Ma oggi sotto la cupola di cristallo nascosta sul monte Eld vive la figlia di Ogam, la bellissima vergine maga Sybel, e i suoi tentativi per attirare Liralen, l'ultimo animale magico del mondo che ancora manca alla sua collezione, sono interrotti dall'arrivo di un cavaliere che chiede asilo per il figlio di un re spodestato. Il mondo degli uomini chiede l'aiuto della maga di Eld, e forse dei suoi animali.

Una sera d'aprile. Una donna cammina sotto la pioggia per le strade d'Atlanta, una città già insonnolita e pronta a chiudersi in se stessa. Un boato, una vampa, e una casa esplode nell'aria come un orrendo fuoco d'artificio. La stessa casa dalla quale è uscita una ragazza in fuga.Aud Torvingen, ex agente investigativo della polizia, esperta in arti marziali, ora operatrice indipendente, ancor più che dall'esplosione è rimasta colpita dalla ragazza. La quale si rifarà viva per chiedere - proprio a lei - protezione da una pericolosa trama di falsi d'arte e riciclaggio di denaro sporco. Si chiama Julia Lyons-Bennet ed è un essere fragile e raffinato, del tutto indifeso di fronte ad avvenimenti tanto straordinari da terrorizzarla. E Aud, che al contrario si muove in situazioni estreme con determinazione quasi virile, dominandole, viene presa prima da tenerezza per la bella Julia e poi da qualcosa di più profondo che stempera il cemento dei suoi occhi implacabili, accendendone l'azzurro.Tra le due donne nasce una forte intesa che si trasformerà in amore, in complicità, in erotismo. Aud decide di portare Julia con se in un viaggio di lavoro in Norvegia, suo paese d'origine, dove pensa di poter meglio proteggere la sua incolumità. E invece, non sarà che l'inizio di un incubo.

Ci sono racconti del terrore che, letti una volta non dimentichiamo più e che entrano a far parte dei nostri incubi. È a questo criterio eccellente che si è ispirato Ramsey Campbell per scegliere le storie che giudica in assoluto le più affascinanti e terrorizzanti che abbia mai letto. Gli autori sono fra i migliori della letteratura d'immaginazione: Bob Shaw, Philip K. Dick, Joseph Payne Brennan, David Case, John Brunner e il nuovo astro Thomas Ligotti. Un'antologia all'insegna della paura, di un tipo eccezionale di paura: il brivido vertiginoso che proviamo quando siamo faccia a faccia con l'ignoto. Comprende: GIOCO DA BAMBINI di Villy Soresen, PERDITA DI MEMORIA di Peter Phillips, LA QUINTA MASCHERA di Shamus Frazer, L'ORRORE DI CHILTON CASTLE di Joseph Payne Brennan, GLI IMPIEGATI DEL CATASTO di John Brunner, L'ABBAZIA DI THURNLEY di Perceval London, CURA DIMAGRANTE di Bob Shaw, LO STREGONE di Arthur Cray, IL GRANDE FESTIVAL DELLE MASCHERE di Thomas Ligotti, LA GUERRA È FINITA di David Case e SOPRA QUESTO CUPO MONDO di Philip K. Dick.

Il giovane Kelson è sul trono solo da pochi mesi e nel regno di Gwynedd sembrano regnare pace ed armonia. L’infido Consiglio di Reggenza è stato sciolto; la regina Jehana nemica mortale dei Deryni, - eppure Deryni lei stessa - si è autoesiliata; il paese è tranquillo. Ma ai confini la ribellione sta montando, spinta dalle prediche di un fanatico profeta che invoca lo sterminio dei Deryni, mentre la Chiesa stessa sta per schierarsi contro Kelson. L’ombra della scomunica pende sul capo di Alaric Morgan, il principale amico e protettore del giovane re. Tempi difficili sono alle porte: Kelson, il re adolescente, sarà in grado di salvare il suo trono e con esso il destino di Gwynedd?

IL SEGNO DEL CAOS, l'ultimo volume precedente a que sto del CICLO DI AMBRA, finiva con un violento confronto di Poteri magici tra Merlin Corey ed il suo fratellastro Jurt, nella Fortezza dei Quattro Mondi. Assordato e colpito dagli Incantesimi di Potere diretti contro di lui e minacciato e sconcertato dall'alleanza di Jurt con il potente Mago Maschera, dopo una strenua lotta contro la Fontana del Potere, Merlin riusciva ad aver ragione dei suoi avversari. Jurt, costretto alla ritirata, se ne andava trasportandosi dietro il corpo del Mago Maschera che era rimasto ferito, e fa cui faccia - intravista da Merlin all'ultimo momento - era quella delle ragazza di... Merlin. Ne IL CAVALIERE DELLE OMBRE, Merlin si mette alla ricerca delle due persone misteriosamente scomparse che sono a lui più care: Julia, precedentemente assassinata e adesso reincarnatasi come sua nemica, e Corwin, suo padre, che non appare mai in maniera visibile ma che tuttavia lascia dei segni dai quali è facile arguire che è vivo e sta ponendo in essere dei suoi piani.

Love, scritto nel 1969, fu poi da lei ripreso nel 1987 con l'aggiunta tra l'altro di un nuovo capitolo. La vicenda di Lee, Buzz e Annabel è tragica, protagonista è una donna vittima; i temi sono quelli dell'amore come impossibilità, della morte come rivolta estrema, il mondo come follia senza rimedio. Annabel e Buzz, moglie e fratello di Lee, sono pericolosamente folli, interpretano l'universo secondo una mitologia del tutto privata: Annabel chiusa in una serie di visioni terrorizzanti, insensibile a qualunque contatto e incapace di far fronte alla realtà quotidiana che per lei è una forma d'incubo; Buzz sadico e rapace, segnato dal desiderio d'incesto e da una infanzia passata accanto a una madre pazza che lo credeva figlio del demonio. Il loro gioco a due è destinato a culminare in un amplesso terrificante. A Lee, cinico e tenero, spetta il compito di badare a entrambi.

Niagara Falls, 4 luglio 1996. Attraversando un parco con la figlia di dodici anni, Teena Maguire viene aggredita e violentata da una banda di ragazzi sotto l'effetto della droga. Risvegliatasi dal coma, la donna riesce a identificare i suoi aggressori, ma una furibonda campagna giornalistica maschilista e la compiacenza del giudice portano all'incredibile assoluzione dei colpevoli. John Dromoor, veterano della Guerra del Golfo, appassionato d'armi e idealista che ha soccorso Teena subito dopo l'aggressione, vendica la donna uccidendo per legittima difesa uno degli imputati, mentre gli altri spariscono nel nulla o si suicidano in circostanze misteriose.

 

Clara Rinker, la killer professionista dagli occhi di ghiaccio si è ricostruita una nuova vita in Messico: fidanzata con Paulo, figlio di un boss della malavita locale. Il destino sembra volerle però ricordare che, a una come lei, non è concesso chiudere i conti con il passato. Qualcuno, infatti, uccide il suo uomo e la ferisce gravemente, tanto da farle perdere il bambino. Quello che Rinker sa e tutti gli altri ignorano è che il bersaglio dell'attentato non era il compagno, ma lei stessa. Così, non appena è in grado di rimettersi in piedi e di tenere in mano una pistola, la donna torna a St. Louis. Spietata come non mai, si lascia dietro una lunghissima scia di cadaveri. Solo che, questa volta, non lo fa per denaro, ma per vendetta.

Quando il dottor Chauvin, apprezzato medico di famiglia, si toglie la vita in circostanze misteriose, sua figlia Avery, affermata giornalista con un innato talento investigativo, torna nella cittadina della Louisiana che ha lasciato molto tempo prima. Cypress Springs è rimasta immutata nel tempo. Le strade sono linde, le case ordinate, gli abitanti sorridenti e gentili: un autentico idillio americano. Ma Avery si rende conto che, dietro l'apparenza, la città maschera un orribile segreto. Cypress Springs è controllata da un'occulta rete di vigilanti che intendono mantenere l'ordine e il rigore morale a qualunque costo.

Quale legame esiste tra la storia di Grey, vent'anni e già custode di un terribile segreto, e le atrocità commesse nel 1937 dall'esercito giapponese a Nanchino? Sulle tracce di un testimone sopravvissuto a una tragedia che i libri di storia cercano di nascondere, Grey arriva a Tokio, seguendo una pista che la porta a lavorare come hostess nei locali del vizio frequentati dalla malavita. E qui, tra gangster potentissimi, personaggi ambigui - mostruosi nell'aspetto quanto nell'animo - la giovane donna arriva al cuore del "suo" mistero mettendosi in gioco e confrontandosi con riti e realtà che non aveva neppure immaginato.

Kit Quinn, una giovane psichiatra criminale, sta uscendo da un periodo catastrofico: prima ha sorpreso il compagno con un'altra donna, poi è stata aggredita e sfregiata da un uomo mentalmente disturbato, Michael Doll, che la polizia ritiene un molestatore di bambini (e da allora Kit è angosciata dall'incubo ricorrente di una porta rossa e di una stanza inondata di sangue). Quando però i poliziotti le chiedono di tracciare il profilo psicologico dello stesso Doll, accusato dell'omicidio di Lianne, una ragazza fuggita di casa il cui cadavere è stato ritrovato nel canale dove Doll va a pescare, Kit si rifiuta di confermare i loro sospetti. Intanto, altre due donne muoiono in circostanze misteriose...

Il cadavere di uno dei padroni della Nuova Russia, disposti a tutto pur di mantenere la loro posizione privilegiata, viene ritrovato dalla polizia ai piedi del suo lussuoso appartamento in uno dei grattacieli di nuova costruzione. Tutto potrebbe far pensare a un suicidio, se non fosse per uno strano particolare: il pavimento del suo guardaroba è ricoperto di sale. Arkady Renko, l'ispettore della polizia criminale di Mosca, già protagonista di "Gorky Park", "Stella polare", "Red Square" e "Havana", indaga e continua a fare domande scomode...

Leslie Barnes possiede per la prima volta una casa tutta sua, a San Francisco: ha una bella vista sul Golden Gate ed è perfetta per lei e la sorella, una giovane musicista. Ma appena vi si trasferiscono comincia un'oscura serie di eventi inspiegabili, in seguito ai quali Leslie comprende di trovarsi al centro di un vortice di potere magico. Deve diventare lei stessa guardiana di quel potere, per impedire che venga usato da chi vuole indirizzarlo verso il male. Leslie, psicologa, ha scarsa familiarità con il paranormale, ma con l'aiuto della medium Claire Moffatt e di Colin MacLaren affronterà le forze malvagie che vogliono appropriarsi della magica eredità della casa.

Il trono del giovane Re Kelson si è consolidato, grazie al suo coraggio e alla determinazione dei suoi sostenitori, ma la congiura e il tradimento covano nell’ombra. Il Clero degli Undici Regni sente il proprio potere minacciato dall’ascesa del giovane sovrano, specie ora che tutta Gwynedd sa che Kelson è per metà Deryni! Il conflitto finale per il potere sta per esplodere in tutta la sua drammaticità e la Chiesa intende gettare tutto il suo peso sul piatto della bilancia, ma sia tra i Vescovi, sia tra i Deryni, Kelson conta amici fedeli, decisi a battersi per lui sino alla fine.

Molti anni sono passati dalla strana vicenda di George Huxley e dei suoi figli, ma il bosco di Ryhope ancora non ha esaurito la sua magia. Se ne accorgerà la piccola Tallis Keeton quando, cercando il significato di un misterioso messaggio del nonno, verrà risucchiata nei vortici incantati della foresta. Qui il suo destino si intreccerà con quello del principe Scathach e con quello di tutte le creature fatate che popolano Ryhope.

Secondo libro della Saga dei Mitago, pubblicato in Italia in due volumi, prima nella serie Urania-Fantasy con i titoli Lavondyss e Ultimo Atto, poi ristampati negli Oscar come Lavondyss e La Regione Sconosciuta. Qui il romanzo è ricomposto nella forma originale.

La Saga dei Mitago ha avuto altri quattro seguiti, mai tradotti in italiano.

Ambientato in una Los Angeles del vicino futuro vagamente simile a quella di Bladerunner, una città degradata, patria di freak e di puttane, venditori di droga e di assassini, Dr. Adder propone una serie di personaggi odiosi e aberranti, a partire dal protagonista da cui prende il titolo. Dr. Adder regna supremo in questo mondo. È lui l'uomo che può soddisfare le più strane voglie sessuali, le più bizzarre alterazioni chirurgiche delle parti genitali. In contrapposizione a Dr. Adder si erge John Mox, capo della Video Chiesa delle Forze Morali, che controlla Orange County, all'opposto culturale di Los Angeles. Ma Max non è un personaggio migliore del Dr. Adder: anche lui va in cerca dei servizi del mostruoso chirurgo, e la battaglia che alla fine scaturirà tra le forze del male non induce a preferire nessuna delle due possibili soluzioni.

Un giovanotto dai capelli rossi arriva alla locanda «Il giardino del miele» a cercare Cyrion. E in grave pericolo ed è convinto che solo costui sia in grado di salvarlo. La fama di Cyrion è giunta fino a lui attraverso leggende e canzoni e ciascun avventore della locanda ne conosce alcune storie: ma lui non è mai riuscito ad incontrarlo. Alcuni raccontano che sia il figlio rapito di un re occidentale, allevato dai nomadi nel deserto. Eccellente spadaccino, mago, maestro del travestimento, di lui si narra che attiri bizzarri e misteriosi eventi così come altri attirano la sfortuna. Corre voce che fosse riuscito a sconfiggere lo stregone lord HASMUN, il quale costruiva bambole in tutto somiglianti alle proprie vittime per torturarle e dar loro una morte lenta e crudele. E poi ancora che avesse liberato una città nel deserto da una irreale bestia demoniaca che la teneva in suo potere. Con i capelli del colore del cielo al tramonto, l’aspetto avvenente, i movimenti fulminei, la rara eleganza, sembra un essere venuto da un altro mondo. Una leggenda avvolta nel mistero. Un mito irraggiungibile. CYRON: uomo o dio?

La terra è caduta sotto il dominio degli Insonni, i mutanti che non hanno bisogno di riposo. Ma sotto la pressione di turbe umane sempre più inquiete e ribelli - i Mendicanti - i superuomini sono costretti a rifugiarsi nello spazio. Un secolo di incognite si apre di fronte a coloro che vegliano, e la sopravvivenza stessa della Terra è minacciata. Chi la salverà? Secondo volume della Saga dei Mendicanti, dopo Mendicanti di Spagna.

Nelle fogne di una grande città, per l'incredibile varietà di sostanze che vi confluiscono e l'infinito numero di combinazioni chimiche che ne risultano, può nascere in ogni momento qualsiasi cosa. Qui le fogne sono quelle di Chicago; il momento è alle 0,51 di una notte di settembre; la "cosa" è un grumo gelatinoso non più grande di un granello di sabbia. Un'ora dopo il granello è diventato una massa di un piede quadrato, in un'altra ora, crescendo con progressione geometrica, si espande per i collettori laterali. Alle 7 del mattino, risalendo per le tubature, la sostanza occhieggia dal foro di scarico di innumerevoli lavandini. Alle 7,35 certa Maude Wendell, casalinga, cerca di sturare il suo lavandino col dito...

E se un giorno qualcuno, proveniente da un altro pianeta, decidesse di recarsi in una missione archeologica qui sulla terra, dove l'uomo si è ormai estinto da tanto tempo, e durante gli scavi trovasse una strana statua, rappresentante un uomo inchiodato su una croce? Cosa penserebbe di noi? Come si spiegherebbe un tale orrore? E se questo archeologo fosse addirittura un prete per la sua razza, come potrebbe interpretare la sconvolgente scoperta?.

1832: mentre a New York imperversa il colera, un uomo si aggira per la città fantasma, confessando le proprie responsabilità nella cattura e nella morte della madre, spia dell'esercito di George Washington in una Manhattan occupata dagli inglesi. 1850: un giovane pittore cade nella spirale della follia dopo la misteriosa sparizione della modella di cui era perdutamente innamorato. 2001: una donna che ha perso il suo amante negli attacchi terroristici dell'11 settembre intreccia un'ambigua relazione con un avvocato impegnato nella lotta per i diritti civili e in un difficile percorso psicanalitico. Tre vicende che attraversano la storia di Manhattan dalla lotta per l'indipendenza all'11 settembre. Uno sguardo inquieto sull'altra faccia di New York.

Una delle più imponenti raccolte horror, curata da David G. Hartwell, presenta una cinquantina di racconti tra i più belli mai scritti, fornendo una panoramica completa del genere letterario. Tra gli autori: Stephen King, H.P. Lovecraft, Clive Barker, Shirley Jackson, J. Sheridan Le Fanu, Ray Bradbury, Fritz Leiber, Robert Aickman, Robert Bloch, Charles L. Grant, Thomas M. Disch, Theodore Sturgeon, Joyce Carol Oates, Philip K. Dick, Edgar Allan Poe, Richard Matheson, Michael Bishop, Dennis Etchison, Joanna Russ, Tanith Lee, Ramsey Campbell, Henry James, D.H. Lawrence, Gene Wolfe, Charles Dickens, Robert W. Chambers, Ambrose Bierce, Edith Wharton, M.R. James, Nathaniel Hawthorne, Michael Shea, Karl Edward Wagner, Manly Wade Wellman e tanti altri.

 

Ampio ciclo narrativo sviluppato in quarant'anni di lavoro, e in oltre quaranta libri tra romanzi e raccolte di racconti, la Saga di Darkover racconta le vicende del quarto pianeta della stella di Cottman, un tempo popolato da una razza non umana. Qui, in seguito a un «naufragio», si stabilisce un gruppo di coloni terrestri, dando vita, nel corso di secoli e secoli, a una civiltà non tecnologica, di stampo feudale e basata in larga misura sulla magia. Mille e più anni di avventure, guerre, storie d'amore e di rivalità, duelli magici, misteri e scoperte sul pianeta illuminato da un grande e fioco sole rosso... Per mille e mille anni Darkover, remota e ignara delle proprie origini, ha visto srotolarsi la sua vicenda di grandezza e decadenza. Ora sta per essere nuovamente raggiunta dai terrestri: cosa si prepara per la «colonia perduta dell’Impero»? Quale visione tormenta Leonie Hastur , la sua figlia più nobile? I terrestri tornano a Darkover, duemila anni dopo il primo insediamento. Un evento che segnerà in maniera definitiva il destino del pianeta del sole rosso e che spingerà i suoi abitanti a riconoscere le proprie origini terrestri?

Su Athos, un pianeta popolato esclusivamente da maschi, c’è un grave problema: dopo due secoli dal primo insediamento, le colture di cellule femminili necessarie ad assicurare la continuità della riproduzione in laboratorio stanno perdendo vitalità e il pianeta rischia l’estinzione. Il dottor Ethan Urquhart viene così inviato sulla stazione spaziale di Kline alla disperata ricerca di un rimedio. Ethan è preparato a compiere la sua missione, ma non a incontrare creature aliene... come ad esempio Ellie Quinn, che lo terrorizza in primo luogo perché è la prima donna che vede, in secondo luogo perché è davvero un tipo fuori dal comune, una mercenaria Dendarii in missione segreta che mostra uno spiccato interesse per i problemi di Athos. Infatti, un complesso intrigo si è già messo in moto, pronto a inghiottire nelle sue spire l’ignaro Ethan, perché a quanto pare egli è depositario di un segreto di cui i Cetagandani vogliono impadronirsi a tutti i costi. E sono pronti a tutto, anche a uccidere. Se solo Ethan sapesse di che cosa si tratta...

E' una mattina di settembre dell'ottavo anno del terrore, la spietata dittatura scientifica di Paolo Orlovski. Una donna arriva alla Grand Central Station di New York e la trova spaventosamente vuota. Dove sono finiti milioni di americani? E' possibile che un governo faccia sparire gli abitanti di un'intera città? O si sta aprendo una crepa nel regime perfetto? La risposta è affidata a Elena Haumann, un tempo solerte funzionaria e ora collaboratrice delle forze ribelli. Il nuovo romanzo di Marc Laidlaw è una partita a scacchi giocata contro il tempo e contro la morte.

Specialista di mondi esotici e contaminati, Brian M. Stableford ci porta in un tempo in cui l'umanità sarà tornata alla superstizione e alla barbarie. Ma in quel mondo d'ombre circolano strane voci sulla prodigiosa scienza degli antichi. Bisogna ritrovare il Viaggiatore del Tempo! Una pericolosa avventura aspetta Matthew e John, due pellegrini disposti a tutto pur di trovare quel mitico superstite... il salvatore.

