CALUSO - Un compleanno che meritava di essere celebrato “alla grande” - cosa regolarmente avvenuta la scorsa domenica -: quello dell’asilo infantile “Giovanni Battista Guala” di Caluso, fondato nel 1851, e che quindi ha simbolicamente spento 150 candeline.
   Fondato per volontà dell’arciprete Giovanni Battista Guala, parroco di Caluso dal 1822 al 1863, l’asilo fu eretto in ente morale il 16 febbraio 1848 con decreto del re Carlo Alberto. Nello stesso giorno venne approvato dalla Regia Segreteria di Stato, per ordine di Sua Maestà, il primo “Regolamento per l’asilo d’infanzia di Caluso”, in 85 articoli.
   L’asilo nacque con il preciso intento di togliere dalla strada i bambini piccoli che le madri, impegnate nei lavori di campagna, affidavano alla custodia dei figli più grandicelli, e di “provvedere alla loro educazione fisica, morale, intellettuale e religiosa nei limiti consentiti dalla loro tenera età”. Un compito non semplice, che fin dall’inizio delle attività, nel giugno del 1851, fu affidato alle suore di Carità dell’Immacolata Concezione di Ivrea, che da allora hanno svolto il loro mandato ininterrottamente.
   L’arciprete Guala, oltre che fondatore dell’ente, fu anche il più generoso benefattore in quanto alla sua morte nominò erede di tutti i suoi beni l’asilo stesso. Quando ci fu la necessità di avere a disposizione un locale più ampio, il 20 gennaio del 1870 l’asilo acquistò, usando parte dell’eredità del Guala, il Palazzo Valperga di Barone, ove tutt’ora ha sede. Fra le mura di questo antico edificio (fatto costruire nel 1753 dal Conte Valperga Benedetto di Barone) intere generazioni di piccoli calusiesi ricevettero la loro prima educazione umana e cristiana. Fino al 1966 il Palazzo Valperga ha ospitato, oltre all’asilo, la scuola elementare femminile, e l’ampio salone-teatro ha accolto, per quasi un secolo, le più importanti manifestazioni calusiesi (in quanto unica struttura sufficientemente capiente). La scuola materna continua a offrire un servizio di pubblica utilità senza scopo di lucro e rivolge la sua proposta educativa a tutte le famiglie interessate; attualmente accoglie circa cinquanta bambini di Caluso e frazioni.
   I festeggiamenti sono iniziati il 6 maggio scorso, in occasione della Giornata Mondiale delle Vocazioni, quando sono state festeggiate le suore, per ringraziarle del loro prezioso e generoso servizio, con una Messa solenne alla quale era presente una nutrita rappresentanza di religiose eporediesi.
   Domenica scorsa si sono concluse le manifestazioni . La giornata ha avuto inizio con la Messa solenne officiata da don Silvio Faga, arciprete di Caluso nonché presidente dell’asilo. Ottima la partecipazione della Cantoria parrocchiale e numerosa la presenza dei calusiesi. Durante l’omelia don Silvio ha ricordato le suore dell’Immacolata Concezione di Ivrea,  che fin dall’inizio hanno retto egregiamente le sorti dell’asilo, e i benefattori presenti e passati che hanno sempre dato un generoso contributo all’istituzione da loro stessi frequentata, quand’erano bambini.
   La festa è proseguita con un incontro conviviale, al quale hanno partecipato circa 150 persone. La quota del pranzo comprendeva un contributo alle casse dell’Ente morale.
   Nel pomeriggio, nel salone dell’asilo, l’ingegner Ugo Aluffi ha presentato il suo libro “Sentieri della memoria”, cronistoria delle vicende, ora liete, ora curiose, ora tristi che hanno contrassegnato il secolo e mezzo di vita del “Guala”. Il parroco ha calorosamente ringraziato l’ingegnere per l’impegno encomiabile nella stesura del volume.
   L’insegnante Gianna Benedetto, uno degli attuali amministratori, ha portato il saluto del direttore didattico del Circolo di Caluso, e l’ingegner Luigi Barbero ha reso noto l’interessamento e l’aiuto dell’assessore regionale Giampiero Leo. Durante questa fase dell’incontro si è avuta la lieta sorpresa della visita del vescovo, mons. Arrigo Miglio. Le sue parole hanno evocato il fine altamente e spiritualmente educativo della scuola materna di ispirazione cattolica. Impronta formativa tanto più necessaria in questi tristissimi momenti che la nostra società sta vivendo. La giornata si è conclusa con la merenda sinoira offerta dall’amministrazione e allietata dalle note della banda musicale.
   Un’appendice ai festeggiamenti avrà luogo la sera del 7 dicembre, alle 21, al teatro dell’Oratorio, con una rappresentazione in piemontese della compagnia teatrale di Vische “Tredici a Teatro”.