Siena Nel Medioevo Siena è stata la città più meridionale della fascia sviluppata (Italia-Fiandre) dell'Europa: eredità di quell'epoca è uno dei più vasti e meglio conservati centri storici europei, esemplare per la compattezza, l'articolazione e l'integrità dell'impianto ("Pompei medievale" l'ha definita Taine), affascinante per l'eccezionale ricchezza e qualità del patrimonio artistico e monumentale che ha collocato la "civiltà senese" tra le più alte e originali elaborazioni della cultura italiana. Al trauma della perdita dell'indipendenza (1555) la città reagì per secoli con uno straordinario attaccamento alle tradizioni, di cui la più nota è il Palio, forse l'unica festa medievale sopravvissuta in Italia e non risuscitata a fini turistici. Siena m 322, ab. 56518 (65634), tende oggi a qualificarsi come centro di produzione culturale con la piccola efficiente Università, con i prestigiosi istituti di ricerca biotecnologica, con l'Accademia musicale Chigiana, con il recupero del tessuto urbano medievale a partire dagli anni trenta del 900, con la difesa della qualità della vita urbana. I CARATTERI DELL'INSEDIAMENTO NELLA VICENDA STORICA Siena è sorta nelle immediate vicinanze del valico più agevole delle colline che, proseguendo a ovest con la Montagnola e le Colline Metallifere, a nord-est con i monti del Chianti, separano il bacino dell'Elsa (tributario dell'Arno) da quello dell'Arbia (tributaria dell'Ombrone), profondamente differenti anche per il paesaggio. Il centro murato si distende su un sistema di colli e crinali a forma di Y rovesciata, col braccio più lungo a nord-ovest (in direzione cioè di Firenze) e gli altri verso sud-est (Roma) e sud-ovest (la Maremma). La campagna ancora si insinua nelle valli fra i crinali, giungendo fin quasi al centro storico. IL PRIMO INSEDIAMENTO e il nome sono probabilmente etruschi. L'insediamento si attestò infatti sul percorso fra città etrusche importanti, Volterra e Populonia da una parte, Arezzo e Chiusi dall'altra. Divenne romana in età repubblicana, ma era una città minore, tant'è che solo Plinio il Vecchio e Tacito ne fanno cenno. Il suo territorio era stretto fra quelli di città più importanti: Fièsole, Arezzo, Chiusi, Roselle, Volterra. Alla metà del V secolo venne istituita la diocesi, anch'essa serrata fra altre più vaste e potenti. L'arrivo dei Longobardi modificò radicalmente la struttura territoriale della regione, come del resto dell'Italia. La capitale del ducato di Toscana fu Lucca, e per Siena passò l'itinerario aperto dai Longobardi fra la Longobardia e Roma - meta dei pellegrini - e i ducati longobardi meridionali. La Cassia antica transitando per Arezzo era troppo vicina ai domini bizantini, che controllavano anche la Traiana; e perciò l'arteria venne spostata più a levante, per Viterbo e Siena. Unica città fra Lucca e Viterbo a cavallo della Via Romea o Francigena; Siena medievale è veramente "figlia della strada". I Longobardi conferirono a Siena un circondario giudiziario più vasto del territorio della diocesi, ciò che portò a secolari contese con Arezzo. LA FORMAZIONE DELL'IMPIANTO URBANO. Della Siena altomedievale sappiamo pochissimo. Vi è addirittura una lacuna di tre secoli (dal IV al VII) nella documentazione. E' però certo che, a differenza delle città con forte impronta romana, questa nacque dalla fusione di più nuclei. Vi era infatti la Vecchia Siena ("Sena Vetu") arroccata sui due colli contigui di Castelvecchio e di S. Maria dove verranno trasferite, probabilmente nel VII secolo, la sede episcopale e la chiesa cattedrale, e due grossi borghi formatisi lungo il percorso della strada Romea, che sfiorava in basso l'antico nucleo. Vi erano così tre Siena, divenute poi i tre terzi: Città, Camollia, S.Martino. Siena crebbe velocemente come tanti altri insediamenti nei basso Medioevo. Con l'aumento della popolazione e delle attività la città - nella quale il potere era passato dai conti longobardi ai vescovi poi ai consoli, rappresentanti del ceto emergente degli artigiani e dei commercianti - ampliò via via il perimetro delle mura. Non si tratta di nuove cerchie che inglobano le precedenti (come accadde a Firenze, Bologna, Milano), ma di aggiunte