Solo una minima parte dell’umanità riuscì a sfuggire alla catastrofe nucleare che nel 21° secolo devastò la Terra, rifugiandosi in primitive colonie orbitali attorno al pianeta. Ma una volta vinta la battaglia per la sopravvivenza, cominciò il grande esodo verso nuovi mondi nelle zone più remote dello spazio. Dopo vari millenni ecco incombere su questi mondi la presenza degli Immortali, esseri che possiedono strani legami con la vecchia Terra, apparentemente in grado di estendere la propria vita all’infinito e di superare distanze di anni luce in pochi giorni. Sul pianeta Pentecoste, alcuni lontanissimi discendenti dell’umanità cercano di scoprire la vera natura degli Immortali, intuendo appena che il contatto con tali creature li porterà ad acquisire conoscenze inimmaginabili, tra cui il segreto dell’S-spazio normale. Ma si tratta solo del principio, perché seguono altre rivelazioni sull’intera storia dell’umanità, dall’origine alla distruzione della Terra e alla secolare diaspora nello spazio, che scatenano nuove inquietudini e rilanciano appassionanti interrogativi. Qual è infatti il segreto dell’enigmatico Punto di Convergenza, una zona lontanissima da ogni stella conosciuta?

Solo Paul Devlin conosce la ragione per cui ha abbandonato la polizia di New York e ha accettato di dirigere quella di una sonnolenta cittadina del Vermont. È una storia troppo sconvolgente per essere raccontata: la storia di una serie di efferati delitti e di una scoperta agghiacciante che hanno lasciato una traccia indelebile nella sua memoria. Fra le case di Blake il tempo scorre tranquillo... finché nei boschi non trovano la prima donna. C'è qualcuno che si ostina a sperare in un improbabile incidente, ma pochi giorni dopo un'altra ragazza subisce l'identico supplizio: l'uccisione e l'asportazione del cuore. Al suo posto, a mo' di firma, una rosa secca. In apparenza non c'è nulla che accomuni le due vittime, se non il fatto di essere state entrambe giovani, belle e un poco chiacchierate in città. Per Paul Devlin comincia un'indagine angosciante: con ogni probabilità il serial killer a cui sta dando la caccia si aggira indisturbato per le strade del paese.

Dieci racconti con cui Angela Carter ha rivitalezzato le fiabe più classiche tengendole di orrore e erotismo. I titoli: La camera di sangue, La corte di Mr Lyon, La sposa della tigre, Il gatto con gli stivali, Il Re degli Gnomi, La bambina di neve, La signora della casa dell'amore, Il lupo mannaro, La compagnia dei lupi e Lupo-Alice. Da alcuni di questi racconti il regista Neil Jordan ha tratto il film "In Compagnia Dei Lupi" con Angela Lansbury.

È il 1987 e Jane Killian, nuotando al largo in un lago, viene investita da un motoscafo, che le sfigura il viso e la porta a un passo dalla morte. Oggi, dopo sedici anni e una lunga e dolorosa serie di interventi di chirurgia ricostruttiva, Jane è una donna bella e un'artista affermata, oltre che una moglie felice. Poi all'improvviso tutto crolla. Suo marito, lan, chirurgo plastico, viene accusato dell'omicidio di una ex paziente. Ed è proprio la sorellastra di Jane, Stacy, a condurre le indagini sull'omicidio. Nel frattempo, l'uomo che era alla guida del motoscafo che le ha cambiato la vita si rifà vivo con oscure minacce.

Una vecchia trapunta cela le pagine di un diario. Pagine che raccontano la storia di Mary, nipote di una strega. Quando la nonna viene condannata per stregoneria, Mary scappa per sfuggire allo stesso destino e si imbarca su una nave diretta in America, dove spera di trovare una nuova casa, un luogo dove poter essere una persona diversa. Presto cade vittima di superstizioni e sospetti che potrebbero farle subire lo stesso fato di sua nonna. Ma Mary è decisa a non farsi calpestare, torturare e uccidere per un crimine immaginario come la stregoneria.

Gennaio, costa del Perù. Il povero pescatore Juan non crede ai suoi occhi: dopo lunghe settimane di magra, si stende davanti a lui un enorme banco di pesci. Ma il terrore cancella ben presto la felicità: i pesci, muovendosi come un unico essere, distruggono la rete, ribaltano la barca e impediscono all'uomo di raggiungere la superficie. Marzo, Norvegia. A bordo di una nave oceanografica un biologo e una scienziata osservano milioni di "vermi" luminescenti che sembrano aver invaso lo zoccolo occidentale. Da dove vengono? Cosa sono? Pochi giorni dopo, Canada. Un gruppo di balene attaccano la Barrier Queen e la affondano. Il mondo intero sarà drammaticamente coinvolto in questi avvenimenti in apparenza così lontani tra loro.

 

Dopo secoli di vita pacifica, il fiorente regno di Ruwenda è conquistato e messo a ferro e fuoco dai suoi sanguinari nemici, guidati dal crudele re Voltrik e dal malvagio ministro Orogastus. Al massacro della famiglia reale sfuggono soltanto, grazie all'aiuto dei loro fedeli amici non-umani, gli Oddling, le tre giovani principesse, gemelle ma assai diverse tra loro: Haramis, Anigel e Kadiya. Convocate dalla venerabile Binah, che da tempo immemorabile è custode del sacro Giglio Nero, un fiore dai grandi poteri, le fanciulle apprendono che sul loro destino grava un'oscura profezia... Primo volume del Ciclo del Giglio, seguiranno Il Giglio Insanguinato ad opera della sola Julian May, Il Giglio Dorato di Marion Zimmer Bradley e Andre Norton, La Dama Del Giglio della sola Marion Zimmer Bradley e Il Giglio Celeste di Marion Zimmer Bradley e Julian May.

Il ciclo piú famoso di David Gemmell, il maestro inglese della fantasy eroica. Druss dei Drenai, il Capitano dell’Ascia, è una leggenda tra gli uomini. Le storie sulle imprese dell’onnipotente guerriero si narrano in ogni angolo del mondo. Ma persino Druss può diventare vecchio. E decidere di voltare le spalle alla gloria, ritirandosi da solo tra le montagne, in attesa della sua antica e grande nemica: la morte. Schiere di truppe barbariche sono in marcia, guidate da un sovrano astuto e spietato che si accinge a conquistare i regni vicini per dimostrare al mondo la forza e il coraggio della sua gente. Solo Dros Delnoch, la possente fortezza voluta dal leggendario conte di Bronzo, blocca loro il cammino. E sulle sue mura si erge un guerriero che non ha mai perso una battaglia, un uomo che non ha mai tradito i propri principi: Druss, la Leggenda... Con questo romanzo, il primo della Saga dei Drenai, ciclo fra i piú popolari e amati della fantasy contemporanea, David Gemmell si è conquistato l’ammirazione dei lettori e dei colleghi. Harry Turtledove ha scritto: “La leggenda dei Drenai è un racconto esaltante, di grande purezza, una favolosa fusione tra Robert E. Howard e David Eddings”.

Che fine ha fatto Lord Rhodry, il sovrano esiliato? Chi mai saprebbe riconoscerlo in quel rude mercenario che percorre in lungo e in largo le vie di Deverry? Chi penserebbe che nelle vene di quella “Daga d’Argento” dall’aria vissuta scorra sangue nobile? Un vento nuovo spira sul regno di Deverry e la sua storia sembra essere arrivata a un punto di svolta. Sarà per questo che la gente sembra agitata, come se tutti condividessero l’ansia per un prodigio imminente? E in effetti, quando un giovane che fino ad allora si era celato sotto mentite spoglie ascende alfine al trono e si proclama re, qualcuno si ricorda che tutto ciò era stato già previsto e annunciato da un’antica profezia. Ma ai confini delle Terre Occidentali s’addensa una nube tetra e i popoli elfici sussurrano di un’oscura minaccia che sta per affacciarsi alle frontiere del regno. Gli àuguri sono preoccupati e i cattivi presagi si moltiplicano, anticipando una possibile guerra.

In Mendicanti di Spagna Nancy Kress ci ha presentato il mondo degli insonni, specie di superuomini che non hanno bisogno di dormire e che costituiscono l'élite della Terra. In Mendicanti e superuomini ci ha descritto la crescente invidia dei Mendicanti, i comuni mortali, nei loro confronti, e la partenza degli Insonni dal pianeta. Ma l'odio che divide i diseredati della Terra, privi di facoltà genetiche superiori, dai signori che possono sperimentare manipolazioni profonde, durerà fin quando i miracoli della scienza insonne saranno disponibili per tutti. Nel terzo poderoso romanzo della saga, gli ulteriori affascinanti sviluppi di questo futuro complesso e straordinario.

La Wotan è una gigantesca arca spaziale. La sua missione è trovare una nuova terra per la razza umana. Ma i telepati presenti a bordo captano un inquietante messaggio dallo spazio: intelletti che popolano il vuoto intergalattico entrano in contatto con l'equipaggio. Nell'universo, infatti, la vita pullula anche nel nulla che divide le stelle... Forme di vita inconcepibili si preparano a ricevere i nostri simili. Che cosa c'è là fuori?

Un'epoca lontana, un mondo profondamente diverso dal nostro tranne che per un particolare: le donne devono lottare per la salvezza loro e del pianeta. E' una razza che sembra schiava di abitudini sessuali molto particolari... Da Eleanor Arnason, che è stata definita la "Ursula Le Guin" degli anni novanta.

Una donna armata di fucile sfiora una strage nel cortile di una scuola, ma viene uccisa prima che accada il peggio. La polizia affida ad Alex Delaware, psicologo infantile, il compito di aiutare i bambini a superare il trauma subito, e l'uomo accetta, sentendosi presto coinvolto nella vicenda, che presenta più di un lato oscuro. Nell'ombra, però, si trama contro di lui - qualcuno cerca persino di rimuoverlo dall'incarico - e Alex avverte l'esistenza di una terribile macchinazione, che purtroppo ha già mietuto parecchie vittime...

La visione di Mary Newbury sola nella neve distrutta dal freddo. La visione di una ragazza che visse nel 1600, di una ragazza la cui vita è stata segnata dal rifiuto delle convenzioni e delle norme, e che ha deciso di amare, essere indipendente, vivere in maniera autonoma in un'epoca in cui farlo equivaleva a essere considerata una strega. Più di quattrocento anni separano le esistenze di Mary e di Agnes, ma esse sono legate in maniera inscindibile da qualcosa di più forte del sangue: come Mary, Agnes ha un potere speciale ed è su questo potere che Mary si basa per raccontare la propria storia. Il seguito de "Il Viaggio Della Strega Bambina".

Un tuffo nel mondo di Michael Connelly, oltre la porta della sua biblioteca, per scoprire le storie che lo hanno appassionato e gli hanno fatto perdere il sonno. Un borsaiolo borseggiato, il proprietario di un locale dove si suona il blues che riesce a imbrogliare la mafia, un assassino improvvisato che si fa prendere dalla paura, un uomo che riconosce la propria figlia scomparsa nell'identikit della vittima di un omicidio. Nomi nuovi o voci già affermate, come quelle di Elmore Leonard, George P. Pelecanos, Walter Mosley, Joyce Carol Oates e James Crumley, affilate come lame e nere come la notte, per raccontare tutte le sfumature della paura. I migliori scrittori di mystery scelti da chi se ne intende... il grande Michael Connelly.

Fresca di scuola di giornalismo, la ventenne Stephanie McCann sta facendo uno stage presso il minuscolo quotidiano di un'isoletta del Maine, dove si occupa di picnic parrocchiali, sparizioni di gatti e altre amenità. Ma un pomeriggio i due anziani proprietari della testata le raccontano un vecchio caso di cronaca. Una storia del passato che parla di una coppia di reporter e di un cadavere chiamato Colorado Kid, di una morte che forse era un omicidio, ma senza movente, senza alibi, con tempi impossibili e indizi assurdi. Accaduto proprio lì. In venticinque anni, ogni scoperta anziché chiarire i fatti li ha ammantati di oscurità, ogni risposta anziché esaurire le domande le ha moltiplicate. Perché? Riuscirà Steffi a risolvere l'enigma?

 

Nel "Giglio Insanguinato" Julian May riprende la storia di Haramis, Kadiya e Anigel dodici anni dopo la loro vittoria sul temibile Mago Orogastus. Quest'ultimo è stato esiliato nell'inaccessibile Kimilion e là dovrebbe restare per sempre, pena un terribile sconvolgimento nel Mondo delle Tre Lune. Ma quando l'Arcimaga Haramis viene a conoscenza della fuga dal Kimilion del Mago Portolanus, teme che si tratti proprio di Orogastus. Il futuro di Ruwenda potrebbe essere di nuovo in pericolo. E i timori di Haramis si trasformano in cupa certezza quando il sacro Giglio Nero, custodito nei tre amuleti indossati dalle sorelle, comincia a cambiare colore, diventando rosso sangue.

È la storia della terza principessa guerriera, Kadiya. La principessa Kadiya è partita verso la città degli Scomparsi, nel giardino dove è nata la Spada dei tre Occhi, una delle tre parti del Talismano. Tuttavia, quando la fanciulla raggiunge la città, scopre che essa non è disabitata come si è sempre creduto: nei palazzi sontuosi, un tempo dimora degli Scomparsi, vivono gli Hassitti, strane creature che hanno un messaggio per Kadiya. La battaglia contro l'Oscurità è tutt'altro che conclusa...

Questa è la storia di Palicrovol, il barone che divenne re spodestando il suo crudele sovrano Nasilee. E' la storia di Sleeve il mago, cui venne affidata non solo la figlia dell'odiato monarca, Asineth, ma anche la creatura che questa portava in grembo. E' la storia di come le forze dei male aiutarono Asineth a diventare una Maga più potente di Sleeve grazie al sacrificio della figlia. E' la storia della bellissima Maga Asineth che volle strappare il trono a Palicrovol e torturarlo con incubi orrendi, strappandogli sposa e amici per trasformarli in oscene creature, distruggendo il culto del dolce Cervo per affondarlo nella crudeltà. E' anche la storia di Orem, il figlio segreto di Palicrovol che si trovò a dividere il letto della Maga per concederle un figlio di dodici mesi, l'unico strumento per ripetere un sacrificio destinato a perpetuare il maleficio.

E' il problema più delicato che lei abbia mai dovuto affrontare: da una parte la vecchia terra dall'altra un mondo vergine, una civiltà enigmatica, aliena oltre i limiti. L'ambasciatrice è sola e deve decidere. Forse contro di loro, forse contro se stessa.

Sullo sfondo del Commonwealth Galattico l'umanità convive ormai pacificamente con molte altre razze e collabora attivamente all'esplorazione dei mondi e dei settori stellari meno conosciuti. E' proprio nell'ambito di una di queste missioni che Etienne e Lyra Redowl scendono sul pianta Horseye e, dopo mesi di quarantena, ricevono il permesso di iniziare il loro viaggio alla ricerca delle sorgenti del maestoso fiume Skar, lungo una vallata che si spinge a nord per quasi tredicimila chilometri. Abituati a esplorare mondi nuovi, i due coniugi sono interessati alle tre diverse culture aliene che si affacciano sulle rive del lunghissimo fiume, ma... Horseye è un mondo di classe Quattro B, sul quale si possono avere contatti limitati e ogni scambio tecnologico è ancora proibito, e ci sono alcune cose che la coppia ignora. Per esempio, che alle sorgenti dello Skar dovrebbe trovarsi la leggendaria Città dei Morti, con i suoi misteri impenetrabili e le sua sterminate ricchezze, e che le loro guide locali sono state fornite da qualcuno più interessato a usare i Redowl come cavie che come esploratori di una civiltà avanzata.

Innamorato di una donna vissuta molto tempo prima, il protagonista di questo libro straordinario comincia a studiarne i ritratti, la carriera, l’ambiente. Finché l’ossessione lo porta a tentare di raggiungere la misteriosa attrice... nel passato. Ma è solo l’inizio dell’avventura. Da questo grande romanzo è stato tratto un film con Christopher Reeve.

Una flotta mercantile di Komarr viene bloccata in una remota base spaziale, Graf Station, dopo uno scontro a fuoco tra i locali e la scorta militare del convoglio. Però Miles Vorkosigan ha ben altro a cui pensare: è appena tornato dalla luna di miele e la moglie aspetta due bambini. L'Imperatore Gregor, tuttavia, non può permettersi sentimentalismi e ordina al suo uomo più fidato di raggiungere Graf Station per risolvere una questione, che potrebbe avere spiacevoli conseguenze. Intrighi diplomatici, ricatti incrociati, vecchi amici e nuovi avversari attendono Miles, ma soprattutto una minaccia letale inimmaginabile...

Marissa è un'affermata pediatra, con un marito affettuoso e affascinante. Purtroppo, a causa della sua sterilità, non può realizzare il suo più grande desiderio: avere un figlio. Decide allora di affidarsi a una clinica specializzata nella fecondazione in vitro, ma fin dai primi approcci, qualcosa la turba al punto da indurla a effettuare delle indagini... che la risucchieranno nelle spire di un folle progetto, finalizzato a insinuare il terrore proprio là dove comincia la vita.

Menley Nichols, nota scrittrice per l'infanzia, ha perso il figlioletto Bobby in un tragico incidente e vive afflitta da ingiustificati sensi di colpa e da pesanti turbe emotive. Fortunatamente, la nascita di una bambina le ridona serenità ed entusiasmo: perciò, insieme con la famiglia, si trasferisce per le vacanze estive in un'affascinante dimora di Cape Cod. Ma, a poco a poco, una serie di strani e inquietanti eventi le fa rivivere l'orrore per la morte del figlio, imprigionandola in una fitta ragnatela di agghiaccianti enigmi...

Un uomo incappucciato scarica un sacco nella boscaglia. Dentro il sacco, un cadavere. È solo il primo di una serie di omicidi che funesterà la cittadina di Wrightsburg, in West Virginia. L'autore è un serial killer che si firma copiando i modus operandi di famosi assassini seriali. È possibile che gli omicidi abbiano una relazione con lo strano furto effettuato nella lussuosa residenza di un'aristocratica famiglia locale? Apparentemente no, ma l'istinto di Sean King e Michelle Maxwell dà spazio a entrambe le indagini. E sarà al termine di un.avventura rischiosa che Sean e Michelle arriveranno alla fine della storia. Per vedere quanto l'uomo può essere cattivo e quali cose è pronto a fare perché i suoi segreti rimangano tali.

 

Da oltre duecento anni la principessa Haramis regna come Arcimaga su Ruwenda, ma ormai sente che il suo tempo è prossimo e individua nella giovanissima principessa Mikayla la donna che la sostituirà. Eppure Mikayla, innamorata da sempre del gentile Fiolon e disposta a tutto pur di sposarlo, non vuole accettare il destino segnato dall'Arcimaga e s'impegna in una lotta tanto orgogliosa quanto disperata per poter scegliere la propria vita.

Un imperatore folle e sanguinario governa sul popolo dei Drenai, servendosi di orrende creature mutanti, metà uomo e metà bestia e dei Templari Neri, una perfida élite dotata di straordinari poteri magici. Ma un uomo, un eroe del passato, osa ergersi solo contro le forze del male. In nome di un’antica tradizione, la battaglia fra le grandi forze dell’ordine e del caos si riaccende e su tutto ciò scintilla la spada di Tenaka Khan, il principe mezzosangue.

Forse non a tutti piacerebbe svegliarsi in un mondo che somiglia violentemente, parodisticamente, follemente a una gigantesca Disneyland impazzita. Ma è questo il futuro della California, nella feroce e sempre caustica visione di K. W. Jeter, e in qualche modo bisogna ingegnarsi a sopravvivere. Finché il disastro non diventa irreparabile, finché rimane un barlume di speranza, finché l'orrendo luna-park non ci ghermirà fino all'ultimo, il problema è: affrontare la giornata. In questo sorprendente romanzo Jeter ci spiega come, dando vita a un'odissea antiutopica degna di "Arancia meccanica" o di un film di Robert Altman...

