Travelodge Cape Cod Area. Si tratta di un motel medio, collocato in posiziona panoramica di fronte ad un lago e vicino ad un ponte scenografico che lo separa dalla cittadina di Yarmouth. Per cena, superiamo il ponte e ci dirigiamo a Yarmouth, alla Lobster house (casa dell'astice). Qui assaggiamo per la prima volta il Lobster roll (panino con polpa di astice) e degli ottimi calamari fritti.

Lobster Roll

West Dennis - panorama dal ponte

 

9 AGOSTO: MYSTIC

La colazione compresa nel prezzo del motel Travelodge è indecente. Così andiamo nella famosa catena Dunkin Donuts. Si tratta di una storica catena che offre ciambelline ed altre cose dolci e salate. Ci andremo molto spesso: per colazione, a volte per pranzo, a volte per cena o dopocena ed a volte semplicemente perchè abbiamo bisogno di andare in bagno e lì ci sono sempre servizi disponibili. C'è un Dunkin Donuts in ogni zona periferica, spesso vicino a centri commerciali o benzinai. E' un'ottima ed economica soluzione.

Consigliamo di assaggiare il Boston Cream: una specie di bombolone, colmo di crema e ricoperto di cioccolato.

Boston Cream

Di buon ora, come ogni mattina, proseguiamo il nostro itinerario. Oggi lasciamo il Massachusetts per entrare nel Rhode Island. 

Newport	Gabbie per cattura astici

Visitiamo Newport, ricca di belle case signorili. Decidiamo di visitare la più grande e la più bella: The Breakers. Questa enorme villa era la dimora estiva di un magnate delle ferrovie, riccamente arredata con mobili in stile. Molto bello anche il parco, con accesso diretto al mare ed al Cliff Walk (sentiero di 5 km. sulle scogliere).

The Breakers	The Breakers - casa dei giochi

Pranziamo con un panino in un Self Service di Newport e poi visitiamo il piccolo villaggio di Wickford, famoso per avere un rilevante numero di edifici costruiti prima del 1804. La particolarità è che sulla facciata di ogni casa, tutte con patriottica bandiere, è scritto l'anno di costruzione della casa. 

Wickford,

Dopo Wickford tappa alla concessionaria Harley Davidson di Exeter. Qui abbiamo qualche problema con una carta di credito in quanto si richiede al negoziante di chiamare Visa per accertarsi dell'identità dell'utilizzatore. Ci è già successo la scorsa volta negli Stati Uniti. Dicono che si tratta di una misura per la nostra sicurezza ma per noi si rivela solo un'enorme seccatura. Dopo circa 30 minuti di telefonata tra il negoziante e la Banca, la questione si risolve e la carta viene sbloccata. Che palle!!!! Ricordatevi di portare sempre con voi il numero di assistenza clienti della Vs. carta di credito, per risolvere eventuali beghe tipo questa!

Andiamo poi verso il nostro hotel in Mystic, nel Connecticut: Days Inn Mystic.

Purtroppo, nel tardo pomeriggio inizia a piovere forte e così non possiamo utilizzare la piscina. Verso le 18 usciamo per visitare la cittadina di Mystic. Purtroppo scopriamo che qui, chiude tutto presto. Il Seaport (porto turistico) è già chiuso, così non ci resta che visitare il grande negozio tutto pieno di oggetti in stile marinaresco.

Andiamo poi verso il centro della cittadina con il famoso ponte levatoio. Siamo così fortunati da vederlo mentre si apre e si chiude. 