parziali, Ora su un lato, ora sull'altro. Gli accrescimenti della cerchia primaria della "Sena Vetus" sono quattro: i più vasti sono quello del 1180 e quello del 1290, che rimarrà in gran parte inedificato. Vengono così inclusi i borghi che via via si formano o che dilagano oltre le mura, ma anche le modeste sorgenti situate in basso, nelle vallette che si diramano dai crinali. LA SCARSITA' DI ACQUA è stato uno dei grandi problemi della città medievale (Siena non è attraversata, Come Firenze, da un fiume). L'acqua era necessaria oltre che per gli usi civili, anche per le utilizzazioni industriali, in particolare per la preparazione deI drappi pregiati di lana e seta. I governi senesi affrontarono il problema realizzando con un lavoro secolare una rete (quasi 24 km) di gallerie quasi sempre praticabili, dette "bottini", che drenavano ogni grande e piccola vena d'acqua da una distanza di vari chilometri da porta Camollìa, e la portavano alle 58 fonti pubbliche e a circa 200 utenti privilegiati. Questo tipo d'impianto era reso possibile dalla stratigrafia delle colline senesi, dove si trova un giacimento superiore tufaceo, di sabbie e ghiaie permeabili, e uno inferiore impermeabile di argille azzurre, sul quale scorrono le acque filtrate dal tufo. LA RICCHEZZA della città veniva soprattutto dal commercio (delle stoffe, dello zafferano prodotto nel Senese, dei vini, della cera, delle spezie) e dall'attività delle compagnie commerciali e bancarie, condotte a partire dall'inizio del '200 dai Piccolomini, dai Malavolti, dai Buonsignori banchieri della Curia apostolica, dai ricchissimi Chigi, solo per citare i maggiori. Siena aveva il vantaggio di essere la città bancaria più vicina a Roma. Fra il 1280 e il 1355 - l'epoca meno instabile della turbolenta storia della repubblica - il potere fu controllato dall'Arte della Lana e dai banchieri. Le basi della ricchezza di Firenze e Siena erano dunque le stesse, come pure lo sforzo di espandersi a spese dei Comuni minori e di quello che sopravviveva del potere feudale. Nell'inevitabile scontro, durato oltre 400 anni, Siena non poteva prevalere: la città rivale era favorita dalla posizione geografica all'incrocio delle principali direttrici della regione, dal controllo dei passi appenninici, dalla demografia (la pianura da Firenze a Pistoia era anche allora più densamente abitata del resto della Toscana) , dalla ricchezza agricola precocemente passata sotto il controllo dei cittadini. Lo Stato senese si ingrandì a spese di Volterra e dei grandi feudatari del sud della Toscana, ma contro Firenze finì alla lunga per soccombere. Nel suo massimo sviluppo, lo Stato senese si estendeva per meno di 20 km a nord, verso Firenze, e per più di un centinaio a sud. Popolazione e superficie erano poco più di un terzo di quelle di Firenze. L'ultima cerchia di Siena era lunga circa 6100 metri, e racchiudeva una superficie di 150 ettari, contro 8500 e 430 della rivale. L'ORGANIZZAZIONE FUNZIONALE.   Buona parte delle abitazioni e la maggior parte delle attività commerciali e bancarie si distendevano lungo il tratto urbano della Franqigena (o Romea), che vicino al centro prendeva i significativi nomi di Banchi di Sopra (a nord) e Banchi di Sotto (a sud), nomi riesumati alcuni decenni fa. I palazzi delle grandi famiglie (che andavano sostituendo i "castellari" delle consorterie: unico sopravvissuto è quello degli Ugurgieri) si concentravano nel centro geografico della città, nelle sezioni dei tre terzi più vicine al Campo. Unica grande piazza della città, questo era uno spazio polifunzionale: era anzitutto il mercato, ma anche il luogo delle assemblee popolari, degli esercizi militari dei nobili, degli spettacoli (in età barocca viene talora chiamato "piazza del Teatro"; vi si tenevano, inoltre, grandi giochi sportivi, talora con molte centinaia di partecipanti per ciascun terzo, in più casi degenerati in battaglie con morti e feriti. Assai per tempo vennero spostate in aree periferiche le funzioni meno nobili: il commercio del bestiame, le fiere dei cavalli, il mercato delle granaglie. L'altro polo fondamentale della città era, sul colle di S. Maria, il complesso Duomo-Spedale di S. Maria della