I dinosauri (Dinosauria) sono un gruppo di rettili sinapsidi molto diversificati comparsi durante il triassico superiore (circa 230 milioni di anni fa) che dominarono il pianeta fino alla fine del cretaceo (circa 65 milioni di anni fa), quando l'estinzione k- t portò alla scomparsa della maggior parte di generi alla fine dell’era mezoica . Sono stati i vertebrati terrestri dominanti per oltre 160 milioni di anni. I resti fossili indicano che gli uccelli si originarono all'interno del gruppo di dinosauri noto come teropodi, durante il periodo giurassico. Di conseguenza, nei moderni sistemi di classificazione, gli uccelli sono considerati un gruppo di dinosauri, l’unico a sopravvivere fino ad oggi.
