Erano solo cinque, miserabili dollari, ma in questo "sistema" bastavano per andare diritto
all'inferno di Alcatraz, a subire le violenze, le torture, la malvagità di gente come il
direttore Glenn (Gary Oldman: "Leon"), a tentare la fuga e per questo trascorrere più di tre anni
sotterrato vivo in una buca di cemento. Quando la reazione di Henry Young (Kevin Bacon: "Apollo
13") scatta cieca, disperata, allora Alcatraz si apre per lui, ma solo per sentirsi nuovamente
condannare, questa volta per omicidio.
Soltanto un uomo è con lui: l'avvocato d'ufficio James Stanfield (Christian Slater: "Intervista col vampiro"), giovane, inesperto, ma sente che deve salvare Henry e attaccare l'Isola dell'Ingiustizia.
La volontà e l'amicizia di due uomini che rovesciarono il sistema carcerario americano: una storia vera che tocca il cuore e le coscienze.