CIRIE’ - Le due pale d’altare di Defendente Ferrari presenti a Ciriè, nelle chiese di S. Giovanni Battista e del Santo Sudario, sono entrambe di provenienza agostiniana. Nell’ “Assunta”, il “petit-maître” chivassese, molto amato da Bernard Berenson, ha steso un chiarore sovrannaturale dietro alla Vergine, incoronata dal figlio, mentre al di sotto s’agitano gli Apostoli intorno al sepolcro fiorito di rose, rosse e bianche, tra il verde.
   La scritta commenta, in lettere luminose sul nero: “Que est ista que progreditur quasi aurora?”.
   Tra i Santi protettori della comunità ciriacese, al di là del Battista, prevale, per valori di volume e prospettiva, il bianco cavallo, con finimenti rossi, del san Martino ed il povero.
   Nella predella si rinvengono, in un’altra iscrizione, posta al centro, la committenza e la data: “Hoc opus fecerunt fieri mercatores lanor(um) ciriaci: 1516”. In essa, che tratta la morte e i funerali della Vergine, tra i Ss. Agostino e Nicola da Tolentino, andrà ancora segnalato l’inserto delle mani mozzate, rimaste attaccate al feretro, dell’ebreo dei vangeli apocrifi.
   La “Madonna del popolo”, invece, dell’anno 1519, nel formato ridotto ovale, ripropone in modi moderni lo schema iconografico medievale della “Madonna di Misericordia”: una rivisitazione che, nonostante la persistente nostalgia per l’oro, si colloca sotto il segno rinnovato del cielo che dal blu intenso trascorre verso l’azzurro, su un tratto abbreviato di paesaggio, e dell’attenzione ai ritratti dal vero, individuati tra la folla degli astanti.
   La scritta “Ora pro populo” sarà da intendersi in senso largo: includendo, cioè, nella richiesta di protezione sia i potenti che la gente comune, segnalata dai ceri accesi.
   Anche la scelta del profilo, così difficile, evidente nel papa e nell’imperatrice in primo piano, denota una resa sensibile, spirante vita, che ancor più risalta a confronto della pesantezza dei tessuti.
   Di grande autorevolezza sono, viceversa, sia il S. Ciriaco, in piviale rosso, mitra e pastorale dorato, che il S. Nicola da Tolentino, in saio monacale scuro, con i soliti attributi del crocifisso, del giglio e del libro, con la particolarità però delle dita estreme schiacciate della mano che ne regge il peso.
   Concludendo su Defenden-te, si può dire che la sua attività per gli Agostiniani di Ciriè s’inserisce in un momento felice e coerente della sua lunga carriera, quando emergono a pieno le sue qualità professionali e poetiche, anche in dettagli raffinati e macabri.
   Non possiamo che rammaricarci, invece, per il fatto che il complesso architettonico di convento e chiesa di Sant’Agostino, fuori le mura, sia stato distrutto perché le sopravvivenze di primo Cinquecento ci indicano che era un centro di cultura attento nei confronti delle tendenze più importanti della pittura piemontese.
   Ritornando nella parrocchiale aggiungiamo che l’arredo liturgico degli altari più artisticamente prestigiosi si completa con un Crocefisso trecentesco, dalla forma mistilinea nei terminali della Croce, con fiotti di sangue zampillanti dall’enorme ferita al costato.
   La Chiesa di S. Giovanni Battista di Ciriè, quindi, restaurata all’interno nel suo decoro ad affresco, è in grado ora di accoglierci in maniera severa ma confidente.
 
aldo moretto