Gli elementi del VII gruppo costituiscono una famiglia, nota fin dal secolo scorso, nota come famiglia degli alogeni. Essi fanno parte della categoria dei non-metalli. Sono molto reattivi: catturano facilmente l'elettrone per raggiungere la configurazione elettronica più stabile caratterizzata da 8 elettroni nel livello più esterno. Si presentano come molecole biatomiche; si combinano tutti con il sodio formando sempre dei composti di formula generale NaAlg (Alg rappresenta un generico alogeno), che hanno una elevata temperatura di fusione: Anche con l'idrogeno formano dei composti dalla formula generale HAlg che colorano di rosso la cartina tornasole. A temperatura ambiente, il fluoro e il cloro sono gassosi, il bromo è liquido, lo iodio è solido. L'astato è molto raro.
