Per quanto
riguarda un discorso generale sul significato di fantascienza postmoderna, si
può risalire a quella che è stata la “polemica sul cyberpunk” degli anni
ottanta. Gibson c’entra in tutto questo, il quanto il tutto esplose con
l’uscita del suo “Negromante”. L’affermazione di base sta proprio nel
cambiamento che la fs stava subendo sotto l’influsso della cultura
postmoderna. Gli artefici di tali trasformazioni sono stati scrittori di opere
sperimentali quasi fantascientifiche, scrittori che provenivano dal mainstream
come Pynchon, Borroughs, Ballare, Mooney, DeLillo…, i quali hanno introdotto
temi e motivi che diversamente sarebbero stati assimilati alla fs.
E’ utile
premettere che l’evoluzione della cultura postmoderna è strettamente
associato all’evoluzione della tecnologia. Diventa importante capire questo
perché è solo esaminando la nostra situazione contemporanea, che si può
capire cosa si intende per postmoderno.
Diventa
quasi inevitabile che parte di questi di autori scendessero a compromessi con
la fantascienza per i temi da loro toccati. Alcuni erano già autori di
genere, altri venivano dallo sperimentalismo del mainstream che non è solo
letteratura, ma anche poesia, teatro,, musica rock, tv e cinema. Per cui
diventa fondamentale sottolineare l’interazione tra fs e avanguardia
letteraria.
Gli ultimi
decenni hanno visto l’evoluzione di una rete di sistemi politici ed
economici verso altri di portata multinazionale. Lo spostamento sarebbe
rilevabile in quello che viene
chiamato “terza fase” dell’espansione capitalistica, ossia il
capitalismo “postindustriale”, che fa seguito al “capitalismo di
mercato” e al “monopolio o imperialismo". Questa nuova fase, che si può
collocare dopo la Seconda Guerra Mondiale (si badi bene, certi fenomeni tutti
americani da noi sono arrivati dieci se non venti anni dopo, per cui se si
cercano riscontri, si devono fare introducendo questa “variabile fissa”),
ha creato il mondo postmoderno in cui viviamo attraverso l’espansione del
capitalismo. Questa espansione, resa possibile appunto alla crescita
esponenziale della tecnologia ha mutato no solo la realtà in cui viviamo, ma
anche la visione del mondo e di noi stessi. I sistemi economici e politici
dipendono dai progressi tecnologici: le multinazionali combattono in modo
sempre più serrato e il successo dipende dalla capacità di raccogliere
informazioni, per cui le tecniche di raccolta ed elaborazione dati diventano
la chiave nella ricerca e nella produzione tecnologica, al punto tale che la
più importante “risorsa globale” è diventata l’informazione stessa.
Naturalmente, questi progressi tecnologici hanno prodotto un’ampia serie di
prodotti high-tech, sia in campo militare, che in campo medico, fino ad
arrivare ad un’ampia scelta di prodotti di consumo dei tipi più svariati.
Tali sviluppi hanno enormemente favorito il complesso della multinazionali, le
quali, in accordo al fallimento del comunismo reale, hanno portato al
consolidamento del capitalismo della terza fase.
Tutta
questa premessa serve a giustificare il tessuto connettivo nel quale si è
evoluta la narrativa, anche nelle sue forme più estreme. Vi se ne trovano
tracce nei film come Robocop, o Videodrome, o Total Recall, oppure nella
musica dei Sonic Youth, o nelle sculture meccanizzate di Mark Pauline. Al
giorno d’oggi, altresì, è impossibile ipotizzare una naturale
consapevolezza nei confronti delle nuove tecnologie, potere cercare di capirci
dentro qualcosa; è a questo che la cultura postmoderna e il cyberpunk
servono. Per cercare di entrare in queste nuove tecnologie, per capirle e non
solo fruirne.
