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In questa non è dato di sapere
se sia per un errore di tecnica o per un difetto nella conservazione che
i colori si sono, sbiadendo, quasi amalgamati in una tonalità diffusa
di pallido arancione, con pochi stacchi di giallo limone ma spento anch'esso.
Lo spazio è quasi interamente riservato al piano di un tavolo,
occupato da oggetti in disordine: al centro un cesto di paglia dove, tra
frutta invernale, si ammucchiano nastri e carte appallottolate, e intorno
piattini con bucce di arance, scorze di noci e avanzi di dolciumi. Disposti
lungo i tre lati visibili del tavolo, alcuni ragazzini hanno accantonato
la merenda per scartare ed esibire dei doni, tra i quali sono riconoscibili
un modellino di macchina e delle stoviglie da bambola rosa e azzurre.
Nessuno guarda verso l'obiettivo, ma tutti afferrano con gli occhi e le
mani le sorprese ricevute, e se le scambiano con gesti giubilanti. Uno
di loro, che indossa un pigiama e una vestaglia e ha la testa coperta
da un berrettino di lana, partecipa all'euforia degli altri con un entusiasmo
prudente da convalescenza. Alla sua destra è seduta una ragazza
che di tutti pare la maggiore; capelli dietro le orecchie e maglioncino
a collo alto con maniche tirate su, è lei che maneggia lo schiaccianoci.
Dietro a essi e sovrastando le teste, compare - un po' tagliata - la figura
di una donna adulta in grembiule da cucina, che con espressione lusingata
sta allungando verso il tavolo un bricco tenuto con una presina imbottita.
Alle spalle dei festeggiati e contro la parete di fondo si intravede una
credenza sul cui ripiano sono ordinate pile di piatti e zuppiere e due
brocche decorate con fiori e greche. Al di sopra, una rastrelliera allinea
tegami e stampi di rame che nella penombra dello sfondo brillano lievemente.
Dalla porta in fondo, nell'angolo a destra, sta entrando inatteso un uomo
di mezza età in tenuta da cacciatore; con una mano sostiene alle
labbra una piccola pipa ricurva, sotto l'altro braccio regge contro il
fianco una voluminosa radio dagli spigoli bombati.
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