Scala-Vescovado-palazzo del Magnifico (Pandolfo Petrucci, protagonista del fallito tentativo di instaurare a Siena la signoria) . Altre piazze vaste, ma prive dei valori simbolici del Campo, erano quelle dei conventi francescano e domenicano, utilizzate per le grandi manifestazioni religiose e le prediche. Questi conventi, con quelli di S.Spirito, S.Chiara, Santuccio, Serviti, S.Agostino, del Carmine e S.Sebastiano, chiudevano in modo spettacolare le dorsali grandi e piccole sulle quali la città si era espansa: un motivo che si ritrova, meno sistematico, a San Gimignano e a Perugia. Una delle particolarità della Siena medievale, insistita nelle epoche successive, era la cura dell'autorità comunale per le vie, gli edifci pubblici, l'uso degli spazi: in sostanza, per l'urbanistica. L'attenzione per i problemi estetici si manifesta in epoca eccezionalmente precoce, già nei primi decenni del '200. Lo Statuto del 1262, dedicato a questi temi, è in quattro parti e ben 1167 articoli. Il Comune perseguì anche un coerente laicismo, assumendo molto per tempo la proprietà dello Spedale della Scala (fondato dai canonici della Cattedrale) e ponendo sotto il suo controllo l'Università prima della metà del XII secolo. L'Età MEDICEA. Siena si arrende nel 1555 a Carlo V e viene ammessa al Granducato di Toscana nel 1559, ma formalmente conserva le sue istituzioni repubblicane fino all'epoca delle riforme. A guardia della città i Medici fanno edificare una grande fortezza, sulle fondamenta di quella spagnola demolita in due o tre giorni dalla popolazione senese pochi anni prima. Nei due secoli successivi la crisi economica e demografica è profonda, il minimo degli abitanti (16 000) viene toccato nel 1768. Sopravivono alcune istituzioni come l'Università, che attira studenti dal nord dell'Europa, anche perché a Siena vi "erano buoni esercizi per i gentiluomini"; altre nascono, come il Monte dei Paschi di Siena e qualche biblioteea e accademia. Ma solo con il granduca Pietro Leopoldo (che abolisce confraternite e conventi, smilitarizza la Fortezza, modernizza l'amministrazione comunale), e con la trasformazione dei conventi in "pubblici stabilimenti" - cioè in pubblici servizi - attuata dal governo francese nel primo decennio dell'ottocento, si avvia la ripresa. TRA SETTE E NOVECENTO. L'istituzione nel 1740 della cavallerizza e poi del pubblico passeggio pone già nel XVIII secolo le premesse per lo spostamento alla Lizza (presso la Fortezza) di molti servizi pubblici. Il reale inizio della modernizzazione, che a Siena comporta la fine della subordinazione anche psicologica del ceto medio al potere degli aristocratici, si ha con l'arrivo in città della ferrovia (1850) . Un gruppo di patrioti borghesi, stimolati dal governatore Luigi Serristori, si impegna per la realizzazione della ferrovia e l'istituzione di una banca legata all'industria (il Monte dei Paschi, feudo della nobiltà agraria, continuava a limitarsi ai prestiti ipotecari). La presenza dell'università porterà nel 1904 alla nascita di una prestigiosa industria farmaceutica, la Sclavo. Dagli inizi del '900 la città si espande (secondo un piano del 1919) soprattutto a nord-ovest, verso e oltre l'antiporto di Camollìa e sotto la Fortezza, adattata negli anni trenta del '900 ad area espositiva. Nascono la scuola di lingua per gli stranieri e l'Accademia Chigiana (che fra l'altro ha "riscoperto" Vivaldi) , e vengono pubblicate riviste d'arte di rilievo nazionale. Nel 1927, per la prima volta in Italia, vengono dichiarati "monumenti" due antichi quartieri, Salicotto e Ovile; questo non impedisce che un piano di risanamento li snaturi gravemente. L'immagine della città antica, intaccata specie fra le porte Ovile e Camollìa e fra questa e la Fortezza, non è stata tuttavia compromessa in modo irrimediabile. Nel secondo dopoguerra Siena è stata la prima città italiana a vietare (1965) la circolazione automobilistica nel centro storico. LE TRADIZIONI E LA CULTURA SENESI. Siena ha avuto proprie tradizioni radicatissime (aveva persino un suo calendario, fino alle riforme). Il suo gotico è caratterizzato, negli edifici civili, dall'arco senese (arco acuto sbarrato). Ha sviluppato, nei secoli XIII e