Sono passati duecento anni dall'ultimo olocausto ma il dopoguerra dura ancora. Una parte del genere umano (le donne di Marthatown e di altri centri abitati pacifisti) hanno imparato la lezione e giurato di non riprendere più le armi, ma altri la pensano diversamente. Per molti fare la guerra è sinonimo di onore, di uno stile di vita eroico e irrinunciabile. Così, in alcuni avamposti militari disseminati sul pianeta attecchisce una civiltà aggressiva che si identifica con uomini non disposti a fare ammenda del passato. Per Stavia, una giovane dottoressa, non è facile convincere il compagno Chernon a rinunciare alla via della violenza, tanto più che i due devono compiere insieme una missione che non si prospetta facile. Presto dovranno misurarsi entrambi con mille difficoltà e pericoli, e allora non sarà Chernon il solo a dover fare una scelta radicale: anche Stavia si renderà conto che l'utopia potrebbe avere i giorni contati.

Petra Connor, giovane detective della squadra omicidi di Hollywood, sospetta la presenza di un testimone dell'efferato assassinio di Lisa Ramsey, splendida ex moglie di un divo. E la sua intuizione è giusta a tal punto da produrre un identikit, sulla base di alcune descrizioni raccolte: si tratta di un bambino, che probabilmente ora è in grande pericolo. Sulle sue tracce, oltre a Petra che vuole proteggerlo, ci sono infatti avidi individui, decisi ad intascare una grossa taglia e un feroce killer, fermamente intenzionato ad eliminarlo.

Tre rapitori e tre ostaggi in tre posti diversi, un piano spietato ma maledettamente geniale. Abby Jennings, cinque anni, prigioniera di un gigante, ritardato mentale. Karen, sua madre, inchiodata in casa con il capobanda, Joey Hickey. Will, il padre, a chilometri di distanza, in una camera d'albergo con il terzo complice. Se Huey, il gigante, non riceve ogni mezz'ora una telefonata da Joey, ucciderà la bambina. Durata dell'operazione: 24 ore. Poi, via col riscatto. Ma stavolta qualcosa va storto, il meccanismo si inceppa. Abby è malata di diabete e senza le iniezioni di insulina potrebbe morire nel giro di poche ore e Karen non è tipo da sottometersi ai giochi di Hickey, ma anche Will non è da meno, abituato com'è a muoversi sul filo del rasoio.

Stephanie è un'intraprendente trentenne, una bomba di fscino e simpatia, capace di cavarsela sempre. Un giorno, a corto di denaro, s'improvvisa "cacciatrice di latitanti" e il destino vuole che il primo incarico riguardi una sua vecchia conoscenza: Joe Morelli, un polizziotto in fuga accusato di omicidio. Con quel tipaccio irresistibile Stephanie aveva avuto una storia anni prima... finita per il modo poco elegante con cui lui ne aveva informato la città. Ma questo è solo l'inzio di una vicenda travolgente...

Anna North è vicina a realizzare il proprio sogno di diventare una scrittrice di successo, quando riceve la lettera di una giovane ammiratrice. Tutto normale? Sì, se non fosse che Anna North è in realtà Harlow Grail e si nasconde da ventitré anni, per evitare che i rapitori che l'avevano sequestrata da ragazzina possano tornare e vendicarsi della sua fuga. Anna risponde alla lettera usando la carta intestata del negozio di fiori dove lavora. Da qui, sarà uno scherzetto riuscire a rintracciarla. Inizia così un effetto domino: una persona a lei vicina scompare, donne che le assomigliano vengono assassinate e Anna si trova sola a combattere contro l'ignoto.

29 gennaio 1958, Cape Canaveral: inizia il conto alla rovescia per il lancio del primo satellite americano, l'Explorer; fervono l'attesa e i preparativi ma per qualche motivo l'evento verrà rimandato di due giorni. Come mai qualcuno cerca di ostacolare la riuscita di questa storica impresa? 29 gennaio 1958, Union Station, Washington: all'alba un uomo si sveglia in una toilette maschile vestito come un barbone; è intontito come se soffrisse per i postumi di una sbornia ed è privo di memoria. Come è finito lì? E chi è veramente? Nell'ambiguo mondo delle spie, in piena guerra fredda, Follett ambienta una storia di suspence che ha come protagonista uno scienziato spaziale che tenta di ricostruire il puzzle della sua esistenza.

Anche i vampiri si ammalano. Così Jean-Claude, il seducente Master di St Louis, viene chiamato al capezzale di un altro Master, Sabin, che si sta lentamente - ma inesorabilmente - consumando a causa di un morbo misterioso. Jean-Claude chiede a sua volta aiuto ad Anita, nella speranza che i suoi poteri di risvegliante, uniti a quelli del suo fidanzato Richard, possano salvare Sabin. Ma Anita nel frattempo deve risolvere anche un "piccolo" problema personale: nel giro di pochi giorni, infatti, è stata aggredita per ben tre volte e, alla fine, viene a sapere che qualcuno ha messo sulla sua testa una taglia di 500.000 dollari. Ma i guai non sono certo finiti, perché anche Richard è coinvolto in un gioco molto pericoloso...

 

Il mago Orogastus, creduto morto nella distruzione dell'Abisso della Prigionia dov'era stato rinchiuso da Haramis, Anigel e Kadiya, riesce a fuggire dalla prigione sulla Luna dell'Uomo Scuro, dove l'Arcimago del Firmamento l'aveva rinchiuso. La sua evasione, tuttavia, riesce soltanto grazie all'intervento di Nerenyi Daral, la Signora della Stella, morta tanto tempo prima proprio su quella Luna. La donna affida a Orogastus il compito di far rinascere la Società della Stella, non soltanto per conquistare il mondo, ma anche per salvarlo da un'imminente catastrofe.

La civiltà del sistema solare, ormai colonizzato, è conosciuta come Schismatrix: una "matrice" che rappresenta il prodotto di un vertiginoso progresso scientifico e culturale, ma anche uno "scisma". L'umanità, infatti, è divisa in due fazioni rivali: i Mechanist e i Plasmatori. Nel quadro di questa civiltà post-umana in lotta, cominciano le avventure di Abelard Lindsay, diplomatico e rivoluzionario della Repubblica Corporativa Circumlunare del Mare della Serenità. Di volta in volta ribelle, esule, impresario teatrale e pirata spaziale, Lindsay è l'eroe di ogni nuova fase di espansione, deciso a costruire un futuro inimmaginabile per l'umanità.

The Rim of the Unknown, pubblicato nel 1972 racchiude il meglio della produzione fantastica di Frank Belknap Long, contemporaneo e amico di H.P. Lovecraft. Incluso nei 113 libri indispensabili della letteratura horror, una lista curata da Stanley Waiter. In Italia è giunto con molto ritardo, pubblicato su Urania in due volumi, intitolati rispettivamente "Di fronte all'ignoto" e "E' belli essere marziani. Qui restituito in versione integrale.

I Racconti:
L'intelligenza spiraliforme, Il mondo di Wulkins, L'uomo dalle mille gambe, Testa d'uovo fa un bel capitombolo, Un ospite in casa, La trappola, La casa del vento nascente, Il signor Caxton disegna un uccello marziano, Testa riccia, Le creature, La casetta, L'uomo venuto dal tempo, Coni, Un uomo distinto, Il grande freddo, Gloria verde, Gli ultimi uomini, Anteprima, Lezione di sopravvivenza, È bello essere marziani, Ladruncoli, Piccoli uomini nello spazio e Gli occhiali.

Autore di una famosa saga fantasy (quella del Bosco dei Mythago) e di numerosi romanzi di fantascienza ortodossa, l'inglese Robert Holdstock gode di notevole prestigio anche fra i lettori più esigenti. Il suo interesse principale è rivolto al mito e alle culture extraterrestri, e quando (come nel caso di questo romanzo) l'azione si sposta nel futuro e nello spazio profondo, è ovvio che ci troveremo davanti a miti e riti non di questa terra. Nessuna meraviglia, perciò, che i veri protagonisti del libro non siano gli smaliziati terrestri e nemmeno i loro sofisticati strumenti di analisi, ma la razza straniera che vive su un mondo inviolato, la stirpe inumana che ci inquieta (e, al tempo stesso, ci seduce) con il mistero dei suoi millenari enigmi.

A non pochi lettori, l'apparizione in un'orbita vicina al nostro pianeta di questa gigantesca e silenziosa astronave, ricorderà l'arrivo, in una sperduta baia sudamericana, del misterioso veliero di Benito Cereno. Anche qui, come nel famoso romanzo di Herman Melville, gli uomini mandati a prendere contatto con l'equipaggio si trovano di fronte a una enigmatica situazione: chi comanda, in realtà, a bordo? Chi sono i buoni e chi i cattivi? Ma questo classico tema marinaresco si complica presto di tutte le snervanti , contraddittorie, confusionarie difficoltà che possono affliggere una moderna missione spaziale: la burocrazia militare, l'opinione pubblica, la televisione, l'impotenza tecnologica, la responsabilità di decidere, per chi è prigioniero nei labirinti della nave, sulla vitale questione: massacrare o lasciarsi massacrare?

Peter Lime, danese, professione fotografo, è felicemente sposato e dirige una fiorente agenzia. Durante un appostamento per un servizio scandalistico, scatta di nascosto una serie di foto compromettenti a un ministro del governo spagnolo impegnato in calde effusioni con una giovane 'starlette' televisiva. E' l'inizio di un'allucinante spirale di misteri e violenza che lo risucchia senza possibilità di scampo. La chiave è forse nascosta in un'altra immagine, scattata vent'anni prima, e nell'identità misteriosa della donna che vi è ritratta. Tra scandali a luci rosse, oscure trame politiche e sconvolgenti colpi di scena, un vertiginoso viaggio tra passato e presente disegna un intrigo che allunga i suoi tentacoli tra Madrid, Berlino, Copenaghen e Mosca.

Nel settembre del 1939, alla vigilia della seconda guerra mondiale, un idrovolante di linea lascia l'Inghilterra diretto verso gli Stati Uniti. A bordo vi è una coppia di aristocratici nazisti, un ladro di gioielli, uno scienziato braccato, due agenti dell'FBI con un pericoloso ricercato, una coppietta in fuga d'amore e un'ambigua principessa russa. Tutti hanno qualcosa da nascondere, tutti si aspettano qualcosa da questo volo, ma saranno pochi quelli che riusciranno a realizzare i propri progetti mentre per tutti gli altri non ci sarà possibilità di scampo.

13 ottobre 1307: in Francia, un feroce rastrellamento conduce in carcere, alla tortura e al rogo migliaia di uomini: sono i Templari. 16 luglio 1918: in Russia lo zar Nicola II, la zarina Alessandra e i loro cinque figli vengono trucidate. 13 maggio 1981: in piazza San Pietro Giovanni Paolo II viene gravemente ferito da alcuni colpi di pistola. Quale oscuro legame unisce questi eventi storici, così diversi e lontani nel tempo? Estate 1999: la Queen of Atlantis, la più grande nave da crociera, parte per un viaggio in giro per il mondo. Quali segreti nasconde la nave? Osvald Breil e Sara Terracini hanno a che fare questa volta con la minaccia rappresentata da una potente setta, così segreta che nemmeno il Mossad ne ha notizia.

Per il burbero Frank Corso, noto giornalista e scrittore best-seller, l'imperativo è uno solo: scappare. Poco importa che tutto il corpo di polizia del Texas lo stia inseguendo con un mandato di comparizione e che sull'intero Midwest si stia abbattendo una delle più forti nevicate del secolo: l'importante è non farsi incastrare. Ma la macchina slitta sul ghiaccio e finisce fuori strada, e Frank e la sua amica Meg Dougherty, malconci e infreddoliti, sono costretti a rifugiarsi in una casa abbandonata. Quando i due pensano di essere finalmente in salvo, ecco emergere una macabra sorpresa: sotto le assi del pavimento sono nascosti tre corpi in decomposizione, avvolti in sacchetti di plastica.

Quando un serial killer viene trovato morto in una ricca dimora di New York, con un paio di forbici piantate nel petto e un punteruolo da ghiaccio in mano, Kathy Mallory è chiamata a investigare. Apparentemente si tratta di legittima difesa. L'uomo si era intrufolato di notte nella grande casa sul Central Park, forse per rubare, suscitando la reazione di Nedda Winter, un'anziana signora che non ha alcun problema a confessare il suo omicidio. Il caso sembra chiuso. Se non fosse che la vittima è un serial killer arrestato da Mallory e libero su cauzione, e Nedda Winter è l'unica sopravvissuta a una strage compiuta a Winter House sessant'anni prima, in cui erano stati uccisi tutti gli abitanti della casa con un punteruolo da ghiaccio...

 

Peter, Susan, Edmund e Lucy sono sfollati in campagna: c'è la guerra, e là saranno piú al sicuro che a Londra. E quante sorprese li aspettano, nella grande casa che li ospita! La più straordinaria è senz'altro un immenso armadio che sembra fatto apposta per nascondercisi dentro, e che in realtà è una 'porta' per entrare in un altro mondo, dove gli animali parlano e nessun incantesimo è impossibile. Così i quattro ragazzi si ritrovano all'improvviso in un luogo tutto bianco di neve, dominato dalla malvagia volontà di una strega che ha cancellato le stagioni e trasformato in statue i suoi nemici, mutando il felice regno di Narnia in una landa desolata. Ma per fortuna c'è qualcuno che può rimettere le cose a posto, e i ragazzi non tarderanno a fare la sua conoscenza...

Il pacifico regno di Narnia è stato conquistato dagli umani. Gnomi, folletti, giganti, centauri e tutti gli altri antichi abitanti si sono nascosti, assieme agli animali parlanti, nel fitto delle foreste, fra gli alberi amici. Molti sono rassegnati alla loro triste sorte, ma molti tengono viva la fiamma della riscossa. Nel mondo degli umani, nessuno parla di loro, nessuno vuole ricordare. Ma il giovanissimo Caspian, l'erede al trono, scopre l'antico mondo di Narnia e decide di guidare la riscossa del popolo nascosto. Al suo fianco avrà anche i quattro ragazzi che un tempo erano stati saggi sovrani di Narnia. Ma la lotta non sarà facile...

Cosa fareste se, mentre ammirate un magnifico quadro che raffigura un veliero dalla poppa dorata, vi ritrovaste in piena navigazione, tra spruzzi di acqua salata e marinai dall'aspetto piuttosto insolito? Forse reagireste come Eustachio, che si spaventa e si arrabbia allo stesso tempo. Oppure fareste come Lucy ed Edmund, che, abituati alla magia, non si meravigliano affatto di essere risucchiati in un quadro... O forse semplicemente vi godreste il lungo, meraviglioso viaggio in compagnia di re Caspian e del topo RIcipì, che veleggiano tra isole misteriose e creature fantastiche, fino ad arrivare alla Fine del Mondo.

Un altro viaggio nel meraviglioso mondo di Narnia, popolato di gnomi, giganti, fauni, satiri, streghe e animali parlanti. Sarà Aslan, il Grande Leone, a trasportare fin là Eustachio Scrubb e Jill Pole grazie al suo soffio possente, e ad assegnare loro un singolare compagno: Paludrone Puddleglum, creatura delle paludi. Compito dei tre eroi improvvisati sarà quello di ritrovare e liberare il principe Rilian, figlio di Caspian Decimo re di Narnia, rapito della Strega Malefica e segregato nel Mondodisotto da dieci anni. E non c'è bisogno di dire che un'impresa del genere comporta incredibili peripezie, un lungo e faticoso cammino e innumerevoli avventure...

Rapiti in tenera età e portati lontano da Narnia, Shasta, un ragazzo, e Bridi, un cavallo, s'incontrano un giorno vicino alla casa di Shasta che, borbottando tra sé, si sta lamentando del proprio destino. Ma, come tutti gli animali di Narnia, Bridi ha il dominio della parola e, sorprendendo Shasta, gli risponde e gli esprime a sua volta il proprio scontento: i due decidono di fuggire insieme. Inizia così il viaggio di ritorno verso il suolo natìo. Ad essi si uniscono poco dopo una ragazza, Aravis, e una cavalla, Uinni, anch'esse native di Narnia. Tra pericoli, insidie, inquietanti presenze, misteriosi eventi, l'impresa non sembra alla portata dei fuggiaschi. Forte è la loro volontà di raggiungere Narnia. Ma sarà forte abbastanza? [Pubblicato anche col titolo: Un Ragazzo E Il Suo Cavallo.]

Quando Polly e il suo nuovo amico Digory decidono di esplorare la soffitta di zio Andrew, non sospettano certo che quest'ultimo sia un mago e, soprattutto, non sanno ancora di aver intrapreso un lungo e straordinario viaggio tra foreste incantate e città misteriose. Grazie al potere di un anello magico verranno infatti proiettati nella terra della perfida strega Jadis e poi nella meravigliosa Narnia, dove gli animali parlano, i cavalli volano e il saggio leone Aslan amministra la giustizia; e intanto, insieme al cavallo Piumino dovranno fare i conti con le insidie della strega, decisa a diventare imperatrice del mondo, e con la difficile ricerca di una magica mela capace di restituire la salute alla madre di Digory...

Tutti i personaggi incontrati nel ciclo di Narnia vengono alla ribalta per salutare: il Professore, zia Polly, Edmund, Peter, Lucy, gli gnomi, il topo Ricipì, l'aquila Alidifuoco, l'unicorno Diamante. Ma i veri eroi di questo "gran finale" sono Tirian, l'ultimo discendente dei re di Narnia, e i due bambini Eustachio Scrubb e Jill Pole, che devono smascherare un assurdo impostore. Infatti lo scimmione Shift ha travestito da leone l'asino Puzzle, cercando di farlo passare per il leggendario Aslan e qualcuno ci ha creduto. E adesso le forze del bene e del male si preparano all'ultima battaglia.

In un tempo lontano, la Luce regnava sovrana nella splendente Città del Serpente Ricurvo e uomini e donne vivevano in quieta armonia. Ma un oscuro labirinto senza fine corre sotto la città, una ragnatela di tenebre da cui sorge una minaccia nera come ala di corvo, imprevedibile come il buio della notte più lunga, agghiacciante come un fuoco inestinguibile. Grandi sono i poteri che le forze del Male promettono a chi è disposto a rinunciare al benefico afflato della Luce, a chi non si appaga della vivificante energia positiva del Bene: il potere assoluto della Magia, il dominio delle forze della natura, l'asservimento totale della mente dell'uomo... Un richiamo cui la giovane Deoris - dagli occhi simili a violette e dalla limpida voce - non sa resistere, sedotta dal gelido sorriso e dalla mente fervida di Riveda, il Mago che non esita a infrangere ogni limite imposto dagli uomini e dagli dèi per soddisfare la propria smisurata sete di conoscenza. Per la conquista dello spirito ribelle di Deoris, le forze della Luce - incarnate in sua sorella Domaris e nel misterioso, tormentato, affascinante Micon di Atlantide - e quelle dell'Oscurità si scontrano in una battaglia disperata che rischia di sovvertire l'ordine della natura e del mondo intero, trascinando l'umanità verso l'apocalittica Notte del Caos.

Nel futuro, la Commissione per l'Energia controllerà rigidamente il mondo. Nelle profondità dell'oceano, però, qualcuno ha preso una strada diversa... e qualcosa di nuovo sta per accadere sulla Terra!

 

In casa di Caroline ci sono tredici porte che permettono di entrare e uscire da stanze e corridoi, e poi ce n'è una la quattordicesima, che dà su un muro di mattoni. Oltre quel muro dovrebbe, esserci un appartamento vuoto, ma…. sarà vero? Perché un giorno Caroline scopre che dietro la porta si apre un corridoio scuro, e alla fine del corridoio c'è una casa identica alla sua, e nella cucina della vive. donna uguale a sua madre. Quasi uguale, anzi perché al posto degli occhi ha due lucidi bottoni, attaccati con ago e filo. Amorosa e attenta, altra madre le, chiede di diventare sua figlia: ' in cambio; avrà 'tutto, ciò che desidera e anche di più... Ma Coraline. bambina saggia e intrepida capisce subito di essere finita in una ragnatela fatta di nebbia e tenebra, al cui centro c'è un ragno straordinariamente pericoloso. E sa che tra incanti e spaventi, gatti parlanti e spettri bambini, musicisti e vecchie attrici indomabili toccherà a lei sconfiggere il buio e liberare i prigionieri dell'altra madre...

 

Nove storie originali dell'intramontabile Angela Carter, in cui si mischia erotismo e fantastico, ironia e orrore. I titoli: Gli Amori Di Lady Purple, La Bellissima Figlia Del Boia, Il Sorriso D'Inverno, Addentrandosi Nel Cuore Della Foresta, La Carne E Lo Specchio, Master, Riflessi, Elegia Per Un Freelance e Un Souvenir Dal Giappone.

