La città di San Francesco, è una delle più belle cittadine di tutta l'Umbria, e una delle più belle del'Italia centrale.

Mentre la più antica Assisi giace sulle pendici del monte Subasio, la città più moderna è ai suoi piedi, intorno a un capolavoro dell'arte cinquecentesca, cioè alla Cattedrale di Santa Maria degli Angeli, costruita dal Vignola a protezione della chiesetta costruita da San Francesco, che si chiama Porziuncola.

Raggiungere Assisi non è difficile, dato che proprio dietro la cattedrale summenzionata c'è la stazione delle Ferrovie dello Stato. Purtroppo ci vuole tempo, e partendo da Roma, per esempio, ci vogliono quasi 3 ore per raggiungere questo splendido posto.

Giunti alla stazione, il mio primo consiglio, è quello di provvedere subito all'acquisto del biglietto dell'autobus che vi porterà fin sotto la Basilica di San Francesco nella città vecchia, che è troppo in alto e troppo lontana per essere raggiunta facilmente a piedi.

I biglietti del bus comprati prima costano molto meno...

La fermata dell'autobus è sita subito all'uscita della stazione, per cui non dovete andare a cercarla. Allo stesso posto ferma sia il bus che va ad Assisi che quello che viene da Assisi, pertanto è sempre conveniente chiedere al conducente se sale o meno.

Giunti in sotto la Basilica siete pronti per iniziare il vostro giro turistico della cittadina vecchia.

In una giornata potrete vedere praticamente tutto quello che c'è da vedere, ci vuole però molta buona volontà, perchè il percorso è lungo e abbastanza faticoso.

La visita comincia, e non potrebbe diversamente, dalla Basilica... io consiglio di iniziare dalla basilica superiore, e poi attraverso la scala interna passare nel chiostro.

Nel chiostro è stato ricavato un negozio di souvenir... non so quanto il santo ne sarebbe felice. Sullo stesso piano potrete ammirare il museo che raccoglie il tesoro accumulato dai frati grazie ai doni dei fedeli.

Passati nella basilica inferiore, si può scendere a visitare la tomba del santo, che è sita proprio sotto l'altare della basilica inferiore.

Non mancate di visitare tutte le cappelle costruite e arredate nelle varie epoche.

Finita la visita alla Basilica Francescana, è ora di iniziare quella al borgo antico, cosa che vi pone subito di fronte a una scelta... preferite cominciare dalla parte più bassa o affrontare subito quella più alta?

Secondo me è meglio iniziare dal basso, è anche il giro più tranquillo e meno affollato.

Dal basso potrete vedere subito la chiesa di San Pietro costruita nel X° secolo e quindi Santa Maria Maggiore, costruita due secoli dopo. Sotto la chiesa sono stati trovati i resti di una casa (domus) romana che si suppone sia stata del poeta Properzio.

Il borgo vecchio conserva parecchie testimonianze della sua antica appartenenza all'impero romano.

Risalendo verso l'alto vi troverete nella piazza centrale di Assisi, dominata da splendidi palazzi, come il Palazzo dei Priori e la chiesa di Santa Maria sopra Minerva, ricavata da un antico tempio romano dedicato alla dea Minerva, al cui fianco spiccano la Torre Civica e il palazzo del Capitano del Popolo.

A questo punto rifocillatevi e preparatevi alla salita più faticosa, dato che è arrivato il momento di salire alla Rocca Maggiore, che rappresenta la parte più alta di Assisi.

La rocca è visitabile, a pagamento, e dalla cime delle sue torri e mura si gode una vista magnifica.

Dalla rocca maggiore, muovendoci a sinistra, si scende verso l'Anfiteatro Romano e poi San Rufino, la vera Cattedrale di Assisi, probabilmente costruita sull'antico foro romano, dentro la quale se ne possono vedere alcuni resti.

Finita la visita a San Rufino, e ai suoi musei interni, non resta che recarsi alla basilica di Santa Chiara. La cripta dove è custodito il corpo della santa è qualcosa di imperdibile e sublime.