Mystic - ponte levatoio	Mystic by night

Per la cena non ci sono dubbi: Mystic Pizza, dove è stato girato il film Mystic Pizza con una giovanissima Julia Roberts. Ovviamente tutto il locale parla del film stesso; anzi... una Tv proietta di continuo il film e le foto tratte dal film sono appese alle pareti. La pizza è buona, in quanto a me piace molto la pizza piuttosto alta. La cameriera esagera molto nel chiederci la mancia (Tip) che, in questa zona degli Stati Uniti è un tormentone continuo. Tutti chiedono mance. Alcuni la aggiungono persino automaticamente al conto. Insomma... la cameriera di Mystic Pizza, vorrebbe addirittura ben $ 15,00 di mancia su un conto di nemmeno $ 40,00. Trattiamo e scendiamo a $ 10,00, ma per noi italiani è comunque troppo e duro da digerire.

Per noi Italiani, quest'anno negli Stati Uniti ci va di lusso: il dollaro è molto basso rispetto all'euro e tutto ci sembra a buon mercato; ma la mancia proprio NO, non la capiamo proprio.

Mystic pizza

10 AGOSTO: WILLIAMSTOWN

La mattina inizia con qualche complicazione perchè il telefono della nostra camera non funziona. Noi, come ogni mattina, abbiamo assolutamente bisogno del telefono fisso di un hotel per poter chiamare in Italia con la nostra carta prepagata New Columbus della Tim. Con questa carta le telefonate in Italia sono assolutamente conveniente (meno di euro a telefonata) ma è indispensabile utilizzarla da un telefono fisso (col cellulare non conviene assolutamente in quanto l'operatore aggiunge dei costi). Così chiediamo il permesso di poter telefonare da una camera vuota e l'otteniamo. Questo Motel Days Inn, perde così punti. Peccato però perchè la colazione è veramente buona. C'è persino la macchina dei waffel per prepararsi dei waffel da soli con la pastella; divertente: il nostro waffel è perfetto! A questo proposito voglio dire che, tra tutte le catene di motel visitate negli Stati Uniti, in questo e nello scorso viaggio, la catena Days Inn è decisamente la migliore. E' anche quella che offre sempre le colazioni migliori. Ha sempre piscina, spesso idromassaggio e sempre camere e letti grandi. Provare per credere.

Prima tappa della giornata è Essex: una minuscola località sul Connecticut river con grazioso porticciolo.

Decidiamo poi di andare ad Hartford per visitare la casa di Mark Twain.

Dobbiamo supplicare la guida di inserirci nel primo gruppo di visita. Riusciamo a convincerla e la visita si rivela molto interessante anche se la guida si dilunga troppo.

La casa di Mark Twain è un'amena costruzione in legno con 19 stanze tutte arredate. Qui Mark Twain scrisse 6 tra i suoi romanzi più famosi.

Mark Twain House

Facciamo poi un breve passaggio a Lenox, dove visitiamo la bella Biblioteca in una dimora storica. Mi colpisce l'aspetto familiare della stessa, con caminetto, salottini, poltrone e piacevole soppalco.

Andiamo poi a Williamstown dove pernotteremo.

Williamstown è una bella cittadina universitaria, molto ordinata. Questi College americani sono un vero incanto. Tuttavia, a parte questo ed a parte le bellissime case collocate nel verde, non c'è nulla da visitare. Andiamo pertanto al nostro  Williamstown Motel, un caratteristico motel gestito da indiani. L'arredamento è particolare. Non è come il classico motel. Tuttavia notiamo da subito che la luce  principale non funziona e così dobbiamo subito richiedere un intervento di manutenzione che, fortunatamente è piuttosto tempestivo.

Per cena, ceniamo in un Diner  in stile anni '50 vicino al Motel. I Diners rappresentano la soluzione ideale per i nostri pasti negli Stati Uniti. Innanzitutto rappresentano uno spaccato di America, un vero pezzo di storia. Inoltre hanno menu molto vari, pieni di cose buone a prezzi medio-bassi.

Williamstown - Diner

 

 

11 AGOSTO: MIDDLEBURY

Non ci proviamo nemmeno ad andare a far colazione del motel degli indiani ed andiamo diretti nel Diner della sera precedente. Io prendo dei pancakes alle mele mentre Max una colazione salata con uova, bacon ecc. 