 

L'ispettore Lucas Davenport sta vivendo uno dei momenti migliori della sua vita. Si è sposato, è diventato padre e dirige il dipartimento speciale dedicato ai casi impossibili, quelli che tutti gli altri investigatori non riescono a risolvere. Ma non è tranquillo, sa che per ogni periodo sereno, c'è un prezzo salato da pagare. Un prezzo che gli si presenta un giorno penzolante da un albero: due corpi, un uomo e una donna, lui di colore lei bianca, entrambi nudi. "Linciaggio" è la parola che nessuno ha il coraggio di pronunciare, ma quello che sembra moralmente inaccettabile è una visione rosea di quel che è realmente accaduto. Questo è solo un assaggio. Qualcuno si sta vendicando e si sta arrogando il ruolo di giudice, giuria e boia.

 

Il rapporto tra Becky e Monty sta vivendo un periodo di profonda crisi. A dividerli, l'incapacità dell'uomo di affrontare la terribile violenza subita dalla moglie qualche tempo prima. I due decidono di trascorrere l'inverno in una baita nel nord del Texas per tentare di ricucire la loro relazione, ma il passato riaffiora prepotentemente con la notizia che uno degli assalitori di Becky si è suicidato in carcere. Una morte di cui proprio la donna è ritenuta colpevole, e per la quale la banda esige vendetta.

 

Un male vecchio come il mondo si è trasferito dalle lande desolate di un paese dell'est europeo nel calderone ribollente della Città degli Angeli, più di otto milioni di persone ed un campionario di ogni genere di umanità. Uno sparuto gruppetto di persone si frappone al piano di un Principe Non-Morto: un detective della omicidi che già si è imbattuto in quel male durante la sua infanzia, un prete condannato a morte da una malattia incurabile, un attore della televisione che cerca di strappare la donna amata ad un destino peggiore della morte, una giornalista abituata a rimestare nel torbido e un bambino che vuole vendicare l'uccisione dei suoi genitori. La loro arma migliore è la fede...

 

1931: L'uomo che si evolse di Edmond Hamilton, Il satellite di Jameson di Neil R. Jones, Submicroscopico del Capitano S.P. Meek, Awlo di Ulm del Capitano S.P. Meek, I tetraedri dello spazio di P. Schuyler Miller, Il mondo del sole rosso di Clifford D. Simak. 1932: Tumithak dei corridoi di Charles R. Tanner, L'Era lunare di Jack Williamson. 1933: L'uomo che si destò di Laurence Manning, Tumithak a Shawm di Charles R. Tanner. 1934: Colosso di Donald Wandrei, Nati dal sole di Jack Williamson, Bivi nel tempo di Murray Leinster, Vecchio Fedele di Raymond Z. Gallun. 1935: Il pianeta dei parassiti di Stanley G. Weinbaum, Proxima Centauri di Murray Leinster, La galassia maledetta di Edmond Hamilton. 1936: Colui che rimpicciolì di Henry Hasse, Gli uomini di Marte di Leslie Frances Stone, I ladri di cervelli di Marte di John W. Campbell jr., Devoluzione di Edmond Hamilton, Caccia grossa di Isaac Asimov. 1937: Altri occhi ci guardano di John W. Campbell jr., Pianeta Meno di John D. Clark, Passato, presente e futuro di Nat Schachner. 1938: Gli uomini e lo specchio di Ross Rocklynne.

Io, Robot di Eando Binder - Lo strano volo di Richard Clayton di Robert Bloch - Problemi con l'acqua di H.L. Gold - Il mantello di Aesir di Don A. Stuart - Il giorno è compiuto di Lester Del Rey - Il catalizzatore finale di John Taine - L'uomo nodoso di L. Sprague de Camp - Il distruttore nero di A.E. Van Vogt - Più grande degli dei di C.L. Moore - Oscillazioni di Isaac Asimov - La giraffa blu di L. Sprague de Camp - L'aureola fuorviata di Henry Kuttner - Pianeta pesante di Milton A. Rothman - La linea della vita di Robert A. Heinlein - Creature eteree di Theodore Sturgeon - Pellegrinaggio di Nelson Bond - Ruggine di Joseph E. Kelleam - Il triangolo quadrilatero di William F. Temple - Stella che brilli lassù di Jack Williamson - Disadattato di Robert A. Heinlein.

Requiem di Robert A. Heinlein - La sfera che rimpiccioliva di Willard Hawkins - La pistola automatica di Fritz Leiber - Il senno del poi di Jack Williamson - Fermo Posta - Paradiso di Robert Arthur - Confino di Robert A. Heinlein - Nella tenebra di Ross Rocklynne - Missione sconosciuta di Lester del Rey - La cosa di Theodore Sturgeon - La cripta della Bestia di A.E. Van Vogt - La strada impossibile di Oscar J. Friend - Quietus di Ross Rocklynne - Le esplosioni sono cose che capitano di Robert A. Heinlein - Uno strano compagno di giochi di Isaac Asimov - La ragazza guerriera di L. Sprague de Camp - Addio al padrone di Harry Bates - Il butile e il Respiratore d'Etere di Theodore Sturgeon - Potenziamento di L. Sprague de Camp - Il vecchio Mulligan di P. Schuyler Miller.

I Topi meccanici di Maurice A. Hugi (Eric Frank Russell) - Ed egli costruì una casa deforme di Robert A. Heinlein - Gabotte di Theodore Sturgeon - Il razzo del 1955 di C. M. Kornbluth - Loro di Robert A. Heinlein - La fine dell'evoluzione di Robert Arthur - Dio microcosmico di Theodore Sturgeon - Jay Score di Eric Frank Russell - Universo di Robert A. Heinlein - Bugiardo di Isaac Asimov - Il tempo vuole uno scheletro di Ross Rocklynne - Le parole di Guru di C.M. Kornbluth - L'altalena di A.E. Van Vogt - Armageddon di Fredric Brown - Adamo e niente Eva di Alfred Bester - Plesso solare di James Blish - Cade la notte di Isaac Asimov - C'era uno gnomo di Henry Kuttner e C. L. Moore - Per qualche millennio in più di Robert A. Heinlein - Snulbug di Anthony Boucher - Aldilà, Inc. di Lester Del Rey.

Il Topo Stellare di Fredric Brown - Le ali della notte di Lester del Rey - Collabora, altrimenti... di A.E. Van Vogt - La Fondazione di Isaac Asimov - La spinta di un dito di Alfred Bester - Manicomio di A.E. Van Vogt - Prova di Hal Clement - Nervi di Lester del Rey - Barriera di Anthony Boucher - Il Twonky di Lewis Padgett (Henry Kuttner e C.L. Moore) - QRM Interplanetario di George O. Smith - Il negozio d'armi di A.E. Van Vogt - Mimesi di Donald A. Wollheim.

La caverna di P. Schuyler Miller - Halfling di Leigh Brackett - Eran Birbizzi i Borogovi di Lewis Padgett (Henry Kuttner e C.L. Moore) - R.U.Q. di Anthony Boucher - Conflitto notturno di Lawrence O'Donnel (Henry Kuttner e C.L. Moore) - Esilio di Edmond Hamilton - Incubo di Vargas di Fredric Brown - La porta del tempo di C.L. Moore - L'uragano galattico di A.E. van Vogt - Il robot vanitoso di Lewis Padgett - Symbiotica di Eric Frank Russell - Il sistema ferroso di Lewis Padgett (Henry Kuttner e C.L. Moore).

Laggiù, lontano, al Centauro di A.E. Van Vogt - Termine ultimo di Cleve Cartmill - Il velo di Astellar di Leigh Brackett - Sanità mentale di Fritz Leiber - Invarianza di John R. Pierce - City di Clifford D. Simak - Arena di Fredric Brown - La tana di Clifford D. Simak - Gentileza di Lester Del Rey - Diserzione di Clifford D. Simak - Quando il ramoscello si spezza di Lewis Padgett - Killdozer! di Theodore Sturgeon - E mai più nacque una donna di C.L. Moore.

Gli ondifagi di Fredric Brown - Il figlio del pifferaio di Lewis Padgett - Un nemico vivo o morto di Fritz Leiber - Vicolo cieco di Isaac Asimov - Corso per corrispondenza di Raymond F. Jones - Primo contatto di Murray Leinster - Venusiani addio di Leigh Brackett - Nelle tue mani di Lester del Rey - Mimetizzazione di Henry Kuttner - Il potere di Murray Leinster - L'uccisore di giganti di A. Bertram Chandler - Ciò che ti serve di Henry Kuttner - De Profundis di Murray Leinster - Pi nel cielo di Fredric Brown.

Un logico chiamato Joe di Will F. Jenkins - Monumento di Theodore Sturgeon - Scappatoia di Arthur C. Clarke - L'incubo di Chan Davis - Spedizione di soccorso di Arthur C. Clarke - Placet è una gabbia di matti di Fredric Brown - L'isola dei conquistatori di Nelson S. Bond - Lorelei delle Rosse Brume di Ray Bradbury e Leigh Brackett - La scampagnata d'un milione di anni di Ray Bradbury - L'ultimo obbiettivo di Paul A. Carter - Stagione di vendemmia di Lawrence O'Donnell - La prova di Isaac Asimov - Absalom di Henry Kuttner - Il giocattolo di Mieuh di Theodore Sturgeon - Errore tecnico di Arthur C. Clarke.

Il piccolo Robot smarrito di Isaac Asimov - I Figli del Domani di Poul Anderson - Gioco da bambini di William Tenn - Molte volte, ripetutamente di H. Beam Piper - Tiny e il Mostro di Theodore Sturgeon - D come Diamoci Dentro di T.L. Sherred - Lettera a Ellen di Chan Davis - La statuetta di Edward Grendon - A mani incrociate di Jack Williamson - I fuochi dentro di Arthur C. Clarke - Ora Zero di Ray Bradbury - Modellista di Eric Frank Russell - Esce il Professore di Lewis Padgett - Il tuono e le rose di Theodore Sturgeon.

Adesso non guardare di Henry Kuttner - Camminò intorno ai cavalli di H. Beam Piper - Lo strano caso di John Kingman di Murray Leinster - Solo una madre di Judith Merril - Il mostro di A.E. Van Vogt - I sogni sono sacri di Peter Phillips - Marte è il Paradiso! di Ray Bradbury - Thang di Martin Gardner - Progetto Brooklyn di William Tenn - Cerchio intorno alla Testarossa di John D. MacDonald - Pezzo d'epoca di J.J. «Coupling» - Il dormiente di A.E. Van Vogt - Di nascosto di Wilmar H. Shiras - Toc, toc di Fredric Brown - Un bimbo piange di John D. MacDonald - Ultimissima edizione di Eric Frank Russell.

La Corsa della Regina Rossa di Isaac Asimov - Difetto di John D. MacDonald - L'Occhio privato di Lewis Padgett - Manna di Peter Phillips - Il Prigioniero nel Cranio di Lewis Padgett - Terra aliena di Edmond Hamilton - Lezione di storia di Arthur Clarke - Eternità perduta di Clifford Simak - L'unica cosa che impariamo di C.M. Kornbluth - State lontani! di Philip MacDonald - L'Hurkle è una bestia felice di Theodore Sturgeon - Caleidoscopio di Ray Bradbury - Meccanismo di difesa di Katherine MacLean - Guerra fredda di Henry Kuttner - Le Streghe di Karres di James H. Schmitz.

Non con un bang di Damon Knight - Lo sport dello spettatore di J.D. MacDonald - Verranno le dolci piogge di Ray Bradbury - Caro diavolo di Eric Frank Russell - I controllori vivono invano Cordwainer Smith - Nato di uomo e di donna di Richard Matheson - La piccola Borsa Nera di C.M. Kornbluth - Il villaggio incantato di A.E. Van Vogt - Oddy e Id di Alfred Bester - Il Sacco di William Morrison - Stagione morta di C.M. Kornbluth - Missionario incompreso di Isaac Asimov - Servire l'uomo di Damon Knight - Prossimamente di Fritz Leiber - Una Metropolitana chiamata Moebius di A.J. Deutsch - Procedura di A.E. Van Vogt - Tarlo mentale di C.M. Kornbluth - La nuova realtà di Charles L. Harness.

Null-P di William Tenn - La sentinella di Arthur C. Clarke - Le sfere di fuoco di Ray Bradbury - Gli idioti in marcia di C.M. Kornbluth - L'arma di Fredric Brown - Uovo d'angelo di Edgar Pangborn - «Ceppo, uomo» di Isaac Asimov - Le immagini non mentono di Katherine MacLean - Superiorità di Arthur C. Clarke - Ho paura di Jack Finney - La cerca di Sant'Aquino di Anthony Boucher - Tigre per la coda di Alan E. Nourse - Con queste mani di C.M. Kornbluth - Un secchio d'aria di Fritz Leiber - Il rullo delle dune di Julian May.

Il pedone di Ray Bradbury - La luna è verde di Fritz Leiber - Memoria perduta di Peter Phillips - Cosa ho fatto? di Mark Clifton - Rapida scende la sera di Eric Frank Russell - Affari, come al solito di Mack Reynolds - Un rumore di tuono di Ray Bradbury - La scelta di Hobson di Alfred Bester - La Casa di Ieri di Fritz Leiber - Effetto valanga di Katherine MacLean - Ritardo nel transito di F(loyd) L. Wallace - Gioco per bionde di John D. MacDonald - L'Altare a Mezzanotte di C. M. Kornbluth - Command Performance di Walter M. Miller jr. - La via marziana di Isaac Asimov - L'uomo incastrato di Robert Sheckley - Com'è là fuori? di Edmond Hamilton - Salpa! Salpa! di Philip José Farmer - Costo della Vita di Robert Sheckley.

La grande vacanza di Fritz Leiber - Crucifixus etiam di Walter M. Miller jr. - Quattro in uno di Damon Knight - Disco di solitudine di Theodore Sturgeon - La liberazione della terra di William Tenn - Lot di Ward Moore - I nove miliardi di nomi di Dio di Arthur C. Clarke - Calore di Robert Sheckley - Impostore di Philip K. Dick - Un mondo davvero perduto di Theodore Sturgeon - Affari: giornata infame di Fritz Leiber - Tempo comune di James Blish - Il tempo è traditore di Alfred Bester - Il muro intorno al mondo di Theodore R. Cogswell - Un giudice modello di William Morrison - Galleria di specchi di Fredric Brown - Una vita splendida di Jerome Bixby.

Il test di Richard Matheson - Anachron di Damon Knight - Nero Charlie di Gordon Dickson - Giù fra gli estinti di William Tenn - Padiglione di caccia di Randall Garrett - Il Dedalo di Lysenko di David Grinnell - Fervidamente Fahrenheit di Alfred Bester - Equazioni Fredde di Tom Godwin - Lettere da Laura di Mildred Clingerman - Il trasformatore di Chad Oliver - I musici di Babilonia di Edgar Pangborn - La fine dell'estate di Algis Budrys - La cosa-padre di Philip K. Dick - In profondità di Arthur C. Clarke - Balaam di Anthony Boucher - L'uomo frantumato di H.L. Gold - La risposta di Fredric Brown.

Il tunnel sotto il mondo di Frederik Pohl - Il prim'attore di Walter M. Miller jr. - La caverna della notte di James E. Gunn - Nonno di James H. Schmitz - Chi? di Theodore Sturgeon - I bassi di Raymond E. Banks - Mercato prigioniero di Philip K. Dick - Marchiodonte di Eric Frank Russell - L'americano evanescente di Charles Beaumont - Il gioco del topo e del drago di Cordwainer Smith - La stella di Arthur C. Clarke - Nessuno infastidisce Gus di Algis Budrys - Delenda est di Poul Anderson - Sognare è una faccenda privata di Isaac Asimov.

Traversata luminosa di Alan E. Nourse - La svista di Mark Clifton - Fratello silenzioso di Algis Budrys - Il paese della gentilezza di Damon Knight - Squadra di esplorazione di Murray Leinster - Rito di passaggio di Henry Kuttner e C.L. Moore - L'uomo che arrivò in anticipo di Poul Anderson - Un'opera d'arte di James Blish - Casa oribile di Margaret St. Clair - Interessi composti di Mack Reynolds - Il fermaporta di Reginald Bretnor - L'ultima domanda di Isaac Asimov - Stazione straniera di Damon Knight - 2066: Giorno dell'elezione di Michael Shaara - E adesso le notizie... di Theodore Sturgeon.

Rompisciopero di Isaac Asimov - Onnilinguista di H. Beam Piper - La nave spaziale lunga un miglio di Kate Wilhelm - Chiamatemi Joe di Poul Anderson - Conosci Willie di Theodore R. Cogswell - Macchina da caccia di Carol Emshwiller - Il Mondo dai Mille Colori di Robert Silverberg - Siamo Franchi di Brian W. Aldiss - La Gabbia di A. Bertram Chandler - L'educazione di Tigress McCardle di C.M. Kornbluth - Il Melodista di Lloyd Biggler jr. - Lura Dex di Isaac Asimov - Riserva di caccia di Rog Phillips - Soldato di Harlan Ellison - L'ultimo uomo rimasto al bar di C.M. Kornbluth.

L'ultimo dei liberatori di Poul Anderson - Il senso del Potere di Isaac Asimov - Povero Piccolo Cacciatore di Brian W. Aldiss - Il cancelliere di Ferro di Robert Silverberg - Il prezzo del Pericolo di Robert Sheckley - Tutte le Ostriche dei Mari di Avram Davidson - Due condanne di C.M. Kornbluth - Il lungo cortile di Clifford Simak - Bruciacervello di Cordwainer Smith - La Pillola Gialla di Rog Phillips - Sacrificio Inumano di Katherine MacLean - Gli Immortali di James E. Gunn.

Costruire una prigione di Lawrence Block - Il Popolo del Vento di Marion Zimmer Bradley - No, No, No, Rogov! di Cordwainer Smith - Quale bestia brutale di Damon Knight - L'uomo del vicolo di Philip José Farmer - Un giorno sulla spiaggia di Carol Emshwiller - Il mostro di cioccolata al latte di William Tenn - Il Mondo dei Vostri Sogni di Robert Sheckley - L'uomo che perse il mare di Theodore Sturgeon - Un morto in casa di Clifford D. Simak - Il Signor Pi di Alfred Bester - Multum in Parvo di Jack Sharkey - E adesso, piccolo uomo? di Mark Clifton - Alla deriva nel sistema politico aziendale di Chandler Davis.

Mariana di Fritz Leiber - Il giorno in cui la fabbrica di ghiaccioli chiuse i battenti di Frederik Pohl - Quello che sposò la figlia di Maxill di Ward Moore - Il mio modo di fare di Richard McKenna - I miei omogeneizzati di Rick Raphael - La donna che pilotò The Soul di Cordwainer Smith - Ricordo Babilonia di Arthur C. Clarke - Capo di Henry Slesar - Compagno mentale di Christopher Anvil - Il manipolatore di Damon Knight - Le voci del tempo di James Ballard.

Alto tradimento di Randall Garrett - La serra di Brian W. Aldiss - Nave Zoo di Poul Anderson - Playboy e il Dio limaccioso di Isaac Asimov - Un premio per Edie di J. F. Bone - La nave che canta di Anne McCaffrey - La morte e il senatore di Arthur C. Clarke - Il cannone di legno di Frederik Pohl & C. M. Kornbluth - Il Faleno lunare di Jack Vance - Un pianeta chiamato Shayol di Cordwainer Smith - Uccello della pioggia di R. A. Lafferty - Muro di cristallo, occhio della notte di Algis Budrys - Ricordati di Alamo! di R. R. Feherenbach.

Un mondo di pazzi di J.G. Ballard - Il tradimento di Natale di James White - Sette giorni di terrore di R.A. Lafferty - I re di Paul Anderson - L'uomo che aveva fatto amicizia con l'elettricità di Fritz Leiber - Li ho visti morire di Mark Clifton - L'uomo del tempo di Theodore L. Thomas - Torna a casa, Terrestre! di Mack Reynolds - Le strade di Ashkelon di Harry Harrison - Quando si ama di Theodore Sturgeon - La ballata di G'Mell innamorata di Cordwainer Smith - Tutti contro tutti di Christopher Anvil - Tetti d'argento di Gordon R. Dickson.