XIV (con echi fino al 500) una sua scuola di pittura (un ramo del gotico internazionale) che esercita un profondo fascino, per la sensibilità delicata e per l'altezza della tradizione formale. Di essa si è detto che l'immagine è "più favoleggiata che rappresentata". E' stata la patria di architetti di assoluto rilievo, che rientrano nel grande alveo dell'arte italiana gotica (Lorenzo Maitani) e rinascimentale (Francesco di Giorgio, Baldassarre Peruzzi) . Per le principali fonti pubbliche - sorgenti naturali la cui portata veniva integrata dalle gallerie drenanti - i Senesi elaborarono, in epoca gotica, una tipologia di cui l'esempio più illustre è Fontebranda. Nel secolo XX dalla nobiltà colta di Siena sono usciti storici dell'arte come Ranuccio Bianchi Bandinelli e Cesare Brandi, cultori della musica come Guido Chigi Saracini, eruditi come Fabio Bargagli-Petrucci che da podestà contrastò le "manie" demolitorie di Mussolini. La cultura e le tradizioni senesi, in passato ben interpretate da questi personaggi, indicano per il futuro uno sviluppo della città come luogo di ricerca e di elaborazione scientifica, meta di un turismo atto a valorizzare l'enorme patrimonio culturale e civile della città. IL PALIO Dal XII secolo è attestata l'usanza di correre un Palio in Onore di S. Benifazio, titolare della più antica Cattedrale che sorgeva in Castelvecchio, ma la disputa di un'eccitante e sfrenata corsa di cavalli lungo le vie della città acquistò regolare cadenza allorchè si stabilì di farne il coronamento delle feste di mezz'agosto, dedicate a Maria Assunta, patrona di Siena. La corsa del Palio è, all'inizio, uno dei tanti giochi che animano la vita del Comune. Nel corso dei secoli si assiste ai "qiochi delle Elmora", ai "Giochi delle Prugna", a "cacce ai Tori", a "Bufalate", "pallonate", "Asinate": scontri o giostre che coinvolgevano schiere di opposte fazioni e fornivano occasione di violente contese. Il Palio alla lunga nasce come festa del giorno dopo: una gara che sfrecciava per le vie partendo da Fontebecci o da porta Romana e terminando al Duomo. Vi prendevano parte destrieri e fantini inviati, a piacere, da feudatari o signori che desideravano far sfoggio di supremazia. Era, dunque, avvenimento privato, successivo al cuore dei festeggiamenti, a quel gioioso e canoro "corteo dei ceri e dei censi", che registrava, il 14 agosto, le doverose offerte all'Assunta dei cittadini e delle terre ricomprese nel territorio comunale. Religioso omaggio e sottomissione politica si univano in un intreccio che non si sarebbe più dissolto. LE ORIGINI DEL PALIO MODERNO.   Tra la fine del Cinquecento e la prima metà del Seicento una serrata sequenza di mutamenti organizzativi e istituziunali origina la forma che la celebrazione ha acquisito in età moderna e ha conservato con non sostanziali modifiche fino ai giorni nostri. Di un "palio rionale alla lunga" - variante di quello di mezz'agosto - del 1581 furono protagoniste le contrade, organismi di carattere territoriale che, almeno dal XV secolo, raggruppavano gli abitanti di più Compagnie militari in coincidenza di pubblici festeggiamenti. I signori preposti alle festività per la Madonna di Provenzano (una statua della Vergine che era stata oggetto di offesa da parte di un soldato spagnolo) misero a disposizione trenta talleri per un Palio da correre il 2 luglio l656: è l'avvio ufficiale del "palio delle Contrade", destinato a metter salde radici nel tessuto associativo della città e a tramandarne simboli, araldica, passioni, sanguigne inimicizie, tenaci nostalgie e fedeltà incrollabili. Dopo un assedio affrontato con leggendario eroismo, la Repubblica di Siena aveva dovuto cedere le armi di fronte agli Imperiali, vincitori con i Medici (1555) , perdendo la sua autonomia. Né i ceti dirigenti né il popolo minuto rinunciarono a tentare ogni strada per assicurare dignità di sopravvivenza e illusione di continuità a cariche, consuetudini, immagini amate. Questo retroterra di sentimenti, coltivati oltre la dolorosa sconfitta, alimenta il moto di ribelle e aristocratica fierezza che dà verità e fondamento al "palio alla Tonda", da inscenare ogni anno nel Campo, a partire dai primi del Seicento.