Appena lasciato Williamstown si entra nel Vermont. Il Vermont è bellissimo: montagne (anche se non molto alte) e boschi e verde a perdita d'occhio. Si può immaginare qui, come sarà l'autunno, con tutto il paesaggio dipinto di giallo/arancione e rosso per il fogliage. Noi però, in questa stagione, vediamo tantissime sfumature di verde. Il Vermont è anche la terra dei favolosi ponti coperti. Avete presente il film/libro "I ponti di Madison County"? Ebbene in questa zona del New England ci sono tantissimi ponti. Basta trovarli. E questa è proprio la nostra impresa per oggi. Scopriamo che quando li cerchiamo, non li troviamo e poi ci capitano per caso davanti ai nostri occhi (i ponti non sono segnalati con indicazioni stradali). A Bennington ci sono ben 3 ponti coperti.  Noi ne troviamo 2 ma in compenso troviamo un grande parcheggio di tipici scuolabus gialli, molto pittoreschi. I ponti coperti venivano qui costruiti nell'800 per proteggersi dagli aspri inverni del Vermont e venivano anche chiamati "ponti dei baci" (il perchè potete immaginarlo).

Comunque entro fine giornata, riusciremo a trovare ben 7 ponti coperti.

In tutto il territorio del Vermont e zone limitrofe il mio telefonino non prende: forse perchè è vecchio (pur essendo tri-band) oppure è vecchia la Sim. Comunque solo ed esclusivamente nel Vermont, non prende assolutamente. Si riattiverà appena usciamo dai confini dello Stato.

Proseguiamo percorrendo una lunga strada tra le montagne del Vermont. Dopo miglia di luoghi deserti arriviamo nel piccolissimo centro di Grafton. Qui non c'è quasi nulla: solo un unico negozio che vende di tutto che assomiglia all'emporio degli Olleson (La casa nella prateria). Qui compro i Mashmallow bianchi da abbrustolire sul fuoco (per mia figlia) e lo spray antiaderente per non far attaccare le crepes alla pentola (per mia madre).

Grafton - emporio

Facciamo poi tappa a Woodstock (che non c'entra niente con la città del famoso evento musicale), una cittadina di case georgiane in mattoni e legno. Qui troviamo anche un'orchestra Blues che suona nel parco e che crea atmosfera. 

Pranziamo in un grazioso Diner e come dolce prendiamo Apple pie à la mode (torta di mele con gelato alla vaniglia e panna). E' fenomenale.

Ci avviamo quindi verso Middlebury dove pernotteremo. Middlebury è una cittadina veramente graziosa. Ha persino delle cascate in centro e dei ponticelli. Ci sono anche diversi negozi, soprattutto per comprare il famoso sciroppo d'acero del Vermont (Maple) che qui spadroneggia. Io acquisterò dei mignon di sciroppo d'acero da portare in Italia alle amiche.

E poi il nostro Hotel, The Middlebury Inn, è bellissimo. Il più bello del nostro viaggio. E' segnalato inoltre dalla nostra guida come luogo da visitare mentre invece noi, addirittura, ci pernotteremo. Si tratta di un classico hotel in Stile georgiano in mattoni rossi, che risale al 1800, con arredamenti dell'epoca.

Ceniamo semplicemente con un paninone di Subway e poi ci godiamo il nostro hotel sorseggiando un caffè all'americana in un grazioso salottino.

12 AGOSTO: MEREDITH

Facciamo colazione nella bellissima sala dell'hotel, scegliendo accuratamente il tavolo in posizione migliore. 

Poi ci dirigiamo verso la bella regione dei laghi del New Hampshire.

Innanzitutto troviamo per caso la concessionaria Harley di Laconia, la migliore tra tutte quelle visitate. Qui Max scopre che è possibile noleggiare un Harley anche per un solo giorno per poco più di 100 dollari. Certo che visitare questi luoghi fantastici in modo sarebbe magnifico. Mangiandosi le mani dice che la prossima volta non si lascerà sfuggire un'occasione simile e già programma un secondo viaggio in New England per noleggiare la moto.