La nave fortezza di Fred Saberhagen - Non in letteratura di Christopher Anvil - I veri ricchi di John Brunner - Nessuna tregua con i re di Poul Anderson - Un lavoro per il professor Gray di Clifford D. Simak - Le facce dietro il vetro di Bruce McAllister - Il pianeta caldo di Hal Clement - I mercanti di dolore di Robert Silverberg - Spegnere il cielo di Ray Nelson - Due nella metropoli di Alfred Bester - Bernie, novello Faust di William Tenn - Una rosa per le Ecclesiaste di Roger Zelazny - Se non ci fosse Benny Cemoli di Philip K. Dick.

Lo sfondo della vicenda è una remota Britannia, dove un circolo di sacerdotesse della Grande Dea difende la tradizione druidica contro l'invadenza delle leggi romane. Nei pressi della foresta in cui le donne vivono, abita la figlia del capo dei Druidi, una giovane dotata di arcani poteri che la rendono degna di diventare vestale della Dea. Ma la ragazza ama appassionatamente il latino Gaius. E' un amore travolgente e insieme angoscioso: dalla sua scelta può dipendere il destino della sua gente. Ma i sentimenti sembrano prevalere sulla ragione e sulla lealtà verso il suo popolo...

La missione dell’astronave terrestre D/tarmakaya sul pianeta Gla Taus si è rivelata un fallimento. Il comandante, Günter Latimer, è stato giustiziato da una setta di fanatici religiosi e i suoi due figli cloni, Abel e Seth, sono stati catturati. Ma per essi si apre una via d’uscita: la potente Lady Turshebsel offre loro l’opportunità di far ritorno sulla Terra, purché prima accettino di guidare una pericolosa missione diplomatica sul pianeta Trope, allo scopo di negoziare il trasferimento forzato di una comunità ribelle di Tropiani sullo stesso Gla Taus. Lo Sh’gaidu, come viene chiamata questa singolare ed enigmatica comunità, è composto di poche centinaia di individui, ma da secoli resiste strenuamente a qualsiasi tentativo d’integrazione, opponendosi al razionalismo tecnologico della civiltà di Trope con una fede in valori mistico-spirituali. Il mistero e il fascino che circondano la contro-cultura Sh’gaidu sono riflessi nelle straordinarie caratteristiche fisiche e mentali di queste creature umanoidi, e soprattutto nei loro occhi inquietanti ed irreali, simili a cristallo: occhi di fuoco che esprimono una imperscrutabile alienità.

Lilo era morta, processata, condannata, suicidata. Ma era anche viva. Anzi, c’erano molte Lilo... Negli anni della dispersione dell’umanità sugli altri pianeti del sistema solare, dopo che gli Invasori ebbero conquistato la Terra, la clonazione era un sistema di sicurezza ormai comune. Clonazione, ovvero riproduzione di un essere umano completo di personalità e memoria, una tecnica rivelata attraverso misteriose trasmissioni provenienti dallo spazio, la Linea Calda Ophiucus, appunto. Nessuno sapeva come e perché quelle trasmissioni avvenissero, ma tutti applicavano entusiasticamente la nuova tecnica. Eppure la donazione era anche un pericolo terribile. E quando venne nelle mani di Tweed, ex capo della Luna, il pericolo diventò realtà, e prese la forma di un complotto contro la Terra. Finché un nuovo messaggio giunse da Ophiucus...

A cura di David G. Hartwell inizia nel 1996 una serie di Antologie che presenta il meglio della fantascienza breve pubblicata nell'anno precedente, una serie che continua ancor oggi la sua pubblicazione. Le Meraviglie dell'Incredibile è il primo volume, e ci presenta il meglio della fantascienza edita nel 1995.
I Racconti:
PENSARE DA DINOSAURI di James Patrick Kelly, MERAVIGLIE DELL'INVISIBILE di Patricia A. McKillip, MOMENTI CALDI A MAGMA CITY di Robert Silverberg, RAGNATELE di Stephen Baxter, IL BUCO DEL VERME di Gregory Benford, PICCOLA REALTÀ/GRANDE REALTÀ di William Browning Spencer, PER WHITE HILL di Joe Haldeman, NELL'ERA DEI SATURNO di William Barton, COME SI DIVENTA ADULTI A KARHIDE di Ursula K. Le Guin, LE TRE DISCESE DI JEREMY BAKER di Roger Zelazny, EVOLUZIONE di Nancy Kress, QUANDO ARRIVANO GLI ALIENI di Robert Sheckley, IL PIANETA DEI MICROBI di Joan Slonczewski e LO ZIGGURAT di Gene Wolfe.

A cura di Sandro Pergameno, l'Editrice Nord ha pubblicato una serie di monumentali antologie, di cadenza annuale, racchiuse nella collana Grandi Opere, suddivise nei principali campi della fantascienza: Robotica (1980), Storie Dello Spazio Interno (1981), Storie Dello Spazio Esterno (1982), I Mutanti (1983), I Premi Hugo 1976-1983 (1984), Fantasy (1985), I Guerrieri Delle Galassie (1986), Storie Del Pianeta Azzurro (1987) e Il Senso Del Meraviglioso (1989). I Racconti:
La nemesi dei Robot di E.E. Smith, I cercatori di stelle di Edmond Hamilton, La città degli dèi di Leigh Brackett, Io sono niente di Eric Frank Russell, Il bottone del panico di Eric Frank Russell, Il transumano di Murray Leinster, I bracconieri dello spazio di Philip K. Dick, La fiamma e il martello di Robert Silverberg, L'uomo dei miracoli di Jack Vance, Fratello d'acciaio di Gordon R. Dickson, K94 chiama Terra di Gordon R. Dickson, Lo chiamerai signore di Gordon R. Dickson, Cacciatore torna a casa di Richard McKenna, La nave fortezza di Fred Saberhagen, Unità da combattimento di Keith Laumer, Mia è la vendetta di Lester Del Rey, I Re di Poul Anderson, L'Avamposto dell'Impero di Poul Anderson, I Guerrieri di Larry Niven, L'astronave in naftalina di Harry Harrison, Frammento di tempo di Joe Haldeman e Il Gioco di Ender di Orson Scott Card.

La scala Fujita definisce Fi un tornado moderato, F2 uno considerevole, F3 uno grave e F4 un tornado devastante. Quanto a un F5, lo spettacolo della natura è sconvolgente. Ma di spettacolo non si dovrebbe neppure parlare, perché nessuno vi può assistere senza sparire nel nulla. Così parrebbe una brutta storia di devastazione il passaggio di uno di questi fenomeni della natura sulla cittadina di Promise. Il capo della polizia Charlie Grover non sa di trovarsi di fronte a una agghiacciante storia di follia. E inizia forse a sospettarlo quando trova tre corpi mutilati in una fattoria semidistrutta dalla tromba d'aria. Le vittime sono state apparentemente trafitte dal mulinello di detriti, ma il suo istinto lo conduce a un'ipotesi spaventosa.

E' un pomeriggio estivo a Wentworth, nell'Ohio, e in Poplar Street tutto sembra normale. Il ragazzo dei giornali sta facendo il suo giro, i frisbee stanno volando, i barbecue sono già pronti. L'unica cosa che stona in questo quadretto è il furgone parcheggiato proprio in cima alla collina. Presto si metterà in moto e comincerà una serie di omicidi. E quando la notte avvolgerà Poplar Street, gli abitanti superstiti si troveranno in un altro mondo, un mondo dove qualunque cosa, non importa quanto terrificante, è possibile... e dove "I Vendicatori" sono già sul loro cammino.
Unico libro di King uscito in Italia "solo" col nome Richard Bachman. Scritto anni dopo che King aveva abbandonato lo pseudonimo è uscito in contemporanea con Desperation, di cui è in un certo senso un prequel. Curiosità: le copertine dei due libri, distese una accanto all'altra, formano un unico disegno.

Nicholas Balagula, potente e spietato boss della mafia russa implicato nel crollo di un ospedale costruito con materiali difettosi, è uscito indenne da due processi, invalidati grazie alle spregiudicate manovre dei suoi scagnozzi. Ora, all'apertura del terzo processo, l'accusa si illude di aver finalmente trovato il modo di inchiodarlo. L'attenzione dei media è alle stelle, ma il procedimento si svolge a porte chiuse, in un clima di assoluta segretezza. Frank Corso, noto giornalista e scrittore bestseller, è l'unico spettatore ammesso in aula. Spinto dall'ossessione per la verità, ha scavato a fondo nei loschi affari di Balagula, attirandosene l'odio.

New York, 2002. Una serie di attentati sta seminando il terrore in ogni parte del mondo, ma i vertici delle agenzie di intelligence brancolano nel buio. Unici indizi i comunicati di un serial bomber, che preannuncia i massacri a mezzo di messaggi tortuosi fra le righe del Corano, agghiaccianti promesse di morte siglate dal simbolo di un anello leggendario. Un anello che incatena avvenimenti lontanissimi nel tempo: Venezia del Trecento, teatro di una sfida cruenta fra un misterioso ragazzo, discendente di un leggendario pirata, e un perfido e ricco mercante; il fosco scenario della Grande Guerra sulle Dolomiti italiane, dove fiorisce una amicizia che condurrà un ufficiale italiano e un nobile rumeno in viaggio nelle terre di Dracula e poi in America e in Romania.

Un meteorite, sepolto sotto i ghiacci del circolo polare artico, è stato localizzato dalla Nasa e sembra contenga fossili di insetti che proverebbero una volta per tutte l'esistenza di vite extraterrestri. Prima di divulgare la notizia, il presidente degli Stati Uniti vuole essere sicuro dell'autenticità della scoperta, anche per non compromettere la sua futura (ma già incerta) rielezione. La giovane Rachel Sexton e il professor Michael Tolland sono inviati sul posto insieme ad altri studiosi ma presto si rendono conto che si tratta di una truffa colossale, orchestrata ad arte. Ma da chi? E chi ha assoldato la banda di killer che li ha presi di mira, costringendoli a scappare e a rifugiarsi tra i banchi galleggianti di ghiaccio?

La britanna Elena, figlia del re Coel, è destinata a diventare sacerdotessa di Avalon e viene iniziata ai grandi misteri della magia. Ma la salvezza della Britannia, sempre più accerchiata dagli invasori romani, è in pericolo, e quindi occorre propiziarsi la benevolezza degli dei con il rito di Beltane, la sacra unione tra la secerdotessa e un mortale. Il prescelto, rivelato dagli dei, è Costanzo, generale romano di cui Elena incaricata di portarlo ad Avalon, s'innamora perdutamente, ed è da lui ricambiata. Però, quando la Somma Sacerdotessa scopre che Elena si è sostituita alla ragazza prescelta, caccia lei e il suo amante dall'isola.

Quando una Confederazione Galattica che da più di cento anni governa su un quandrante di universo ampio mille anni luce deve fare ricorso sempre più spesso alla forza per fronteggiare ogni segno di inquietudine o malcontento, è ovvio che la decadenza è vicina. Ma l'apparato militare della Confederazione costituisce ancora una minaccia quotidiana, come sa benissimo Emil Khadaji, ex-membro delle forze speciali antisommossa e attualmente gestore della taverna Fiore di Giada sul pianeta Greaves. Una minaccia che, tuttavia, proprio su Greaves, un gruppo armato noto come Forze di Liberazione Shamba è disposto ad affrontare un giorno dopo l'altro, con repentini attacchi di sorpresa che lasciano paralizzati per lunghi mesi molti soldati della guarnigione. Nessuno ha mai visto gli attaccanti, nessuno conosce la loro forza reale, ma c'è chi giura che sono centinaia, anzi migliaia, e solo Emil Khadaji potrebbe smentirli, perchè suo è il sorprendente piano destinato a mettere finalmente in ginocchio l'odiata Confederazione.

Continuano i Mammoth Book curati da Stephen Jones. Dopo Terrore, Vampiri, Zombi e Lupi Mannari, questa volta il protagonista è Frankenstein. L'antologia inizia con il romanzo originale, il Frankenstein di Mary Shelley e continua con una panoramica dei migliori racconti e romanzi brevi che sull'argomento. I Racconti:
Frankenstein, ovvero il Prometeo moderno di Mary W. Shelley, Una nuova vita di Ramsey Campbell, Il creatore di R. Chetwind-Hayes, Meglio morto di Basil Copper, La Creatura cerca conforto di Nancy Kilpatrick, Gli omini di Robert Bloch, El Sueño de la Razón di Daniel Fox, Pithecanthropus Rejectus di Manly Wade Wellman, In pratica un omicidio di John Brunner, L'ultimo treno di Guy N. Smith, Il mastino di Frankenstein di Peter Tremayne, L'invenzione madre di Graham Masterton, L'eredità di Frankenstein di Adrian Cole, Comunicazione interrotta di Dennis Etchison, Il mostro di Poppi di Lisa Morton, Illusione di vita di Karl Edward Wagner, Una donna completa di Roberta Lannes, Ultima chiamata per i figli dello shock di David J. Schow, Chandira di Brian Mooney, Il paradiso del collezionista di Kim Newman, La tentazione del dottor Stein di Paul J. McAuley, Ricevere è meglio di Michael Marshall Smith, Punto d'arrivo di David Case e Frankenstein di Jo Fletcher.

Secondo appuntamento con le Antologie curate da David G. Hartwell che racchiudono il meglio della produzione fantascientifica pubblicata di anno in anno. Questa volta è di turno il 1996 e sono 20 i racconti e romanzi brevi selezionati. I Titoli:
DOPO UN DURO INVERNO di Dave Wolverton, NELL'ULTIMA STANZA di Terry Bisson, GIOCATTOLI PENSANTI di John Brunner, CACCIATORI DI INVESTIMENTI di Gregory Benford, DI BOCCA IN BOCCA di Sheila Finch, PERMANENTI, PROVVISORI di James Patrick Kelly, PAROLE DI FUMO di Yves Meynard, INVASIONE di Joanna Russ, LA CASA DEL LUTTO di Brian Stableford, IL REVISORE di Damon Knight, IL PRIMO MARTEDÌ DEL MESE di Robert Reed, LA LANCIA DEL SOLE di David Langford, CONTANDO GATTI A ZANZIBAR di Gene Wolfe, IL RIPARATORE DI BICICLETTE di Bruce Sterling, SONJA E LESSINGHAM NELLA TERRA DEI SOGNI di Gwyneth Jones, LA CONFERENZA DI DOBLIN di Allen Steele, LA SPOSA DI ELVIS di Kathleen Ann Goonan, NON CHIAMARLA FORTUNA di Kate Wilhelm, PORTALES NON STOP di Connie Willis e IL COLUMBIADE di Stephen Baxter.

Un'altra Antologia delle Grandi Opere Nord, curata da Sandro Pergameno. Questa volta l'argomento è il nostro pianeta, ed i molteplici futuri che lo attendono. I Racconti:
VIVONO SU LIVELLI di Terry Carr, STRADA DEL CREPUSCOLO di Robert Silverberg, DOVE NON SPLENDE IL SOLE di Gardner Dozois, FIGLIO DEL MATTINO di Gardner Dozois, UNA LETTERA DAI CLEARY di Connie Willis, UN RAGAZZO E IL SUO CANE di Harlan Ellison, IL PELLEGRINO di Gordon R. Dickson, UN OGGETTO DI PREGIO di Norman Spinrad, OLTRE LA FOLLIA di Wyman Guin, GRAVITÀ ZERO di Ben Bova, VITA IN FAMIGLIA di Michael Bishop, OPZIONI di John Varley, BEATNIK BAYOU di John Varley, DOLCE TRISTE REGINA DELLE ISOLE VAGANTI di Frederik Pohl, CACCIATORE DI LIBERTÀ di Poul Anderson, IL GIUDICE di Algis Budris, IL SALTATORE di Robert Silverberg, IL MIRACOLO NEI TUOI OCCHI di Gene Wolfe, DIO di Damon Knight, SONATA SENZA ACCOMPAGNAMENTO di Orson Scott Card, NONNINA NON FA LA CALZA di Theodore Sturgeon, IL VENTO E LA PIOGGIA di Robert Silverberg e QUESTA È LA STRADA di Robert Silverberg.

A cura di Ellen Datlow una personaissima antologia per rinnovare il mito dei Vampiri, che unisce racconti classici con altri scritti appositamente per la raccolta. I Titoli:
NEFASTO GIOCO DI MORTE di Dan Simmons, BAGNATO COME IL MARE di Gahan Wilson, IL COLLARE D'ARGENTO di Garry Kilworth, PROVA CON UN COLTELLO SMUSSATO di Harlan Ellison, LAZARUS di Leonid Andreyev, IL GIUSTO VINO PER UN COMPLEANNO di Harvey Jacobs, IL RITORNO DEI VAMPIRI DELLA POLVERE di Sharon N. Farber, BAMBINI BUONI di Edward Bryant, LA JANFIA di Tanith Lee, LA FIGLIA DELLE TENEBRE di Susan Casper, LA RAGAZZA DAGLI OCCHI FAMELICI di Fritz Leiber, FRA GLI UOMINI MORTI di Gardner Dozois e Jack Dann, PIANGERE LE LACRIME DEGLI ALTRI di Chet Williamson, LAVORO SPORCO di Pat Cadigan e VERMI VARICOSI di Scott Baker.

Tre misteriose statuette d'oro risalenti alla Roma del I secolo d. C., un enigma archeologico che gli studiosi hanno inseguito per secoli tra indizi confusi, testimonianze remote, sparizioni e ritrovamenti. Ma perché, adesso, anche i servizi segreti delle grandi potenze sono così interessati a questa vicenda? E quali sono i fili nascosti che collegano il passato delle Pietre al loro presente? Un vertiginoso slalom di avventure tra l'antica Roma e i giorni nostri, tra galeoni spagnoli e navicelle spaziali, tra agenti del Mossad e affascinanti scrittrici.

Per il giudice che lo ha condannato alla sedia elettrica, per la polizia e per la gente di Seattle, Walter Leroy Himes è «lo Spazzino», il serial killer che ha violentato e ucciso otto donne in poco più di due mesi. A soli sei giorni dalla sua esecuzione, la testimone che lo inchiodò al processo decide di ritrattare. Himes è il capro espiatore ideale, e nessuno ha interesse a scagionarlo. Nessuno tranne Frank Corso, giornalista scontroso e ostinato con l'ossessione della verità.

Un'insolita condizione ha segnato la vita di Harry Niles. L'intensa attività dei genitori, missionari americani in Giappone, l'ha costretto a vivere fin da bambino un'esistenza fatta di espedienti. Diverso dai suoi coetanei, additato nei giochi come principe malvagio dai piccoli bambini "samurai", Harry è diventato un maestro nell'apprendere silenziosamente l'arte della resistenza. Un giorno, in una casa di Tokyo, il ragazzo incontra il suo nemico per la vita, uno spregevole soldato di nome Ishigami. Un secondo incontro avverrà nel giro di pochi anni in Cina. Ancora una volta Ishigami, crudele fino all'irresponsabilità, si vuole esibire nell'arte della spada davanti a Harry: giustizierà dieci cinesi - prigionieri di guerra - con la sua lama. Sono l'astuzia e il sangue freddo dell'americano, però, ad averla vinta. Da quel momento la sfida tra i due è per la vita. Siamo nel 1941, l'Europa è squassata dalla guerra e anche il Giappone sta per fare il suo ingresso nel conflitto con l'attacco alla base navale americana di Pearl Harbor. Gli affari di Harry hanno prosperato e ora, trentenne, gestisce un nightclub frequentato da uomini d'affari, giornalisti e politici. In bilico tra due culture diverse, Harry rischia grosso, fino a intraprendere l'attività di spia. Diviso tra l'amore della bellissima Michiko e di Alice, la ragazza americana che vorrebbe riportare negli Stati Uniti, Harry si trova a dover affrontare la più insidiosa delle minacce.

Sesto appuntamento con la saga che ha appassionato bambini, ragazzi e lettori di tutte le età. Harry Potter è solo, sconvolto e preoccupato. Il suo amato padrino Sirius Black è morto, e le parole di Albus Silente sulla profezia gli confermano che lo scontro con Lord Voldemort è ormai inevitabile. Niente è più come prima: l'ultimo legame con la sua famiglia è troncato, perfino Hogwarts non è più la dimora accogliente dei primi anni, mentre Voldemort è più forte, crudele e disumano che mai. Harry stesso sa di essere cambiato. La frustrazione e il senso di impotenza dei quindici anni hanno ceduto il posto a una fermezza e a una determinazione diverse, più adulte. Ma quali sconvolgenti imprese lo attenderanno quest'anno?

