LA GRANDE DISTRUZIONE DI BABILONIA NARRATA DA SENNACHERIB

Sennacherib fu un potente re assiro (704-681 a.C.), figlio di Sargon II. Abbandon� la citt� di Dur-Sharrukin e inizi� l�ampliamento e l�abbellimento di Ninive, che divent� la definitiva capitale dell�impero. Fu crudele verso tutti i popoli e si mostr� superbo e sprezzante soprattutto verso le varie divinit�. Combatt� contro gli elamiti e, dopo alterne vicende, decise di distruggere Babilonia (689), deportandone gli abitanti e distruggendone i templi. Non riusc� per� ad espugnare Tiro[1], assedi� senza successo Gerusalemme (701) e non concluse una spedizione punitiva contro l�Egitto, probabilmente per un�epidemia di peste scoppiata tra i suoi soldati. Fu ucciso da un figlio probabilmente deluso dalla designazione a erede del fratellastro Esarhaddon. La terribile distruzione di Babilonia operata nel 689 a. C.. da Sennacherib � descritta nel dettaglio dallo stesso re assiro alle righe 43-54 delle iscrizioni rupestri di Bavian:�

�Nella mia seconda campagna marciai rapido contro Babilonia bramando di conquistarla: mi scatenai come un uragano ricoprendola come un nebbione, la strinsi d�assedio e la conquistai aprendo brecce nelle mura e scalandole. Non risparmiai persona n� piccola n� grande e riempii le strade della citt� di cadaveri, deportai nel mio paese il re di Babilonia �ūzubu assieme alla sua famiglia [e a ...], distribuii ai [miei uomini] le propriet� di quella citt�, argento, oro, pietre preziose, beni e propriet� e se ne appropriarono essi. I miei uomini si impossessarono degli d�i che vi abitavano e li fecero a pezzi, e si presero i loro [beni] e propriet�, mentre io ricondussi dopo 418 anni da Babilonia a Ekallāte, nelle loro sedi, Adad e �ala, gli d�i di Ekallāte che Marduk-nādin-aḫḫē re di Accad (1100-1083 a.e.v.) al tempo di Tiglat-pileser re di Assiria (1115-1077) si era preso e aveva trasportato a Babilonia. Distrussi, rasi al suolo e detti alle fiamme la citt� e gli edifici dalle fondamenta alle merlature, strappai tutti i mattoni e la terra delle mura esterne ed interne, dei templi e della zikkurat e li gettai nel canale Araḫtu. Scavai canali nel mezzo di quella citt�, spianai con l�acqua il suo territorio e ne distrussi la pianta fino alle fondamenta devastandola pi� del Diluvio. Perch� in futuro il sito di quella citt� e dei templi non fosse pi� riconoscibile la spazzai via con l�acqua fino a ridurla ad una piana�.

[1] A proposito di Tiro, Flavio Giuseppe ricorda come il re dell'Assiria col suo esercito invase tutta la Siria e la Fenicia, mentre regnava Luli o Elulaio, che aveva avuto il coraggio di opporsi alla dominazione assira, gi� ai tempi di Salmanassar V e di Sargon II. Secondo gli Annali di Menandro di Efeso, Elulaio, detto anche Pyas, regn� trentasei anni, rifiut� di sottomettersi anche a Sennacherib e disperse la flotta assira con solo dodici navi. Il re della Assiria, nella ritirata, pose le guardie al fiume e agli acquedotti per prevenire che gli abitanti di Tiro vi attingessero acqua. Tiro per� resistette per altri cinque anni, attingendo acqua dai pozzi. �In seguito, stremata dalla sete, la parte costiera di Tiro dovette cedere alle pressioni straniere, il Elulaio fugg� a Cipro e sul trono della Fenicia venne installato Tubal, fedele vassallo degli invasori. Dopo la caduta dell'impero assiro, Tiro fu assediata dal re babilonese Nabucodonosor II per ben tredici anni, cio� dal 586 al 573 a.C. Il re babilonese riusc� a conquistare la citt� sulla terraferma ma non l'isolotto fortificato, che sorgeva poco distante dalla costa. La distruzione completa di Tiro si verific� solo nel 332 a.C quando Alessandro Magno entr� in citt� dopo sette mesi di assedio, grazie alla costruzione di un terrapieno che colleg� definitivamente la citt� alla terraferma, trasformandola in una penisola.