Poi raggiungiamo la vicina Meredith, elegante e vivace cittadina con un lago di un colore blu intenso. 

Facciamo sosta per pranzo nella colorata Wolfeboro, una tra le più antiche stazioni balneari del paese, affacciata, come Meredith sul Winnipesaukee Lake.

Pranziamo, come di consueto in un grazioso Diner sulla strada principale.

 

Dopo ci spostiamo di poche miglia e andiamo verso lo Squam Lake; un lago un po' più piccolo famoso perchè qui è stato girato il film "Sul lago dorato". Visitiamo il villaggio di Holderness, affacciato sul lago stesso però anche qui non c'è molto: visitiamo solo la biblioteca (eletta biblioteca dell'anno della regione) e l'unico emporio.

Andiamo poi verso il nostro Motel, Days Inn Campton, gestito questa volta da Tibetani (negli Stati Uniti tutti i motel sono gestiti esclusivamente da etnie varie).

Proprio davanti al motel si trova un lunghissimo ponte coperto ed ovviamente le foto si sprecano.

Campton

Il motel, anche se piuttosto vecchiotto come struttura, dispone di piscina coperta ed idromassaggio. Facciamo il bagno prima di cena e poi ceniamo in un Mac Donald nel paese vicino.

 

13 AGOSTO: BRUNSWICK

La colazione nel motel Days Inn di Compton non è male. Poi, partiamo subito direzione Portland. E' sabato mattina e ci accorgiamo di uno strano fenomeno tutto Americano. Cominciamo a notare, all'esterno di numerose abitazioni private, l'allestimento di veri e propri mercatini, accompagnati dalla scritta Yard Sale. Comprendiamo quindi che, nella giornata di sabato, molti americani usano mettere tutte le loro cianfrusaglie in vendita e, la cosa incredibile è che ci sono anche numerosi acquirenti. Siamo talmente incuriositi che parcheggiamo e visitiamo una di queste Yard sale: bè... c'è veramente di tutto ed i prezzi sono ai minimi termini. Possiamo quindi capire che, molti rigattieri della zona, si recano per fare affari a queste yard sales, considerato anche l'alto numero di negozi di antichità che vediamo in giro.

Yard sale

Arriviamo a Portland ma ci restiamo pochissimo perchè non ci piace. E' una città portuale piuttosto grande e ci sembra un po' triste.  Andiamo a vedere il faro di Portland (che, volendo, come tutti i fari si può visitare internamente) e poi i allontaniamo velocemente per andare a Boothbay Harbour.

 

Qui la musica cambia; qui ci piace; questo è il Maine che volevamo vedere e, secondo noi, il Maine è in assoluto il più bel stato del New England.

Boothbay Harbor brulica di turisti e ne possiamo comprendere il motivo considerato che è molto carina. Pranziamo qui con l'ennesimo Lobster roll e con una fantastica torta di carote (Carrot cake) dalle dimensioni gigantesche. La fetta, che ci dividiamo in 2, avrà un'altezza minima di 12/15 cm.

Dopo pranzo facciamo una rapida sosta alla vicina Wiscassett con ponte panoramico con chioschi che vendono il famoso Lobster roll e gente che mangia ai tavolini all'aperto, sul molo. Bello. 2 foto, un giro in bagno in un bar e poi verso il motel  Knights Inn  Brunswick. 

Il motel ha un aspetto carino, tutto bianco e azzurro con una piccola piscina (che utilizziamo in pace da soli). Tuttavia la camera puzza di non so che. Forse la puzza proviene dall'orribile moquette. Boh... fatto sta che puzza ed apriamo tutte le finestre. Lo facciamo notare anche scrivendolo sulla busta vuota, che troviamo in camera, in cui ci viene richiesta la mancia. Scriviamo: "The room has a bad smell" ed ovviamente niente mancia.

