Alimentatore

La funzione dell' alimentatore è quella di prendere l' energia elettrica dalla rete di distribuzione in corrente alternata ( o da un' altra fonte) e convertirla nelle tensioni necessarie al funzionamento dei circuiti elettronici contenuti nel PC.

 Si tratta di basse tensioni, con forti correnti, che devono essere molto precise e stabili e, potendo venire a contatto con l' utilizzatore, devono essere bene isolate dalla rete.
Queste funzioni sono comuni a tutti i tipi di alimentatori.

 Per ragioni di praticità, l' alimentatore è posto sul retro del case; questa disposizione è la più logica per tre semplici ragioni :

• l' alimentatore non è una parte su cui l' utente deve agire se non all' accensione ed allo spegnimento, il che non dipende tanto dall' alimentatore quanto dall' interruttore, che può essere posto sul frontale senza problemi.
• l' alimentatore necessita di una ventola per il raffreddamento e lo scarico dell' aria avviene dove non disturba l' utente, cioè sul retro
• il cavo di alimentazione, che proviene dalla presa a muro e che nell' uso normale non viene inserito se non al momento dell' installazione del PC ed estratto solo quando lo si sposta per qualsiasi ragione, non ha ovviamente senso se posizionato sul fronte.

Questo non toglie che sia comuni disposizioni diverse dove, per ragioni di spazio l' alimentatore è posizionato sul fronte.

Comunque, anche in questi casi, l' alimentatore è aderente alla descrizione generale che vediamo qui di seguito.

Diversa è la soluzione adottata dai laptop, in cui l' alimentatore vero e proprio è una scatola esterna che invia al portatile una tensione continua (tipicamente tra 16 e 24V) che, al suo interno, sarà, dove necessario, convertita con VRM locali.

Questo perchè la riduzione delle dimensioni del computer portatile non lascia spazio per inserire pure l' alimentatore; oltre al fatto che il funzionamento è essenzialmente a batteria e l' alimentatore esterno funge anche da ricaricatore; inoltre, i laptop hanno consumi ridotti, proprio perchè sono pensati per l' alimentazione a batteria e per questo utilizzano CPU diverse, installate su circuiti progettati per minimizzare il consumo ed aumentare la durata della batteria.
Per cui un paragone diretto tra gli alimentatori per portatili e quelli per sistemi fissi non possibile nei termini di una comparazione diretta.

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