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A) Quando è cominciato il terzo millennio ?
La scelta di una convezione inusuale, adottata dai nostri antenati, per il conteggio del tempo terrestre, è all'origine di un errore comune.
Il tempo è fatto di istanti. Per conteggiarlo a me piace dire che usiamo i sacchi del tempo, e quindi quelli del giorno, del mese, dell'anno, del secolo e del millennio.

Per riempire il sacco giorno, bisogna buttarci dentro tutti gli istanti relativi a 24 ore.

Per riempire il sacco mese, bisogna buttarci dentro 31 sacchi giorno (o 30, 29, 28, a seconda dei casi).

E così via per il sacco anno, per il sacco secolo e per il sacco millennio.

Quando vogliamo conteggiare l'età di una persona, iniziamo a riempire i sacchi del tempo, a partire dall'istante: ore 00,00 del 0/0/0.

Scegliere questa origine per cominciare il conteggio, ci appare oggi del tutto naturale. In realtà non è sempre stato così.

Per effettuare infatti il conteggio degli anni di Gesù Cristo, e quindi il conteggio del tempo terrestre, si stabilì, a suo tempo, in modo altrettanto naturale, di cominciare a riempire i sacchi del tempo, a partire dall'istante: ore 01,01 del 1/1/1.

Entrambe le scelte sono valide. Trattasi in sostanza di due convenzioni. Chiamiamo la prima, convenzione A, e convenzione B, la seconda.

Se si comincia dunque a contare dall' istante: ore 01,01 del 1/1/1 allora:

il Primo Anno comincia il 1/1/1 e finisce l'ultimo istante del 31/12/1
il Secondo Anno comincia il 1/1/2 e finisce l'ultimo istante del 31/12/2
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il Decimo Anno comincia il 1/1/10 e finisce l'ultimo istante del 31/12/10
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il Ventesimo Anno comincia il 1/1/20 e finisce l'ultimo istante del 31/12/20
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il Centesimo Anno comincia il 1/1/100 e finisce l'ultimo istante del 31/12/100
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il Duecentesimo Anno comincia il 1/1/200 e finisce l'ultimo istante del 31/12/200
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il Millesimo Anno comincia il 1/1/1000 e finisce l'ultimo istante del 31/12/1000
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il Duemillesimo Anno comincia il 1/1/2000 e finisce l'ultimo istante del 31/12/2000.

Il Terzo Millennio, dunque, comincia un istante dopo le ore 01,01 del 1/1/2001.

Se per il conteggio del tempo terrestre, fosse stata utilizzata la convenzione A, si sarebbe cominciato a contare dall' istante: ore 00,00 del 0/0/0, ed allora:

il Primo Anno comincia il 0/0/0 e finisce l'ultimo istante del 30/11/0
il Secondo Anno comincia il 0/0/1 e finisce l'ultimo istante del 30/11/1
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il Decimo Anno comincia il 0/0/9 e finisce l'ultimo istante del 30/11/9
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il Ventesimo Anno comincia il 0/0/19 e finisce l'ultimo istante del 30/11/19
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il Centesimo Anno comincia il 0/0/99 e finisce l'ultimo istante del 30/11/99
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il Duecentesimo Anno comincia il 0/0/199 e finisce l'ultimo istante del 30/11/199
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il Millesimo Anno comincia il 0/0/999 e finisce l'ultimo istante del 30/11/999
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il Duemillesimo Anno comincia il 0/0/1999 e finisce l'ultimo istante del 30/11/1999.

Il Terzo Millennio, dunque, se fosse stata utilizzata la convenzione A, sarebbe cominciato un istante dopo le ore 00,00 del 0/0/2000. Mentre 1 anno dopo, e cioè un istante dopo le ore 00,00 del 0/0/2001, sarebbe già trascorso 1 anno da tale inizio.

E' importante notare che il numero di anni per entrambe le convenzioni è lo stesso, ed è 2000.

Quale delle due convenzioni viene attualmente impiegata, per il conteggio del tempo terrestre ?

Per quanto attiene a giorni, mesi, anni, secoli e millenni, la convenzione B, quella adottata dai nostri antenati, è tuttora impiegata, basta guardare a come attaccano a partire, ad esempio, i giorni ed i mesi nei nostri calendari.

Per quanto riguarda invece le ore e i minuti, la convenzione B è caduta in disuso, basta guardare a come attacca a partire l'orologio ad esempio del televideo.

La convenzione dunque attualmente impiegata per il conteggio del tempo terrestre è mista, chiamiamola convenzione A/B.

L'impiego della convenzione A/B, ci consente, per esempio, di poter dire più comodamente: il Terzo Millennio è cominciato un istante dopo le ore 00,00 del 1/1/2001. In verità bisognerebbe inserire un fattore di correzione di 1 ora ed 1 minuto, ma la cosa possiamo senz'altro dire che è del tutto formale ed irrilevante, essendo rapportata a 2000 anni.

L'errore comune che viceversa si commette è quella di confondere le due convenzioni. Leggere cioè date, che sono state ricavate utilizzando l'inusuale convenzione A/B, impiegando la più familiare convenzione A.

Ciò porta, ad esempio, con riferimento alla data: istante dopo le ore 00,00 del 1/1/2001, e che è ottenuta utilizzando la convenzione A/B, a leggerla con la convenzione A, e ad affermare erroneamente: essendo il terzo millennio iniziato 1 anno prima dell'istante ore 00,00 del 1/1/2001, vuol dire che il terzo millennio è cominciato un istante dopo le ore 00,00 del 1/1/2000.

In conclusione mi sembra di poter dire che si sia data, in termini semplici, dimostrazione matematica del fatto, ad esempio, che alle ore 22,00 di oggi 8 gennaio 2001, l'età di Gesù, ovvero il tempo terrestre, è di 2000 anni, 7 giorni e 22 ore, e di come e perchè sia facile cadere in errore quando viceversa si afferma che trattasi di 2001 anni, 8 giorni e 22 ore.



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