A questo punto, non resta che recarsi di nuovo sotto la basilica per riprendere il bus e scendere alla città moderna dove si potrà ammirare la chiesa di Santa Maria degli Angeli.

Sicuramente Assisi è una tappa obbligatoria per chi vuole conoscere le bellezze dell'arte umbra, ma c'è un appunto da fare... il borgo è ricco di negozi cui non è certo consigliato di avvicinarsi, visti i prezzi tutt'altro che popolari.

Le foto che vedete alla vostra sinistra, sono solo alcune di quelle che ho fatto durante la mia visita.

Se ci clikkate sopra col tasto sinistro del mouse potrete vederne una versione più grande.

This is the town of San Francis, and one of the most beautiful places of the middle Italy.

The ancient town of Assisi is placed on the slope of the Subasio mountain, the newest part of the town is placed at the foot of the same mountain, where is the Chatedral of S. Mary of the Angels (Santa Maria degli Angeli). This chatedral was builded by the Vignola to protect the ancient church builded by S. Francis, called Porziuncola.

Is not difficult to reach the town of Assisi. 

Using the Italian Railways you can arrive directly behind the chatedral of S. Mary of the Angels. Leaving from the city of Rome, the train arrive to Assisi in about 3 hours.

You can visit all the town in only one day (you need about 8 hours).

My first council, useful when you arrive to the station with the train, is to buy immediately the tickets for the bus.

Because these tickets are more expensive if bought on the bus.

You can buy the tickets on the newspaper kiosk that you find inside the station.

You need to take the local bus to reach the ancient Assisi, because it is far from the newest town, and is higher. The bus stop is immediately outside the train station.

Beware, the same bus stop is used as the bus which goes to the ancient town as the ones which came from there... it is better, always, to ask to the driver to be sure to take the right one.

When you arrive in the ancient town the bus left you under the S. Francis Chatedral.

Now you are ready to start your journey in Assisi.

The S. Francis's chatedral should be your first stage.

I council to start the visit from the upper Chatedral, then descend in the lower one passing through the Cloister.

In the cloister there is a shop where you can buy some souvenirs, and there is the Treasure's Museum, where are collected all the precious things gived to the Grey Friars by the believers.

When you are in the lower chatedral you can visit also the San Francis's Tomb, that is situated under the altar.

Don't miss to see all the wonderful chapels builded inside the chatedral.

Now, after the visit to the delightful S. Francis's Chatedral, is the turn of the rest of the town. You can choose to start from the bottom or go to the upper part of Assisi.

I council to start from the bottom, and see S. Peter's church (builded in the 10th century). Then you can move toward S. Maria Maggiore, under which you can find an ancient house (domus) of the roman poet Properzio.

In Assisi you could find many rests of the ancient roman empire.

The next stage of the visit is the Central Square of the ancient town.

There you can find the Priori's Palace, the Captain of the People's Palace (Palazzo del Capitano del Popolo), the Civic Tower and the ancient Temple of Minerva, that is now the church of San Mary over Minerva.

Now we have to climb to the upper place of Assisi, the Fortress (the Rock).

You can enter in the Fortress, paying the ticket, and from its walls you can see the whole Assisi, and take pleasure from the wonderful view of the campaign.

Descending from the Fortress, rest on your left, so you can visit the ancient roman amphitheatre, and then go to the S. Rufino's Chatedral, builded over the ancient roman forum.

After the visit at the S. Rufino's chatedral, and its museum, you can move toward the S. Chiara's Chatedral. This is the last place of the ancient town you have to see.

Now you can return under the S. Francis Chatedral and go to the newest town, to see the chatedral of S. Mary of the Angels.

This is the last stage of the visit.

One last consideration... the shops that you can find in the ancient town are very expensive!

The photos that you see on the left are some of the many photos I took during my visit.

You can see a bigger version just clicking on the images with the left mouse button.