In un magico viaggio a ritroso nel tempo, l'autrice ricrea l'affascinante atmosfera della Grecia antica, un mondo di mistero e magia, dove uomini e dei convivono, fianco a fianco, dove strane creature, come Amazzoni e Centauri, combattono scontri inenarrabili per la conquista dell'Olimpo. Per bocca della principessa Cassandra rivivono gli eventi che portarono alla caduta di Troia, le gesta degli eroi achei e troiani, i miti e le leggende di un lontano passato.

Su diversi mondi della Confederazione Galattica, il nome di Emil Khadaji è ormai leggenda: le sue gesta sul pianeta Greaves, già narrate in L'uomo che non sbagliava mai, hanno spinto molti altri oppositori della Confederazione a sollevare la testa e a unire le loro forze, in attesa del momento migliore per sferrare un colpo decisivo. E intanto, sul pianeta Renault, una strana scuola nota come Villa dei Matador addestra i migliori combattenti a corpo libero della galassia, i migliori discepoli di Emil Khadaji. E' qui che la bella e pericolosa Dirisha Zuri viene infine ad affinare le sue tecniche di combattimento, sotto la guida del misterioso maestro Pen, disposta a tutto pur di diventare una Matadora... perchè ai migliori Matador la scuola conta di assegnare un incarico disperatamente necessario a tutti coloro che lottano per la libertà.

Le tre Antologie originali curate da Isaac Asimov hanno visto la luce rispettivamente nel 1962, 1971, e 1977, e comprendevano tutte le opere di fantascienza breve (ovvero romanzi brevi, racconti lunghi e racconti brevi) che hanno vinto il Premio Hugo (il premio massimo per le opere di fantascienza) tra il 1955 e il 1975. Unica eccezione il 1962, in cui ha vinto come opera breve una serie di cinque racconti poi uscita come romanzo subito dopo, Il Lungo Meriggio della Terra di Brian W. Aldiss, che non può quindi essere considerata come opera breve e non viene inclusa delle antologie da Asimov. In Italia hanno avuto una pubblicazione un po' discutibile. Per prima è stata l'Editrice Nord a pubblicarle in un'unico volume, chiamato "I Premi Hugo 1955-1975", privata però di sette dei racconti più belli. Poi, anni dopo, è stata ristampata dalla Mondadori, divisa in 6 volumi (!!!), senza tuttavia riuscire neppure ad inserire tutti i racconti mancanti. In questa sede ho ricostruito le tre antologie originali il più fedelmente possibile, reinserendo tutti quanti i racconti. Mancano soltanto, perché mai tradotte in Italia, le presentazioni di tre dei racconti.

I RACCONTI:

PRIMO VOLUME: 1955-1961

Il mattatore di Walter M. Miller Jr.
Sarchiapone di Eric Frank Russell
Squadra d'esplorazione di Murray Leinster
La stella di Arthur C. Clarke
Se tutte le ostriche dei mari... di Avram Davidson
L'aia grande di Clifford D. Simak
Diretto per l'inferno di Robert Bloch
Fiori per Algernon di Daniel Keyes
Il viaggio più lungo di Poul Anderson

SECONDO VOLUME: 1963-1970

I signori dei draghi di Jack Vance
Nessuna tregua con i re di Poul Anderson
Soldato, non chiedere! di Gordon R. Dickson
"Pentiti, Arlecchino!" disse l'Uomo del Tic-Tac di Harlan Ellison
L'ultimo castello di Jack Vance
Stella di neutroni di Larry Niven
La cerca del Weyr di Anne McCaffrey
I Cavalieri del Salario Purpureo, ovvero La Grande Abbuffata di Philip José Farmer
Alea iacta est di Fritz Leiber
Non ho bocca, e devo urlare di Harlan Ellison
Ali della notte di Robert Silverberg
La comunione della carne di Poul Anderson
La bestia gridava amore al cuore del mondo di Harlan Ellison
Il tempo considerato come una spirale di pietre semipreziose di Samuel R. Delany

TERZO VOLUME: 1970-1975

La nave delle ombre di Fritz Leiber
Brutto incontro a Lankhmar di Fritz Leiber
Scultura lenta di Theodore Sturgeon
Regina dell'aria e della notte di Poul Anderson
Luna incostante di Larry Niven
Il mondo della foresta di Ursula K. Le Guin
Orfeo secondo di Poul Anderson
La riunione di Frederik Pohl & C.M. Kornbluth
La madre di Eurema di R.A. Lafferty
La ragazza collegata di James Tiptree Jr.
L'uccello di morte di Harlan Ellison
Quelli che si allontanano da Omelas di Ursula K. Le Guin
Un canto per Lya di George R.R. Martin
Alla deriva appena al largo delle isolette di Langerhans: Latitudine 38° 54' N Longitudine 77° 00' 13" O di Harlan Ellisoin
L'uomo del buco di Larry Niven

Continuano gli appuntamenti con i più bei racconti di fantascienza dell'anno: questa volta è di turno il 1997 nell'antologia sempre curata da David G. Hartwell. I racconti:
PICCOLO ZOO di Gene Wolfe, LA SAGGEZZA DELLA VECCHIA TERRA di Michael Swanwick, L'ALBERO DELLE LUCCIOLE di Jack Williamson, TREDICI INQUADRATURE DI UNA CITTÀ DI CARTONE di William Gibson, I NOSTALGINAUTI di S.N. Dyer, TRATTATO DI ACCOGLIENZA di John C. Wright, LA VOCE di Gregory Benford, YEYUKA di Greg Egan, STORIA D'AMORE IN UFFICIO di Terry Bisson, RAGNETTO, BEL RAGNETTO di James Patrick Kelly, BELLEZZA NELLA NOTTE di Robert Silverberg, LA SIGNORA PALLIDA di Ray Bradbury, IL FLAUTO DI PAN di Brian Stableford, SEMPRE A TE FEDELE, SECONDO LA MODA di Nancy Kress, TERRA DI CANARINI di Tom Purdom, EMULATORI UNIVERSALI di Tom Cool, LA BELLA VERONA di R. Garcia y Robertson, LA GREAT WESTERN di Kim Newman, RICAMBIO di Geoffrey A. Landis, IL CASO DELLA LAMPADA MENDELIANA di Paul Levinson, BACIAMI di Katherine MacLean e OSSO DI LONDRA di Michael Moorkock.

Una vicenda intricata accompagna la ricerca della Menorah, il candelabro sacro ebraico. Dopo il ritrovamento di un libretto scritto da un artista veneto durante la Rivoluzione francese, si scatena la frenetica ricerca del sacro reperto in tutto il mondo. Intrecciata con questa vicenda anche la storia di una giovane scrittrice americana, che si ritrova a rincorrere gli indizi, sulle tracce della Menorah, da un luogo all'altro del pianeta trascurando marito e figlia.

Coventry, anni '40. Dopo la morte del marito Martha Vine deve crescere da sola sette figlie: un'impresa non facile, soprattutto durante la seconda guerra mondiale. Ma quando la più piccola Cassie, ribelle e inquieta, si rifiuta di dare in adozione il figlio nato da una relazione occasionale, Martha vede in quel bimbo un segno del destino e decide che verrà allevato a turno dalle sette sorelle e dalle loro famiglie. Cassie è inoltre convinta che, come tutte loro, anche il piccolo Frank abbia qualcosa di speciale. E sarà durante il soggiorno presso la zia Una che Franck rivelerà il suo dono. Prima annunciando alla zia la nascita di due gemelli (predizione che puntualmente si avvera) e poi intrattenendo un fitto dialogo con «l'uomo dietro il vetro»... Vincitore nel 2003 del World Fantasy Award a pari merito con La Città di Luce e D'Ombra di Patricia A. McKillip.

Il principe del regno di Ombria giace sul letto di morte, e già sua zia - una donna spietata che sembra immune al trascorrere degli anni e che tutti chiamano la Perla Nera - assapora il gusto del potere. L'erede al trono, infatti, è ancora troppo giovane per opporsi al volere della zia, mentre il nipote del principe è un artista totalmente disinteressato alle sorti del regno: il suo unico obiettivo è ricreare sulla tela tutto il fascino decadente della città di Ombria. Nessun essere vivente può ostacolare l'ascesa al trono della malvagia Perla Nera... o così sembra. Vincitrice nel 2003 del World Fantasy Award a pari merito con L'Uomo Dietro Il Vetro di Graham Joyce.

Thomas Hockenberry è stato un insegnante universitario di storia, con una vita assolutamente normale. Per quale motivo, allora si trova adesso ad assistere alla guerra di Troia, al servizio degli dèi dell'antica Grecia? E perché gli stessi dèi sembrano padroneggiare una tecnologia avanzatissima, con la quale cercano di alterare i corsi degli eventi e uccidersi a vicenda? Intanto, in un futuro lontano migliaia di anni, su una Terra dove i pochi abitanti rimasti hanno come sola occupazione il divertimento, solo un uomo ricorda ancora l'antica arte della lettura e la sfrutta cercando di risolvere l'enigma più grande di tutti: chi ha costruito le macchine che governano il pianeta?
Vincitore del LOCUS Award nel 2004 come miglior romanzo di fantascienza dell'anno e finalista ai premi Hugo, Ilium è stato pubblicato in Italia diviso in due volumi, chiamati rispettivamente Ilium: L'Assedio e Ilum: La Rivolta. Qui viene ricostruito il volume unico originale. In uscita a giorni il suo seguito, Olympus, purtroppo anch'esso diviso in Italia in due volumi.

"Vediamo ancora... Berkeley, California: Barry Francis Cowan, età diciassette anni, statura 1,75, scomparso da casa quindici mesi fa. Abbiamo telegrafato al signor Cowan, e arriverà stasera in aereo per l'identificazione..." "Non avevo niente, addosso, quando mi avete ricoverato? Voglio dire, documenti, chiavi, soldi?" "Solo i vestiti." "E nelle tasche?" Il dottor Bannon aprì il cassetto del tavolino da notte e tirò fuori un oggetto. "Ottanta centesimi, che sono in direzione, in una busta. E poi questo." Mi porse l'oggetto. Era grande più o meno come una zampina di coniglio, era di bronzo, e aveva la forma di un piccolo drago. Lungo circa cinque centimetri, ma un drago, un Drago di Bronzo... Chissà perchè, lo pensai subito con le maiuscole. Lo esaminai, con un senso di orrore. Non mi piaceva toccarlo... E il drago sembrò crescere, riempire tutta la stanza... Di colpo, senza pensarci, mi misi a urlare. "No, Rellin! No!" Poi tutto diventò d'un nero meraviglioso, vellutato.

Emil Khadaji, già membro delle forze speciali antisommossa, è ben noto ai lettori di URANIA, che hanno avuto il privilegio di seguirne le imprese prima in L'uomo che non sbagliava mai, poi in Matadora. Le sue fatiche a capo del gruppo dei matador, combattenti a corpo libero addestrati con lo scopo di lottare per la libertà della Confederazione Galattica, non sono ancora terminate. Anzi. Nuovi pericoli incombono sulla Confederazione, nuovi nemici si profilano all'orizzonte, e la leggendaria tenuta del corpo dei matador comincia a sentire serpeggiare entro i suoi ranghi il brivido del timore. Riuscirà Emil Khadaji nel compito che s'è prefissato, che è quello di liberare la galassia dalle forze oscure che l'opprimono? La risposta non è per nulla facile... ma i magnifici sette combattono ancora.

Continua la rassegna dei romanzi brevi e racconti che hanno vinto i Premi Hugo. Questa volta l'Antologia, curata da Sandro Pergameno, raccoglie le storie vincitrici degli Hugo tra il 1976 e il 1983. Dal libro sono assenti quattro storie, che non inserisco poiché presenti in altre antologie che metterò nelle prossime settimane. I Racconti: 1976 - Il Boia torna a casa di Roger Zelazny, Ai confini di Sol di Larry Niven, L'ingegner Doll di Fritz Leiber. 1977 - Houston, Houston ci sentite? di James Tiptree Jr., Con qualunque altro nome di Spider Robinson, L'uomo del bicentenario di Isaac Asimov, Tricentenario di Joe Haldeman. 1978 - Stardance di Spider e Jeanne Robinson, Occhi d'ambra di Joan D. Vinge, Jeffty ha cinque anni di Harlan Ellison. 1979 - La luna dei cacciatori di Poul Anderson, Cassandra di Carolyn J. Cherryh. 1980 - Mio caro nemico di Barry Longyear. 1981 - Il mantello e il bastone di Gordon R. Dickson, La grotta dei cervi danzanti di Clifford Simak. 1982 - Il gioco di Saturno di Poul Anderson, La variante dell'unicorno di Roger Zelazny, Lo spacciatore di John Varley. 1983 - Anime di Joanna Russ, Servizio antincendio di Connie Willis e Elefanti malinconici di Spider Robinson.

I MAGICI MONDI DI ASIMOV sono una serie di 14 antologie tematiche curate da Isaac Asimov, Martin H. Greenberg e Charles G. Waugh. I temi trattati sono: Giganti, Regni Stellari, Cavalieri Cosmici, Navi Spaziali, Comete, Streghe, Maghi, Superuomini, Diavoli, Uomini Preistorici, Bestie Mitologiche, Alieni, Battaglie Stellari e Civiltà Scomparse. Purtroppo in Italia la pubblicazione della serie è stata interrotta ben prima della sua conclusione. In tutto sono state tradotte solo otto delle Antologie Originali. In questa troviamo; MAZIRIAN IL MAGO di Jack Vance, PER FAVORE AIUTAMI di Ron Goulart, A CHE SERVE UN PUGNALE DI VETRO? di Larry Niven, L'OCCHIO DI TANDYLA di L. Sprague de Camp, IL BAMBINO DEL CAVALLO BIANCO di Greg Bear, LA COLLANA DI SEMLEY di Ursula K. Le Guin, E I MOSTRI CAMMINANO di John Jakes, L'AVVENTURIERO NELLA FORTEZZA di Manly Wade Wellman, I VEGGENTI NERI di Robert E. Howard, LA PARETE INTORNO AL MONDO di Theodore Cogswell.

Ennesimo Mammoth Book curato da Stephen Jones e questa volta dedicato ai mortivi viventi. Pubblicato dalla Mondadori (gli altri erano tutti Newton) è stato parecchio macellato di sette storie delle 26 originali, nonché di tutte le presentazioni del curatore che precedevano ogni racconto. i Racconti: Generazioni emergenti di Ramsey Campbell, La canzone degli schiavi di Manly Wade Wellman, Sesso, morte e polvere di stelle di Clive Barker, Marbh Bheo di Peter Tremayne, Il bacio di sangue di Dennis Etchison, Le notti dei morti viventi di Christopher Fowler, Nel lontano deserto delle Cadillac con il popolo dei morti di Joe R. Lansdale, Più tardi di Michael Marshall Smith, Vengono a prenderti di Les Daniels, Il rapimento di mister Bill di Graham Masterton, Percorrendo il labirinto di Lisa Tuttle, Clinicamente morta di David Sutton, La corruzione della carne di David Riley, La condanna di Jeremy Cleave di Brian Lumley, Lo stagno dei carassi di Nicholas Royle, Senza far rumore di Charles L. Grant, I graticci di Karl Edward Wagner, La professione di Patricia di Kim Newman e Il morto non muore! di Robert Bloch.

Nel XIV secolo, in uno scenario che vede lo scontro fra Occidente cristiano e Oriente musulmano, Hito Humarawa, un ex samurai macchiato dal disonore e troppo amante della vita per darsi la morte, si ritrova al fianco di un mercante veneziano e gli viene affidato il compito di combattere un giovane eroe con un passato da nobile cristiano. Oggi l'anziano ammiraglio Grandi ha rinvenuto nel corso di un'immersione alcuni reperti che l'hanno indotto a pensare che proprio in quel punto fosse naufragata la nave d'oro di un imperatore romano. Forse quella scoperta è l'unica scintilla che può ridare un senso alla vita di Henry Vittard, un celebre navigatore transoceanico che da poco ha perduto la moglie.

Aspettare fuori dalle porte del paradiso senza sapere se si sarà ritenuti degni di entrarvi dà una certa ansia. Se poi l'attesa dura da quarantasei anni, è facile capire lo stato d'animo in cui, pochi giorni prima di Natale, si trova Sterling Brooks. Ma finalmente arriva il suo momento: viene inviato sulla Terra per dare prova della sua capacità di aiutare un essere umano. Appena arrivato a Manhattan, Sterling individua subito la persona che ha bisogno di lui: si tratta di una bimba di sette anni, disperata per essere stata separata dai genitori che adora. Sulla testa di entrambi grava infatti una minaccia terribile: un criminale li cerca per impedire la loro testimonianza e il programma di Protezione Testimoni li ha nascosti.

Marty Hagen era il classico giovane newyorkese degli anni Settanta. Bello, intelligente, furbo: il miglior falsario di carte di credito sulla piazza. Non era italiano, ma lavorava comunque coi "ragazzi" di John Cotti, con la mafia. All'improvviso scomparve nel nulla, lasciando gli amici, la donna che amava, la sua città. È l'autunno del 1980. Mancano pochi giorni alle elezioni del presidente degli Stati Uniti. Carter o Reagan? Repubblicani o democratici? A Spokane, nello stato di Washington, vicino a Seattle, Vince Camden riceve il certificato elettorale, come tutti i cittadini americani. Ma Vince non è un cittadino come gli altri. Aveva un altro nome, un tempo. Era un altro uomo. Ma il passato è tornato a cercarlo.

New York, Manhattan General Hospital: persone sane e giovani, sottoposte a interventi di routine, muoiono ventiquattr'ore dopo l'operazione. La cosa insospettisce Laurie Montgomery, medico legale dell'ospedale. La dottoressa si getta a capofitto nell'indagine, anche se ostacolata da superiori e colleghi che pensano si tratti di pure coincidenze. Le morti però aumentano e Laurie è sempre più convinta che sia opera di un serial killer: tutte le vittime hanno infatti mappe genetiche simili. Che qualcuno abbia bisogno di materia su sui fare esperimenti? Il tempo scorre rapido ed è necessario trovare una soluzione all'enigma anche per salvare la vita alla setssa Laurie, che, positiva a un marker tumorale, scoprirà di avere un legame particolare con la vicenda...

Il miliardario e filantropo George Morton scompare in circostanze misteriose. Negli ultimi tempi Morton, grande finanziatore della causa ecologista (e primo donatore del NERF, una importante organizzazione ambientalista), aveva cominciato a manifestare qualche dubbio sugli allarmi lanciati dagli scienziati. E aveva iniziato a sospettare del boss del NERF, Drake. Anche il giovane Peter Evans, avvocato di Morton e sincero ambientalista, inizia ad avere qualche dubbio. Si avvicina dunque a John Kenner, uno scienziato eccentrico e geniale di cui Morton pareva fidarsi. Kenner e i suoi soci, un team assai bene assortito, si mettono sulle tracce di un pericoloso gruppo ecoterrorista, viaggiando ai quattro angoli del pianeta.

Dane Marsh sta tranquillamente osservando il tramonto nel Pacifico sulla prua della sua barca quando vede avvicinarsi all’improvviso un misterioso luccichìo: la stella della sera? No, un vascello volante venuto da un sole lontano! E così Dane Marsh si ritroverà travolto di colpo da un terribile incubo, rapito e schiavizzato dai selvaggi e felini Mekhar: assieme alla bella Rianna dai lunghi capelli rossi e ad altri compagni di sventura tra cui un simpatico sauropode dalle bizzarre attitudini filosofiche, dovrà fare da “preda” in un feroce rituale di caccia. A loro disposizione avranno le migliori armi e il tempo necessario per impratichirsi nel loro uso. Questa è la “possibilità” offerta loro dai feroci Mekhar: se riusciranno a sopravvivere fino alla successiva eclissi della luna rossa avranno libertà e ricchezza. Ma l’impresa di Dane e dei suoi compagni è disperata: perché nessuno sa a cosa assomiglieranno le prede! E come si fa a battere un nemico che potrebbe assomigliare al tuo miglior amico o ad un orribile mostro?

Doro è un uomo nato 4000 anni fa nell'antica Nubia, grazie ad un misterioso processo è diventato un essere capace di trasferire il suo spirito da un essere umano ad un altro diventando praticamente immortale. Nel Seicento Doro è ossessionato dal progetto di creare una razza di esseri immortali tramite accoppiamenti selettivi. In una foresta africana incontra Anyanwu, un'altra immortale con in più il potere di trasformarsi in altre creature e guarire le sue ferite, e cercherà di usarla per il suo programma.

