"Nel 1984, durante un incontro di filosofi ed economisti in Costa Rica, sentimmo il bisogno di confrontare le più recenti teorie dello sviluppo, soprattutto quelle applicate nel cosidetto terzo mondo, da un punto di vista critico. L'idea era ed è quella di contestare quei modelli di sviluppo che si concentrano esclusivamente sulla crescita economica e che puntano ad aiutare i poveri solo attraverso interventi di assistenza. Il nostro scopo è di favorire la dimensione etica dello sviluppo a tutti i livelli, da quello locale a quello sovranazionale".

"Sì, per quanto difficile è possibile. I dogmi della scientificità, della neutralità ai valori e del determinismo tecnologico ostacolano gli sforzi tesi ad umanizzare le teorie e la pratica dello sviluppo dei Paesi più poveri. Il modo migliore per l'etica di guidare la sfera economica è quello d'intensificare e ampliare il dibattito pubblico circa i fini e i mezzi delle istituzioni nazionali e internazionali che lavorano in questo settore".

"È vero, è un destino perché non possiamo semplicemente ordinare che si fermino il commercio internazionale o le interazioni mondiali. Tuttavia c'è ampio margine di manovra affinché regioni e nazioni civilizzino e umanizzino le nuove forme di interconnessione globale. È un destino, ma non è un fato. È piuttosto un processo contingente e aperto, che ad un tempo stringe e allarga le opportunità per il benessere umano. Per questo dobbiamo studiarne i modelli e le teorie: per valutarne l'impatto sulle nostre vite. In sé, la globalizzazione non è né buona né cattiva. A volte potrà venirne una minaccia alla nostra dignità, e altre volte una valorizzazione. Un'etica della globalizzazione serve a distinguere l'un caso dall'altro. L'atteggiamento giusto è quello analitico, che sa discernere tra rischi e opportunità".

"Il nostro scopo dovrebbe essere non quello di prevenire ma di ridurre l'ingiustizia. Se povertà non è solo scarso reddito ma privazione di abilità (intesa come "saper-poter fare"), e se la prima abilità è quella di saper prendere decisioni (anche politiche), allora per ridurre la povertà occorre concentrarsi sui modi in cui i cittadini possono far ascoltare la loro voce dentro la propria comunità. Il concetto di povertà elaborato da Sen è necessario ma non sufficiente. C'è bisogno anche di una corresponsabilità etica e di un'efficace azione per ridurre la miseria e promuovere le libertà umane. Non gli esperti in economia ma i poveri devono essere gli agenti promotori del proprio sviluppo".

di auto-sviluppo ed emancipazione?

"Purtroppo in molte nazioni le donne e le minoranze etniche sono escluse dalle decisioni economiche e politiche. Il movimento denominato "Donne e sviluppo" ha cercato di sanare le ingiustizie legate alla sessualità, sostenendo la parità di diritti e doveri delle donne rispetto agli uomini. Sen ha calcolato che tali ingiustizie tolgono dal mondo circa 100 milioni di donne, che "esistono" come se non ci fossero. Sarebbe utile cominciare col garantire alle ragazze un accesso al diritto alla salute e all'educazione pari a quello che godono i ragazzi. Ma molte culture tradizionali continuano a pensare che non valga la pena, perché le donne sono di valore inferiore rispetto agli uomini".

Quale contributo possono offrire le religioni (se possono)?

"Le religioni possono ispirare comportamenti tradizionali e perpetuare ingiustizie, ma possono anche contribuire con linfa vitale a un'etica universale dei diritti umani e dello sviluppo. Il cristianesimo ha molto da offrire, soprattutto seguendo l'idea che uomini e donne sono tutti fratelli e sorelle. Il Papa, con le sue encicliche, ha dato un grande contributo di idee. Tuttavia esistono profonde differenze tra, e dentro, le religioni. Un'etica dello sviluppo ha bisogno non solo di tolleranza verso il pluralismo ma anche di processi democratici, attraverso i quali persone con diverse fedi possono convergere su alcuni valori accettabili e accettati da tutti".

La sua nuova etica sembra implicare una nuova politica. Forse che in futuro avremo bisogno di altre istituzioni politiche internazionali create per "governare la globalizzazione"?

"Lei ha ragione. Una nuova etica dello sviluppo ha precise implicazioni politiche. Per ora è importante migliorare i forum democratici già esistenti, e crearne di nuovi a tutti i livelli. Invece di organismi internazionali che rappresentano solo Stati-nazione ed élites governative, occorre inventare modi attraverso i quali le società civili possano giocare un ruolo al tavolo della globalizzazione. A qualcosa di simile si rifà lo statuto del Tribunale contro i crimini internazionali, istituito a Roma nel 1998. Fare i conti con i reati politici del tipo di quelli avvenuti in Argentina, Sudafrica, Cambogia, Guatemala o nell'ex Yugoslavia, è un modo per "far buona" la globalizzazione orientandola verso il rispetto della legge, dei diritti umani e dei valori democratici".

Da Avvenire 24 aprile 2001