Le sorgenti 
Le sorgenti sboccano in superficie spontaneamente e possono dare:
- acque potabili (se i sali contenuti sono tra 10-50 cg / litro);
- acque minerali (sali decisamente maggiori);
- acque termali (temperature variabili tra 20°C e 100°C);
- acque termominerali (calde e ricche di sali).
L'origine delle sorgenti può essere dovuta a cause diverse le più frequenti sono:

-le sorgenti di deflusso, quando uno strato impermeabile inclinato affiora lungo un versante, 

-le sorgenti di sbarramento, quando una falda viene sbarrata da una faglia.


I fiumi
Il fiume è un corso d'acqua perenne alimentato dalle sorgenti, dalla pioggia, dallo scioglimento delle nevi e del ghiaccio. Si definiscono fiumi solo i corsi d'acqua in cui scorre l'acqua tutto l'anno altrimenti parliamo di torrenti.
Le caratteristiche proprie dei sistemi fluviali sono espresse dalla lunghezza, pendenza, velocità, la portata e il regime.