Con una prefazione di William Gibson ecco un'originale Antologia curata da Ellen Datlow, in cui sono riuniti facconti da fantascienza e orrore con un comun denominatore: il sesso alieno. Le storie: IL SUO VISO PELOSO di Leigh Kennedy, SPOSA DI GUERRA di Rick Wilber, VITA NOTTURNA A CISSALDA di Harlan Ellison, L'INCUBO DI JAMESBURG di Scott Baker, UOMO D'ACCIAIO, DONNA DI KLEENEX di Larry Niven, LA PRIMA VOLTA di K.W. Jeter, IL RAGAZZO CORROTTO DELLA GIUNGLA di Philip José Farmer, MARITI di Lisa Tuttle, QUANDO I PADRI SE NE VANNO di Bruce McAllister, GALLINE BALLERINE di Edward Bryant, SOCCORSO STRADALE di Pat Cadigan, OMNISEXUAL di Geoff Ryman, TUTTE LE MIE ADORATE FIGLIE di Connie Willis, RISVEGLIO di Richard Christian Matheson, SCAGLIE di Lewis Shiner, MI SVEGLIAI E MI TROVAI QUI, SUL FIANCO DEL GELIDO COLLE di James Tiptree Jr., DISEGNI di Michaela Roessner, L'AMORE E IL SESSO TRA GLI INVERTEBRATI di Pat Murphy e AL NEW MOON MOTEL PER SALVARE IL MONDO di Roberta Lannes.

L'investigatore speciale Arkady Renko, l'indimenticabile protagonista di "Gorky Park", è tornato a Mosca. Ma la città che trova, dieci anni dopo, è molto diversa da quella che ha lasciato: crollato il regime comunista, e con il rublo ormai privo di ogni valore, allo Stato si è sostituita la criminalità organizzata, efficientissima e potente. La mafia russa ha ormai saldamente in mano le redini dell'economia della nazione. Nuovi signori di Mosca sono i padrini delle diverse 'famiglie', ma a contendersi il primato sono soprattutto in due: Borya Gubenko, da poco a capo di un gigantesco mercato nero, e Makhmud, il vecchio leader della mafia cecena. Sulla scena di un impressionante mercato clandestino, Arkady incontra il 'banchiere' della mafia pochi istanti prima che la sua macchina esploda. Tra dollari e marchi consumati dal fuoco, comincerà così un'indagine che lo condurrà nelle pieghe più nascoste del nuovo 'capitalismo' sovietico. Ma anche incontro a Irina, il grande amore della sua vita. Oltre che un grande thriller, "Red Square" è il ritratto di una società giunta a un bivio, dove coesistono idealisti e uomini d'affari, nuovi ricchi e nuovi corrotti.

LuAnn, giovane madre senza lavoro, sente offrirsi dal misterioso signor Jackson l'occasione di una vita: il biglietto vincente di una lotteria, un biglietto che vale milioni di dollari. Lei non dovrà fare niente. Semplicemente accettare il biglietto e poi aspettare l'impatto che quella cifra enorme avrà sulla sua vita. Quale sia la contropartita non fa in tempo a chiederselo, perché tornando a casa trova il cadavere del proprio uomo in un lago di sangue, e di lì a poco si scopre braccata dalla polizia, preda di una trappola mortale. Se sia Jackson ad averla incastrata, non è chiaro. Sa però che deve fuggire, guardandosi da tutto e da tutti. E affrontare un intrigo micidiale, costruito da Baldacci come un perfetto congegno a orologeria.

Le rapisce e poi le ammazza come cani - una dozzina in un anno e mezzo -, ma prima le porta al limite estremo del terrore, incassa il riscatto e lascia le sue vittime in una solitudine assoluta e senza speranza. È un'impressionante serie di delitti, sempre con le stesse spietate modalità, quella che sta insanguinando diverse contee del North Carolina, e forse per avventurarsi nei contorti e perversi meandri mentali di chi concepisce simili ed elaborate atrocità ci vogliono poliziotti particolari. I componenti della squadra speciale Anticrimine hanno caratteristiche particolari: sono esperti dell'investigazione paranormale e le loro capacità sensitive possono essere in grado di squarciare il buio in cui spesso viene a trovarsi la polizia e aprire uno spiraglio nelle indagini. Il loro capo è Lucas Jordan, e questa volta l'assassino sembra aver stabilito i termini di una vera e propria sfida nei suoi confronti. La partita decisiva si gioca nella cittadina di Golden, dove si è fermato il circo in cui lavora Samantha Burke, una veggente il cui talento consiste nel vedere attraverso gli occhi della vittima gli ultimi, agghiaccianti momenti, gli ultimi secondi prima della fine. È a questo punto che la partita si fa durissima e il "contatto" con il mostro insostenibile. L'assassino sta preparando l'architettura finale, ingegnosa, complicata, letale...

Henry Pierce è un giovane scienziato, partner di una società all'avanguardia che si occupa di biotecnologie. Ha alle spalle una storia d'amore fallimentare e si è appena trasferito in una nuova casa. Casa nuova, telefono nuovo. Ma la prima volta che ascolta la segreteria telefonica si accorge della presenza di messaggi che non sono diretti a lui. Tutte le chiamate sono per una certa Lilly che, è evidente, è nei guai fino al collo. Henry si lascia catturare dal mondo di Lilly, un mondo notturno a luci rosse, fatto di sesso via Internet e di identità segrete. Travolto da una sorta di attrazione fatale Henry si butta a corpo morto in un'indagine personale per rintracciare la misteriosa Lilly, ma quanto più si addentra nel passato della donna, tanto più precipita in una rete inestricabile e pericolosa. a rischio della vita.

In un giorno di primavera, mentre un gruppo di ragazze sta chiacchierando nel cortile della scuola, una di loro viene trasformata in una torcia umana. Il suo assassino, reo confesso, è tutt'ora in carcere. Perchè allora, vent'anni dopo, un misterioso individuo perseguita Carol Chamberlain, la detective che si era occupata del caso, sostenendo di essere lui il responsabile della morte della ragazzina? Carol, ormai in pensione, si rivolge a Tom Thorne in cerca di aiuto. E l'ispettore, che sta indagando su una guerra tra bande criminali, scopre che quella che sembrava una vicenda ormai sepolta, è inestricabilmente legata al presente. Un presente fatto di ulteriori omicidi, vendita di esseri umani, ricatti mafiosi. Quando una X, la stessa che ha trovato tracciata con il sangue sulla schiena delle vittime, compare sulla sua porta, Thorne capisce che dalle ceneri di un caso apparentemente dimenticato sta per levarsi un nuovo incendio.

L'improvvisa e tragica morte del marito lascia Caroline Evans sola e disperata, una donna smarrita e coraggiosa in lotta contro la crudele New York e alla ricerca del denaro per crescere i suoi figli. Una ricerca con poche, pochissime speranze di successo, fino a quando non inconrtra l'affascinante e facoltoso Anthony Fleming. Sposarlo pare essere la soluzione a ogni problema. La nuova famiglia trasoloca nell'appartamento di anthony al Rockwell, leggendaria costruzione newyorchese in Central Park West. Nonostante Ryan, il figlio minore di Caroline, continui a temnere l'aspetto lugubre del palazzo e i suoi inquietanti inquilini, Caroline sembra non rendersi conto di alcuni evidenti stranezze dei vicini e del marito stesso. Ma quando Laurie, la figlia, comincia ad avere degli incubi spaventosi e Ryan svel un segreto inconfessabil, la donna finalmente capisce che il Rockwell nasconde un'inimmaginabile serie di orrori...

Il viaggio oltre ogni immaginazione non è ancora terminato. Sono trascorse solo otto settimane da quel giorno in cui una tempesta ha scagliato Candy Quackenbush da Pollipoli, la cittadina del Minnesota in cui vive, su Abarat, il magico arcipelago in cui ogni isola è una diversa Ora del giorno, e le Ore sono venticinque. Otto settimane che l'hanno cambiata: Candy avverte dentro di sé una forza che non avrebbe mai pensato di possedere, ha pronunciato parole di potere che una qualunque ragazza dell'Altromondo non dovrebbe conoscere. Ma nel tempo in cui ha viaggiato tra le Ore Candy ha cominciato a capire: è Abarat, al quale per una ragione che ancora non riesce a comprendere si sente indissolubilmente legata, che la sta cambiando.

VOLUME 1
IL CICLO DI CONAN TOMO I

La Torre dell'Elefante
Il Palazzo dei Morti
Il Dio nell'urna
Gli intrusi a palazzo
La figlia del gigante dei ghiacci
La Regina della Costa Nera
La valle delle donne perdute
Colosso nero
Ombre al chiaro di luna
Nascerà una strega
Ombre a Zamboula
Il diavolo di ferro
Gli Accoliti del Cerchio Nero
L'ombra che scivola
Lo stagno dei negri

VOLUME 2
IL CICLO DI CONAN TOMO II

Chiodi rossi
Le gemme di Gwahlur
Oltre il Fiume Nero
Il tesoro di Tranicos
La fenice sulla lama
La cittadella scarlatta
L'ora del Dragone

VOLUME 3
IL CICLO CELTA

Il Tempio dell'Abominio
I Re delle Tenebre
I Vermi della Terra
Il crepuscolo del Dio Grigio
Turlogh il Nero
L'isola degli Dèi
La resurrezione del Dio Grigio
La razza perduta

IL CICLO DI FACCIA DI TESCHIO

Il Ciclo di Faccia di Teschio

VOLUME 4
IL CICLO DI SOLOMON KANE

Teschi sulle stelle
La mano destra del giudizio
Ombre rosse
I neri cavalieri della Morte
Lo scricchiolio delle ossa
Il Castello del Diavolo
La Luna dei Teschi
L'unica macchia nera
Le lame della Fratellanza
Le colline dei morti
Hawk di Basti
Il ritorno di Sir Richard Grenville
Le ali notturne
I passi all'interno
I figli di Asshur
Solomon Kane ritorna a casa

IL CICLO DI KIRBY BUCHNER

Canaan nero
I colombi dell'Inferno
Lacrime scarlatte

VOLUME 5
IL CICLO DI KULL DI VALUSIA

Prologo
Esilio da Atlantide
Il Regno Fantasma
Il gatto di Delcardes
Il Teschio del Silenzio
Quest'ascia è il mio scettro!
Un colpo di gong
Le spade del Regno Purpureo
Gli specchi di Tuzun Thune
L'altare e lo scorpione
Il Re e la quercia

IL CICLO DI JAMES ALLISON

Il giardino della paura
La valle del Grande Verme
I Figli della Notte

IL CICLO DI CTHULHU

La Pietra Nera
Il Fuoco di Assurbanipal
La cosa sopra il tetto
Non scavatemi la fossa

IL CICLO DI ALMURIC

Premessa
Il manoscritto di Esaù Cairn
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La grandiosa rievocazione di un mondo leggendario e arcano. Vi fu un'epoca in cui le porte tra i mondi fluttuavano con le nebbie e aprivano al volere del viaggiatore. Di là dal regno del reale si schiudevano allora luoghi segreti e incantati, siti arcani che sfuggivano alle leggi di natura e si sottraevano al dominio del tempo, territori favolosi dove le più strane e ammalianti creature parlavano lingue oggi sconosciute, avevano gesti, modi e riti oggi indecifrabili; dove nessuna cosa era identica a se stessa ma poteva mutarsi a ogni istante in un'altra. Con l'andar del tempo, però, passare da una parte all'altra si fece sempre più diffìcile: "reale" e immaginario entrarono in netto contrasto, presero a scontrarsi come due opposte "visioni del mondo". Allora, come oggi, furono le donne a fare da mediatrici. Morgana, Igraine, Viviana conoscevano il modo per far schiudere le nebbie e penetrare nel magico regno di Avalon: come questo fosse, quali misteri racchiudesse, in che modo, da quello, le Dame del Lago potessero influire sulle vite degli ardimentosi eroi della Tavola Rotonda è l'argomento di questo libro seducente, magico a propria volta. Riusciremo anche noi, alla fine, a scoprire il varco che tuttora conduce da un regno all'altro?

Dopo la catastrofe che ha messo fine alla terza guerra mondiale, due Chiese si disputano i pochi sopravvissuti e i loro discendenti, flagellati dalle mutazioni. Una delle Chiese, quasi una proiezione del Vecchio Testamento, venera Deus Irae, il dio della collera, colui che ha causato nel mondo l'orrore atomico. Un Michelangelo senza braccia né gambe, Tibor McMasters, viene incaricato di realizzare il suo ritratto per rianimare la fede dei seguaci. Dovrà intraprendere un viaggio alla sua ricerca, attraverso una terra devastata e popolata di esseri bizzarri e mortali: insetti giganti, robot megalomani, sfingi-sirene elettroniche che cercano di attirare gli umani in un bagno d'acido, e poi la minaccia rappresentata dalla Chiesa rivale… Un viaggio allucinante nell'universo collettivo di due giganti della letteratura di fantascienza.

Da quasi mille anni l'astronave lanciata dalla lontana Terra viaggiava attraverso l'abisso degli spazi siderali, alla ricerca di un mondò sul quale un giorno gli uomini potessero vivere e trovare nuovi orizzonti: come una creatura senziente, guidata da un centro di comando che riunisce le menti di tre esseri umani del passato, legati per sempre ai meccanismi elettronici e ai perfetti calcolatori che tracciano la rotta attraverso gli spazi ignoti, l'astronave non conosce esitazioni ne timori, decisa a portare il suo equipaggio, conservato in animazione sospesa per tutto il volo siderale,. Ma quando l'astronave giunge finalmente su di un pianeta abitabile, solo un membro dell'equipaggio è sopravvissuto al lungo viaggio: un guasto alle cellule di animazione sospesa ha ucciso tutti gli altri, e Carter Horton è solo. Solo, con il complesso sistema di guida e comando della Nave, e con un robot di nome Nicodemus, che sembra un goffo e bonario robot domestico ma che è in grado, a seconda dei casi, di attingere a molti cervelli positronici, producendo incredibili sorprese. Ma sul pianeta lontano quasi mille anni luce dalla Terra, Horton scopre di non essere arrivato per primo... perché sul pianeta vive un misterioso alieno, che si fa chiamare: Carnivoro e che parla la lingua dei terrestri, lingua che afferma di avere appreso da un umano di nome Shakespeare...

I racconti di Roald Dahl sono perfetti meccanismi narrativi, piccole bombe che esplodono immancabilmente in finali sorprendenti e spiazzanti. Il punto di partenza è la normalità - incontri occasionali, piccole scommesse, gesti comuni - che proseguono per una decina di pagine attraverso ambienti, personaggi, situazioni in sé gustose, ma apparentemente scontate. Ed ecco, nell'ultima pagina, nell'ultima frase, spesso addirittura nell'ultima riga, il ribaltamento, l'irrisione, la beffa e soprattutto l'imprevisto: che puntualmente riesce a strappare al lettore una risata amara, crudele, ma proprio per questo liberatoria.

CHI E DAMIEN? Una giovane nurse si impicca per amore del piccolo Damien... Un prete muore trafitto da una sbarra di ferro per aver rivelato l'orribile verità sulla nascita di Damien... In un tranquillo giardino zoologico, gli animali sono presi da una frenesia mortale di autodistruzione alla sola vista di Damien... La vita di un futuro presidente degli Stati Uniti e della sua giovane moglie è sconvolta da una serie di "incidenti" sinistri che li perseguitano da Roma a Londra a Gerusalemme: e al centro di questo terrore c'è sempre il loro bambino, Damien... CHI È DAMIEN?

Sam e Jessica non avrebbero potuto desiderare .di meglio: un bell'appartamento in una villa anticotta, un tranquillo paese sdraiato sulla collina, sopra l'Hudson che scorre in fondo alla valle. Un solo inconveniente: la padrona di casa che vive al piano di sopra, anziana ma forte e vigorosa, che di notte passeggia con un bastone dal ticchettio ossessivo e di giorno è un po' troppo invadente e noiosa, con i suoi singolari sbalzi di umore. Jessica è piena di fiducia per la nuova vita che lei, Sam e la piccola Patience stanno per iniziare. Ma ecco che accadono i primi fatti strani: un delitto misterioso in paese, voci insìstenti, sulla sfortuna che porterebbe la casa della signora Falconer a tutti i suoi inquilini, e poi le cose angoscianti che succedono a Patience: la bambola scomparsa, il suo terrore, l'apparizione di una nuova, Sinistra pupattola. L'orrore è arrivato. E Jessica si trova ad affrontarlo da sola, e il suo avversario non ha un volto, e le sue mosse sono imprevedibili...

Dopo il successo ottenuto con Saint Peter's Wolf, ecco il nuovo romanzo di Michael Cadnum, che narra la storia, stupefacente quanto "orribile", del ritorno alla vita di un uomo, dalla sua vendetta e liberazione. E' il racconto di una passione condannata all'infelicità e di un delitto misterioso in cui si condensa tutta l aseduzione del mito del vampiro, trasfomato in una nuova esperienza: immagina e descrive la sensazione inebriante e al tempo stesso terrificante che il protagonista avverte nel mometno in cui si separa dalla morte. Richard Stirling è un avvocato di successo che ha scelto di proteggere i diritti dei più deboli. Le delusioni di un matrimonio fallito, la sofferenza provata per le violenze del mondo non bastano a scalfire la sua fede nella giustizia. La sua esistenza viene improvvisamente illuminata dall'incontro con Rebecca Pennant, una bella pianista piena di entusiasmo, talento e umorismo. Ma Rebecca è brutalmente assassinata e l'incantesimo si spezza. Il lutto di Stirling viene tuttavia interrotto dalla misteriosa comparsa di uno specchio che egli ricorda appartenere alla propria infanzia. I riflessi dello specchio trasformano le sue percezioni, la sua sensibilità, attirandolo oltre i confini della vita. Quando si risveglia dalla morte, Stirling si trova in preda a nuove sensazioni, perfino alla sete di sangue. E ha il potere sia della vita sia della morte.

La zia Jane è morta lasciandogli in eredità un solitario mulino a vento ristrutturato, sul promontorio di Larksoken. Un'ottima soluzione per le vacanze dell'ispettore Dalgliesh, che sogna riposo e silenzio. Sogni vani perché in quell'angolo remoto d'Inghilterra ci sono un inafferrabile pazzo omicida, una centrale nucleare in cui si è verificato un misterioso suicidio e un irriducibile ambientalista che prepara grandi manifestazioni di protesta. Dalgliesh fa il possibile per restare fuori da tutto questo, finché un delitto commesso vicino al mulino non lo trascina in una difficilissima indagine. La zia Jane è morta lasciandogli in eredità un solitario mulino a vento ristrutturato, sul promontorio di Larksoken. Un'ottima soluzione per le vacanze dell'ispettore Dalgliesh, che sogna riposo e silenzio. Sogni vani perché in quell'angolo remoto d'Inghilterra ci sono un inafferrabile pazzo omicida, una centrale nucleare in cui si è verificato un misterioso suicidio e un irriducibile ambientalista che prepara grandi manifestazioni di protesta. Dalgliesh fa il possibile per restare fuori da tutto questo, finché un delitto commesso vicino al mulino non lo trascina in una difficilissima indagine. Un microcosmo agitato di passioni violente e antichi rancori.

Una città dell'Inghilterra vittoriana, Wigan, e una miniera che domina l'intero romanzo. Uno strano avventuriero, Jonathan Blair, il Negro, così chiamato in modo sprezzante, lui bianco, innamorato dell'Africa e delle donne africane. Due figure femminili ambigue e intriganti: Rose, la selvaggia, la "ragazza di miniera", senza pudori, senza remore e Charlotte, la bella e glaciale figlia del Vescovo, dominata dall'orgoglio. Altri personaggi popolano questo mondo, ma nella memoria restano soprattutto impresse "le ragazze di miniera", sfruttate fin da bambine, mal pagate, ma anche grande fonte di turbamenti per gli uomini e di paure per le donne. Sono moralmente libere, vestono pantaloni, hanno le braccia scoperte: per loro è difficile ripulirsi completamente dalla polvere nera del carbone che le copre e che simbolicamente oscura anche la loro coscienza. La trama del romanzo è guidata da un motivo investigativo: il vescovo vuole che venga ritrovato John Maypole, un giovane curato, fidanzato di Charlotte, sparito misteriosamente e incarica Blair delle indagini promettendogli in cambio la possibilità di tornare in Africa. Blair, oppresso dalla malaria che cura con chinino, gin e arsenico, prende molto seriamente l'incarico e attraverso i suoi occhi, il lettore viene gradualmente introdotto nella realtà di Wigan e nella psicologia dei suoi abitanti.

