GNOMONE

Strumento composto da un generico stilo o asta che proietta la propria ombra su una superficie piana e orizzontale e che viene impiegato per indicare in base alla lunghezza dell'ombra dell'asta, l'altezza del sole o della luna sopra l'orizzonte e la sua orientazione, cioè l'ora. Secondo alcuni sarebbe stato costruito per primo da Anassimandro, secondo altri questo merito spetterebbe invece ad Anassimene, secondo Erodoto invece spetterebbe ai Caldei. A Roma ne venne costruito uno ai tempi di Augusto nei pressi del tempio di Marte utilizzando un obelisco ( ora nella piazza Montecitorio) alto 37 metri proveniente dall'Egitto.

Impropriamente vengono chiamati gnomoni anche le meridiane solari come quella della chiesa di San Petronio a Bologna.