Per
analizzare questa situazione serve un genere di scrittori con un notevole
back-ground scientifico. Questi scrittori, antesignani dei cyberpunk, dei
protocyberpunk, offrono il tipico ritratto di individui in balia di un
devastante mutamento tecnologico, di un sovraccarico di informazioni e di
stimolazioni sensoriali. I personaggi e gli eventi di queste epoche si muovono
all’interno di strutture narrative che dispiegano una sequenza ininterrotta
di parole, dati ed immagini televisive riprese da un intreccio di riferimenti,
dalle scienze alla cultura popolare, una tendenza che raggiunge i suoi vertici
espressivi nei romanzi allucinatori di William Burroughs.. Per cui non può
sorprendere che sia proprio la fantascienza il genere che ha saputo affrontare
il ruolo della tecnologia nella vita postmoderna. Si può leggere il fenomeno
cyberpunk come una sintesi tra la fs e le tendenze estetiche e gli impulsi
tematici del postmoderno.
Il
cyberpunk come “movimento” fantascientifico è emerso per la prima volta
nel 1984, quando Gibson pubblicò Neuromancer, riscotendo un grosso successo
di critica e di pubblico (vincendo i premi più importanti, l’Hugo, il
Nebula, il Dick). Ma le radici di questa fioritura risalgono a parecchi anni
prima, quando Gibson e altri iniziarono a pubblicare racconti e romanzi con un
taglio diverso dalle opere di fs che trattavano lo stesso tema. Il cyberpunk
è scritto da una generazione di scrittori già lontani dalle spinte della New
Wave: innanzitutto, sono stati la prima generazione di artisti per cui le
antenne dei satelliti, i video registratori, i cd, i computer non sono mai
apparsi come oggetti strani, ma parte integrante di una matrice di realtà
quotidiana. Ed è stata anche la prima generazione a leggere Pynchon, Ballare
e Burroughs, profondamente immersi nella tecnologia ma anche nella cultura
popolare, nei valori dell’estetica associati con l’esperienza della droga,
del punk rock, i video game, i film fs-horror-splatter di Romero, Cronenberg e
Ridley Scott. Con le loro opere i cyberpunk si sono presentati come artisti da
“guerriglia tecno-urbana”: con i loro occhiali a specchio e i giubbotti in
pelle, proiettano un’immagine provocatoria dell’artista “hacker della
realtà” pronto a tutto. L’effetto complessivo del cyberpunk all’interno
della fs è paragonabile a ciò che è accaduto nella musica rock alla metà
degli anni settanta, quando il punk innestò bruscamente la decostruzione di
quasi tutti i legami con la musica popolare. Ed è in questo contesto che
esplode Gibson con le sue opere. Inventa un mondo surreale
elettronico notturno, in dissoluzione, nel quale si apre un discorso
nuovo, dove vengono trasmessi ed intrecciati messaggi diversi. D’accordo, in
Neuromante i “messaggi” mostrano certe analogie con altre opere
precedenti, ma Gibson impiega la cornice del romanzo per introdurre la propria
dichiarazione d’intenti, che si traduce in una sintesi di temi di fs
postmoderna: il contrasto tra carne e metallo. La relazione tra la memoria
umana e quella del computer; lo snaturamento del corpo e la trasformazione del
tempo e dello spazio nel mondo postindustriale; l’incessante senso
d’angoscia e paranoia per il fatto che qualche potente stia manipolando
tutto quanto, dai singoli individui
alla politica internazionale e, infine, lo spettro che aleggia in quasi tutta
la fs postmoderna: l’inquietante consapevolezza che l’impulso primario che
ci spinge a replicare la nostra coscienza e la nostra natura fisica, non ci
avvicini affatto ad un sogno di immortalità, ma crei solo una parodia del
nostro spazio fisico.
Gibson
nasce a Wythville, Virgina, nel 1948 e nel 1968, dopo la morte dei genitori,
decide di trasferirsi nel Canada, a Vancouver, città che lui stesso definisce
perfettamente vivibile e a sua misura. Le motivazioni del trasferimento non
sono del tutto chiare, anche perché lui stesso
non ha mai voluto dare una risposta esauriente alle ipotesi fatte, tra
le quali, la più diffusa, visto l’anno, era quella del rifiuto a partire
per la guerra del Viet-Nam. Intanto esercita i lavori più disparati e
frequenta l’Università della Columbia Britannica, laureandosi nel 1977 in
letteratura inglese: in questo periodo si sposa e mette al mondo due figli.