Brunswick non è per niente interessante ma non importa. Ci serve solo per pernottare. Notiamo già un grazioso Diner rosso per cena che afferma di fare i migliori Lobster Rolls del Maine. Ed ovviamente ci andiamo. Dopocena un passaggio dal Dunkin Donuts dall'altra parte della strada.

diner Brunswick

 

14 AGOSTO: HAMPTON

Facciamo colazione al motel di Brunswick e poi partiamo per Kennebunk Port, tranquillo porticciolo dove assistiamo al fenomeno della maree che a poco a poco entra in un'insenatura del villaggio.

Poi ci spostiamo a Kennebunk, decisamente meno interessante del precedente. Qui, le uniche 2 cose interessanti sono: la biblioteca in stile Georgiano e la Wedding Cake. Spendo 2 parole per spiegarvi cos'è la Wedding Cake, perchè merita. Si tratta di una casa a forma di torta nuziale fatta costruire da un armatore per la propria moglie per ricompensarla dei mancati festeggiamenti nuziali.

Sulla stessa via della Wedding Cake, ci sono comunque molte altre interessanti case che meritano attenzione.

Andiamo poi ad Ogunquit, nome che significa "splendido posto sul mare" in lingua indiana. Tuttavia la parte più splendida non è Ogunquit centro, troppo affollato e trafficato (anche perchè è domenica) bensì Perkins Cove. E' uno splendido, vivace, colorato piccolo porto con la particolarità di possedere l'unico ponte levatoio pedonale degli Stati Uniti. Abbiamo persino la fortuna di trovarci al centro del ponte, proprio mentre stava per aprirsi per far passare un'imbarcazione (avviso lanciato con una semplice donna che urla). A quel punto non sapevamo se correre a destra o alla sinistra del ponte ma approfittiamo comunque per fotografare l'apertura. A Perkins Cove, oltre a parecchi piccoli negozio, ristoranti di pesce e graziose case colorate, c'è anche un piccolissimo faro raggiungibile con una bella passeggiata panoramica sulla scogliera. Insomma, qui non manca proprio niente.

Ci rechiamo inoltre a Ogunquit Beach, dove c'è tantissima gente in spiaggia (anche se il tempo è nuvoloso). Non ci fermiamo molto, giusto il tempo di approfittare dei bagni pubblici.

Ogunquit Beach

La nostra guida ci segnala un bel faro a York Beach, Nubble lightfire.  Ed è veramente un bel faro; forse il più bello tra tutti quelli visitati. 

Il programma della giornata è quasi terminato e ci avviamo verso Hampton, dove pernotteremo.

Raggiungiamo Hampton con molta difficoltà a causa dell'elevato traffico domenicale su questa orribile strada piena di Outlet (noi odiamo gli Outlet!!!). Sembra che anche gli americani siano impazziti per queste bruttissime strutture. Blèèè

Prima di arrivare in hotel, però, sosta all'ultima concessionaria Harley in programma, proprio ad Hampton. E' la concessionaria più grande tra tutte quelle visitate. Non ci rimane molto da comprare in quanto abbiamo già fatto acquisti in tutti gli altri punti vendita Harley. Comunque Max riesce a comprare un'ultima maglietta, io un paio di occhiali da sole e degli adesivi per lo scooter di mia figlia.

Hampton - Harley

Arriviamo al nostro ultimo hotel. Dico bene, non motel ma hotel vero e proprio. Ed è proprio carino. Si tratta di un albergo storico, con tutto il fascino degli edifici di qualche tempo fa': Lamies Inn and The Old Salt Res. 