Quando all’aeroporto di Heatrow scoppia una bomba, lo psicologo David Markham pensa che sia un ulteriore atto casuale di violenza insensata fino a quando scopre che tra le vittime c’è anche la sua ex moglie Laura. Seguendo le piste della polizia, David decide di infiltrarsi in alcune or-ganizzazioni di protesta per investigare sulla morte di Laura e finisce per entrare in un gruppo che ha la propria base in un confortevole quartiere sulle sponde del Tamigi, Chelsea Marina. Diretto da Robert Gould, un dottore carismatico, il movimento sembra avere lo scopo di sollevare la pur sempre docile middle class, di liberarla dai suoi limiti che la condannano, in nome della responsabilità civica, a farsi schiavizzare da assicurazioni, scuole private, rate, pensioni ecc. La strategia di Gould è quella di far crollare la società dei consumi per realizzare un’esistenza ricca di più profondi significati. Mentre David cerca di scoprire la verità che si nasconde dietro l’attentato, cade lentamente in una spirale che sfugge al controllo: ogni certezza sulla sua esistenza è messa in questione, i valori che da sempre rappresentano i bastioni della pacifica società inglese diventano i bersagli di attacchi violenti. Intanto il panico diventa incontrollabile e si insinua in tutta la città.

Hanno picchiato a sangue e stuprato la sua bambina. Sono due uomini violenti. E razzisti. Ovviamente bianchi. Carl Lee Hailey, invece, è nero e li uccide selvaggiamente davanti a numerosi testimoni. Omicidio o esecuzione? Vendetta o giustizia? Il caso infiamma gli Stati Uniti. Per dieci giorni, in un tribunale del profondo Sud americano, si discute la colpevolezza di un uomo, il colore della sua pelle, la sua rabbia senza tempo. Affrontando i grandi temi della legge e del castigo, del razzismo e del potere, John Grisham porta alla luce l'inestricabile groviglio di bene e di male che c'è nel cuore degli uomini.

Paziente, metodica, sensibile e decisamente simpatica, Kinsey Millhone, «investigatrice privata con regolare licenza dello stato della California», fa parte della ristrettissima schiera dei grandi protagonisti della narrativa gialla. In questo romanzo, che ha segnato il suo sorprendente esordio, è alle prese con un caso che tutti vorrebbero dimenticare: l’assassinio di Laurence Fife. Un caso «vecchio» di otto anni, un omicidio passionale, una brutta faccenda chiusa per tutti. Per tutti tranne che per la moglie della vittima, Nikki Fife. Per la giuria non c’erano stati dubbi: Nikki aveva il movente, la possibilità e l’occasione, e la condannò. Ora Nikki è fuori sulla parola e ha un solo pensiero in mente: dimostrare la sua innocenza e scoprire la verità. E incarica Kinsey Millhone di farlo...

A Parigi, nel 1938, l'ungherese Nicholas Morath viene trascinato dallo zio, il conte Polanyi (importante membro dei servizi segreti del suo paese), in un carosello di spie, ricatti, vendette, tradimenti. E' l'epoca in cui la Germania nazista progetta l'invasione della Cecoslovacchia e tratta con la Russia di Stalin per giungere a un patto di non aggressione. E Morath viene coinvolto nei complotti di agenti tedeschi dissenzienti, di attivisti ungheresi che si preparano alla resistenza, di organizzazioni segrete ebraiche, fino al settembre del 1939, quando l'invasione della Polonia dà inizio alla guerra mondiale.

Uscita una domenica mattina a correre con il suo cane e l'amica Jill, il tenente Lindsey Boxer assiste per caso a un'esplosione che distrugge la casa di un imprenditore del settore informatico, uccidendo lui e la sua famiglia. Nel volantino lasciato sul luogo del delitto a rivendicare l'attentato, l'uomo viene accusato di essere uno speculatore, un servo dello Stato che sfrutta i poveri negli Stati Uniti e nel mondo. Un misterioso indizio preannuncia altre morti e Lindsey capisce subito di trovarsi di fronte a un caso difficile. Un caso che richiede l'intervento del Women's Murder Club, di cui fanno parte, insieme a lei e a Jill, procuratrice distrettuale, anche Cindy Thomas, reporter d'assalto, e Claire Washburn, patologa forense.

L'acqua. L'acqua ci dà la vita, ma può anche togliercela. Ne abbiamo bisogno, eppure essa può ucciderci... Da queste considerazioni è partito Suzuki per scrivere questa raccolta di racconti, che si susseguono con lo stesso ritmo ipnotico e inquietante, ricco di fascino, ma anche di tensione - delle onde di un mare mai calmo. Dalla misteriosa sparizione di un pescatore violento e ubriacone, alla rivelazione di un omicidio compiuto da una persona insospettabile (e in un modo insospettabile), l'autore crea atmosfere mutevoli, che alternano l'horror al thriller psicologico, il giallo classico alla ghost story.

Un accampamento in mesopotamia, una spedizione di archeologi alquanto eterogenea...ed una donna bellissima ma paranoica che viene uccisa ...anche in questo romanzo la Christie ci porta in un ambiente esotico, con i colori ed i sapori tipici di quei luoghi assolati e sperduti... Tutto per la gioia del nostro caro Poirot, che anche stavolta si trova a dover non solo affrontare la ricerca di un insospettabile assassino, ma a dover pure combattere con il caldo e lo spiacevole inevitabile sudore, la sabbia che si infila dappertutto e le mosche... Fin da subito dopo l'omicidio si capisce che gli indiziati sono da ricercare all'interno del gruppo... Chi ha ucciso la bella signora Leidner? Il devoto marito? La segretaria del marito stesso? La giovane infermiera assunta perchè tutti credevano che le minacce ricevute dalla signora fossero solo frutto di paranoie? E poi c'è la storia del primo marito di louise, morto poco dopo le nozze, scampato ad una fucilazione per tradimento ma in apparenza morto in un incidente ferroviario...ma se lui è morto...chi continua a minacciare con lettere anonime la bella donna ogni volta che è alle soglie di un matrimonio? e come può essere stata uccisa dato che il cadavere si trovava in una stanza chiusa dove nessuno poteva entrare senza essere visto dagli altri?

«Il caso dell'assassinio di Jack Hardisty è entrato oggi in una nuova fase. Le dichiarazioni fatte ieri da Harley Raymand, concernenti la scoperta di una sveglia che, dice lui, sarebbe stata regolata secondo l'ora siderale, hanno gettato la confusione fra gli inquirenti. Pare, infatti, che l'assassino abbia scelto, per'commettere il delitto, un momento che giudicava favorevole, dopo aver consultato gli astri. Gli astronomi che abbiamo interpellato, ci hanno confermato che l'ora siderale anticipa di quattro minuti al giorno sull'ora legale.» Un assassinio astrologico? Gli astri controllavano il destino di Hardisty? A Perry Mason l'arduo compito di risolvere questo caso fra i più interessanti e complicati della sua gloriosa carriera di avvocato.

Il mandato d'arresto contro Wolfe come testimone indispensabile reticente è ora in un cassetto della mia scrivania, dove conservo alcuni cari ricordi. Tutto era cominciato quando tre sorelle si erano presentate dal mio signore e padrone, Nero Wolfe, furibonde perché l'augusto fratello aveva lasciato loro in eredità rispettivamente una mela, una pera e una pesca, mentre il grosso del gruzzolo - sette milioni di dollari - era destinato all'amichetta di lui. Wolfe, che in un primo momento aveva creduto di dover risolvere una banale lite tra eredi, si era trovato invece di fronte a un caso di omicidio. E per risolverlo aveva finito con l'incorrere in un grave reato, tanto che si era visto consegnare un mandato di arresto. Ma...

Una cittadina della provincia americana, pettegola, cattiva, puritana. Una villa sulla collina che, in seguito ad alcuni episodi piuttosto strani, la fantasia popolare ha definito "la casa del malaugurio". Una famiglia importante che dietro la facciata di rispettabilità nasconde grovigli di risentimenti e di passioni. Tre lettere posdatate che rivelano un piano criminoso. Un brindisi all'arsenico che funesta con un delitto la festa di Capodanno. E infine la lucida, sottile capacità di penetrazione psicologica di Ellery Queen che, coinvolto, suo malgrado, in una serie di tragici eventi, riuscirà, dopo molti colpi di scena, ad arrivare alla verità.

Un pezzo di cornicione che si stacca da un tetto e lo colpisce sulla testa, e per Frank Townsend la vita cambia compoletamente. Torna a casa e la trova vuota. Riesce a procurarsi il nuovo indirizzo di sua moglie e la raggiunge solo per apprendere che sono passati tre anni da quando l'ha salutata per l'ultima volta, prima di sparire nel nulla. Tre anni nascosti dietro un sipario nero, dal quale affiorano però strane figure: un uomo in grigio che lo insegue e gli punta una pistola contro, una ragazza che sembra condividere con lui un terribile segreto. Per Townsend comincia un lungo incubo. Inseguito e braccato, deve a sua voltacercare di afferrare un passato che continua a sfuggirgli e sul quale è necessario far luce per poter continuare a vivere...

«Attenzione! Il Comando della Polizia dell'Oklahoma rivolge un radio-appello a tutte le macchine della Volante, a tutte le pattuglie di polizia in servizio sulle autostrade e sulle statali... Ricercate Lemmy Caution; il bandito è fuggito oggi dalla prigione di Oklahoma City dopo aver ucciso una guardia carceraria e un vice-sceriffo. Fate attenzione! Si tratta di un delinquente pericoloso! Guida una Ford V 8 Sedan verde-scuro. Il vetro dello sportello accanto allo sterzo è rotto. La macchina ha una targa del Missouri, ma probabilmente Caution provvederà a cambiarla. L'uomo è armato. Ricercatelo. Avvertite le aree di servizio e i distributori fra Tulsa e Tahlequah perché probabilmente si dovrà rifornire di benzina. Prendetelo, ragazzi! Dategli addosso senza pietà...».

Quando una ragazza ha sulle spalle il peso di un'eredità maledetta, ha ben poche speranze di salvarsi. E quando, come Carol, ha dietro di sé una madre suicida e un padre pazzo, le speranze si frantumano, facendola precipitare in una specie di fossa dei serpenti dove tutto è buio e follia. Carol è la «carne dell'orchidea», è la figlia di Miss Blandish, l'eroina del romanzo di Chase che fece delirare il pubblico di tutto il mondo: «Niente orchidee per Miss Blandish». Carol è in manicomio, Carol fugge dal manicomio, Carol s'innamora, Carol strappa gli occhi ai suoi nemici, Carol ha i suoi momenti di stupenda dolcezza, Carol è una ragazza dal volto mutevole, dalla personalità sfaccettata, inquietante, imprevedibile; ma qualcuno continua a vedere in lei solo la ricca ereditiera, solo la donna da perseguitare, da inseguire, da braccare. E Carol si difende come può, cercando uno sprazzo di luce nella sua mente offuscata, oppure sfoderando le unghie pericolose come artigli. E con un'orchidea in mano e la morte nell'altra, continua a percorrere la strada che si è prefissa: una strada cosparsa di nemici che devono morire.

Sono molte, troppe, !e persone che, per un motivo o per l'altro, sono interessate alle sorti del «fondo Stanislowski», cioè, in pratica, del patrimonio lasciato alla sua morte dal ricchissimo Conrad Stanley: c'è, innanzitutto, l'inafferrabile Conrad II che dovrebbe essere ancora vivo, in Polonia; e poi, la piccola profuga Jonny, ormai al sicuro a Chicago, affidata a Laura March che, a sua volta, è esecutrice testamentaria. Nel grande trambusto delle settimane che precedono il Natale, Laura March riceve una telefonata drammatica da una sconosciuta: «Venite subito, vi prego! Fate presto, portate un medico! Ma quando Laura arriva a destinazione, si trova dinanzi alla vittima di un delitto, un uomo che lei ha già visto una volta e che è stato pugnalato. Così, Laura e la piccola Jonny precipitano in un abisso di terrore, di incubo. Tra i visitatori che si presentano apertamente o segretamente a casa di Laura c'è, di sicuro, un assassino Mignon G. Eberhart, creatrice dell'indimenticabile infermiera Sarah Keate, ci stupisce ancora una volta per l'abilità con cui ci costringe a non «mollare» i suoi romanzi sino alla parola «fine».

Romanzo giallo ricco di atmosfera, I fantasmi della! casa maledetta è ambientato nella New Orleans dell'Ottocento, città bella e misteriosa che farà da sfondo a questa affascinante storia dove il delitto si intreccia al mistero: case stregate e porte cigolanti, decrepiti palazzi nel quartiere Vieux Carré, balli in maschera di "cocotte" mulatte, giocatori d'azzardo e pistoleri a bordo di battelli che navigano il Mississippi, magia nera e magìa bianca... Ancora una volta, questo prolifico autore americano di gialli, ha scritto un romanzo "che ha tutte le carte in regola per affascinare il lettore e, a questo punto, spetta a lui giudicare fino a dove Dickson Carr è riuscito a cogliere dal passato i suoi momenti più salienti e sempre attuali".

L'assassino ha colpito in uno dei più esclusivi college dell'università di Cambridge, infierendo con incredibile brutalità su uno studente mentre infuriava il temporale. Un compagno dell'ucciso ha visto qualcuno sul luogo del crimine, una bellissima ragazza di cui si è perdutamente innamorato. Questa giovane esiste davvero o è solo una visione legata ad un antico dramma di follia e morte? Ma i delitti non sono ancora finiti.

Tra prostitute, disoccupati, ubriaconi e scaricatori di porto, il portuale William Kerrigan cerca disperatamente il bastardo che ha violentato la giovanissima sorella Catherine, inducendola al suicidio. Quest’indagine si tramuta, per William, in una ricerca di se stesso, tra le brutture e le miserie dei falliti che lo circondano: Frank, il fratello alcolizzato, il padre Tom, un inetto sfaticato, e tutta la gente attorno, ormai rassegnata allo squallore e alla sporcizia, morali e materiali [12]. Il giovane esce dal faticoso percorso di autocomprensione con l’amara constatazione che, da quel fango, da quella melma non si puo` fuggire, neppure con l’amore per l’altolocata Loretta Channing e che proprio quella sozzeria, quel luridume ch’e` Vernon Street ha ucciso sua sorella.

"Il Vortice", scritto intorno al '50, immerso ancora nell'atmosfera del dopoguerra, è senza dubbio, uno dei migliori romanzi di MacDonald, anche se non è agevole stabilire graduatorie precise per un autore dal rendimento così costante, sempre a notevoli livelli, comunque, e così balzacchiano nel ritmo di produzione e anche negli intenti. È anche "Il Vortice" un romanzo con un suo preciso enigma, dalla soluzione non facilmente prevedibile, con una serie fitta di avvenimenti e di personaggi che ruotano intorno a una morte tipicamente californiana. MacDonald è un autore 'globale' in ogni senso e ogni suo romanzo è anche capitolo di un'ampia cronaca dei nostri tempi, locale se si vuole, eppure ricca di riflessi che ci interessano tutti.

Quando Philo Vance riceve una lettera che lo informa che qualcosa di terribile capiterà a Lynn quella stessa notte, al Casinò dove si reca a giocare, prende seriamente la minaccia, e si reca sul posto. Al casinò, posseduto suo zio Kinkaid, Lynn è veramente avvelenato sotto gli occhi vigili di Philo. Comunque il giovane riesce a salvarsi, ma lo stesso non accade purtroppo a Virginia, la moglie del Lynn, che è alla casa di famiglia. Soltanto un membro della famiglia avrebbe potuto avvelenare sia Lynn che Virginia e tutti hanno i loro moventi oscuri. Philo Vance seguirà pazientemente gli indizi fino a trovare l'esecutore.

Nelle Brown, cantante che la radio ha reso famosa dall'Atlantico al Pacifico, si trova nei guai: ricattata per certe sue lettere compromettenti, cerca di recuperarle e inciampa nel cadavere del ricattatore. Poi improvvisamente il cadavere esce di scena. Jake Justus, press agent di Nelle, deve proteggere la sua cliente e chiama in aiuto l'amico John J. Malone, noto penalista di Chicago. Ai due si unisce Helene Brand, bionda ereditiera e guidatrice spericolata. Poi compare un altro cadavere e a trafugarlo ci pensano Jake ed Helene. Ma esiste un nesso tra il primo e il secondo delitto? A complicare le cose ci si mettono di mezzo anche dei cavalli immaginari, un importante sponsor che adora la pesca, un matrimonio che non si riesce a celebrare, il tenente Von Flanagan che si mette in testa di allevare visoni e anche ingenti quantitativi di gin, whisky e birra che naturalmente hanno un preciso effetto...

Biggo Venn è una sorta di avventuriero, un uomo spericolato, dalla parlantina facile, abile nel maneggiare le armi, abile nell'afferrare dollari e ragazze. E tutto gli va liscio finché a Ensenada, in Messico, gli capita di adocchiare un pacchetto di ventimila dollari che sembra aspettare proprio lui. A Biggo l'impresa sembra facile, più facile di tante altre. Poi, in un bar, per puro caso, Biggo incontra una bionda, una di quelle donne capaci di mutare il destino di un uomo e magari di far passare a un avventuriero il gusto dell'avventura.

Un novembre piovigginoso al King's Weltham Institute of Pomology. L'ambiente è quello di una comunità di studiosi: il posto è piccolo e non si ha la sensazione che sia destinato a ospitare una originale scoperta scientifica quanto piuttosto un noioso e banale tran tran accademico. Ma un giorno Roger Challoner, uno degli analisti del King's Weltham Institute of Pomology, viene trovato con in mano un rasoio sanguinante nell'ufficio del direttore. E il guaio è che costui, il professor Guy Lampard, giace a terra cadavere. L'ispettore Walter Day ha il suo bel da fare con tanti studiosi e tante complicazioni. Non riuscirebbe neppure a cominciare l'indagine se Emma Richtie, amante di Roger, non gli segnalasse che tutti gli orologi elettrici dell'istituto sono stati spostati avanti di qualche minuto ovviamente per fornire un alibi a chi non ne ha. Elizabeth Ferrars, ben nota ai lettori del Giallo Mondadori, fornisce un'altra prova della sua abilità consumata.

Laura sta tornando a casa con il figliastro, il piccolo Max, quando il silenzio è squarciato da uno sparo e dal cielo piove un corvo, morto sul colpo. Max urla, terrorizzato, in preda a un panico che sembra andare ben oltre il fatto in sé. Che il rumore dello sparo abbia risvegliato in lui il ricordo di un altro colpo d'arma da fuoco, quello che ha ucciso l'uomo che era suo padre e marito di Laura? Ma allora, Max è stato testimone dell'omicidio! Laura comincia a sospettare che sia così, e all'angoscia per la morte del marito si aggiunge il timore che il bambino debba soffrire per un ricordo che non ha coscienza di avere. Non solo. Tutti i sospetti puntano contro di lei, e anche questo la inquieta non poco. Attorno a Laura si bisbiglia e si punta il dito, e mentre i pettegolezzi si fanno più fitti e maligni, si verifica un secondo omicidio. Ora, Laura è ancor più convinta che la chiave del mistero sia riposta nella psicologia di quel bambino spaurito.

Casey Morrow, un giovanotto intento ad annegare i dispiaceri nel whisky, incontra in un bar una bella sconosciuta che gli propone, nientemeno, di sposarla, e gli offre in compenso una cospicua somma. L'indomani, Casey si sveglia con la sensazione di aver sognato, ma ha cinquemila dollari in tasca! Ed ecco, su un quotidiano, una notizia sensazionale: «Finanziere ucciso! Ereditiera scomparsa!». In prima pagina la foto dell'ereditiera: è proprio la ragazza del bar!

Il mondo dell'arte moderna è un mistero per molti. Soprattutto per Jim Qwilleran al quale è stata affidata una rubrica di colore nella pagina dedicata all'arte di un giornale, il Daily Fluxion. Perché, bazzicando artisti e mostre, si trova a inciampare in una serie di eventi sconcertanti e terribili. Un uomo ucciso con una pugnalata in una galleria, quadri sfregiati e una caduta fatale da un'impalcatura. Jim Qwilleran decide di investigare. Ma il caso è molto complicato e il giornalista andrebbe senz'altro fuori strada se ad aiutarlo non intervenisse Koko, un eccentrico gatto siamese, intelligente e aristocratico, che legge i titoli dei giornali ed è un grande estimatore d'arte. Un romanzo delizioso e la coppia di investigatori più improbabile, più insolita e più divertente della narrativa gialla.