|
La fauna indigena è limitata: l'unico animale
originario del paese è il pipistrello. Abbondano però gli uccelli:
tra le specie più comuni troviamo il mopoke, il tui, il weka e il kea,
un uccello chiassoso e dispettoso il cui passatempo preferito è
avvicinarsi pian piano agli insediamenti umani, rovesciare i bidoni
dell'immondizia e scivolare di notte giù dai tetti ondulati con uno
stridente 'kii-eing'. Le specie introdotte da altri paesi (maiali,
capre, opossum, cani, gatti, cervi e le onnipresenti pecore) sono
comuni in tutta la Nuova Zelanda, ma la loro proliferazione allo stato
brado ha avuto un effetto deleterio sull'ambiente: oltre 150 piante
indigene, il 10% del totale delle specie neozelandesi, oltre a molte
specie native di uccelli, vanno incontro attualmente al rischio di
estinzione.
I mari della Nuova Zelanda ospitano varie specie ittiche:
tonni, marlin, snapper (della famiglia dei lutianidi), trevally
(famiglia dei carangidi), kahawai e squali; mentre i mammiferi marini
(delfini, foche e balene) attraggono amanti della natura da tutto il
mondo.
La flora nativa è molto sviluppata. Grazie all' isolamento e alla
relativamente tardiva colonizzazione ci sono molte specie uniche - più
di 1500 che vivono solo in Nuova Zelanda, inclusa la kowhai dal colore
dorato e la pohutakawa rossa.Gran parte della vegetazione della Nuova
Zelanda è endemica e di enorme estensione: foreste di kauri (albero
della gomma) gigante e kohekohe; foreste pluviali dominate da rimu,
faggi, tawa, matai e rata; felci e lino; campi coperti di erbe alpine
e subalpine; sottobosco e cespugli. Tra le piante più appariscenti c'è
il pohutukawa (noto come l'albero di Natale neozelandese), che esplode
in una fioritura rosso brillante intorno a dicembre. Dal 10 al 15%
circa della superficie complessiva della Nuova Zelanda è ricoperta da
vegetazione indigena, per la maggior parte protetta all'interno di
parchi nazionali e riserve. L' ampia foresta nativa è stata
seriamente ridotta dall' arrivo delle popolazioni europee, ma parchi
protetti e riserve forestali occupano ancora quasi un terzo dell' area
del Paese.
Ci sono 12 parchi nazionali, 20 parchi forestali, tre parchi marittimi
e due marini, oltre a due aree dichiarate Patrimonio dell'Umanità: il
Tongariro National Park sull'Isola del Nord e Te Waihipouna-mu
sull'Isola del Sud.
|
|