Ho già dato su "Avvenire" (domenica 2 settembre) una rapida relazione sul mio ennesimo (undicesimo?) viaggio in Vietnam. Voglio comunicarlo ora anche agli amici della nostra diocesi di Ivrea, perché in qualche modo il Vietnam è anche "nostro".
   I legami partirono da quando, nell'autunno 1973, Pax Christi Italiana organizzò a Torino la III Assemblea mondiale degli amici dell'Indocina (Vietnam-Cambogia-Laos), allora alla ricerca della propria indipendenza, e Pax Christi di Ivrea ne fu il perno organizzativo. L'anno seguente mi recai per la prima volta in quel lontano Paese, ancora diviso in due (il Sud, con capitale Saigon, era ancora occupato dagli Americani), invitato dai vescovi locali, in particolare dall'Arcivescovo di Hué, mio amico dai tempi del Concilio (venne poi anche a Ivrea, durante un Sinodo episcopale a Roma). Lì ebbi modo di incontrare l'Arcivescovo di Saigon e di moltiplicare le conoscenze con persone e gruppi particolarmente impegnati per la riunificazione e l'indipendenza del Paese.
   A guerra finita e Paese unificato, i contatti con l'Ambasciatore vietnamita a Roma e le sollecitazioni di chi chiedeva che continuassi a lavorare per la libertà di quel Paese anche nelle emergenze dei boat-people (di quanti emigravano su navi di fortuna, affrontando rischi anche mondiali), mi indussero ad approfittare delle prime aperture turistiche e, nel 1987, turista insieme al Prevosto di Chivasso, tornai in Vietnam, incontrando amici e autorità governative. Fra queste era utile incontrare il Direttore dell'Ufficio religioni, una specie di ministero particolarmente importante dato che, per malintesi con gli antichi Nunzi, le relazioni con la S. Sede erano state interrotte. A differenza della Cina, mai però era stata costituita una "Chiesa nazionale", e veniva permesso ai vescovi, chiamati dal Vaticano per incontri, di raggiungere Roma, sia pure senza allontanarsene, salvo particolari permessi (come l'ottenni sia per un vescovo che celebrò a Chivasso, come poi per altri tre che celebrarono a Chivasso, Castellamonte e Strambino): Hochiminh, il padre dell'indipendenza (ed era in vista di questa che s'era legato ai comunisti), aveva ammonito che non si devono mai separare i cattolici dal Papa. Anche in seguito ho sempre portato con me canavesani (sacerdoti e laici), compreso il Direttore del Centro Missionario, che avviò un gemellaggio in particolare con un'istituzione per bambini minorati e con Suore della Carità che operano in un reparto ospedaliero oncologico, per l'assistenza ai malati più poveri.
   Ho visitato (portando i nostri modesti aiuti) queste opere, così come le Carmelitane di Hochiminh (l'antica Saigon), legate al Carmelo di Savona, e tanti amici, compresi gli Arcivescovi di Hochiminh, di Hué, di Hanoi. Ho anche potuto partecipare ad una delle ordinazioni di nuovi vescovi (a quella di Phan-tiet, invitato dall'amico vescovo), e visitare Than-Hoà, partecipando anche alla festa onomastica del vescovo Bartolomeo, Segretario della Conferenza Episcopale e grande amico. Questa volta, inviando alle visite turistiche i compagni di viaggio (due canavesani e un giornalista romano con la moglie), ho potuto prendere parte come osservatore a due Convegni di Asiaurbs, un'iniziativa sponsorizzata dall'Europa e da Comuni europei (Roschilde per la Danimarca e Ancona e Marzabotto per l'Italia), impegnata ad Hué per la costruzione di un nuovo quartiere dove sistemare gli abitanti delle baracche sorte ai margini dei monumenti che hanno fatto proclamare dall'ONU l'antica città imperiale come uno dei tesori dell'umanità, e ad Hanoi per l'aiuto ai ragazzi di strada di un quartiere centrale della capitale.
   Ho potuto celebrare anche al Santuario nazionale di Lavang, distrutto dai bombardamenti americani ma ancora luogo di grande devozione e sulla tomba dell'amico Arcivescovo di Hué nella sua Cattedrale. Mi sono reso conto di come l'opinione pubblica mondiale venga indirizzata a sottolineare i limiti di un controllo governativo ancora evidente, mentre in realtà la vita religiosa, se attenta a rispettare questi limiti, può svolgersi con una notevole vitalità, manifestata ad esempio dalla partecipazione alle Messe festive (frequentate dal 90% dei cattolici!) e dal fiorire di vocazioni sacerdotali e religiose. Occorre certo ricucire l'unità anche della Chiesa, svuotata al Nord dall'emigrazione dei cattolici verso il Sud e provata dai successivi vent'anni di guerra, mentre al Sud ha goduto di una maggiore libertà ed espansione, proprio partecipando al cammino dell'indipendenza. Lo facevo presente all'Ufficio per gli Affari religiosi, insistendo che è ormai tempo di riallacciare le relazioni diplomatiche con la S. Sede, permettendo a questa di avere notizie più dirette ed oggettive della situazione interna e di giungere a più rapide e soddisfacenti consultazioni per la nomina dei vescovi.
   Grazie a Dio penso che anche questo viaggio - come sempre faticoso per il clima, gli spostamenti, la difficoltà delle lingue - non sia stato inutile. Il Vietnam resta un centro di attenzione, di preghiera, di solidarietà, anche per tanti amici canavesani.
 
+ luigi bettazzi