CHIVASSO - E’ esemplare per la decorazione gotica in cotto applicata all’architettura, in Canavese, la facciata di Santa Maria Assunta a Chivasso, messa in opera intorno alla metà del Quattrocento.
   La sua articolazione è riconducibile all’inserimento entro una ghimberga maggiore, che si sviluppa fino alla sommità del tetto, stretta ai lati dai montanti con i Patriarchi, di un portale anch’esso sormontato da ghimberga, il cui vertice interseca un ampio oculo.
   L’utilizzo di figure a grandezza naturale dà vita al prospetto: tra baldacchini e pinnacoli traforati, vi emerge il tipo del vegliardo barbato, severo, con rotulo.
   Il volto inclinato, per quanto talora corroso, segnato dall’arcata sopracciliare a rilievo che genera ombra, lo dice perso in una sua visione interiore, imparentandolo agli esiti della coeva ceramica lombarda.
   Data l’ambiguità del linguaggio gotico, ci troviamo di fronte però ad una presenza inquieta: infatti, i Patriarchi chivassesi, dall’aria arcigna alla Michelino da Besozzo, stretti nelle spalle, gli occhi socchiusi, confidano il loro messaggio cristologico soltanto ai caratteri indecifrabili che ornano i bordi delle loro vesti e dei loro lunghi manti.
   La costruzione della fabbrica della nuova chiesa Collegiata di S. Maria Assunta di Chivasso s’è prolungata nel tempo: dall’inizio (1415) voluta da Teodoro di Monferrato, insieme alla Credenza, all’intervento del vescovo d’Ivrea, Giacomo de Pomariis, come intermediario finanziario, quando subentrarono i fratelli Isola, e alla consacrazione (1429), ma in uno stato d’avanzamento dei lavori ancora provvisorio.
   Il cantiere perciò rimase aperto a lungo: il campanile, per esempio, venne innalzato soltanto fra il 1450 e il 1486.
   Per quanto attiene alla facciata in cotto, che qui più ci interessa, la sequenza baldacchino - statua - guglia e la curvatura delle figure lungo le membrature del portale possono così rimandare a soluzioni significative della decorazione plastica lombarda più aggiornata.
   Inoltre, molto accurato era in origine il congegno fittile delle formelle che accompagnava, con il suo slancio in verticale, i personaggi biblici, disposti a due a due, alternando motivi a nastro spiraliforme ad altri a tortiglione, con una profusione di rami, foglie e classici putti sorridenti.
   In tale ricco contesto culturale, andrà anche citato l’angelo reggente il monogramma bernardiniano, tra gli aculei, al vertice dell’edificio sacro.
   Mediante la realizzazione della nuova compagine architettonica, comportante un riassetto dell’intorno urbano, la Chivasso paleologa acquisì una vasta area d’intento scenografico, perché visivamente comunicante con il castello e, più lontano, con le colline lambite dai corsi d’acqua.
   La purezza del decoro trecentesco s’incontra, invece, nel S. Francesco di Rivarolo, dove nel chiostro, in particolare, l’applicazione di candidi intonaci su un parametro murario “povero” e l’impiego di fregi in cotto declinano una raffinata policromia, giocata sull’accostamento coloristico rosso-bianco.
   A contrasto, il gotico “fiorito” trionfa nell’apparato di cornici per le ampie aperture finestrate del S. Giorgio al Castello di Valperga, specialmente sul fianco meridionale, lungo il sentiero che sale al santuario di Belmonte.
   L’ornato architettonico, in specie da noi quello in argilla, demonizzato dai moderni, incorrendo nella loro ira, svolse per contro in età medievale un ruolo importante, perché conferì un tocco di grazia ai monumenti, come è avvenuto con piena evidenza sulla facciata in cotto di Chivasso; ossia, ha abbinato alla struttura laterizia, al corpo di solito in semplici mattoni, una veste finemente intessuta di valori tattili e chiaroscurali.
 
aldo moretto