Poco dopo inizia a scrivere racconti dal vago sapore futurista, che
tentano di interpretare il vertiginoso sviluppo delle telecomunicazioni in un
contesto sociale mondiale. E’ un’operazione complessa, in quanto Gibson,
invece di usare idee già sfruttate, crea dal nulla mondi e situazioni
autonome in una cornice razionale.
Il primo
racconto che Gibson riesce a vendere, nel 1977, si chiama “Frammenti di una
rosa olografica”, e già in questa prima opera è possibile scorgere la
forza e l’inventiva che caratterizzeranno i lavori successivi, sino a
“Neuromante”un lavoro di una impareggiabile capacità di localizzare con
precisione i punti nevralgici della società. Uscito nel 1984, data sempre più
importante per la fantascienza, questo romanzo è già tutto nei racconti
successivi al primo, ovvero “Il continuo di Gernsback”, “Johnny Mnemonic”,
“La notte che bruciammo Chrome” e “New Rose Hotel”. Malgrado tutto
questo, Gibson ha sempre rifiutato l’appellativo di profeta della
telematica, in quanto lui stesso ha sempre affermato
che le sue sono estrapolazioni di
idee e immagini appartenenti ad un mondo che in realtà non conosce, se non
marginalmente. Anzi, ha sempre ammesso di avere cominciato solo recentemente a
navigare in internet, motivo che rafforza quanto sia potente la forza
fantastica della sua narrativa. Malgrado questo, afferma Sterling, suo amico
ed estimatore, nonché scrittore e teorico del movimento cyberpunk,
l’avvento di Gibson sulla scena fantascientifica è stato quello di una
scossa elettrica che avrebbe contribuito a svegliare il genere da un letargo
“dogmatico”.
Romanzi
Neuromante (Neuromancer)
Giù nel
cybespazio (Count Zero)
Monna Lisa
Cyberpunk (Monna Lisa Overdrive)
La macchina
della realtà (The different engine)
Luce
virtuale (Virtual Light)
Aidoru
(Idoru)
American
Acropolis (All tomorrow parties)
Antologie
La notte che
bruciammo Chrome (Burning Chrome)
Un percorso
cyberpunk
Frankenstein;
ovvero, il Prometeo moderno
di Mary Wollstonecraft Shelley
Il
riciclaggio delle parti del corpo, la crezione della vita ( la fabbricazione
del mostro), omicidi, sesso, vendetta, epici inseguimenti, il brillante
scienziato che opera la di fuori della legge, un'atmosfera ossessiva,
romantica: questo libro è un'autentica miniera di temi e cliché
fantascientifici. Oltre ad aver creato il primo grande mito della rivoluzione
industriale, il romanzo riflette quell'atteggiamento profondamente
schizofrenico verso la scienza così
evidente nella cultura postmoderna e nella narrativa che ne scaturisce.
Limbo di Bernard Wolfe
Wolfe, ex
guardia del corpo di Trotskij, ha scritto questa grande distopia americana,
nonché romanzo proto-cyberpunk. In un continente nord americano post
nucleare, auto-mutilazione, lobotomia e chirurgia protesica sono una cura
efficacie contro la guerra. Limbo è una brillante commedia nera, ed è
probabilmente la ragione per cui è stata così a lungo dimenticata: il
lettore medio di fs infatti, non consegue un punteggio molto alto nei test di
ironia.
Destinazione stelle, o La tigre della
notte
di Alfred Bester
Alterazione del corpo, intrighi fra grandi compagnie,
ambientazioni e personaggi baroccheggianti, un viaggio sull'incerto confine
che separa criminali e gente per bene. Ma ciò che rende straordinario questo
libro è la fede assolutamente anarchica del protagonista nell'umanità. Si
tratta di uno dei pochi romanzi realmente sovversivi prodotti dalla
fantascienza.
Il pasto nudo di William S. Burroughs
Una raffica di risate maniacali dall'inferno. Un distillato
di commedia nera come sangue raggrumato. Le contorte speculazioni mediche del
dt Benway, i racconti del mondo della criminalità, e fantasie sessuali
che dilaniano le giunture come il morso di un brontosauro assatanato, il tutto
raccontato con stile frammentato che ancora oggi ha il sapore della cruda e
magnifica poesia che riesce ad esprimere. L'influenza di questo libro è
enorme: senza di esso probabilmente non ci sarebbe stato il cyberpunk.