L'hotel ci ricompensa della bruttura della città di Hampton. Ovviamente l'abbiamo selezionata come tappa solo per la sua posizione, perchè qui non c'è assolutamente niente d'interessante. Si tratta di una località di mare per famiglie e giovani (un susseguirsi di sale giochi e localacci sul lungomare). Facciamo giusto un passaggio in macchina sul lungomare per vedere coi nostri occhi e poi cerchiamo un bel diner per la sera, in altra zona più tranquilla. Non abbiamo difficoltà a trovarlo proprio sulla stessa via del nostro hotel. Ovviamente mangiamo bene come in tutti i Diner che abbiamo visitato. Dopocena ci fermiamo al caratteristico ristorante del nostro hotel per un caffè ed un'ultima fetta di Apple Pie a la mode. Ultima perchè domani si rientra in Italia. Andiamo a dormire dove ci aspetta un bel lettone King Size (letto a 3 piazze).

15 AGOSTO:  SALEM E RITORNO

Ultimo giorno: facciamo una bella colazione al buffet del nostro hotel. Oggi piove forte. E' dall'inizio del nostro viaggio che non vedevamo la pioggia. Dobbiamo assolutamente rivedere il programma della giornata. Niente pittoreschi luoghi sul mare come programmato. Dobbiamo trovare soluzioni al coperto. L'idea ci viene da un depliant preso all'hotel di Boston. Andiamo a Salem, la città delle streghe a visitare la casa dei 7 abbaini. La casa dei 7 abbaini, House of Seven Gables, non è una casa delle streghe anche se può assomigliare. Si tratta della casa in cui lo scrittore N. Hawthorne (tanto per intenderci l'autore de "La lettera scarlatta"), talmente affascinato da questa strana casa, decise di ambientarvi il suo romanzo "La casa dei 7 abbaini" (che presto leggerò). La casa è veramente particolare, con veramente 7 abbaini e, per passare da un tetto all'altro si salgono delle strettissime scale a chiocchiola. La casa è tutta arredata in stile '800 con persino dei manichini per rendere più veritiera l'ambientazione. Voglio assolutamente comprare un modellino della casa per la mia collezione di casette da tutto il mondo, ma purtroppo quello esposto è l'unico rimasto. Vado dall'incaricato e lo supplico di vendermi l'unico esemplare esposto in vetrina e ce la faccio!

All'uscita percorriamo qualche via di Salem ma non ci piace molto. Si tratta di una città che si gioca tutto sulle streghe (museo delle streghe, monumento delle streghe e negozi che vendono oggetti di dubbio gusto legati al mondo delle streghe). Non ci piace proprio. Ci piace solo la casa dei 7 abbaini. Per giunta piove a dirotto. Decidiamo così di andare in aeroporto anche se siamo un po' in anticipo. Ma non importa: là saremo all'asciutto, possiamo mangiare, andare in bagno e visitare i negozi.

Così facciamo. Prima però dobbiare trovare il luogo dove si restituiscono le auto a noleggio. Lo troviamo senza difficoltà grazie al navigatore ed alla documentazione in nostro possesso. Cerchiamo di riportare l'auto più a secco possibile, considerato che abbiamo dovuto pagare il primo pieno e poi salutiamo la nostra Nissan Altima bianca che si è comportata egregiamente (a differenza di quel cor...o del noleggio Alamo).

In aeroporto facciamo tutte le operazioni senza problemi e partiamo puntualissimi. Otteniamo anche i posti lungo il corridoio, come avremmo voluto all'andata. Così viaggiamo decisamente più comodi. Arriviamo a Londra in orario, anche se dobbiamo correre in quanto lo scalo ha tempi molto brevi e le code per i controlli a Londra sono sempre lunghe. Infatti, arriviamo al punto d'imbarco per Malpensa, con gate già aperto. Saliamo e partiamo subito. Arriviamo in Malpensa addirittura in anticipo. Incredibile!

Hey... se volete saperlo, il prossimo nostro viaggio negli Stati Uniti sarà in Florida. Ci metteremo subito al lavoro per organizzare tutto bene, come questa volta.

DANI e MAX

 

Il file midi di sottofondo è la sigla della serie televisiva "La Signora in giallo" (Murder She wrote)